話說(shuō)米相爺問(wèn)劉棟：“有何妙計(jì)可保無(wú)事？”劉棟道：“爲(wèi)今之計(jì)，有一計(jì)爲(wèi)上策：相爺久有奪位之心，外面要招募天下英雄，雖不日起手，尚有慢局。如今公子又在緊急之時(shí)，卻挨三拷六問(wèn)。倘若招出，必遭擒拿。況吳蘭不日回朝，又添這支人馬，又礙著手腳。據(jù)小人愚見(jiàn)，莫若乘此機(jī)會(huì)，著一能幹家人，進(jìn)宮殺了皇上。那時(shí)相爺?shù)橇舜髮殻藸?wèi)上策。不知相爺尊意以爲(wèi)如何？”米相道：“此計(jì)甚妙。只是內(nèi)禁深宮，平人焉能進(jìn)去？”劉棟道：“這件一發(fā)不難，那周公公與相爺相好，不若請(qǐng)他出來(lái)，相爺當(dāng)面與他計(jì)議此事，綁在周公公身上，自然得成。”米相爺聽(tīng)了此話，心中甚喜，即著心腹之人到後宰門(mén)知照內(nèi)監(jiān)，請(qǐng)周公公今晚到米相府議事，米相又留住一班門(mén)下相陪，周公公直至黃昏時(shí)候方纔來(lái)到相府。相府一衆(zhòng)人等迎接了入廳見(jiàn)禮，分賓坐下。茶罷之後，周公公道：“咱家無(wú)情奉進(jìn)，如何屢承老先生見(jiàn)愛(ài)？何以克當(dāng)？”米相道：“不過(guò)薄酌，有屈公公駕臨光降。”周太監(jiān)道：“說(shuō)那裡話來(lái)？”談笑了一會(huì)，擺上酒席，俱是珍羞百味。酒過(guò)數(shù)杯，湯上兩道，米相道：“公公可知今晚請(qǐng)公公之意否？”周太監(jiān)道：“咱家不知。”米相道：“在席的都是學(xué)生的門(mén)人，總是心腹。先將殺柳緒，將史通冒名招爲(wèi)駙馬，今日事已敗露。向日曾與公公言明，厚許平分天下。如今要行刺皇上，必須公公設(shè)一妙計(jì)，帶一人進(jìn)宮，方好成事。”太監(jiān)聽(tīng)了此言，想了半會(huì)，方纔說(shuō)道：“這事怎麼使得？”米相道：“這是公公當(dāng)日許過(guò)學(xué)生的，今日又何必作難？公公允與不允，總放在公公身上，有福共享，有禍同當(dāng)。”太監(jiān)見(jiàn)推託不掉，又想了一想道：“計(jì)有一條在此，卻要一個(gè)膽量大的人方纔去得。”米相道：“這卻不要吩咐，學(xué)生家內(nèi)有膽大的甚多，不知公公有何計(jì)策？”太監(jiān)道：“今晚乃十六日，二十一日是先皇的忌辰，前後不理朝政。明日晚上，皇上沐浴要到三更時(shí)分，皇上到慈迪樓拜先皇聖像，止有咱家相隨，其餘並無(wú)一人。老相臺(tái)可著一能士相隨咱家，下扮作內(nèi)臣打辦，暗藏利刃，隨咱家一同進(jìn)宮，先藏匿在樓前垂訓(xùn)亭旁邊，聽(tīng)咱家咳嗽爲(wèi)號(hào)，那時(shí)溜出亭來(lái)，殺了聖上，老相臺(tái)在後宰門(mén)打聽(tīng)，等咱家的消息，先著家將進(jìn)宮得了玉璽，然後登位，不怕那班文武官兒不順。”米相聞言喜暢之極，說(shuō)道：“若是學(xué)生得了帝位，情願(yuàn)平分天下，決不食言。”太監(jiān)道：“這是得位之說(shuō)；倘若不能殺君，是咱家出宮送信，必須要想個(gè)安身去處，免誅九族之患。”米相道：“若是事不成，學(xué)生到有個(gè)安身去處，決不負(fù)公公之意。”太監(jiān)道：“若是如此，咱家要進(jìn)宮去了。”衆(zhòng)人勸酒，又飲了幾杯，太監(jiān)回宮，不提。
