六月，木槿花的花朵已然開放——果然如李翰林所說，一片都是顏色各異的槿露花。
花槿露早中晚吃完飯都會沿著熒石之路散步一圈，步履輕快，氣色良好，臉上比送別李翰林去沙場時還多二兩肉，倒是貼身服侍的綠竹、夏草顏色有些憔悴。
翠蝶上個月有孕，槿露賞了她一百兩銀子和一些補品，還有一個丫鬟，一個粗使婆子伺候，放她和小孫管家兩口子去陪嫁的鄉(xiāng)下田莊裡生孩子，小孫管家就在那裡打理田莊、果園，魚塘，還有少將軍府的兩座大田莊，槿露給翠蝶的命令是好好養(yǎng)身子，將來等孩子滿了三歲再回少將軍府當管事娘子。
翠蝶原本是打算伺候花槿露坐完月子再說，這個孩子來的太突然，槿露當然不會要翠蝶挺著肚子伺候自己，相處了這麼久，早就不是簡單的主僕情意了，在石綠和其他丫頭的祝福下，翠蝶和丈夫小孫管家跪謝了槿露，坐著馬車去了鄉(xiāng)下。
翠蝶一走，歸田居人手就顯得吃緊了，因爲這裡的丫鬟雖多，但能夠近身伺候花槿露的始終是從孃家?guī)淼哪菐讉€，翠蝶的活計分攤到夏草和石綠等人身上，而這幾個也到了說人家準備出嫁的年紀，花槿露就從歸田居挑選了秋茉、棉雨、朝薈、甘苗四個爲二等丫鬟，由四個添一人挑一個在身邊調(diào)/教。
自從槿露放出要給身邊的陪嫁丫鬟許嫁的消息，託關(guān)係，或者直接試探來求的著實不少，辛嬤嬤爲翠墨春分看中了兩個小管事，等花槿露生完孩子、坐完月子再論婚事。
綠竹明確不想嫁人，她眼神堅定，槿露不好勉強，只是說“你若改變主意，隨時找我說便是。”
夏草反應最直白，“夫人，我和綠竹姐姐一樣的想法。”
雨馨的娘早就看中了石綠做兒媳婦，雨馨的弟弟叫做春暉，在外院管車馬，人才模樣性子算是上乘。槿露給石綠說了此事，石綠紅著臉點了頭，槿露和雨馨的娘商議秋天辦喜事，槿露命石綠停了手裡的針線活，要她專心繡嫁妝。
槿露明白現(xiàn)在最重要的是安安穩(wěn)穩(wěn)生下孩子，她不敢逞強，親自接了筱嬤嬤回來幫著管家，筱嬤嬤的長子筱大郎跟著李翰林去北越平亂，次子筱二郎率一百親兵守在少將軍府。
筱嬤嬤把槿露的肚子看的跟眼珠子似的，她不止一次的感嘆：“倘若先夫人地下有知，該多麼高興啊。”
李翰林才走沒幾天，第一封家書就捎回來了，無非是一切安好，要槿露好好吃飯安心睡覺，槿露回信絮絮叨叨說自己這些天都吃了些什麼，腰腹又寬了幾寸，有了筱嬤嬤幫著管家，她一覺睡到中午都不在話下，末了，在脣上塗了胭脂，在家書背後印上一個熱吻脣印，害得行軍中的李翰林對著脣印浮想聯(lián)翩到半夜。
這一日，槿露睡飽了午覺，邁著小步到了槿露池邊，少將軍府爲了避主母的名諱，將一應木槿花等物統(tǒng)統(tǒng)改了名字，所以池塘名爲芙蓉池。
