珉兒笑道：“那就更不會聽我的了，雲裳是聰明的姑娘，慢慢來她會明白。但在那之前，做姐姐的總要替她看著些，你是雲裳的姐姐，而我是雲裳的嫂嫂，我們都該護著她。”

淑妃感慨道：“娘娘如此厚待雲裳，那孩子何德何能。”

珉兒笑：“是一家人，就不說兩家話了。”

言下之意，秦文月是外人。不論皇后爲什麼不喜歡秦文月，反正淑妃也不喜歡，大家既然立場相同，自然要站在同一邊。

可回想方纔太后的神情，淑妃猶豫再三，還是道：“臣妾沒能把事情辦得乾脆，到底把您推出去了，不知太后是否會誤會您。皇后娘娘，恕臣妾多嘴，太后是極容易哄的人，心地善良耳根子軟，等您身體好了可一定要去向太后說明緣故，解開太后的心結，不然臣妾罪過就大了。”

珉兒頷首：“我知道。”

她們有著十歲之差，若非尊卑有別，在任何地方，都該是長幼有序，過去在元州，珉兒對待鄰家的姐姐，也是尊敬有加。可她現在是皇后，大齊最尊貴的女人，縱然心裡願意敬淑妃一聲姐姐，她也要端著自己的姿態，尊卑亦是維護她們和睦相處的關鍵所在。

自然這隱藏在親切之後的氣勢，淑妃也能有所察覺，向一個比自己小十歲的女人卑躬屈膝，她不甘心，可這是她的命。

淑妃起身要告辭，說她會讓太醫院準備滋補之物，請皇后一定好生保養，清雅客氣地將人送走，一直看著她走過長橋登上岸邊才折回來。

“淑妃是個好人。”珉兒對清雅說，“我若不出現在這宮裡就好了，對她太不公平了。”

清雅知道，淑妃越好，皇后的心願就顯得越自私，更何況她纔是後來的人，而皇后也是最善良的人，也許這個心願不會有實現的那一天。

然而清雅到底把珉兒看得太美好，她很快就聽見皇后說：“但願她來世，能遇見一心一意只待她好的男子，這一生，只能對不起了。”

“娘娘……”清雅怔然，她很怕皇后將來會走火入魔。

“你放心。”珉兒卻燦爛地一笑，“我永遠不會害任何人，便是將來有人要走，也一定是她們心甘情願地離開。清雅，我不會讓你失望。”

清雅道：“奴婢自然信的，只是怕您辛苦。”

珉兒搖頭，不再提這件事，另外吩咐清雅：“我想有人能盯著秦文月的一舉一動，但千萬不能叫她發現，哪怕她在做殺人放火的事，也不要上前阻止，只要讓我知道她做些什麼就好。這樣的人，你能找到嗎？”

清雅胸有成竹：“不難，娘娘交給奴婢就是了。”

珉兒冷然道：“爲了一個外人大動干戈，太不值得了，可她背後是紀州，也難怪她敢如此驕傲。也許是我多心，可秦文月這樣的人，他的哥哥真的是忠心耿耿的英雄？”

清雅道：“娘娘，秦將軍可是捨命救了皇上的。”

珉兒蹙眉：“我知道，偏偏就是這件事梗在心裡，但朝政皇上自有主張，不該我多嘴。我不過是女人家的敏感，沒來由地不喜歡那個秦文月。”

此時宮女送了藥來，清雅親手濾藥，再命人查驗後，才送到皇后嘴邊，珉兒不再反感，只是對清雅說：“等我的身體好了，先去平山逛一圈，再回來時，宮裡的事就由不得他們了。去了平山你也好生歇一歇，回來就該忙了。”

且說這日傍晚，秦文月離宮後，果然在皇城附近找到了凍得瑟瑟發抖的錦繡，把她帶去了自己的住的地方，不過是個簡單的小院落，比不得將軍府富麗堂皇，可現在連將軍府也住不得了，皇帝爲她特意安排，也算是盡心了。

“你別嫌棄這裡狹小，還是能避風雪的。”秦文月對錦繡道，“就在這裡住下吧，往後做我的侍女，你可願意？”

無處可去的錦繡，能有一處安身之地，已是感恩戴德，伏地叩首道：“多謝小姐救命之恩，奴婢此生就是小姐的人了。”

秦文月蹲下道：“其實我和你差不多，至少在京城我沒有立足之處，宮裡的娘娘們好像都不喜歡我，敢情我要搶她們什麼似的。錦繡，我可憐你，是因爲我和你一樣。”

錦繡連連搖頭：“小姐出身高貴，豈是奴婢能比的。”

秦文月幽幽念道：“出身高貴？”但她沒繼續這個話題，打量著錦繡還算清麗漂亮的眼眉，一改在宮裡乖巧柔順的模樣，頗有主子的威嚴，問道，“你是不是願意爲我做任何事？自然，絕不是要你性命的事，一定是好事。”

