“呼，呼，呼，呼。”麥鐵杖拄著刀，大口大口地喘著氣矗立在萬(wàn)軍之中，渾身浴血，如同遲暮的獅子，雄心依舊，但是爪牙已不如往日鋒利。
看著死死地護(hù)在自己身前的親兵，麥鐵杖心中忽然生出一股悲涼，曾經(jīng)那個(gè)能夠以一敵百的自己終究是老了，如今的他竟然淪落到需要?jiǎng)e人來保護(hù)的地步，‘真是可笑。’看到一個(gè)親兵被高句麗人的鐵騎兵一槍扎翻在地，卻仍舊抓著槍身將那名騎士拽下地以命換命狠狠地捅上了一刀，“難道我連一個(gè)小兵都不如了嗎？”麥鐵杖擡起了頭，那張佈滿血污的臉上，一雙渾濁的眼珠如同野獸睜開的瞳子，射出了懾人的光芒。
“噗。”隨著刀鋒割入血肉的聲音，麥鐵杖的雙手大砍刀，猛地砍在了一個(gè)落馬的高句麗士兵的頭顱間，一挫一拉，一顆頭顱跌落在雪塵間，頸間噴出的鮮血濺在了麥鐵杖的白髮上，讓這個(gè)年過花甲的老將如同白髮惡鬼一般可怖。
“父帥，父帥。”馳過浮橋的麥孟才高呼著策馬衝向了被高句麗鐵騎兵圍攻的父親帥旗，這時(shí)他身後有近百甲具騎裝的重騎兵從五道浮橋上渡過了遼河，如同五支巨大的鐵箭匯聚向戰(zhàn)場(chǎng)前方。
遠(yuǎn)處的山坡上，郭孝恪仍舊面無(wú)表情地俯瞰著戰(zhàn)場(chǎng)，這一次渡河之役，高句麗軍的主帥太過貪心，將弓箭手佈置在了河灘前，以延長(zhǎng)攻擊距離，但是卻沒有料到御營(yíng)的弩手射程遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的想象，才導(dǎo)致了軍陣的混亂，被麥鐵杖逮住機(jī)會(huì)，趁勢(shì)拉近了雙方距離，和高句麗的槍陣短兵相接，不過若是沒有靺鞨騎兵在側(cè)翼的騷擾，恐怕仍舊會(huì)被在槍陣後方重新結(jié)陣的弓箭手給射下河去。
“讓全軍披甲，準(zhǔn)備上馬。”看到渡河的五百甲具騎裝的重騎兵已經(jīng)堪堪地?fù)踝「呔潲愔熊娕汕驳膬汕цF騎兵，郭孝恪終於下達(dá)了讓一旁尉遲恭等人等候已久的命令。
“是，將軍。”尉遲恭和賀廷玉大聲應(yīng)喝間，飛快地去了兩翼，傳達(dá)命令去了。
郭孝恪麾下的七百士兵，一共分做兩部，郭孝恪和尉遲恭各領(lǐng)兩個(gè)百人甲具騎裝的重騎兵，賀廷玉則指揮五百名騎馬的重步兵。當(dāng)命令下達(dá)以後，在山坡上早已休息夠的士兵都是跳了起來，飛快地穿戴起盔甲來，他們每個(gè)人的盔甲都是甲具騎裝的重鎧，防護(hù)力足夠出衆(zhòng)，除非在二十步內(nèi)正面被高句麗人的弓箭射中，否則一般的流矢難以穿透那些細(xì)密厚重的甲葉。
隨著郭孝恪下令全軍披甲上馬，高句麗中軍，姜以式看著因爲(wèi)不堪隋人甲具騎裝踐踏而損毀的浮橋，心中不由大喜起來，此時(shí)隋人雖有近千的重騎兵過河，可是在這激戰(zhàn)已久，積雪早已消融的泥濘灘頭，這些重騎兵也就衝一陣而已，一旦速度慢下來，這些重騎兵只能下馬步戰(zhàn)而已，正是一舉趁隋人浮橋接續(xù)不力的時(shí)候，全殲這些過河的隋人士兵。
