京都。

正常來說，阿犬是那種一輩子都不會想來這個地方的武士，除非是帶著軍勢來打仗，又或是來當城代，不過現時的問題是她不得不去一次京都這個日本的文化中心。

「如果不把在下的兄弟帶回來，在下是不會跟織田大人回去。」竹中重治很不知趣地跟阿犬說了這一句。

阿犬握拳，微笑著問道：「你再說一次。」

「如﹑如果不把在下——啊——在下的——啊——」

當然提出這個要求，並貫徹這個想法的竹中重治下場很慘。不只阿犬就連前田慶次郎也狠狠修理他一次，只差沒有把他的臉打腫，因爲阿犬認爲別人看到不好看而已。即使如此，他還是那個死不屈服的樣子。

「——在下是不會跟織田大人回去。」

沒有辦法。

真的沒有辦法，什麼威脅都沒有用，阿犬隻好帶著竹中重治和前田慶次郎在參加完阿市的婚禮之後，告別了信包的回家團隊，三人踏上前往京都的道路。

去京都什麼的，阿犬是第一次，自然是不懂路，但問題帶著的兩個也是第一次，所以同樣是不懂。在走錯了很多路，他們甚至繞到了大和國。總而言之，她們足足用了快兩星期的時間才走完這一段騎馬正常只要不到五天就可以完成的路程。

只是再慢也好，阿犬也終於來到了這個日本島的中心：京都。

這是將軍所住的城市，也是現任天皇所住的地方，只不過這裡卻令阿犬和前田慶次郎兩人心裡生出了一種「怎麼如此破敗」的感覺。

路上的行人不多，即使有路過的人，也都是匆匆離開，看到三人身穿武士服裝之後，臉上都露出了懼色。

「走了？你說劍聖託人來傳訊給竹中重矩？」

「是……是，這位武士大人，在﹑在下只知道這些……」

沒錯，當她們來到之後，就打聽到原來竹中重矩早已得到上泉信綱的通知，又回頭前往尾張，打算跟竹中重治匯合，而且劍聖亦不在這裡……

然後，阿犬他們來京都就成了多此一舉。

「半兵衛！」阿犬瞇起眼瞪著那個經常性微笑的竹中重治。

經過這一陣子的相處，竹中重治也摸熟了阿犬的脾氣，只要不惹毛她，她就是個很好說話的人。其實這一點只看那個前田慶次郎就可以知道，在竹中重治的眼中，前田慶次郎就是武士之恥！

因爲他什麼事情都用金錢來衡量，看到好的東西都想搶一搶，甚至用技癢的理由而去嘲笑路邊的野武士想要打一場。

其實這段路程有一半以上的時間，都是因爲前田慶次郎到處惹事纔會變長。竹中重治是看不過眼，但也沒有那麼閒去替阿犬來管他。事實上，前田慶次郎自己惹出來的麻煩都能自己解決……

是的，用錢解決。竹中重治在路上發現前田慶次郎很有錢，而阿犬更是有錢得可怕。有錢不是問題，畢竟是織田家的重臣，但問題是這兩人有錢的程度遠遠超過一個城主和城主家臣可以擁有的量，竹中重治甚至肯定連齋藤龍興都不會那麼隨意地用錢！

最簡單的例子就是有一次前田慶次郎在決鬥的時侯不少心毀了某處商家的店。店主雖然想要賠償但奈何他害怕作爲武士的前田慶次郎沒有開口，只是那時阿犬卻連問都沒問，直接就把一個裝滿了金小判的錢袋丟給了店主就離開了。

「半兵衛！」阿犬不耐煩的聲音打斷了竹中重治的回憶。

「織田大人有何事？」竹中重治裝作沒有發呆，搖了搖手中的摺扇。

「你弟的事情先不說，那算是個誤會，但這裡的人爲什麼看到我們都像見鬼一樣？」阿犬直覺這裡有奇怪。

「那是因爲三好家的實際掌權者鬆永久秀跟現任將軍足利義輝到了水火不容的地步，兩者之間將會有一戰，那些平民可能以爲我們是參戰的武士。」竹中重治在心裡補充了一句：不只是平民，可能還有幾個公卿。

