遭裹是本願寺的大廳內(nèi)。
聚集廳內(nèi)的以門跡的光佐(顯如上人)及其子光壽(教如上人)!爲(wèi)包括暗中由越前而來的下間和泉、如今已逃至中國(日本本州中部)投靠毛利氏的足利義昭之密使七裡賴周及富藏院、來自紀(jì)伊雜貨的鈴木孫一、朝倉家的殘黨中河義連及本顧寺的重臣們等十多人已經(jīng)在此密談近兩刻鐘了。
伊勢的長島本願寺被毀之後如今又傅來武田勝賴敗於三河的消息迫使他們不得不從長計(jì)議因而會議時(shí)間也就愈冗長了。
在座的人一致認(rèn)爲(wèi)既然武田勝賴已經(jīng)被打敗了信長的下一個目標(biāo)必是石山本願寺無疑。值得慶幸的是毛利輝元答應(yīng)肋本願寺一臂之力。不過即使如此他們?nèi)匀粵]有必勝的把握。因爲(wèi)織田軍勢必定傾巢而出朝大阪直奔而來。在他們想來信長很可能採取封鎖策略命大軍將本願寺團(tuán)團(tuán)圍住切斷對外的交通。
這麼一來豈不是萬事皆休了嗎?
「看來本願寺已經(jīng)面臨生死關(guān)頭了。」
光佐以凝重的語氣說道致使在座的人全都正襟危坐起來。每個人都絞盡腦汁想要找出一條「生存之道」;然而他們已經(jīng)一籌莫展了。
難道就這樣向信長屈服嗎?
或者孤注一擲來次冒險(xiǎn)的行動呢?
「如果就這樣屈服了實(shí)在有愧於長島的徒衆(zhòng)們啊!」
終於衆(zhòng)人的意見已經(jīng)一致了。但是如何才能掌握「勝算」呢?想到這裹衆(zhòng)人的心中再度浮起一股絕望的悲哀。
「我想我們應(yīng)該聽聽我家主人公方先生的意見纔對!」
賴周率先打破沉默:
「這是一件非比尋常的大事應(yīng)該以不尋常的手段來對應(yīng)纔是上上之策啊!況且無論如何我們都必須打贏這場戰(zhàn)爭才行。」
「這件事我們當(dāng)然明白。問題是上杉先生會答應(yīng)與他的宿敵武田勢聯(lián)手對抗信長嗎?」
下間和泉提出心中的疑問。
「所以我們纔要派遣使者到甲州去說服勝賴先向上杉謙信低頭請求他的援助啊!謙信是個擊劍任俠的武者一定不會斷然拒絕的……不!如果只是勝賴一個人去求他事情可能無法圓滿達(dá)成;伹如果連毛利家、本願寺及公方先生也都如此表示結(jié)果自然就不同啦!」
「話雖如此但是請你們不要忘了謙信是加賀和能登的法敵!……」
「只要能使上杉勢加入我們的行列織田勢根本不足爲(wèi)懼。當(dāng)今之世擁有壓制織田勢實(shí)力之武將只有武田信玄和上杉謙信……僧玄已死其子勝賴又被信長打敗……如今除了仰賴謙信之外我們還能仰賴誰呢?」
賴周說完之後中河義連接口道:
「現(xiàn)在不是議論的時(shí)候我們先探探對方的口氣再蛻吧!」
「這麼說倒也很有道理……」
「這樣好了一待上杉、毛利足利、本願寺的同盟成立我們就立即返回越前準(zhǔn)備與織田軍全力一搏!鈴木先生你是否嬴意和我們並肩作戰(zhàn)呢?」
「那當(dāng)然!我當(dāng)然願意!」
鈴木孫一連聲答道。
「越前、加實(shí)、紀(jì)州一起出兵毛利勢由中國攻過來上杉謙信與武田氏聯(lián)手西上本願寺則在大阪拼死抵抗……如此一來擁有堺衆(zhòng)勢力的鬆永久秀也會自動加入我方。只要上杉毛利能夠順利結(jié)爲(wèi)同盟所有的問題都可以迎刃而解了。」