隔得遠遠的，就看見一抹碧色的倩影坐在池邊喂錦鯉，猜都不用猜，少將軍府每天風雨無阻喂錦鯉的只有雪姨娘一個，只是這位雪姨娘幾乎每次都是很有眼色的避開槿露，今日這幅模樣，倒像是就等著槿露過來了。
果然，當槿露信步走到池邊，雪姨娘恭恭敬敬的行禮，二十七歲在這個時代是一朵開敗了的鮮花，而這位雪姨娘卻似乎有一種讓時光停滯的魔力，她脂粉未施，脖子帶著一串紫羅蘭色翡翠珠鏈，襯得她氣質(zhì)別具一格，穿著碧色單衫，月華裙，纖細的腰肢似乎風一吹就會折斷似的，和槿露突起的小腹形成鮮明的對比。
槿露屏退衆(zhòng)人，“有什麼話就直說吧，少爺出征前把家裡的事情都交代清楚了，包括你的出身來歷，還有丞相府的眼線。”
李翰林臨走前，吩咐雪姨娘將李丞相府的動向直接告訴夫人，一切由夫人做主。一直矇在鼓裡頭的丁姨娘偷偷找她說：“我們姐妹倆搬到少將軍府，夫人一樣都沒有委屈過我們，從來不克扣份例，可依我看，她就是裝大度！裝賢惠！我早就不期待少爺進我的房門，可爲何連你都不沾上半點？現(xiàn)在少爺走了，夫人又有身孕，仗著肚子那塊肉，她肯定會藉機找法子整治我們，等少爺回來，她抱著孩子一哭，少爺那裡會管你我的委屈！”
雪姨娘當時淡笑道：“你管她是不是真大度，真賢惠呢，若能裝一輩子，她就是真的。”
丁姨娘急忙道：“那我們就這樣坐以待斃麼？”
雪姨娘說道：“坐以待斃？未必，你當丞相府裡的那一位會眼睜睜看著夫人生下孩子，什麼都不做麼？你我靜觀其變，千萬不要貿(mào)然行事，否則……你三年前已經(jīng)被丞相夫人當做犧牲品，好好的正頭娘子成了姨娘。是不是這幾天丞相夫人的話又傳到了你這裡？妹妹提醒你一句，你覺得丞相夫人害得你不夠慘，還想成爲一具屍體，禍及家人麼？”
丁姨娘聽了，顫顫道：“你怎麼知道丞相夫人派人給我捎話了？”
“你我做了三年姐妹，我就多說幾句話，聽不聽隨你的便。”雪姨娘勸解道，“你這個人吶，不是個壞心的，害人的事情你做不來，也不敢做，何必留些把柄給別人？給人當槍使？夫人真出了事，你我瓜田李下，你覺得能逃脫？你覺得少爺會善罷甘休？這些年了，你難道還不清楚少爺?shù)钠猓俊?
丁姨娘聽了，沉默了半天，悶悶退下。
雪姨娘看著丁姨娘黯然的背影，想起李翰林臨行時交代的話：“李丞相夫人有異動，立刻報給夫人；丁氏若有異心，除之。”丁姨娘，看在多年的情分上，我最後一次警告你，你最好聽進去，否則……
芙蓉池邊，雪姨娘看著槿露隆起的小腹，眼裡閃過一絲羨慕，自己永遠不可能有孩子了，青樓虎狼之藥早就剝奪了自己做母親的權(quán)力。
“那婢妾就不拐彎抹角了，夫人，如今少爺不在家，李丞相府那些魑魅魍魎按耐不住，又開始興風作浪了。”雪姨娘說道：“李丞相那邊的眼線來報，丞相夫人從流民中挑了一個帶著孩子的青年女子，許以銀錢，打算乘少爺不在府裡，要那個青年女子抱著孩子來少將軍府冒認血親，說這孩子是少爺?shù)墓侨狻！?
