功山寺內(nèi)。
「主公……是屬下對(duì)不起你。」內(nèi)藤隆世用身上的衣服輕輕包起了大內(nèi)義長(zhǎng)的頭顱，就像是對(duì)待自己的孩子一樣溫柔……
死去的大內(nèi)義長(zhǎng)，其實(shí)早就預(yù)計(jì)到自己的下場(chǎng)除了切腹自殺外，不可能會(huì)有另一個(gè)，所以當(dāng)他收到毛利家的通知之後十分乾脆地讓內(nèi)藤隆世爲(wèi)他介錯(cuò)沒有再抵抗。
當(dāng)然，大內(nèi)義長(zhǎng)並不是沒有任何準(zhǔn)備，因爲(wèi)他是希望用自己的身死來(lái)?yè)Q取兒子的生存，讓他可以回到大友家去找他的兄長(zhǎng)，至少希望他可以成爲(wèi)體面武士生存著。
如果要說(shuō)大內(nèi)義長(zhǎng)一生最錯(cuò)的是什麼？大概就是太過(guò)想當(dāng)然了。他在死之前還是認(rèn)爲(wèi)大友家一定會(huì)派出援軍來(lái)救自己，只是因爲(wèi)被毛利家擋下而已，所以毛利家不會(huì)再逼死他的兒子。
可是大內(nèi)義長(zhǎng)並不知道，大友家早就已經(jīng)跟毛利結(jié)成同盟，有了瓜分西國(guó)領(lǐng)地的秘密協(xié)議，根本不可能來(lái)救他
「主公啊……你還是天真得太過(guò)份了。」內(nèi)藤隆世放好了大內(nèi)義長(zhǎng)的頭顱，又提起了剛纔爲(wèi)大內(nèi)義長(zhǎng)介錯(cuò)的打刀，離開這個(gè)房間，往大內(nèi)義兒子所在的房間走去。
要問(wèn)內(nèi)藤隆世對(duì)大內(nèi)義長(zhǎng)有多少忠誠(chéng)？
其實(shí)並沒有多少，大內(nèi)義長(zhǎng)一直都是西國(guó)無(wú)雙的傀儡，再加上他那個(gè)大友家當(dāng)主弟弟的身份，不管是看起來(lái)還是實(shí)際上都是一個(gè)傀儡，也僅此而已。
重點(diǎn)是他這幾年在大內(nèi)家作爲(wèi)?yīng)q子的時(shí)候，大內(nèi)家內(nèi)部亦沒有很高的聲望，起步點(diǎn)比當(dāng)初信長(zhǎng)承繼織田家時(shí)更差。至少信長(zhǎng)的身份是信秀的嫡長(zhǎng)子，有著合法承繼人的名頭。
內(nèi)藤隆世整理好身上的衣服，臉上露出一副悲傷的表情，然後拉開門——
「野上大人，我已經(jīng)爲(wèi)主公介錯(cuò)，現(xiàn)在——」
「受死吧！內(nèi)藤隆世！」野上房忠沒有理會(huì)內(nèi)藤隆世的話，就是馬上拔刀斬向內(nèi)藤隆世。
內(nèi)藤隆世馬上舉刀格開，因爲(wèi)他早有準(zhǔn)備。
對(duì)比起沒有忠誠(chéng)心可言的內(nèi)藤隆世，野上房忠十分忠心。不過(guò)他忠心的對(duì)象是死去了的西國(guó)無(wú)雙陶晴賢，但因爲(wèi)大內(nèi)義長(zhǎng)善待陶家，所以總的來(lái)說(shuō)，只要大內(nèi)義長(zhǎng)不損害陶家的利益，那野上房忠對(duì)大內(nèi)義長(zhǎng)就算得上是忠誠(chéng)。
「野上大人，爲(wèi)何？」內(nèi)藤隆世明知故問(wèn)。
「這是你的陰謀！由投降讓出且山城開始就已經(jīng)是！」
「不，我們已經(jīng)無(wú)計(jì)可施！且山城內(nèi)只剩下一個(gè)月的糧食，就頑抗下去也沒有任何勝算……」
「屁話！只有單純的大內(nèi)義長(zhǎng)才會(huì)相信你，陶家的子嗣可不能斷絕！」野上房忠又再揮刀斬過(guò)去。
內(nèi)藤隆世冷笑了一聲，不再裝模作樣，「是的，可是——野上房忠啊！你的額角是不是流出了一點(diǎn)冷汗？是不是有點(diǎn)痛苦？」
野上房忠咬著牙，早在幾刻之前，他就感覺到自己的肚子出現(xiàn)了劇痛，要不是這樣，他都不會(huì)在內(nèi)藤隆世一進(jìn)門的時(shí)候馬上發(fā)起攻擊。