再說(shuō)米相與衆(zhòng)人說(shuō)道：“爾等俱要小心，就把各家家眷，只說(shuō)上山燒香，悄悄的都搬出城去，安放靜處，只聽(tīng)消息。”米相叫出解鳳來(lái)，吩咐了一會(huì)，那解鳳領(lǐng)命，臨時(shí)幹事。次日，天子登殿，麻公病在牀上，他有長(zhǎng)子見(jiàn)駕奏道：“臣父有病在牀，不能侍駕，望我王準(zhǔn)奏。”那史德明奏道：“昨日臣奉旨審假駙馬一案，因麻宏義有病，未曾審明，臣等不敢自爲(wèi)，候麻宏義病痊複審再奏。”天子準(zhǔn)奏，退回不提。
再說(shuō)常讓聽(tīng)了假駙馬之事，心中甚悅。直至二十日晚上，周太監(jiān)出宮到米相府把解鳳扮做內(nèi)臣模樣，身佩利刃，隨太監(jiān)越進(jìn)皇宮，叫解鳳躲在垂訓(xùn)亭。當(dāng)日天子沐浴，更了素服，坐在偏殿，等至三更，方纔前去。
再說(shuō)馬俊自在監(jiān)內(nèi)以來(lái)，全虧麻府家丁日夜巡查，恐被奸人所害，又陪他坐臥，保他不上刑具，又輪流送酒飯他吃。今晚馬俊見(jiàn)家丁睡了，到得二更時(shí)分，馬俊站在獄所門(mén)首，想柳緒不知生死何往。見(jiàn)那半空中忽然飛下一張大紅紙?zhí)麅海R俊上前一步，拾起來(lái)細(xì)細(xì)的看，上寫(xiě)著道：
司馬字示馬俊：昔日說(shuō)過(guò)，聖上有難。今夜三更時(shí)分，在垂訓(xùn)亭前被人所害，有刺客。你可速速帶寶劍進(jìn)宮救駕，不可有違，速去速去。
馬俊看畢，想道：上年曾言此事，今日果應(yīng)其言。把帖兒收在身上，除下刑具，我紮了一會(huì)，到得天井，縱起土遁，如飛而下，到得宮內(nèi)。先尋到高殿屋上天井內(nèi)，取了寶劍帶在身上，又尋垂訓(xùn)亭。原來(lái)宮殿樓閣甚多，亭子止有兩座，所以好找。到得亭前，把眼一睜，放開(kāi)神光，見(jiàn)亭子上面一個(gè)匾，卻是寫(xiě)的“垂訓(xùn)亭”三個(gè)大字，他就閃在亭中。不一時(shí)，見(jiàn)周太監(jiān)手提龍紗鳳燈，後隨著兩個(gè)小內(nèi)臣，提看香爐，緩緩而行，往慈德樓來(lái)。走到亭邊，周太監(jiān)咳嗽一聲，又把燈往上一提，照看聖上的面。那解鳳聽(tīng)見(jiàn)咳嗽，便仗劍在後，跑來(lái)直奔天子。那馬俊在亭中先見(jiàn)聖駕，後見(jiàn)亭後跑出一個(gè)剌客飛奔天子，馬俊就掣寶劍相從，早到聖駕前邊站定。解鳳並不提防，只認(rèn)定天子，劈面一劍砍來(lái)。天子大叫一聲：“不好了。”就跌倒在地埃塵，不期馬俊手快，那解鳳舉劍來(lái)砍之時(shí)，不防右手有人，早被馬俊颼的一劍，砍斷右手，連劍落在地下，再?gòu)?fù)一劍，解鳳早已嗚呼。此時(shí)周太監(jiān)嚇了個(gè)昏，那裡想到有人救駕，見(jiàn)事不偕，也不管聖駕，就飛奔逃出後宰門(mén)來(lái)。到米相府內(nèi)說(shuō)知：“其事不成，快些出城要緊。”衆(zhòng)人聽(tīng)了，上馬加鞭，來(lái)到城門(mén)口。守門(mén)官員乃馬通、鄭通、曹奎，見(jiàn)了米賊，開(kāi)了城門(mén)，大家逃去。
