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“尼古拉斯死了？”
搖曳著如同鮮血般豔紅的酒液，安德烈歪著頭，看著蒂絲如是道。
作爲(wèi)阿斯摩四位將軍之一，火焰君主蒂絲臉上平靜的表情就像死了一個(gè)無(wú)足輕重的人，而不是同爲(wèi)四將之一的先知尼古拉斯。她用秘書(shū)向上級(jí)彙報(bào)情況的口吻道：“我們的人型機(jī)已經(jīng)找到他的殘骸，已經(jīng)確認(rèn)先知尼古拉斯的死亡。死亡的地點(diǎn)是幽影峽谷深處的一處巖洞中，根據(jù)人型機(jī)傳送回來(lái)的影像，我們正在分析他的死因。可以確認(rèn)的是，尼古拉斯是被零殺死的。”
“零？有意思，這男人終於滾回來(lái)了，而且還有能力殺得了尼古拉斯？”安德烈緩緩喝下紅酒，便連雙眼，也隱約升騰起一層紅暈。
“大人，我覺(jué)得你有必要看下人型機(jī)傳送回來(lái)的影像，它可以讓你對(duì)曙光城有個(gè)更直觀的瞭解。”蒂絲擡擡眼鏡說(shuō)。
安德烈朝女人招了招手，蒂絲邁著貓一樣的步伐來(lái)到他的身前。安德烈正把自己陷進(jìn)沙發(fā)裡，從他這個(gè)角度看上去，穿著潔白襯衣、打著領(lǐng)帶、套著西裙已經(jīng)踩著高跟鞋的蒂絲簡(jiǎn)直就像一個(gè)火辣的辦公室女郎。往自己腿上指了指，示意蒂絲坐下。
蒂絲伸手將束起的頭髮披散，又解開(kāi)了領(lǐng)帶以及襯衣上兩顆鈕釦，然後才坐了下去。她依舊用平靜的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“在尼古拉斯戰(zhàn)死的這個(gè)時(shí)候，我覺(jué)得您這樣並不合適。”
話(huà)雖這麼說(shuō)，眼睛裡卻跳躍著火焰。
安德烈一手探進(jìn)衣服中，緊握那堅(jiān)挺的峰巒說(shuō)：“難道我應(yīng)該哭泣嗎？尼古拉斯是名戰(zhàn)士，戰(zhàn)士本來(lái)就應(yīng)該做好戰(zhàn)死沙場(chǎng)的準(zhǔn)備。這是他的宿命，而你要用全力討好我，這也是你的宿命。”
將蒂絲壓在沙發(fā)上，掀起裙子。女人用無(wú)機(jī)的眼神看著他，然後承受著安德烈的狂暴進(jìn)入。沙發(fā)不斷顫抖著，快一個(gè)鐘頭之後，安德烈才站起身來(lái)，而蒂絲襯衣敞開(kāi)，領(lǐng)帶脫落，裙子撕裂，一隻高跟鞋早不知去了哪裡，另一隻仍?huà)煸谀_上，呈現(xiàn)出一個(gè)無(wú)比誘人的姿勢(shì)。
偏是她表情冷漠，和肢體構(gòu)成強(qiáng)烈對(duì)比，這也是安德烈喜歡她的原因。但最重要的是，蒂絲承受得住他的衝擊，換成普通的女人做不到一半就得死掉，安德烈可不懂得什麼叫憐香惜玉。
“我親自去一趟中洲大陸，不管曙光城的情況如何，我都會(huì)把它變成一座死城。”安德烈徑直離開(kāi)。
蒂絲看了看自己，乾脆將所有衣服都脫掉，然後從衣櫃裡拿出另外一套一樣的服飾穿上。接著隨手在桌子上拿過(guò)一個(gè)遙控器，對(duì)著牆壁按了下。牆壁翻轉(zhuǎn)，出現(xiàn)一面屏幕。屏幕在3秒的待機(jī)狀態(tài)後，就出現(xiàn)了影像。影像是當(dāng)夜尼古拉斯在曙光城裡和修雅等一衆(zhòng)好手交鋒的畫(huà)面，從畫(huà)面的角度和距離來(lái)看，似是於兩個(gè)街道外的位置所拍攝。
