汝南王毆打言官一事總算平靜過(guò)去了，可在一向尊崇言官的大周，這件事的樑子到底是結(jié)下了。雖然草草去道了歉，但爲(wèi)著這草草，文官們私下裡還是憤憤不平的。汝南王自然是不會(huì)理會(huì)的，也不屑於理會(huì)的。冊(cè)世子和進(jìn)封帝姬一事更是辦得花團(tuán)景簇、極盡熱鬧奢華。欽任太妃看不過(guò)眼，曾在私下牢騷道：“就算是帝姬下嫁冊(cè)封公主，也沒(méi)有這樣熱鬧排場(chǎng)的，當(dāng)真是逾越得過(guò)分。”而玄凌雖然沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)什麼，但是對(duì)於這次爲(wèi)平息事態(tài)而迫不得已採(cǎi)取的加封，心裡是很不忿的。
我什麼也不做，亦不多言，只是袖手旁觀。玄凌要除去汝南王玄濟(jì)已是志在必得之心，早已發(fā)芽生長(zhǎng)的種子，我又何必再去多費(fèi)力拔苗助長(zhǎng)，恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候記得澆一澆水、施一施肥就可以了。
汝南王有這樣的顯赫榮耀的喜事，自然是春風(fēng)得意、忘乎所以。在他的鬆於防範(fàn)之下，玄凌藉口紫奧城冬夜戍守的兵士時(shí)常偷懶打盹或是偷偷喝酒聚賭，便讓我兄長(zhǎng)執(zhí)掌了皇帝近身侍衛(wèi)羽林軍的職權(quán)，時(shí)常在寒冷冬夜裡和士兵一同戍守宮禁，在外人眼裡，這著實(shí)是一樁吃力不討好的苦差使。
冬雪初霽，淡薄如雲(yún)影的陽(yáng)光暖暖一烘，便漸漸是春暖花開(kāi)的時(shí)節(jié)。彷彿一場(chǎng)纏綿春雨的潤(rùn)澤，上林苑的柳綠桃紅、蜂纏蝶繞便一下子充盈滿了整個(gè)後宮四方宮牆圍繞的天地。宮中的日子就這樣似水緩緩流逝過(guò)去，如古井一般無(wú)波無(wú)瀾。皇后主持著後宮大小事宜，慕容妃除了盛大的節(jié)日宴席外只是足不出戶，而我則盡心盡力扮演著寵妃的角色，和後宮嬪妃分享著玄凌的寵愛(ài)和雨露。
從“彤史”記錄的侍寢次數(shù)來(lái)看，我並不是最得寵那一個(gè)。陵容的溫柔和謙卑小心似乎更得玄凌的歡心，她的飛揚(yáng)歌聲，更成爲(wèi)點(diǎn)綴後宮春色無(wú)邊的夜晚最美的旋律。而我，只是擁有更多的時(shí)間逗留在御書(shū)房，在玄凌疲倦國(guó)事的時(shí)候適時(shí)地和他閒聊幾句，不露聲色地開(kāi)解他的倦怠。
很多時(shí)候，玄凌喜歡我和陵容一同在他身邊陪伴，我靜靜看書(shū)或是臨貼寫(xiě)字；陵容則軟語(yǔ)呢喃，不時(shí)低吟淺唱幾句，侍奉在他身邊。
在一同相處時(shí)，我很少和陵容說(shuō)話，也許心底還很介意當(dāng)日偶然聽(tīng)見(jiàn)的那些話。而她，也總是欲言又止，悄悄地望了我一眼，如此而已。
陽(yáng)春三月的小軒窗內(nèi)，柳枝在窗前輕動(dòng)，偶爾有粉色的蝴蝶飛過(guò)，日光的味道亦是恬靜不爭(zhēng)的。我含了一縷淺淡的笑影，在玄凌飲用的茶水中注入調(diào)味滋潤(rùn)的蜂蜜，用銀匙輕輕攪動(dòng)。
陵容遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在北窗下，低頭繡著一個(gè)團(tuán)錦香囊，偶爾有絮絮著和玄凌說(shuō)幾句話。暖閣中靜靜的，隱約聽(tīng)見(jiàn)燕子清婉的鳴叫和玄凌的手翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的脆薄聲響。陵容微俯的側(cè)影很美，修長(zhǎng)的頸有弓一樣柔美的弧度，映著窗下蓬勃盛放如紅雲(yún)的碧桃花略略顯得有些單薄，可是這單薄很襯她柔弱而低婉的聲音，清動(dòng)如春水，連身上湖藍(lán)色的八答暈春錦長(zhǎng)衣也別有一番嫵媚而含蓄的韻致。