「好就這麼辦吧!除此之外我們實(shí)在別無他法了!」
「姑且不論有無他法可行爲(wèi)今之計(jì)我們必須使出潭身解數(shù)促使這件事情圓滿達(dá)成。唯有與上杉勢結(jié)爲(wèi)同盟我們才能自保……大家都必須有此認(rèn)識。」
然而每個人的心中卻各懷鬼胎。
賴週一心只想幫助足利義昭恢復(fù)將軍的地位再度返回京師:毛利輝元則企田取代這位無能的將軍而擁有天下。
他們認(rèn)爲(wèi)武田勝賴和上杉謙信都有取得天下的野心因此深信一定能使兩人結(jié)爲(wèi)同盟。一旦聚集了所有的兵力那慶鎮(zhèn)守在日和見的鬆永久秀必定會再度背叛信長轉(zhuǎn)而投入他們的陣營。
本願寺的目的則只是單純地爲(wèi)了保護(hù)自己的信仰。如今他們和信長已是勢不兩立根本沒有妥協(xié)之道了。所以他們只好聽從賴周的建議想盡辦法促使謙信加入以便共同對付信長。既然決定了只好全力以赴儘早達(dá)成目的否則……
「我明白了!」
下間和泉回頭望著光佐父子然後說:
「只要同盟一成立我就立刻返回越前準(zhǔn)備出兵事宜。現(xiàn)在最重要的是如何分散織田勢的兵力?在我看來石山也應(yīng)該儘量減少兵力纔對。」
「你說得沒錯!」
「鈴木先生你也儘快回到紀(jì)州召集雜賀的士兵準(zhǔn)備出兵吧!」
「我知道!」
「另外其他人必須設(shè)法引開信長的注意以便毛利勢有足夠的時(shí)間說服上杉勢加入我方。不論採用什麼手段我們都要完成這件事。」
秘密會議結(jié)束時(shí)東方早巳泛白了。喝過一碗稀飯後諸將即趁著天色尚未全亮之際由北邊的岸壁乘坐小舟沿澱川而下各自踏上歸途。
對本願寺而言這是一次攸關(guān)本寺存亡的重要會議。不過要使近二十年來一直處於交戰(zhàn)狀態(tài)的上杉和武田勢和睦相處並且聯(lián)手爲(wèi)本願寺效力說來實(shí)在是有點(diǎn)諷刺啊!說得明白一點(diǎn)當(dāng)今日本之中能獨(dú)立對抗信長的武將除了上杉謙信之外不作第二人想。但是謙信真能響應(yīng)毛利的號召掩護(hù)勝賴的上洛之行嗎?
不論成敗如何下間和泉已決定將信長的注意力引向北方於是暗中來到了越前。至於鈴木孫一也朝紀(jì)州出準(zhǔn)備動當(dāng)?shù)氐膭萘εc信長對抗。
派往求見武田勝賴的使者由大館兵部少輔擔(dān)任而負(fù)責(zé)替勝賴向謙信求助的使者則由大和淡路守?fù)?dān)任。不過先必須由武田信豐親自向勝賴說明此事。
此外原爲(wèi)義昭使者的僧富藏院則暗中去見謙信七裡賴周前往加賀求見宗徒洲崎景勝;他們計(jì)畫由洲畸向謙信求援。
另一方面本願寺的部署已經(jīng)告一段落而諷刺的意味也愈來愈濃了。
武田信玄死後其子勝賴又慘遭挫敗致使上杉謙信的聲望扶搖直上……
在此情況下信長凱旋歸來之後還來不及在岐阜稍作停留便又急忙回到京師。
六月十三日上杉謙信特地派遣使者前來祝賀這次的勝利對下一次的作戰(zhàn)卻絕口不提。
武田信玄在世之時(shí)謙信和信長曾結(jié)爲(wèi)同盟以對抗武田家因此這次派遣使者前來祝賀長筱之戰(zhàn)的勝利乃是天經(jīng)地義的事。