“哦？”槿露冷冷一笑，“定是看著我的肚子覺得刺眼，訛不著人也要噁心死人，這對孤兒寡婦現(xiàn)在藏在那裡？”
雪姨娘附耳過去說了一處地方。
槿露輕輕點頭道：“這還真符合這位夫人的行事風格，最喜歡把別人當槍使，不過這一次，恐怕要被槍扎到自己手了。”
雪姨娘問道：“夫人打如何應對？俾妾聽候差遣。”
槿露聞著芙蓉池的清香，說道：“最好的防守就是進攻，是時候打一門官司了。”
翌日，順天府衙門渝州商會會長親自鳴鼓喊冤，狀告楊家藥鋪欠錢不還，還設計栽贓陷害藥材商，並且呈上人證和物證。
順天府衙門受理此案，將吳老三和水娘從牢裡提出來重新審問，並且派衙差去楊家要人過堂，楊家自詡在京城是地頭蛇，這種事情做慣了，那裡怕外頭來的渝州商會？只派了個掌櫃跟差役去順天府回話。
掌櫃在袖子裡攏了二百兩銀票，打算塞給辦理此案的推官（類似現(xiàn)在的法官）了事，再表明一家楊家能夠通天的身份，推官判渝州商會誣告了結(jié)此案。
可銀票剛剛?cè)^去，推官卻正義凜然推卻了，還厲聲道：“好大的膽子，賄賂朝廷命官！這銀票就是證據(jù)，來人，將此刁民用心打五板子！看你招還是不招！”
掌櫃一聽，嚇得幾乎當場氣絕！
因爲景傾王朝人盡皆知的潛規(guī)則裡，打板子分三種：打，著實打和用心打。
打是最輕的，噼裡啪啦十棍子下去，屁股奼紫嫣紅開遍，看似嚇人，實則塗點藥膏，繫上腰帶就可以出門逛街去了。
著實打就比較狠，棍棒揮起無聲，落在屁股上皮開肉綻，五棍子下去，皮肉帶著血四處飛濺，就像放焰火似的，場面很是壯觀，不過基本是皮外傷，塗藥養(yǎng)十天半個月，也能到處跑了。
最厲害的是用心打，在屁股上蒙上一張紙，只需一棍子，紙張毫髮無損，兩瓣屁股依舊紅潤可人，可下面的筋骨盡斷，不死也得半殘。
掌櫃掂量了一下自己的承受能力，轟然跪地，“我招，全招！”
推官滿意的手一擺，吩咐身後的差役，“犯人招供，把刷洗的物件收起來吧，暫時用不到了。”
刷洗！掌櫃頓時嚇得屁滾尿流，刷洗就是將開水淋在身體上，用鐵刷子一遍又一遍刷洗，最後保管是刷的乾乾淨淨，只留下一截白骨！
嗚嗚，還是說實話吧，不能藏著掖著了。
掌櫃的一古腦將知道的全招了，好漢不吃眼前虧，他又不是楊家的家奴。再說他在京城混了那麼久，知道今日之事蹊蹺，推官擺明了是要拖楊家下水，背後的那個人，肯定是楊家都惹不起的人物！
推官得了口供，再次派人去楊家找人問話，楊家見掌櫃肉包子打狗有去無回，知道事情鬧大了，打理庶務的楊家三老爺拿著李丞相府的帖子跟著差役去了順天府。
楊家三老爺雖然不像老大和老二是太醫(yī)，但也是捐了監(jiān)生，可以見官不跪的，所以在推官面前不卑不亢，看完掌櫃的供詞後，心裡已經(jīng)翻江倒海了，面上卻不顯，說掌櫃是屈打成招，污衊東家。
推官心中冷笑，命差役去牢房把掌櫃提出來，楊三老爺一看掌櫃紅光滿面、毫髮無損的模樣，差點氣的失態(tài)。
掌櫃心裡直喊冤，沒辦法，我在牢裡好吃好喝的養(yǎng)著，差役說了，我臉上若多了一條血絲，他就要在我腿上割一刀！
楊家三老爺把李丞相的名帖塞給推官，要他看在丞相府的面子上，“咱們有話好好說，別傷了和氣。”
不料推官立刻化身爲不畏強權(quán)的包青天，他怒道：“本官只知道爲民除害，王子犯法與庶民同罪，不知道什麼丞相府還是少將軍府！”