這是由人型機(jī)所拍攝回來(lái)的畫(huà)面，所謂人型機(jī)，其實(shí)也是阿斯摩以無(wú)序者爲(wèi)藍(lán)本開(kāi)發(fā)的魔兵。只是這種魔兵沒(méi)有任何戰(zhàn)鬥的功能，其外表與人類(lèi)無(wú)異，受阿斯摩終端機(jī)操控，是阿斯魔用以滲透各個(gè)組織勢(shì)力的泛用型兵種。曙光城初建之時(shí)，四面八方的流民涌至，阿斯摩的人型機(jī)早混在流民中，曙光城又如何得知。
人型機(jī)的作用就是收集情報(bào)，尼古拉斯的戰(zhàn)報(bào)便是通過(guò)它們傳送回來(lái)。蒂絲自己倒了杯酒，看著畫(huà)面中作戰(zhàn)的修雅，跑上牽出一個(gè)微不可察的弧度：“黑暗議會(huì)的第一騎士跑到曙光城裡，還真是個(gè)有趣的消息。安德烈大人要是順便把奧格洛克的義女給殺了，真不知道黑暗議會(huì)有什麼動(dòng)作。想想，應(yīng)該會(huì)讓事情變得更有趣吧？”
她似乎一點(diǎn)也不準(zhǔn)備將這個(gè)情報(bào)告訴安德烈，也不知道這個(gè)女人心裡在打什麼主意。但就在這個(gè)時(shí)候，突然整個(gè)世界變得漆黑無(wú)比，蒂絲什麼也聽(tīng)不見(jiàn)，什麼也看不見(jiàn)。五感爲(wèi)之奪，她不見(jiàn)驚慌，默默運(yùn)動(dòng)體內(nèi)能量。可已經(jīng)把十一階的晶石樞陣顯現(xiàn)，仍然無(wú)法破開(kāi)黑暗。
這時(shí)，蒂絲才感到恐懼。究竟得什麼樣的力量，才能剝奪十一階強(qiáng)者的五感？
接著黑暗裡出現(xiàn)了一點(diǎn)紅，妖豔、如風(fēng)中之花搖晃生姿。接著紅光大盛，隱約看到某種事物的輪廓，然後一個(gè)聲音在腦海裡轟隆升起，除此之外，再無(wú)其它的聲音。
爬蟲(chóng)們，你們竟敢研究我！
你們……企圖染指我的力量？有趣，亞格拉迪斯的造物竟然對(duì)我的力量感興趣，這真是讓我太意外了。
這巨大的聲音有如在耳邊響起，蒂絲平日引以爲(wèi)傲的力量在它面前脆弱不堪，黑暗宛如黑洞，吞噬著一切。而這巨大的聲音，則粉碎著一切。就在蒂絲已經(jīng)被黑暗中那事物的威勢(shì)壓得趴在地上之時(shí)，黑暗如潮退去。當(dāng)她再能夠看到房間裡的事物，蒂絲檢視自己，驚覺(jué)能量已經(jīng)消耗大半，體能更是大量流失，所幸沒(méi)有出現(xiàn)什麼實(shí)質(zhì)性的損傷。
接著安德烈的聲音在房間裡響起，那是通過(guò)電子儀器所傳達(dá)的訊息：“到3號(hào)培養(yǎng)區(qū)來(lái)……它來(lái)了，母親……”
聽(tīng)到“母親”這個(gè)詞時(shí)，蒂絲心中一顫，終於知道剛纔那恐怖的威壓和讓人崩潰的聲音是誰(shuí)了。
帶來(lái)災(zāi)禍之獸，普羅休斯！
蒂絲緊緊握緊了手，輕聲道：“怎麼會(huì)這樣，普羅休斯不是還在囚牢裡嗎？”
安德烈想解放普羅休斯，那是因爲(wèi)他是個(gè)瘋子。但包括蒂絲在內(nèi)，尼古拉斯和凱撒並無(wú)這種想法，他們根本不認(rèn)爲(wèi)安德烈能夠成功。在發(fā)掘到了幾處聖蹟進(jìn)行研究，他們已經(jīng)拿到了許多資料。這些資料都指出，在第四紀(jì)元的末期，普羅休斯最終給封鎖在一個(gè)名爲(wèi)“囚牢”的地方。
可至於囚牢是什麼，位於何處，則無(wú)從知曉。
以今日阿斯摩的勢(shì)力，只要囚牢是某種物理環(huán)境的存在，就不可能找不著。但事實(shí)上，除蒂絲之外的其餘三位將軍長(zhǎng)年在世界各地奔走，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)囚牢的所在。安德烈本人並不願(yuàn)意相信，將軍們則普遍認(rèn)爲(wèi)，所謂的囚牢應(yīng)該是某種次級(jí)空間。
