「喝！」
刀與刀的交擊，拼裂出火花。
森可隆是織田家中優秀又有著潛力的年輕二代武士，雖然比不上信晴這位怪物的長子，可是比起平手家的那三人絕對是強多了。
只不過直到現時他還沒有找到可以證明自己的機會。正如明智光秀需要軍功一樣，他也需要，不然那些好事的人都會利用各種理由來攻擊他，說他只是靠父蔭﹑只是靠著外貌……
年輕人好強，即使自知天資不及，但看著同輩好友信晴成爲但馬的三守護之一，還是會生出妒嫉。
然而比較使人進步，森可隆這幾年的進步是巨大的，現時他僅需要一個證明。
可惜，這時於天筒山中的他，卻覺得自己託大了，選錯了對手……
森可隆沒想到面前這一位比起織田家重鎮柴田勝家還要高大的巨人，竟然可以有著跟他一樣的靈活！
「就這樣嗎？」真柄直隆不屑。
「喝！」
不合乎現實的能力，森可隆只在一個武士身上見過，那就是織田犬。現在是第二個，真柄直隆和他的太郎太刀。
一柄不合適在狹窄山道中揮舞的大太刀，卻被真柄直隆用得虎虎生威，完全沒有半點生硬。不鋒利的太郎太刀極重，每一刀都像鐵錘一樣直擊向森可隆的打刀上。
——當！
可怕，極爲可怕。
只是十個回合不到，森可隆的手臂已經麻痹，虎口早已裂開流血，要不是他把刀綁在手中，可能在幾回合之前就甩手了。
「喝！」
戰場上不會有第二次的機會，選擇了，那就只能面對。
森可隆不可能退，要是他退了，就得承受自己放走敵酋的責任，背上這次埋伏失敗的結果。他本來想要的軍功都不會出現，給他的會是一個又一個的批評。
——當！
「破！」
第十三刀，在太郎太刀面前，森可隆不是對手，瘦弱的打刀被斬斷，人亦被擊倒在地。
「可——隆！」
在遠處的森可成雖然早已知道長子陷入了苦戰，只是他現在的情況也過不去救他，因爲另一位同樣勇武異常的浴血武士，真柄直澄也在糾纏著他。
倒地的森可隆想要再拔刀，只是——
第十四刀下來。
鈍刀無鋒，純粹的力量撕裂了年輕武士的野心……
「撤！」
清除後路阻礙的真柄直隆大吼一聲，真柄直澄等武士立即逼退了森可成和明智光秀，然後兩人帶著傷亡慘重的朝倉軍，快速往天筒山下撤去，留下了那些重傷行動不便的同伴。
「追擊！追擊！」
「森大人，請停下！」明智光秀卻立即阻止森可成。
「爲何？」森可成吼道。
「追不上了，我們現在的任務是往疋田轉移！」
森可成咬了咬牙，用憤怒的目光直視著明智光秀，而明智光秀也沒有示弱，同樣直視著他。很快森可成就別過頭，沉聲道：「知道了！」
無奈是明智光秀現時的想法，森可成的眼神他很理解，在大半年之前他也曾在山中幸盛的身上見過。理性的人永遠都會被人討厭，明智光秀早有這種覺悟。
這一場埋伏戰已經打得很好，只是朝倉軍的真柄直隆強大得過份，最終而無法完美地完成任務而已，這正是猛將的價值所在。
至於森可隆的戰死，明智光秀覺得那是意外，如果當時森可隆有自知，就應該退而不是拼命。
「不要首級，不打掃戰場，立即往疋田進軍！」森可成握著長子的一捆頭髮對手下的足輕下達了命令。
天筒山中的戰鬥是激烈的，而金崎城外也是一樣激烈……
——我的主公到底是不是有自滅的傾向？
有時候，作爲阿犬左右手的前田慶次郎會生出這種錯覺。
因爲正常人對突圍這個字的理解，大多都應該是向著敵人最簿弱的環節衝過去，然後衝散敵人的陣型再揚長而去，即使在家中阿犬也是這麼教導信晴等養子，可問題是……
「進擊！」
阿犬帶著軍勢向著朝倉軍中最嚴密的地方衝擊——山崎吉家所在的本陣。
不過那種想法沒有持續出現多久，因爲在下一刻，他們就跟朝倉軍接戰了。
——喇！
長太刀斬切入肉，發出噁心的聲音。
金崎城城門與朝倉軍本陣的距離比正常要近，犬備這次不是矢式又或是牆式衝鋒，而是近乎沒有陣型的衝鋒，如果用正面的字詞來形容就是「自由與勇氣的希望突擊」，不過在腦子冷靜的角度來說，這應該只是所謂頭腦發熱。
如果有人批評的話，那也是不對的。猛將就是需要這種頭腦發熱，有如後世足球場上屬於巨星的靈光一閃，有一些不正確的行動，在某些時候會變成神之一著。現時朝倉軍剛開始分散包圍不存在完整陣形的時候，要是犬備再排好陣形再衝擊，就會給對方排好陣形的時間，那絕對是更不智的。
而且，阿犬有頭腦發熱的資本。
攻無不破，近二十年的征戰，還沒有一支軍勢可以真正擋住犬備的衝擊，而在面前的朝倉軍就算不弱，但遠遠還不到那種程度。
「開——！」
一刀破開了勉強組成的第一段。
「破！」
第二刀劃開了他們的協防。
「山崎吉家！」
第三刀直插本陣，直接面對二千軍勢的領軍者山崎吉家！
「長於軍略，疏於兵法」，這是世人對山崎吉家的評價，年輕的時候他的兵法也不過是中等以下，更何況他現在已經年老沒好幾年活了？
自知之明可以用在很多的地方，可是不包括維持仁義。
朝倉宗滴是朝倉家的軍神，要是他還存在，基本不到織田信長來越前撤野。可惜他死了，而且連他的後代也要受如此苦難！
不可﹑不能﹑不應該！朝倉家裡任何一個都不會允許別人悔辱朝倉宗滴，更不允許悔辱他的人存在於世！
憤怒令山崎吉家不去選擇正解，他沒有避開阿犬的鋒芒——
「惡鬼，受死吧！」
山崎吉家，英勇的武士，舉起了太刀，奮力地用手中正義與榮耀，向直鋒而來的阿犬斬去。
那是什麼？
斬向惡鬼的一刀。
——噗。
鮮紅如千本櫻般散落。
「春天快要過去了。」
阿市在天守的居室之中，看著小谷城外的櫻花一片片飄落，而她手裡是針和線，那是阿初的衣服。
雖然天氣不錯外面正是最後的櫻花，是一個合適賞櫻的時間，可是她卻不能離開天守，也不可以向外通訊，這是淺井長政的保護，也是淺井家家臣的妥協。
「兄長和夫君……哪一個都不能出事。」
早在半天之前，淺井長政帶著軍勢離開了小谷城，也代表著淺井家正式參加進這一場合戰，織田和淺井的同盟破裂。