且說(shuō)天子倒在地下，那小內(nèi)臣嚇得飛跑來(lái)見(jiàn)太后。那馬俊扶起聖駕，嘆口氣說(shuō)：“嚇殺朕了，是何卿救駕？”馬俊道：“民人馬俊救駕，有驚龍?bào)w之罪。”天子驚訝，立起身來(lái)：“你在大獄之中，如何知道？”馬俊即將司馬先生柬帖呈上，天子龍目看畢，說(shuō)道：“這司馬傲真神人也。”馬俊奏道：“刺客已被民人砍死，屍首現(xiàn)在此地下。”
且說(shuō)太后與娘娘聽(tīng)了大驚，即領(lǐng)內(nèi)臣傳御林軍，提燈前來(lái)救駕。天子道：“不必驚慌，幸未傷體。”提燈來(lái)看刺客屍首。太后道：“周明何在？”內(nèi)監(jiān)奏道：“周明出宮去了。”太后道：“這刺客必是周明隱匿來(lái)的。”天子就命馬俊保駕回宮，即傳下旨意，命九門(mén)巡城御史不許擅開(kāi)城門(mén)。此刻各官皆知，來(lái)至午門(mén)，天子登殿，百官朝拜，只見(jiàn)巡城御史奏道：“未領(lǐng)旨之先，那米中立同史德明、周太監(jiān)、曹奎人等，私開(kāi)城門(mén)逃走去了。”天子聞奏，便道：“衆(zhòng)卿聽(tīng)朕之言。”就將得刺，幸遇馬俊救駕之事，說(shuō)與衆(zhòng)官員知之。各官俯伏奏道：“臣等不知聖駕受驚，恕臣等之罪。”又奏道：“聖上洪福齊天，故有神人護(hù)佑。”天子道：“朕封馬俊爲(wèi)御前侍衛(wèi)。”馬俊謝恩，將右相葛宗顯封升左相。又傳旨，命御林軍王世元領(lǐng)兵拿獲各家家眷，王世元領(lǐng)旨出朝。天子又命內(nèi)臣把刺客屍首拖出後宰門(mén)，曉諭衆(zhòng)人知之。又命兵部陳雲(yún)堅(jiān)守城池。衆(zhòng)臣奏道：“此假駙馬定是米相同謀羽黨，俟柳滂回朝認(rèn)識(shí)真假治罪。”那王世元來(lái)回旨道：“米相等家眷全無(wú)，只有空房。”天子聞奏大怒，傳旨頒行天下，著各省文武捕獲米中立、周明、史明德等解京，不可隱匿。凡是米相門(mén)生，俱拿下天牢，俟拿著米中立一起治罪。天子退朝回宮，太后與娘娘無(wú)不讚馬俊救駕之功。
且說(shuō)馬俊出了朝門(mén)，來(lái)到書(shū)院同常讓相會(huì)。常讓見(jiàn)馬俊爲(wèi)侍衛(wèi)之職，好不歡喜，出來(lái)迎接馬俊到內(nèi)廳坐下，說(shuō)道：“前日不讓愚兄去殺駙馬，焉有今日麼？”二人嘆了一會(huì)，馬俊又將怎麼在獄內(nèi)天井，見(jiàn)落下司馬先生柬帖，中寫(xiě)著叫俺救駕，砍殺刺客，天子大喜，封我御前侍衛(wèi)之職，前後說(shuō)了一遍。常讓道：“仁兄真乃大丈夫，全仁全義又全其忠。”馬俊道：“明日須賢弟修書(shū)一封，送到鐵球山與郝大哥同衆(zhòng)位兄弟知之，叫他們?cè)谏缴喜豢蓙y爲(wèi)。著人各處尋訪柳賢弟。”至晚，常讓擺酒慶賀馬俊不提。
且表柳緒赤手空拳，無(wú)處投奔，每日求乞而逃。那日，柳緒宿於破廟之中，忽然天降大雨，又飢又餓，好不苦惱。左思右想，欲投鐵球山，又路途遙遠(yuǎn)。雖在杭州聽(tīng)說(shuō)，郝大哥叫衆(zhòng)位兄弟若是救了鳳林、孫佩，可到鐵球山來(lái)要緊，在此齊聚，不可有誤。不知郝大哥與衆(zhòng)人如今可在鐵球山，恐其不在，如何是好？正在思想，不覺(jué)苦楚起來(lái)，急欲尋個(gè)自盡。不知他生死如何，且看下回分解。