過(guò)了些許時(shí)候，陵容起身，蓄著笑容道：“臣妾新繡了一個(gè)香囊想送給皇上，皇上看看可還喜歡？”
玄凌本靠在長(zhǎng)椅上看一卷《春秋》，聞言擡起頭看了看她手中繡著碧桃喜鵲的香囊，道：“嬛嬛前些日子爲(wèi)朕繡了一個(gè)香囊，朕已經(jīng)佩在身上了，再用一個(gè)反而累贅。”說(shuō)著眉心微擡，向我會(huì)心一笑。
我專心著手中的茶盞，回眸亦是向他一笑，只是他這樣的親近，讓我有些生疏的不習(xí)慣。眼風(fēng)微轉(zhuǎn)，別瞥見(jiàn)陵容微微失神的眼色。心中自然明白，她的繡功精巧是在我之上的。在我重新陪侍在玄凌左右之後，就已很快發(fā)覺(jué)玄凌身上所佩帶的小飾物，例如扇墜、香囊一類(lèi)的，皆是出自陵容之手，可見(jiàn)她當(dāng)日受寵之深。
然而玄凌看見(jiàn)她殷勤卻略有失望的神色，隨即笑道“不過(guò)這個(gè)朕也很喜歡，就叫芳若去放在朕的寢宮吧。”
陵容微笑著柔聲道：“臣妾笨手笨腳的，皇上不嫌棄臣妾的心意臣妾就很滿足了。”陵容的目光落在玄凌腰間所佩的金龍紫雲(yún)香囊上，正是我手所繡的那一個(gè)，目中流露讚歎之色，道：“莞姐姐的手藝真好，很合皇上的氣度，倒是臣妾繡的那個(gè)太小家子氣了。還請(qǐng)皇上恕罪。”說(shuō)著就要行下禮去。
玄凌忙擡手扶住她，含笑溫和道：“這哪裡有什麼小家子氣的呢，朕明白你的心意，又何來(lái)怪罪之說(shuō)。”
“姐姐。”陵容回頭喚我，神色溫柔寧靖，“姐姐的繡功越發(fā)好了。只是繡一個(gè)鴛鴦的香囊來(lái)表達(dá)女兒家的情意更好呢，皇上也一定更喜歡。”
我端了茶水，盈盈立於玄凌身邊，微笑著注目著他道：“鴛鴦固然好，可是皇上日夜佩帶著還出入各處，不免有些太兒女情長(zhǎng)。不若以龍佩帶，更顯天威。至於鴛鴦香囊麼……”我甜甜一笑，嬌俏道：“臣妾再繡一個(gè)贈(zèng)與四郎放在枕下可好？”
我許久未稱他“四郎”了。這樣自然而然卻驟然脫口而出，言語(yǔ)間的肆意的親暱也未來(lái)得及掩飾。他眉目間蘊(yùn)著的笑意與歡喜更濃，情不自禁地凝望著我，目光溫柔。
自己心上也是驚了一驚，往日裡情意燕婉時(shí)的舊稱，這樣不經(jīng)意間喚出，自己也是意外的。難道我的心底，對(duì)他，還是有一縷這樣難言而難逝的情懷麼？雖是意外和吃驚，然而回顧他的神色，卻是欲語(yǔ)還羞。不自覺(jué)地，雙頰一燙，便染上了如杏的紅暈。
陵容見(jiàn)我與玄凌這樣的神色，不覺(jué)也有些怔怔，但是很快用絹?zhàn)友诹嗣嬢p快笑著道：“皇上與莞姐姐這樣恩愛(ài)，當(dāng)真是一段佳話呢。”她望著我，眼神中含了一絲誠(chéng)懇的清愁和悵然，道：“莞姐姐這樣的好福氣，旁人是求也求不來(lái)的。”
她這樣說(shuō)，我不覺(jué)也有些癡怔了。與玄凌這樣的情態(tài)，便是恩愛(ài)與福氣麼？那麼這恩愛(ài)裡，我與他，各自又是懷著幾分癡心，幾分真意呢？不過(guò)是瞬間的癡想，已經(jīng)迴轉(zhuǎn)了神色，推了推玄凌的手臂，笑道：“皇上快去勸和勸和罷，安妹妹這像是吃醋了呢。”
陵榮臉色緋紅，一跺腳軟語(yǔ)嬌嬌道：“莞姐姐又取笑我，我怎麼會(huì)對(duì)姐姐和皇上有醋意呢，這可不要理你們了。”
