五月二十五日未時，大宛都城貴山城外。
西漢武帝時，張騫出使西域，到達帕米爾以西遇見的第一個國家就叫大宛。大宛這個名字，是馬其頓國王亞歷山大東征之後，遷居於此的希臘人所取。當時的大宛仿照希臘村鎮(zhèn)建築，在各地修建塢堡，防禦能力十分出衆(zhòng)。
數百年以來，大宛先是臣服於希臘人，隨後又臣服於大夏人，屢次遭受戰(zhàn)火襲擊。
大宛人擅長養(yǎng)馬，大宛天馬名震天下，漢武帝爲了得到天馬，派人攜帶千金前去求買，然後使者卻被大宛人所殺。漢武帝大怒，令貳師將軍李廣利率軍西征，圍困大宛貴山城四十餘日，其間屢經波折，大宛人最終向漢朝屈服，稱臣納貢，貢品就是天馬。
南北朝及至貞觀年間，大宛都由昭武九姓統(tǒng)治，其主稱爲鈸汗，實力已經不足鼎盛時期的一成。和大多數西域小國一樣，大宛和中原朝廷一直若即若離，是貨真價實的牆頭草。數年前大唐第一次西征大獲全勝，突厥人灰飛煙滅，大食人數萬騎兵全軍覆沒，一下子嚇到了大宛的鈸汗達達勒斯，趕緊向大唐宣誓效忠，還主動請求大唐在都城貴山城駐軍。
貴山城繁盛時期，方圓足有三十餘里，可惜到了現在，外城已經全部消失不見，遠望更像是一座佔地極大的鎢堡，城中也僅僅只剩下七八萬人口。城頭上擠滿了大宛百姓，對著城外鋪天蓋地行軍的唐軍隊伍指指點點，驚呼聲和讚歎聲此起彼伏。
今日辰時三刻，唐軍一萬先鋒騎兵在程處默率領下，率先抵達了貴山城下。由於契苾何力前幾天剛帶了數萬精銳騎兵前來耀武揚威地走了一圈，所以程處默這一萬人的到來並未引起大宛人的太多關注。然而隨後而來的十幾萬精銳大軍和三十幾萬民夫，以及數十萬匹戰(zhàn)馬，徹底讓貴山城滿城空巷，百姓們紛紛跑到城頭上一睹這前所未有的盛況。
大宛鈸汗達達勒斯皮膚白皙，金髮碧眼，留著一臉的大鬍子，相貌很是威武俊美。從午時起，達達勒斯就率領自己的大臣們出城，準備迎接大唐的駙馬都尉、冠軍大將軍、行軍大總管張煥。達達勒斯對張煥並不陌生，數年前大唐的第一次西征結束後，他還曾經去過碎葉城，和張煥有過一面之緣，對這位風頭正勁的大唐將軍推崇備至，故而纔不等張煥到達就提前出城迎接。
達達勒斯和滿城軍民在熱烈的陽光下站了一個多時辰，終於有唐軍來報，張煥的儀仗隊伍已經到了數裡開外，不一會就聽見喧天的鑼鼓聲。達達勒斯精神一振，趕緊整整衣冠，準備上前迎接。
張煥騎在一匹高大的純黑色戰(zhàn)馬上，身上的銀色盔甲一塵不染，只是臉色顯得有些疲憊。小癡依舊穿著甲冑，騎著一匹銀白色的戰(zhàn)馬，緊緊跟在張煥身後半步開外，在他倆周圍是兩百名騎著一色紅色戰(zhàn)馬的暗刺隊伍，外面一層是浩大的儀仗隊伍，更外面則是一眼望不到邊的後軍隊伍。這幾日連續(xù)行軍，張煥自然不會打起儀仗，只是在即將到達貴山城的時候，這才下令儀仗隊伍全出，鳴鑼擊鼓的緩緩而來。
“大唐人戰(zhàn)馬真多！怎麼又來了那麼多？只怕不下十五萬匹，加上剛纔的恐怕有五十萬匹了！”
“大唐的伊州所有人都在餵養(yǎng)戰(zhàn)馬，他們還到處尋找養(yǎng)馬大師，能不多嗎？”
“哎呀，快看，那兩百多個人騎得戰(zhàn)馬竟然全都是紅色的！”
“這算什麼！前年某去長安販賣皮貨，恰逢大唐皇帝出行遊獵，一水的黑色戰(zhàn)馬、黑色全身盔甲，足足有近萬人呢！”
“你們看，那就是張煥大將軍！好年輕俊秀啊，如果我能嫁給他就好了！”
“呸，人家娶的都是公主，會看上你？”
在城頭百姓們的低聲私語中，張煥一行到了近前，儀仗隊伍緩緩停了下來，其他唐軍迅速分散兩側。張煥和小癡先後跳下馬，看了看正走向自己的達達勒斯，也笑著走了過去。
走到相距五步左右，達達勒斯用怪異的漢語笑道：“張大將軍，一路辛苦了！”
張煥拱手微笑：“鈸汗親自等候迎接，本將軍感激不盡啊！”
達達勒斯嘆道：“數年前和大將軍見過一面，沒想到自那以後再沒機會見面，今天終於再次相見，大將軍風采更勝往昔，真是可喜可賀！”
“多謝鈸汗！契苾何力大都督讓本將軍向鈸汗帶來問候，請鈸汗有空的話不妨去碎葉城作客。”
“大都督有請，小汗三生有幸，有空自當去拜會。”
“鈸汗大唐話說的很不錯啊！”
“大將軍不知道吧，小汗特意從碎葉城請了兩名夫子，教導小汗和子女學說大唐話。”