「你……你卑鄙！」
「沒錯(cuò)，對(duì)付久經(jīng)戰(zhàn)陣的野上大人，我並不自信，所以在你的飯糰裡下了一點(diǎn)瀉藥……別令我難爲(wèi)，我不一定要?dú)⒛悖灰銊e阻礙我的話。」內(nèi)藤隆世微笑著說(shuō)道。
「可惡……可惡……怎可以讓你這種卑鄙小人得逞！」
「嘖嘖，既然野上大人已有死志，那——還是把你項(xiàng)上的頭顱讓出來(lái)吧！」
即使陷入了絕境，但野上房忠並不打算放棄，在他的身後還有大內(nèi)義長(zhǎng)的兒子和陶晴賢的兒子，爲(wèi)了保護(hù)他們，他絕不會(huì)放棄！
「啊呀——！」野上房忠強(qiáng)忍著腹中的劇痛，大喝著向內(nèi)藤隆世攻去。
殊死之人的殊死之戰(zhàn)，即使有著勇氣忠義和責(zé)任的加持，但結(jié)果並沒有任何意外。事實(shí)內(nèi)藤隆世沒有他自己說(shuō)得那麼不堪，在兵法一道上，他不輸野上房忠多少，而且野上房忠現(xiàn)在的身體都已經(jīng)不行了。
——當(dāng)！
「啊——呀！」
幾個(gè)回合下來(lái)，野上房忠就被內(nèi)藤隆世用刀貫穿了身體，接下來(lái)更是一刀把他釘在塌塌米上，完全動(dòng)彈不得。
「野上大人，請(qǐng)問(wèn)要留下辭世之詞嗎？」
野上房忠吐出了一口鮮血，又艱難地回頭看了一眼縮在牆角的兩位小孩，心裡有著無(wú)盡的悲哀。在這一刻，他真的很希望可以有人來(lái)幫忙，也希望自己能夠再?gòu)?qiáng)一點(diǎn)，那就不會(huì)連想要保護(hù)的人也無(wú)法保護(hù)了。
「沒有嗎？那就只好請(qǐng)你下黃泉再去跟大內(nèi)義長(zhǎng)還有西國(guó)無(wú)雙效忠吧！」內(nèi)藤隆世拔出在地上的打刀，再高舉。
刀落下的瞬間，就將是野上房忠死亡的時(shí)候。
如果沒有意外，內(nèi)藤隆世大概就可以殺死大內(nèi)家家主的兒子和陶家的後代，並以此作投名狀加入到毛利家。可惜，他並沒有想到一件事，就是阿犬這個(gè)不應(yīng)該在這裡的人，意外地亂入！
「大內(nèi)氏當(dāng)主和家臣們，我們是興趣使然的野武士，來(lái)這裡接受你的……呃？什麼事？」
阿福和一同前來(lái)的阿犬同樣看著正要?dú)⑺酪吧戏恐业膬?nèi)藤隆世，兩人都是一臉問(wèn)號(hào)。
不過(guò)比起沒見過(guò)世面的阿福，阿犬即使不明白髮生什麼事，但還是在那一瞬間做出行動(dòng)——突前一刀格開內(nèi)藤隆世的下劈。
——當(dāng)！
阿犬的力量已經(jīng)今非昔比，只要不是天生神力的大力士，都無(wú)法跟她比擬，所以攔下這全力的一擊並沒有多大的難度。
接下來(lái)，又是一聲鏗鏘。
阿犬沒有停下，手半轉(zhuǎn)，卸去刀上的力度同時(shí)，使出一記鐵山靠，用身體的力量強(qiáng)行把內(nèi)藤隆世撞開，而他本來(lái)握在手中的刀也因而脫手。
「唔……妳是誰(shuí)？爲(wèi)什麼會(huì)出現(xiàn)？毛利家的人呢？」內(nèi)藤隆世退了幾步，抓緊了僅存的匕首。
「我是織田犬，嗯……阿福還是你來(lái)跟他們?cè)僬f(shuō)一次。」
阿福無(wú)奈地再把那一段又長(zhǎng)又無(wú)聊的話背誦一次，同時(shí)還很貼心地把外面毛利軍已經(jīng)潰散的事實(shí)說(shuō)了出來(lái)。
沒錯(cuò)，阿犬本來(lái)還以爲(wèi)又要打一場(chǎng)硬仗，但實(shí)際上她在殺了赤川元保之後，那些看起來(lái)不算太弱的毛利軍卻漬散了，兩方連打都沒有開打，所以阿犬才那麼快就能進(jìn)入功山寺。
這一次的戰(zhàn)鬥令阿犬覺得這個(gè)時(shí)期農(nóng)兵的脆弱，還有陪養(yǎng)副指揮的重要性。如果這是信長(zhǎng)的母衣衆(zhòng)又或是她的犬備甚至是海猿，即使是主將死了，副將也會(huì)馬上頂替上去。如果她在這時(shí)受傷昏迷，接手指揮的將會(huì)是阿福，不會(huì)馬上崩潰。