錦繡卻道：“小姐要奴婢的命，也只管拿去。”

秦文月摸摸她的腦袋：“我要你的命做什麼？先去歇著吧，身上都凍僵了，你放心，跟著我一定不會受委屈。”

見錦繡磕了頭又退下，秦文月望著即將昏暗的天色，掐著手指計算，她的信應該已經送到紀州了。

千里之外的紀州，皇帝與太后的故鄉，日落要比京城晚些，這會兒天色還敞亮著，秦莊從軍營歸來，王府門前聚集了不少人，她的妻子見丈夫回來，忙迎上來說：“王爺，這老太太死活不肯走，坐在門前拿著把刀抵著脖子，說是誰靠近她，她就自盡。這都僵持了一個時辰，那麼冷的天，她再坐下去，該凍死了。”

秦莊翻身下馬，威風凜凜地走來，家裡的僕人都散開了，便見一個白髮蒼蒼的老嫗坐在石獅子下，骨瘦如柴的手握著一把切菜的刀，驚慌失措地看著他們，旁邊有人道：“老太太，這是我家王爺，你不是要見我家王爺？”

老婦哐的一下丟了手裡的刀，顫巍巍爬在秦莊腳下，哭道：“大老爺，仗都打完了，我的兒子爲什麼還不回家，我等了他八年了，再不回來，我就看不到他了。”

遠處有老百姓圍觀，雖然不得靠近，難免有眼尖的人，秦莊這幾年在紀州城頗有名望，不能叫一個老太婆壞了他的名聲，心裡雖然不耐煩，還是伸手把老太太攙扶起來，吩咐下人：“先帶人進去好吃好喝照顧著，我忙完手裡的事再來見她。”對那老太太則道，“你有什麼話，一會兒進屋子再說。”

秦莊向夫人使了眼色，衆人立刻把人送進了門，秦莊朝遠處圍觀的百姓瞟了一眼，便仿若無事地走了。

不久後，秦夫人來找丈夫，夫人倒是心善，見不得老太太那麼可憐，主動去問了緣故，這會兒正說道：“他的兒子當年隨皇上出征後，再也沒有回來。”

秦莊道：“名姓旗號可知道？”

秦夫人道：“老太太知道，還去軍營問過，可如今紀州大軍已經重新編制，哪裡查到的她要找的兒子。”

秦莊隨口道：“你看著辦，別叫她去外頭鬧事，瞧著也是行將就木的人，就養一陣子罷了。”可是不經意地擡頭，見妻子手裡拿著一塊布，上頭寫著旗號，秦夫人說是老太太託人寫了，她好拿著去問的，秦莊看了一眼就皺起眉頭，“你怎麼不告訴我，是這個旗號。”

秦夫人愣了愣，秦莊道：“這是皇上的親兵，他們自然查不到了。”他口中唸唸有詞，“皇上的親兵……死了的都已追授功勳福澤家人，沒死的如今都在軍中有一席之地，這老太的兒子爲何會不回家？”

秦夫人見丈夫來了興致，把自己猜的說道：“王爺，會不會是個逃兵？”

秦莊計上心頭，但立刻嚴肅地說：“軍機大事，不可兒戲，你不要再隨便提起，看好了那老太太，別叫人接近她。”

不知爲何，秦莊覺得這裡頭有文章可作，他更是不會放過任何可以利用的機會，若失蹤的人真的是皇帝的親兵，當時的事情就值得追究。照規矩，若是逃兵，就是追到天涯海角，也要追回或是就地正法，這是爲了約束其他人，掐滅任何人想要臨陣脫逃的念頭。

皇帝當時，難道放過了這個逃兵？

而秦夫人走了不久，又折回來，自責道：“被老太太一鬧，我竟然把要緊事忘了。王爺，文月送信來了，送信的人不見您不肯拿出來，正在門房歇著呢。”

秦莊眼神一亮：“趕緊帶來，文月的信我等了好久了。”

秦夫人匆匆而去，不久一個風塵僕僕的人被帶來，謹慎地將小姐的信函遞給秦莊，秦莊屏退了所有人，展開了妹妹的信。越看脣邊的笑容越冷，而後便隨手把信焚在炭爐中，陰冷地說著：“到底是我秦家的兒女。”

但他眼前，掠過沈哲的面容，分別多年，秦莊不知沈哲的深淺，他如今像個溫潤的公子哥，可越是這樣，越看不透。

“哲兒，同樣是表兄，你可願意隨我？”秦莊自言自語，一時想到要給妹妹寫什麼回信，立刻坐到了桌邊奮筆疾書。

京城皇宮裡，天色已黑，王婕妤站在書房外頭，見兒子從裡頭出來，她笑悠悠地說：“泓兒，娘在這裡。”