在前一天——
信長來到越前的北莊越過九頭龍川的北瀉湖後就在附近的細呂木築了一座小城並召集全體大將共同商討作戰的方法。
他們已經接到七尾城失陷的消息。
從大聖寺來的有柴田勝家及其子伊賀守勝豐、綽號爲鬼的繩家之外甥佐久間玄蕃盛政；從府中而來的有前田利家及其子孫四郎利長、不破彥三郎等。所有人都圍著信長目不轉睛的望著擺在眼前的地圖。
在座諸人當中以柴田勝家的表情最爲沉重、苦澀。
「怎麼樣??？權六！如果是你你打算在哪裡取得謙信的級呢？」信長突然開口問道。
「我相信殿下一定會有很好的方法纔對！既然你能擊敗信玄謙信當然更沒有問題?！?
權六以輕率的口氣回答沒想到卻使得信長火冒三丈大聲的叱喝道：
「你這笨蛋！難道你是在還沒有想出取得謙信級的方法之前就和藤吉郎大吵一架把他趕回長濱去了嗎？」
「沒有這回事！筑前這傢伙老是不聽指揮所以我纔會與他生衝突的。而且是他自己要回去的??！」
信長當然知道真正的原因而且他也相信這次的吵架事件多半是秀吉所引起的。根據信長的判斷秀吉必定認爲不論他們在北國立下多大的功勞終歸只是輔助勝家而已自己根本沒有功勞可言。更何況萬一被勝家看中而要求自己成爲其部將的話那麼他以往的努力豈不是白費了嗎？因此他才藉故與勝家吵架並且乘勢離去。一旦擺脫勝家的指揮那麼他就有機會被派往其他的戰場建立屬於自己的戰功——由於有這種打算所以秀吉纔會故意拂袖而去。
信長的判斷在秀吉奉命迎戰中國的毛利勢時臉上那種喜出望外的表情中獲得了證明。
正因爲信長知道實情所以才更嚴厲的斥責勝家。
「什麼？你說是藤吉郎自己要回去的？」
「是??！對於我的指示他沒有一個不反對而且根本不肯聽從我的命令?！?
「閉嘴權六！」
「是！」
「他是你的部將而你竟然無法使他服從命令……這麼一來你又如何能成爲一名總大將呢？好吧！既然如此這一次的作戰你就完全聽從我信長的命令絕對不許你表任何意見?！?
聽到這裡勝家不僅暗叫一聲「完了！」表情也顯得更陰霾了。
這時原本正專心看著地圖的信長突然出其不意的向前田利家問道：
「又左！如果是你你要在哪裡取得謙信的級呢？」
「這個嘛！如果是我……我會退到九頭龍川去這麼一來萬一生狀況我可以立即渡河返回北莊城在那裡等待雪季來臨?！?
「哦又左！你的方法倒是很妙啊！不過我不明白的是既然你決定在北莊守城等待降雪難道到時候謙信的頭就會自動掉下來不成？」
「呃、這個……」
「你啊！你所想的只是一種保住性命的戰法並不能取得他的人頭??！要取得謙信的頭……玄蕃如果是你你會怎麼做呢？」
被問到的是素有豬武士之稱的佐久間玄蕃。
「這個嘛！……我會在各個部落放火將我們的後方燒燬然後再渡河?！?
「嗯！勇氣可嘉！這麼說來你是準備攻打鬆任城嘍？只是這樣謙信的頭就會自動離開他的身體嗎？」
「沒錯?。∪绻覀儗⑨岱降牟柯淙繜隣S那麼除了渡過手取川之外就別無退路了。這麼一來不就成了背水一戰了嗎？」
「正是如此啊！」
「我軍背後是大川前面是被燒燬的原野……在這種情況下相信人人都會有寧死不退的覺悟。既然有這種覺悟我們就必須設法攻下謙信所在的鬆任城否則怎能取得他的級呢？」
「哈哈哈……」
信長忍不住放聲大笑。
「玄蕃哪！要是謙信識破了你的戰法也死守著城等待降雪；到了那時河川后面的部落既已經全部燒燬我方的士兵豈不是要凍死在風雪中了嗎？」
「不！這麼一來我們更是無論如何也要攻下那座城?！?
「笨蛋！我是問你萬一城攻不下來時你怎麼辦？謙信到底是位名將??！」
信長邊罵著玄蕃邊朝不破氏仲望去。
「彥三！如果是你你會怎麼辦？」
「我?。∥覜]有自信能取得謙信的頭所以我贊同前田先生的想法守城等待春天來臨?！?
「孫四郎！你呢？」
信長朝利家之子利長問道。
「很抱歉！對於這件事情我也沒有更好的主意因此我願意聽從大將的指示?！?