「毛利軍敗了？」內(nèi)藤隆世不相信。
「有問(wèn)題嗎？對(duì)我有意見？」
「呃……」
「嘖嘖，現(xiàn)在你們兩位可以先告訴我發(fā)生什麼事了嗎？」阿犬用刀指向地上失血嚴(yán)重，面無(wú)血色的野上房忠說(shuō)道：「你先來(lái)，快點(diǎn)說(shuō)。」
「請(qǐng)妳照顧那兩位孩子，他們是陶晴賢大人的兒子和大內(nèi)義長(zhǎng)的兒子——」
「好，殺了他。」阿犬馬上就明白內(nèi)藤隆世是毛利家的內(nèi)應(yīng)，所以手一揮讓阿福和陸續(xù)進(jìn)來(lái)的海猿把內(nèi)藤隆世解決掉，已經(jīng)不需要再問(wèn)。
「啊呀——你們——啊！」
不一會(huì)內(nèi)藤隆世連話都沒有說(shuō)完，就被蜂擁而上的海猿亂刀斬死，連全屍都沒有留下……
「然後你能給我什麼報(bào)酬？」阿犬一副討價(jià)還價(jià)的樣子。
「沒有，在下已經(jīng)沒有可以作爲(wèi)報(bào)酬的東西……」野上房忠是個(gè)實(shí)在人，他並沒有向阿犬劃下什麼大餅，說(shuō)大內(nèi)家可以給他報(bào)答之類。因爲(wèi)他也知道，現(xiàn)在的大內(nèi)家給不了，以後也不一定會(huì)有大內(nèi)家這個(gè)家名。
阿犬望了一眼牆角那邊的兩個(gè)小男孩，然後發(fā)現(xiàn)了其中一人的手中有著一柄用白布緊緊包裹著的直劍。
「哈——誰(shuí)說(shuō)沒有呢？」阿犬沒有跟這位快死的人客氣，一步走上前把男孩手中抱著的直劍拿走，再拿著到野上房忠的臉前晃了晃，「這不就是嗎？」
「不，這是送還給天皇大人的劍，不是妳一介野武士能夠……咳咳，指染的！」
「不就是叢雲(yún)劍嗎？嘖嘖，有時(shí)候我真想不明白你們的腦子在想什麼，不過(guò)也不妨說(shuō)個(gè)事實(shí)，我不是野武士，我是尾張守織田信長(zhǎng)之妹﹑大野城城主織田犬，我其實(shí)是爲(wèi)了這柄劍纔來(lái)下關(guān)的。」
「妳！」
「行了行了，現(xiàn)在報(bào)酬都到我手，還有什麼要說(shuō)？沒有的話我就要帶著他們跑了，不然就會(huì)被毛利家給追上。」阿犬?dāng)[手，接著阿福等等的海猿立即把兩個(gè)已經(jīng)被嚇唬住的小孩給背起。
「也罷……咳咳……希望織田大人妳可以……讓他們順利長(zhǎng)大成人……」
「沒問(wèn)題。」阿犬給野上房忠比了一個(gè)沒問(wèn)題的手勢(shì)，不過(guò)其實(shí)她的心裡也在疑惑，是不是她上一世太不負(fù)責(zé)任，所以這一世纔不斷有人塞孩子給她養(yǎng)呢？
然而這個(gè)問(wèn)題，直到阿犬離開功山寺，也沒有想明白這其中的原因。至於早就失血過(guò)多的野上房忠，也安然地閉上眼睛，默默地死去。
一天之後，毛利家的兒玉就忠和福原貞俊由那些潰兵口中得知功山寺所發(fā)生的事，而他們也把村上家提供的資料對(duì)上號(hào)，確認(rèn)就是那一羣在下之關(guān)海峽激戰(zhàn)過(guò)的傢伙。
「野武士？女子？姓織田名犬？」福原貞俊咬牙切齒。
「織田……是尾張的織田家嗎？」兒玉就忠問(wèn)。
「不可能吧？那些鄉(xiāng)下人會(huì)出海嗎？」福原貞俊馬上否定。
「不，最近幾年堺多了不少尾張甚至是東海道的海商，更有一家名爲(wèi)海猿的商屋快速崛起，可能真是那一位織田家也說(shuō)不定……」
福原貞俊還是覺得不可能，「救走大內(nèi)和陶家的兒子，對(duì)尾張人有什麼作用？用這個(gè)理由來(lái)指染西國(guó)？他們距離這邊差不多有十國(guó)之地啊！」
兒玉就忠搔了一下頭，覺得這也不太可能，接著說(shuō)道：「那可能是其他沒落了的織田家吧？原因應(yīng)該是爲(wèi)錢而來(lái)。」
「嘖嘖，不管他們是何人，這一支野武士團(tuán)伙都不可以放過(guò)！」
「是！」兒玉就忠無(wú)比肯定地說(shuō)道。