入夜，整個溪塘村都籠罩在一片恐怖之中。
雖說祭祀河神是重中之重的大事，村人也特別敬畏河神，但是相比起“敬”，“畏”的成分要更多一點。
天色剛黑時，所有人家都強制要求自己的小孩早早入睡，無論夜裡聽到什麼聲音都不得起牀。
整個溪塘村，也不掌燈，黑漆漆。
唯獨舞陽河畔，三根大蠟燭燃得奇亮，兩個守祭人一聲不吭地坐在河畔邊上，兩雙黑洞洞的眼睛不時地在舞陽河面來回巡視。
河神是真的存在的，但凡守祭過的人都知道。
明叔是第二次守祭了，他第一次守祭是在年輕的時候，那時候約莫是二十來歲。當時他也不相信舞陽河裡有河神，於是當時的村長就讓跟他著一位大人在河邊守祭。
自那次以後，明叔再也不敢對河神有半點不敬。
這一次，鐵牛也如當年的明叔一樣，他不信鬼神，認爲河神只是地仙虛構出來嚇人的玩意。
鐵牛父母深知以鐵牛的根性，若是不改觀對河神的看法，將來必壞大事。
所以，這次鐵牛在村長安排下，跟著明叔一起當這一期的守祭人。
“明叔，啥時辰了？我們什麼時候動手？”鐵牛等得有點不耐煩，夜裡的江邊寒風嗖嗖吹得人實在是有些冷。
明叔卻精神抖擻，完全不懼寒冷，一點也不像是個六旬老頭：“快了，別急，現在已經是子時了，河面上只要起了漩渦，那時我們就可以把祭品全部放下去了。”
“漩渦？呵呵，真的會有麼？”鐵牛不相信，嗤了一聲，乾脆就地一躺，呼呼大睡了起來。
明叔欲言又止，看著鐵牛，他彷彿看到了年輕時候的自己。那個時候自己也是無論別人說什麼，都是不信邪的存在。看來，也只有讓鐵牛見見真實的一幕，才能讓他完全相信。
又過了半柱香的時間，忽然明叔拉了拉鐵牛的袖子，輕聲喚道：“鐵牛，醒醒……”
鐵牛睜開半邊眸：“明叔，咋了？”
明叔一臉謹慎和嚴肅：“快起來，咱們該幹活了。”
鐵牛一聽，立馬來了精神，撐起半邊身體，朝河面一看。竟見此時的河面產生了兩個巨大的漩渦，那漩渦幾乎有房頂那麼大，兩個漩渦一字排開，在這濃濃的黑夜當中詭異至極。
月光如水，傾瀉而下。
就是藉著這月光，鐵牛才能看到這詭異驚奇的一幕，倘若天無半點光，夜色黑得伸手不見五指，或許還沒如今這麼可怕。
“明叔……明叔這……這真的是河神來了？”鐵牛面色大變，本來不信邪的他，在一瞬之間變得虔誠無比，兩腳一軟便是跪了下來。
明叔是
過來人，長長吸了一口氣後，點點頭，輕聲道：“行動吧。”
兩根繩子繫著這次祭祀須用的所有極品，第一根繩子綁著豬牛狗羊；第二根繩子綁著童男童女。
“鐵牛，你去砍第一根繩。”明叔遞來一把刀。
鐵牛腳都嚇軟了，一接過刀，結結巴巴地道：“明叔我……我走不動了。”
明叔一皺眉：“你小子之前不是膽子撐破天麼？怎麼這會兒比老鼠還不如？”卻也不多說，兀自拿著刀，飛快地衝到第一根繩子處，手起刀落，便聽到“嘭”“嘭”“嘭”的落水聲。
豬牛狗羊共十三頭，一落入水中濺起河浪數十丈。
“嘩啦”
河中巨浪一翻，黑暗當中好像一頭巨物游來，那些嘶叫的豬牛狗羊隨著巨物一來，瞬息滅聲。
短短鬚臾，河面恢復寧靜，只剩劇烈波盪後的漣漪在輕輕招搖。
鐵牛看得一驚一乍，渾身發抖。
明叔卻壯著膽子提著刀又走了回來，來到第二根繩子處。
“明叔……”
“噓，別作聲。”明叔疾疾打斷鐵牛的呼叫，一雙犀利的眸子一眨不眨的盯著河面，輕聲繼續道：“你也須得學著點，下次便是你帶人來守祭了，你若還是這般，休怪河神怪罪。”