「有一戰？」阿犬聽到了戰爭眼都亮了起來。現在齋藤家和織田家正在停戰當中，要回到戰爭狀態，她覺得至少也要半年以上。

如果是之前半年的阿犬還可以忍耐，就是訓練一下，可是跟劍聖上泉信綱戰了一場之後，身體裡戰鬥的因子都給喚醒，一刻都不想要再等，要是等下去，下一次的決鬥，輸的可能就是她了。

竹中重治沒想到阿犬會是這樣的反應，愣了一愣，手中本來正在搖的摺扇也停了下來。

「嘿嘿……」阿犬突然笑了起來，那樣子就像是在說「我想到了一個好主意」一樣。

「織田大人？」竹中重治後背冒出了冷汗，他可是見過一次阿犬現出這種表情，那就是阿犬跟上泉信綱戰鬥的時侯。

「半兵衛，有件事要你幫個忙。」阿犬微笑著，只是這笑容怎麼看都像魔鬼。

「是﹑是什麼事？」竹中重治警剔。

「我要見將軍。」

「呃？」竹中重治愣住。

「將軍不是要跟那個鬆久秀石打仗嗎？我可以幫忙，我們織田家都是對將軍忠心的武家！」阿犬完全忘了自己之前曾說過那位將軍真是一點用處都沒有的話。

「可是三好氏並不好對付，而且那是鬆永久秀。」竹中重治是個聰明人，他雖然是屬於支持幕府的那一派武士，但實際上他很明白沒有人會蠢得加入到這場必敗無疑的合戰。

阿犬的眼睛再次亮了起來，原因自然是「不好對付」那四個字，她最喜歡就對付不好對付的對手，不好對付那纔好！因爲那殺起來纔有勁！

可惜，即使跟齋藤家的停戰結束也沒用，齋藤家裡最不好對付的那一個，現在已經在她的旁邊，所以就算重新開戰事實也無法帶來太多的樂趣。

「我等武士不應該逃避困難，而是應該要迎難而上！」阿犬說這句話的時侯，真的是光芒萬丈，連前田慶次郎都差點就相信了。

「是這樣沒錯，但——」

阿犬舉起了右手，打斷了竹中重治的話，「半兵衛，你想更進一步嗎？」

「進一步？」竹中重治皺起了眉頭。

「咳咳，你知道現在別人叫木下秀吉，都叫什麼？」

「一夜城秀吉。」

「沒錯！一夜城秀吉，然後柴田勝家，不也一樣都叫他割瓶柴田嗎？別說我，我的稱號多得我自己都算不來。」阿犬囂張。

「是的。」竹中重治已經猜到阿犬想說什麼了，臉上由白轉青，明顯是怒了。

「可是你呢？半兵衛，你有什麼稱號呢？」阿犬戲謔。

竹中重治咬了咬牙，他是明白阿犬現在所用的只是很簡單的激將法，可是他本來就是追求名聲的人，即使之前被阿犬說了一通，但性格可沒有那麼快就能改回來，現時阿犬這些話正好就是打在他的弱點之上！

「咳咳，腦子有坑的忠臣？大概只有上泉信綱那種忠直仁義之士纔會信吧？」阿犬向竹中重治眨了一下眼，如果只看這個畫面，不論畫面的人物，大部份男性都會被她萌到。

「……不知道。」竹中重治說謊，他自然知道，淺井家家臣不就是因爲那樣而不接受他嗎？

「再說，你對自己不自信，也要對我有信任啊！」阿犬很囂張地指了指自己，「我可是能一騎當千，於漆山之上以二百軍勢大破五千軍勢的劍冢啊！」

竹中重治如受電擊，身體一震，他所面對的局面不是在齋藤家那樣，現在前方雖然有強大的敵人，可是他並不需要同時面對身後愚蠢的隊友……現在的隊友一點都不蠢，而且強大又可靠！

最後一根稻草落下，竹中重治心裡名爲理智的那匹駱駝被壓垮——

「好。」

「你做了一個十分明智的選擇！」阿犬給竹中重治一個大姆指。

因爲阿犬那對戰爭的熱愛，竹中重治的一時衝動，於京都這場跟織田家沒有任何關係的合戰中，開始了他們長達十多年的無間合作。