「好一個聰明的傢伙！你倒是閃得很快……好吧！權六我再問你一次你到底有沒有更好的方法呢？在這麼多的意見裡你應該可以綜合出結論來吧？現在你就當我信長不在這裡好了。趕快想一想如果是你你會如何取決呢？」
「報告大將！」
勝家仍以陰鬱的表情說：
「我認爲我們應該先渡過手取川在對岸等待敵人。萬一情勢不對我們也可以退到大聖寺在那裡等待降雪只要一下雪那麼敵人在春天之前必定無法前進。如此一來對方必定會退回北莊過冬。」
「嗯！」
信長噤口不語。
說實在的連信長自己也想不出什麼更好的方法。
只要一下雪敵人就無法前進——話雖如此但是信長卻依然感到不安。事實上信長對雪的瞭解並不如謙信。畢竟謙信是在越後長大的??！更何況此番出兵之前謙信更是下豪語——即使到了冬天也絕對不退兵。由此看來越吼兵必是企圖在雪中行軍。
不！比這更令信長不安的是如今謙信和他的立場可說是完全不同。不管在怎樣的情況下謙信是悠哉遊哉的享受著作戰的樂趣這和信長與武田勢在長筱之戰的作戰策略正好相反……
如今的信長正面臨四面楚歌的窘境在六個戰場裡每一處的戰事都有一觸即的可能。況且縱使他在某一處勝了而其他的地方卻失敗了那麼這場勝利又有什麼意義呢？
（要不是我陷入這場困境之中鬆永久秀怎麼會背叛呢？……）
各個擊破一向是他最得意的作戰方法然而在如今這種情況下卻完全無法施展。不論在任何一處戰場與其說攻破敵人毋寧說絕對不能被敵人攻破而這也正是迫在眉睫的事情??！
對信長而言謙信的確是個相當棘手的人物。到目前爲止他都還能談笑用兵也難怪信長要束手無策了。
「好吧！」信長深深的吸了口氣然後說：
「玄蕃！就照你的作戰方法去做吧！」
「哦？這麼說來你是要我燒燬所有的部落然後渡過手取川嘍？」
「不錯！你就照自己的意思好好的幹一場吧！謙信??！謙信！你等著瞧吧！我信長就要展開擊破八方的作戰方法了?！?
「遵命！我一定盡力而爲?！?
「不過渡過手取川后你可不要笨得在那邊作戰到降雪才撤退懂嗎？渡川之後一旦現敵兵追來你一定要在適當的時機趕快逃開?！?
「逃開……你的意思是？」
「是的！我要你逃開而且是朝著大聖寺的方向逃開。如果我軍繼續留在那片被燒燬的原野上一定會被凍死的。不過如果你能在今井、木場、動橋等地邊戰邊退的話那麼或許還能保住性命?！?
「哦！……」
聽到信長要他退兵豬武士一幅很不以爲然的表情。不過此時他也不好再表示意見了。
「接下來是又左你也照著自己的方法去作戰吧！你就朝著手取川前進最後再渡過九頭龍川退回北莊去?！?
「遵命！」
「權六！」
「是！」
「你也一樣照著自己的方法去作戰吧！不過你必須先幫助渡過手取川的玄蕃撤退然後將部隊屯駐大聖寺。在那之後你可是一步都不許退哦！」
「遵命！」
「利長跟著父親氏仲就和柴田一起吧！事情就這麼決定了?！?
說到這裡信長再度望著面前的地圖突然出了震耳欲聾的笑聲。
「哈哈哈……怎麼樣？玄蕃！你知道這個作戰方法叫什麼嗎？」
「這我不知道！」
「你當然不知道！這個嘛！就叫支離破碎的戰術。好了現在你們可以豎起我信長的旗幟了。你們全都仔細聽著這是你們自己擬定的作戰方法；因此萬一失敗你們就永遠別想要當大將了懂嗎？好了如果各位都明白了那麼就退下去吧！」
「是！」
「嘿、嘿！這麼一來謙信這傢伙一定會看的兩眼直因爲在這個擊破八方的支離破碎的戰法裡他根本分不清哪個纔是真正的本陣?。e說是謙信就連我信長都會不知該如何是好哩！好吧就這麼決定了。除此之外再也找不出更好的方法了。哈哈哈！」
「殿下！還有一個問題！」
勝家突然開口問道：
「請問殿下……你打算到誰的營地去呢？」
「你這笨蛋！你不要忘了我現在是在作戰不是在玩耶！我馬上就要由此地退回去因爲我有六個戰場呢！」
他高聲地說：
「明天一早你們就要以疾風迅雷之勢朝自己所定的方向前進而且必須儘量避免損失兵力?！?
說完他再度搖晃著身軀笑了起來。
不久之後謙信便接到了報告。
「——今天一早敵人就在小松、本折、安宅、富樫等部落放火而且在濃煙當中迅的前進了?！?
這是他所接到的第一個報告。
謙信知道這一定是由織田勢的先鋒佐久間玄蕃所做的好事。