“中軍騎兵，全部從兩翼出擊。”姜以式毫不猶豫地下達(dá)了命令，他的心中已經(jīng)被這即將到來的輝煌戰(zhàn)果所佔(zhàn)滿，他甚至可以想象當(dāng)他們堅(jiān)守十天後撤回遼東城時(shí)，將成爲(wèi)萬(wàn)衆(zhòng)歡呼的英雄。
“你去稟報(bào)我大哥，就說我要帶兵破高句麗人的左翼槍陣，請(qǐng)他爲(wèi)我衝開一個(gè)缺口。”郭孝恪策馬到了度地稽留在自己身邊的一個(gè)靺鞨騎士面前說道，慄末部到現(xiàn)在死傷不過五十人，可以說根本未盡全力，現(xiàn)在他需要度地稽證明他的誠(chéng)意。
“是，虎神大人。”那名靺鞨騎士用生硬的漢話回答道，一臉的崇敬之色，郭孝恪空手打虎的事情他們慄末部的每個(gè)勇士都知道，也都親眼看到了那頭小山般的白虎，一個(gè)個(gè)都是敬畏地稱呼郭孝恪爲(wèi)虎神。
“虎神，將軍，我覺得還是這個(gè)名字好聽。”那靺鞨騎士離開後，羅士信卻是朝著郭孝恪道，“以後畫面白虎在旗上，這扯出去可是威風(fēng)得緊。”
“白虎爲(wèi)旗，倒是個(gè)不錯(cuò)的主意。”郭孝恪聽著羅士信的話，想了想後卻是不由道，大隋二十四軍都是以九色旗爲(wèi)主，然後輔以帥字大旗，倒是沒見過其他旗幟。
“嘿，等打完了這仗，我就去咱的旗上畫頭大白虎。”見郭孝恪也是同意自己的主意，羅士信高興起來，手舞足蹈地說道。
“就你那一手爛字，還畫虎，恐怕連頭貓都畫不出來。”整隊(duì)回來的尉遲恭見羅士信得意，不由在一旁道。
“鐵匠，你是不是想練練。”看到騎在馬上的尉遲恭提著桿馬槊，一副將軍老大，他老二的樣子，羅士信心中就是一陣火大，不就是比他大了幾歲，等他再過兩年，一巴掌拍死這個(gè)黑廝。
“敬德，士信。”看著一向不對(duì)付的兩人又要爭(zhēng)執(zhí)，郭孝恪卻是喝住了兩人，然後鞭稍朝前一指道，“你們要練練的話，給我先把那羣狗孃養(yǎng)的給殺了再說，出發(fā)。”
“是，將軍。”尉遲恭和羅士信給郭孝恪一喝，都是狠狠地瞪了對(duì)方一眼，然後各自歸隊(duì)，開始策馬從山坡上小步跑了起來。
戰(zhàn)場(chǎng)左翼，度地稽看著回來報(bào)信的親兵，回頭看了一眼山坡上已經(jīng)全部上馬的郭孝恪他們，咬了咬牙，心中決定聽郭孝恪這一回，他把慄末部全壓在了這個(gè)兄弟身上。
“慄末的勇士們，揮起你們的刀，鞭打你們的馬，現(xiàn)在是我們報(bào)仇的時(shí)候到了，去砍下那些高句麗人的頭顱，向我的兄弟，虎神大人證明你們的勇敢。”度地稽高呼著，接著策馬衝向了前方的高句麗人的槍陣。
“嗬，嗬，嗬，嗬，嗬，嗬。”靺鞨騎兵們隨著度地稽的高呼，一同嘯叫了起來，他們放下了自己的馬弓，拔出了微彎的馬刀，策馬從高句麗人的陣前調(diào)馬回頭跑了近百步後，然後猛地回沖，伏在馬身側(cè)，如同一陣颶風(fēng)般壓向了高句麗人。
遼河南岸，觀戰(zhàn)臺(tái)上，幾個(gè)一直焦灼地盯著戰(zhàn)場(chǎng)的軍中大將猛地發(fā)現(xiàn)了發(fā)起了衝鋒的靺鞨騎兵，這些靺鞨騎兵放棄了他們拿手的騎射騷擾，居然進(jìn)行密集的集羣衝鋒，被他們一下子打了個(gè)措手不及的高句麗人的左翼竟然一下子被撕開了一個(gè)小口子。