“鈸汗有心了！”
“……”
兩人寒暄一陣，達達勒斯把手下的得力臣子和部族大頭領替張煥做了引見，這些大宛人對張煥尊敬無比，紛紛稱讚數年前的西域之戰(zhàn)以及滅高句麗之戰(zhàn)。張煥對這些牆頭草並無好感，不過對每個人都笑著寒暄幾句，稱讚對方對大唐的‘忠誠和友誼’。
這一番客套花了數盞茶時間，隨後達達勒斯請張煥入城赴宴。薛仁貴和程處默分別負責前軍和中軍，故而並未隨著進城，張煥只帶著小癡，在李文李武兄弟和幾十名暗刺的護衛(wèi)下，跟隨達達勒斯一行向城中走去。
大宛的名頭極響，張煥本來抱著極大希望，想要好好見識一下被李廣利圍困四十日不下的城池。只可惜事與願違，入城後才發(fā)現城垣殘破，街道狹窄，城中百姓房屋也顯得十分破舊低矮，不由的有些失望。
“張大將軍在想什麼？”達達勒斯察言觀色，見張煥臉色變幻，笑著詢問。
“鈸汗，本將軍只是有些惋惜感慨。”
“大將軍何意？”達達勒斯不由止住了腳步，驚訝的看著張煥。
張煥嘆道：“本將軍曾在史書上看見過，貴山城方圓數十里，百姓二十餘萬，城中富庶繁華。如今卻是這般景象，竟然連突厥人居住的疏勒城都大大不如，故而感慨不已。”
身後的大宛大臣們都臉顯愧色，也有幾人有些憤怒，認爲張煥此言羞辱了大宛人，只是卻不敢有絲毫不敬。
達達勒斯低著頭若有所思，過了一會強笑道：“大將軍說的是，憶及先祖時的輝煌，小汗羞愧不已。不過小汗覺得，大將軍似乎言猶未盡？”
張煥哈哈一笑，看看左右人羣並未再說什麼。
達達勒斯恍然，笑著伸手延請張煥繼續(xù)前行。
達達勒斯的王宮其貌不揚，佔地不過七八畝，還不如張煥在長安的宅院。王宮由粗大的石柱和石條搭建而成，看上去風格很是粗獷。
李文李武兄弟被留在了宮門外，張煥和小癡隨著達達勒斯進入王宮，看到的都是金髮碧眼的侍女，張煥不禁有些恍惚，似乎又回到了某個時代。小癡見他看著這些蠻夷女子神思恍惚，不禁冷冷地哼了一聲，張煥有些不好意思的收回目光，對小癡歉然笑了笑。
達達勒斯把這一幕看在眼裡，頓時有了些計較，不過臉上卻帶著笑容，請張煥入酒席就坐。當見到小癡坐在張煥身側時，達達勒斯更是自認爲知道了張煥的喜好。
這一頓酒宴十分熱鬧，期間不停有人前來敬酒獻媚，不過張煥並未飲太多酒，對各種怪異的食物也是淺嘗輒止。酒宴結束，已經是酉時了，大臣們相繼告退，那些侍女和奴僕也都撤掉酒席，呈上零碎食品和葡萄酒退了出去，殿內只剩下了達達勒斯和張煥小癡。
張煥端著半杯葡萄酒，笑著問道：“鈸汗可是有事？”
“確實有事想向大將軍請教。”達達勒斯笑著點頭，然後看了看靜坐不語的小癡。
張煥喝了口酒，微笑道：“鈸汗，適才忘記介紹了，這是本將軍的妻子，武藝精湛，輕易數十人難以近身！”
達達勒斯吃了一驚，撫胸行禮道：“原來竟然是大將軍夫人，小汗有禮了。”
小癡淡然點頭回禮，依舊不發(fā)一言。
達達勒斯笑道：“小汗有幾件珍藏的首飾，稍後會送與夫人，還望夫人笑納。”
張煥笑著替小癡道謝：“多謝鈸汗好意，鈸汗的珍藏之物，定然不同凡響，本將軍可是十分期待。”
達達勒斯見張煥答應收下禮物，頓時心頭一喜，身子略略湊前低聲道：“我大宛自從漢朝時候，就是中原朝廷的忠實臣子，對大唐更是忠心耿耿，絕無二心！無奈我大宛這些年來每況日下，無法爲大唐皇帝出太多力氣，不知將軍有何教我？”
“鈸汗有什麼想法，不妨明言！”
“小汗也想派出一支軍隊，隨同大將軍出征，不知大將軍可否答應？”
張煥微微笑道：“不知鈸汗能派出多少人？”
達達勒斯咬咬牙道：“大將軍可能也知道，我大宛部族衆(zhòng)多，小汗能控制的兵馬人口只佔三成。故而小汗決定傾我所有，派出騎兵一萬跟隨替大將軍效犬馬之勞。至於其他部族首領，小汗也會說服他們派出軍隊替大將軍效力。”
張煥面色淡淡道：“鈸汗好意，本將軍心領了。大食人跳樑小醜罷了，我大唐天兵兵強馬壯，擊潰大食人易如反掌，就不勞鈸汗的手下了。”
達達勒斯皺皺眉，有些焦急道：“大將軍這話，小汗有些不贊同！漢人兵法有云，將兵多多益善，小汗手下雖然人數少，也能爲大將軍稍盡綿薄之力啊！還望大將軍勿要推辭我大宛人的好意。”
張煥只是笑著搖頭，任由達達勒斯說的口乾舌燥，就是不答應他之所請。達達勒斯無奈，端起酒杯痛飲幾口，潤了潤嗓子沉吟一陣，忽然計上心來。