“看著點，第一次河面起漩渦，則放下豬牛狗羊；第二次河面起漩渦，就要獻上童男童女。一定不能怠慢，你給記住了。”
鐵牛頻頻點頭：“記住了記住了……”
其時，被關在竹籠裡的江上雲亦從睡夢當中醒了過來。白天時，他費盡心力的尋找那隻斷手，結果怎麼也找不著。他在竹籠裡待著待著就睡了過去，方纔豬牛狗羊一齊嘶叫，聲音可怖，驚醒了他。
旋即，他又聽到下方明叔的說話聲，立即明白，自己馬上就要被獻祭了。
當即，他又劇烈地動搖起來，同時也在心裡呼道：“出來……你給我出來，不是說能救我的嗎？你還不救？再不出手，我就要死了……”
無論他如何在心裡吼喊，那隻斷手就是不出現，彷彿南柯一夢，那斷手只是夢中幻覺。
急切間，只聽下方明叔忽道：“江家老二，你消停點吧，認命吧，都走到這一步了，說什麼都是晚了，願你來生投個好人家。”
江上雲聽了這話，動搖得更是厲害。消停？認命？
“如果這就是命，我他媽偏不認！我命由我不由天，更不由他人！”
說著，鐵牛忽地聲音顫抖道：“明叔明叔，第二次漩渦出現了……出現了。”
明叔依言朝河面一看，果然是出現了第二次漩渦了。
這第二次漩渦比起第一次還要劇烈，河面的
船隻全部被打翻，一片狼藉。
明叔二話也不說，拿起刀，照著那第二道繩子就砍了下去。
“嗖~”
手起刀落，繩子斷裂。
兩個竹籠順著直線往河裡落去。
“嘭！”
“嘭！”
兩聲水響，旋即，河中巨浪涌起向那兩個竹籠落下處靠近了過去。
江上雲一落入水中，只覺竹籠到處都漏水，幾個呼吸間自己便是被淹沒在水裡。手腳被綁，掙扎不得，浸入水裡，呼吸也不得。
才一下子，江上雲就感覺頭重腳輕，胸口發悶好像有一塊千斤巨石在壓著。
水底下，兩道妖異的綠光如燈籠般突然射來，穿過竹籠掃描江上雲全身。
江上雲透過竹籠，看著這妖異的綠光，心中發顫：“河神？這世界上真有河神？”
此話剛出口，一道蒼老幹澀的聲音回道：“河神個屁，不過是個河妖而已。”
江上雲一垂首，竟發現那隻血淋淋的斷手不知何時又回到了自己身上，而且就趴在自己腿上。
他心中狂喜，這一刻也顧不得斷手的恐怖。比起河神的恐怖，這斷手無疑要顯得和藹可親得多。
“救我……救我啊，我們說好的。”江上雲心中狂呼。
斷手卻悠悠地傳聲道：“知道，你不用廢話，瞧你那樣，之前面對我時的那種鎮定呢？廢物！”
江上雲汗顏，之前是之前，如今生死存亡之際，他只是個凡夫俗子又怎能繼續保持得住鎮定呢?沒被嚇瘋已經是很奇蹟了。
“來了！”
斷手淡淡說了一句，旋即它黑光一閃，推動著竹籠在水底飛奔了起來。
江上雲知道這斷手很不凡，如今它既真的出手，想必是能將自己安然無恙地帶離。不由地，他想起了另外一個祭品。
據說那是一位從鄰村被江育買回來的女子，還被下了藥，到現在估計都還沒醒過來。
那可是條人命！
“喂，跟我一起被獻祭的還有另一個女子，你能一起救她嗎？”江上雲問道。
斷手聞言一哼：“自己都泥菩薩過江了，你還想著她人？哼，我暫且沒這個能力，你若想救，你自己救。”
說完，斷手推動著竹籠全速前進。它的意思很明顯，它是不會管別人生死如何的。
江上雲一聲哀嘆，他的確是想救，但是他現在沒這個能力。
“嗷！”
水底忽響起劇烈嘶吼，兩道墨綠色的光芒在水中翻騰了一圈之後，迅速地追擊著江上雲而來。
江上雲憋著氣，睨著後面迅速追來的兩道綠光，心中發毛：“來了……追來了……”
（本章完）