玄凌只是含笑歡悅看著，見(jiàn)她如斯說(shuō)，才拉了她的手道：“罷了，罷了。榮兒性子最謙和，即便是吃醋也是吃拿釀了才一個(gè)月的醋，是不會(huì)酸的。”
他說(shuō)得這樣的風(fēng)趣，我與陵容都不由得忍俊不禁。談笑間，所有隔閡與不快，也被模糊地暫時(shí)掩飾過(guò)去了。
三月中的時(shí)候，玄凌意欲讓我兄長(zhǎng)進(jìn)位兵部。在早朝時(shí)議了幾次，汝南王雖有不快，慕容一黨也是竭力反對(duì)。然而哥哥還是在玄凌的堅(jiān)持下被授予兵部正五品的督給事中，兼奉國(guó)將軍一職。
督給事中的職位雖然品級(jí)不高，但手中頗有權(quán)利，皇帝交給各個(gè)衙府辦理的事物由六部每五天註銷(xiāo)一次，如果有拖拉或者辦事不力的，六部的督給事中可以向皇帝報(bào)告，還可以參與官員的調(diào)動(dòng)和皇帝的御前議事。所以哥哥的進(jìn)位兵部，必然讓汝南王大有戒心。
爲(wèi)了此事，我很爲(wèi)哥哥捏了一把汗，兵部就在汝南王眼皮子底下，大半是他的心腹。玄凌此舉，無(wú)疑是令哥哥深入虎穴。萬(wàn)一一個(gè)不好，只怕連性命怎麼丟的也不曉得，何況哥哥還身負(fù)監(jiān)察汝南王舉止行動(dòng)之舉。既然已令他們防備，那麼又如何能探知汝南王一黨不可告人之事呢。不僅無(wú)功而返，更會(huì)打草驚蛇，自傷其身。
哥哥身在兵部後，每日言行皆是小心，只作安分守己之狀。只是汝南王與慕容氏三父子皆在兵部，慕容世蘭與我在後宮又是死敵，他們?cè)蹩嫌幸唤z一毫鬆懈，使哥哥有機(jī)可乘。哥哥與我各自宮牆內(nèi)外，卻也都苦於無(wú)計(jì)可施。
而哥哥若不能功成，那麼玄凌的此刻坐擁的帝位，不知哪一日便會(huì)由汝南王來(lái)坐了。江山雖未易姓，但是汝南王心胸狹隘，生性嗜戰(zhàn)，又好大喜功，若他掌握天下，那黎民百姓便會(huì)苦於戰(zhàn)火之亂，無(wú)一日安寧。自先皇手中開(kāi)創(chuàng)的盛世格局，也會(huì)因戰(zhàn)亂而分崩離析了。
爲(wèi)了這件事，我大費(fèi)思量，該要如何才能讓汝南王對(duì)哥哥放下戒心和防備呢？
而正在此時(shí)，家中有喜事傳來(lái)——嫂嫂薛氏有了身孕。這無(wú)論是對(duì)於家族門(mén)後還是對(duì)於渴望抱孫的爹孃，都是一件極好的好事。於是我吩咐了人，請(qǐng)嫂嫂擇日進(jìn)宮來(lái)聚。
這一日，嫂嫂進(jìn)宮來(lái)拜見(jiàn)。
我一見(jiàn)她，也是滿臉喜色，忙阻止她的行禮，含笑親自扶了她道：“嫂嫂如今是我甄家的金貴之身，我可不能受嫂嫂這個(gè)禮了。”
嫂嫂臉色粉潤(rùn)，大有喜不自禁的羞澀和滿足。她坐在軟墊上，小腹略凸，身體微微傾斜，極其自然的呈現(xiàn)一種保護(hù)腹中幼子的姿勢(shì)。
這樣熟悉的姿勢(shì)，剎那間刺痛了我的心，勾起我心底深處隱伏的心痠痛楚。不過(guò)是一年前，同樣的春光乍泄裡，我也是這樣帶著初爲(wèi)人母的歡喜和驕矜，以這樣小心而穩(wěn)妥的姿勢(shì)保護(hù)著我肚子裡逐漸成長(zhǎng)著的小生命。
我不能讓自己的傷懷影響嫂嫂的喜悅心情，於是勉強(qiáng)收斂了傷感笑著道：“看嫂嫂的情形，應(yīng)該有三個(gè)月了吧。”
嫂嫂的臉頰和額頭是略帶腴緋紅，低頭擺弄著衣帶，笑道：“娘娘好眼力。的確是三個(gè)月了。”嫂嫂略一停，有些不安道：“只是婆婆說(shuō)我肚子有些圓，可能是女孩呢。”
我勸慰道：“嫂嫂不必?fù)?dān)心，且不說(shuō)女兒與爹孃貼心。就說(shuō)這第一胎若上女孩，那麼先開(kāi)花後結(jié)果，以後的第二胎、第三胎便是男孩了，只怕嫂嫂到時(shí)還嫌男孩子煩呢。”說(shuō)著自己也忍不住先笑了。