“皇上，那是郭將軍的旗幟。”楊廣這邊也很快注意到了戰(zhàn)場(chǎng)左翼出現(xiàn)的變化，而這時(shí)他身旁眼尖的汪公公第一個(gè)看到了靺鞨騎兵後方揚(yáng)起的一片雪塵間隱約可見的郭字將旗。
“好。”觀戰(zhàn)臺(tái)上，知兵的軍中大將們都是叫起好來，郭孝恪這七百人出現(xiàn)得太及時(shí)了，他們可都是甲具騎裝的重騎兵，只要被他們衝進(jìn)這靺鞨騎兵打開的缺口，高句麗人的左翼將迎來崩潰。
觀戰(zhàn)臺(tái)下，隨著那些軍中大將的高呼叫好聲，混在百官家眷中的李秀寧捏緊了粉拳，目光一動(dòng)不動(dòng)地盯著遼河對(duì)岸的戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)她看到那面逐漸清晰起來的郭字將旗，不由朝身旁的李建成喊了起來，“大哥，看到了嗎，我就知道他是一個(gè)英雄，一個(gè)大英雄。”
“秀寧，你。”李建成看著兩頰酡紅的妹妹，卻是一臉的好笑，這果然是女大不中留，這還沒嫁人呢，就已經(jīng)這般幫著別人了，真不知道日後嫁過去了，還得成什麼樣子。
“舅舅，那就是那個(gè)空手打虎的二郎將軍嗎？”李建成兄妹身邊不遠(yuǎn)處，一個(gè)粉雕玉啄，渾身透著一股靈氣的十歲女孩，牽著身邊一名高大男子的手，看著河對(duì)岸，在如同潮水般散開的靺鞨騎兵讓開的戰(zhàn)場(chǎng)上，一馬當(dāng)先的騎影，很是認(rèn)真地問道，臉上有著一種少女對(duì)英雄的憧憬。
“沒錯(cuò)，就是那個(gè)人。”高士廉看著外甥女的樣子，皺了皺眉後道，“無(wú)垢，只是一個(gè)匹夫之勇的武人罷了，等徵遼完了，舅舅給你在各家公子中挑個(gè)俊朗不凡的做夫君。”
“舅舅，話不可如此說，這位郭將軍出身寒微，可如今不過數(shù)月，卻已是官至虎牙郎將，而且又是段公的弟子，如今出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，無(wú)論時(shí)機(jī)還是局勢(shì)都是恰到好處，可見絕非是等閒之輩。”長(zhǎng)孫無(wú)忌看到舅舅高士廉貶低郭孝恪，不由出聲道，他的父親長(zhǎng)孫晟是一代人傑，當(dāng)正是其父以一己之力，用離間計(jì)將強(qiáng)大的突厥弄得四分五裂，不復(fù)昔日霸主之勢(shì)，使大隋取而代之，只可惜他父親早死，留下他和妹妹無(wú)依無(wú)靠，卻是靠著舅舅高士廉的接濟(jì)才得以衣食無(wú)憂，不過長(zhǎng)孫無(wú)忌平時(shí)還是受到一些世族子弟的白眼譏笑，對(duì)於白手起家的郭孝恪，他有種佩服之情。
“愚見，一個(gè)武夫，再有能耐，如何比得上世族。”見外甥反駁自己，高士廉不由有些不悅地說道。
“如何比不上世族，聽說唐公有意招這位郭將軍爲(wèi)婿。”長(zhǎng)孫無(wú)忌不敢忤逆對(duì)自己兄妹有養(yǎng)育之恩的高士廉，不過卻仍是小聲嘀咕道，‘二郎打虎救秀寧。’，如今和唐公交好的幾家，誰(shuí)不知道唐公家的三小姐，李鳳陽(yáng)因爲(wèi)那位郭將軍的搭救之恩改了名字叫李秀寧，一顆芳心全在人家身上，而唐公也是頗爲(wèi)樂意成全。