謙信所派的使者是信長的舊識山崎專柳齋。
信長鄭重其事地迎接專柳齋至二條宅邸準(zhǔn)備上好的酒菜款待他接著以拭探的口氣說道:
「怎麼樣?上杉先生可以趁此機(jī)會一舉攻下甲信啊!畢竟如今的勝賴戰(zhàn)力不及以前的五分之一……」
話剛說完專柳齋立即舉起酒杯望著信長說:
「這件事我們也曾時(shí)論過伹衡諸種種事實(shí)卻現(xiàn)一點(diǎn)希望也沒有……」
「哦?爲(wèi)什麼?去年(天正二年三月)我曾由關(guān)東的陣中派遣柴田勝家和稻葉一鐵前去拜會你家主人。上杉先生親口應(yīng)允只要我由西邊出兵攻打勝賴他一定會由柬邊響應(yīng)我們。」
「不過事情卻有了變化。」
「事情有了變化……嗯!確實(shí)有了變化我們已經(jīng)切斷了勝賴的手腳。」
「我說的不是這件事情。」
專柳齋連忙搖了搖手顯得狼狽不堪。
「如你所知我家主人曾經(jīng)立誓終生不侵犯他人。每到嚴(yán)冬來臨他就上山參拜昆沙門堂過著有如聖僧一般的生活直到春天到來才又再度下山。」
「這件事我明白!」
「他自認(rèn)是昆沙門天的化身爲(wèi)了消除世間的不義纔拿起刀槍。正因爲(wèi)他是爲(wèi)正義而戰(zhàn)所以直到目前爲(wèi)止不曾嘗過敗績。」
「嗯!這倒也是實(shí)話——」
「信玄在世之時(shí)他曾與之交戰(zhàn)數(shù)十回;如今信玄死了當(dāng)然他不能乘機(jī)欺壓對方的弱子。在我家主人的觀念裹趁火打劫是最不足取的行爲(wèi)。」
「嗯不愧是最孚衆(zhòng)望的上杉先生……」
信長拍著膝蓋感慨地說。然而他的心中卻有著不同的想法。
就信長所知謙信的心地的確十分聖潔生活也有如聖僧一般地簡樸。更難得的是戰(zhàn)場上威風(fēng)八面的他私底下卻滴酒不沾渾身充滿了傲氣俠骨。
(然而光憑這些卻不足以平定亂世啊!…)
既然使者如此明白地表示信長也沒有辦法。不!事實(shí)上打從和使者談話之初信長就未期望對方會答應(yīng)協(xié)助自己。
他只是想由使者的表情瞭解隱居幕後之謙信的動向以及如今有哪些勢力在當(dāng)?shù)鼗顒恿T了。
「這麼說來自從勝賴的父親死後昆沙門天更應(yīng)該奉行天意嘍?對不對啊?專柳齋先生……這種說法也不無道理啊!既然信玄巳死上杉先生當(dāng)然不再是勝賴的敵人。」
專柳齋更狼狽了
「不!我不太清楚道件事情……」
「事實(shí)就是如此!依照上杉先生的作風(fēng)只要對方先低頭他一定會既往不咎不許再提舊怨。不過我想除了勝賴之外一定還有更多心懷不軌的野心者前去求見昆沙門天對吧?」
「沒錯!正是這慶回事。」
(果然!我猜遠(yuǎn)奔他鄉(xiāng)的義昭必定正對中國的毛利哭訴我的惡行而近畿的本願寺、勝賴、北條也都極力拉攏昆沙門天對不對?事情果然不出所料不過我相信上杉先生絕對不會爲(wèi)利益所動搖。哈哈、哈。」
滿驗(yàn)驚懼的專柳齋一口喝乾了杯內(nèi)的酒顫抖著聲音說:
「謝謝你的招待我想告辭了。」
「好吧!請代我問世候上杉先生。」
待專柳齋起身後信長大聲叫著森長可。
「長可!把朝倉景鏡的使者帶進(jìn)來。」