嫂嫂的神情中有著對(duì)於生兒育女的擔(dān)心很憂慮：“若一直生女不知夫君會(huì)不會(huì)以此生氣？”
我不以爲(wèi)然，一笑了之，道：“哥哥不是這樣的人。雖然爹孃希望有孫子可抱，可是女兒也未必不好。漢武帝時(shí)衛(wèi)子夫爲(wèi)皇后，天下便歌‘生男勿喜，生女勿悲，獨(dú)不見(jiàn)衛(wèi)子夫霸天下’，可見(jiàn)若是生了個(gè)好女兒，可比一萬(wàn)個(gè)庸庸碌碌的男子都強(qiáng)。”
嫂嫂聞言略略歡喜了些，含羞道：“我並沒(méi)有什麼，只盼夫君無(wú)論孩子是男是女都一樣疼愛(ài)才好。”
我嘆道：“宮中女子人人都能盼著能生下一個(gè)兒子可以依傍終身，老來(lái)有靠，更能有萬(wàn)一的太后之份。可是眼見(jiàn)著愨妃有子而死，倒不如生了女兒的欣貴嬪和曹婕妤來(lái)得平安穩(wěn)當(dāng)。只是我，木下連個(gè)兒女都沒(méi)有，這外人眼中的顯貴榮寵也不過(guò)是像沒(méi)有根的浮萍罷了。”
嫂嫂見(jiàn)我出語(yǔ)傷感，忙道：“娘娘還年輕，日子久遠(yuǎn)著，有皇上的寵愛(ài)想要孩子還怕難麼？娘娘儘管放寬心就是。”
我微微點(diǎn)頭，也道：“那麼嫂嫂也放寬心就是。”
話雖這樣說(shuō)，嫂嫂的輕蹙的眉頭卻未展開(kāi)，脣齒間猶疑著道出真正的心事：“只是若我長(zhǎng)久無(wú)子，不知道公公與婆婆是否會(huì)讓夫君納妾。”她沉默了片刻，又道：“夫君這些日子總是悶悶不樂(lè)，我也不敢隨意跟他說(shuō)這些話。”
嫂嫂的話本事她自己的擔(dān)心，而於我連日的思索中，卻如撥雲(yún)見(jiàn)日一般挑動(dòng)了我的思緒，不由覺(jué)得豁然開(kāi)朗。於是向嫂嫂道：“哥哥是重情之人，若是真要爲(wèi)繁衍子嗣而納妾，也必定不會(huì)動(dòng)搖嫂嫂正妻的地位，嫂嫂無(wú)須太多擔(dān)心。頂多將來(lái)若有嫌隙，我爲(wèi)嫂嫂做主便是。”
她的神色有歡喜之顏，微有些赧赧道：“我也不是一味的妒忌不明事理，只是身爲(wèi)女子，總是希望夫君只喜歡自己一個(gè)，不要納妾的。”
心如弦一般被這句話狠狠撥動(dòng)，只是於我，這樣的念頭留在心裡只是自尋煩惱而已啊，又何必再去多想。便不作不聞，笑著敷衍了過(guò)去，又道：“嫂嫂可知哥哥爲(wèi)什麼悶悶不樂(lè)麼？”
嫂嫂略想了想，道：“是兵部的事吧，皇上這次擢升，夫君似乎並不快活呢。只是我一個(gè)婦道人家，什麼忙也幫不上。”
我微微含笑，命槿汐掩上房麼，才道：“哥哥的確是因爲(wèi)兵部的事不快，但並非因爲(wèi)皇上擢升，而是擔(dān)心自己不能完成皇上的旨意。其實(shí)嫂嫂又何須妄自菲薄，只要嫂嫂有心，大可助哥哥成就一番功業(yè)。”
嫂嫂聞得此言，面上勃然而有喜色，鄭重其事道：“只要能使夫君愁眉得展，我粉身碎骨也是願(yuàn)意的。”
嫂嫂對(duì)哥哥這樣深重的情意，我亦是無(wú)比感佩，心中一熱，握住嫂嫂的手道：“有嫂嫂這樣的賢內(nèi)助，實(shí)在是我甄門(mén)大幸。哥哥有妻如此，是他一世難求的福氣，亦是我們的福氣，又怎能叫嫂嫂去粉身碎骨。只消嫂嫂如此即可……”於是我附在嫂嫂耳邊，低語(yǔ)良久。
嫂嫂起先微有不豫之色，待聽(tīng)到最後，已經(jīng)笑逐顏開(kāi)，連連點(diǎn)頭道：“這有何難，我一定盡力而爲(wèi)就是。”
我笑道：“的確不難，只要情真便意切了。有勞嫂嫂，我這廂可就先謝過(guò)了。”