只有空間類(lèi)的環(huán)境，纔會(huì)讓他們苦尋無(wú)果。
阿斯摩的科技再先進(jìn)，也還無(wú)法達(dá)到搜尋空間的程度。哪怕是擅長(zhǎng)空間類(lèi)的能力者，也很難找到囚牢的所在。要知道如今所棲息的地表爲(wèi)主空間，而與之平行的次級(jí)空間不知道有多少個(gè)，即使窮其一生，要找到囚牢的希望也十分渺茫。
但普羅休斯自己從囚牢裡出來(lái)就是另外一回事了，蒂絲不敢想像，當(dāng)那曾經(jīng)毀滅了第四紀(jì)元的獸進(jìn)入主空間，那將會(huì)是一個(gè)什麼樣的光景？
她快步來(lái)到安德烈所指定的3號(hào)培養(yǎng)區(qū)，像這樣的培養(yǎng)區(qū)在阿斯摩裡有18個(gè)之多，而1至7號(hào)培養(yǎng)區(qū)就要是調(diào)製初階魔兵之用。3號(hào)培養(yǎng)區(qū)裡所有的工作人員已經(jīng)死了，當(dāng)?shù)俳z走進(jìn)去的時(shí)候，看到的是一個(gè)個(gè)穿著白色長(zhǎng)衣，或躺或坐的屍體。
這些屍體無(wú)不表情安靜，只是眼鼻流出血線(xiàn)。估計(jì)是普羅休斯直接降臨在這裡，它可不像亞格拉迪斯那樣溫和，那龐大的威壓就連蒂絲這種強(qiáng)者也受不了。至於普通的工作人員，在沒(méi)來(lái)得及體會(huì)發(fā)生什麼事之前，已經(jīng)讓普羅休斯的威勢(shì)給震死。
安德烈站在一個(gè)培養(yǎng)槽前，這個(gè)培養(yǎng)槽並沒(méi)有什麼特別。唯一用來(lái)和其它培養(yǎng)槽以示區(qū)分的，便只有上面114這三個(gè)數(shù)字，那代表著該槽件的序列而已。就在培養(yǎng)槽裡，有一具普通的魔兵。和其它魔兵一樣，它也是用無(wú)序者的基因藍(lán)圖加以改造而成的生物兵器。
但現(xiàn)在，在沒(méi)有任何激活的情況下，這名魔兵的眼睛卻睜了開(kāi)來(lái)，並且活動(dòng)著手腳。蒂絲來(lái)到，讓它擡起頭，但魔兵的雙眼並非無(wú)序者特有的紅環(huán)瞳孔，而是如墨般的漆黑。卻在這片漆黑裡，隱約有著某種獸形的輪廓。
等凱撒和艾伯特兩名將軍也到來(lái)後，那培養(yǎng)槽裡的魔兵才停止了活動(dòng)，朝爲(wèi)首的安德烈看去：“我可以感覺(jué)得到你的野心，而你看起來(lái)也已經(jīng)脫離了蟲(chóng)子的範(fàn)疇。這很好，人類(lèi)，讓我向你們透露一點(diǎn)信息好了。”
“亞格拉迪斯的囚牢已經(jīng)快失去效果了，我的意志可以出現(xiàn)在這裡就是一個(gè)再好不過(guò)的證明。你們?cè)谘芯课业耐婢撸M(jìn)而研究我，這點(diǎn)我可以不和你們計(jì)較。這樣吧，我們來(lái)做個(gè)交易。去給我找一樣?xùn)|西，找到之後，我可以保留你們這個(gè)地方，以及，一些額外的獎(jiǎng)勵(lì)。”
安德烈雙眼透著狂熱：“你想讓我們找什麼？”
“我失落在這顆星球的某樣?xùn)|西，找到它並將它交給我，你們的任務(wù)就完成了。”魔兵頓了頓，說(shuō)：“至於它在哪，是什麼，只要密切關(guān)注亞格拉迪斯挑選的騎士就知道了。哦，他好像叫零，真是一個(gè)奇怪的名字。”
“就這樣吧，找到之後呼喚我，等你們的好消息。”
魔兵閉上了眼睛，接著全身劇烈抽動(dòng)。血和內(nèi)臟碎片不斷從嘴裡吐出來(lái)，培養(yǎng)槽裡的基液立刻變得混濁起來(lái)，一切皆顯示這隻魔兵的身體正在崩潰，或許是承受了普羅休斯之後的後遺癥。可現(xiàn)在，沒(méi)人有空理會(huì)他。安德烈轉(zhuǎn)過(guò)身，看著自己剩下的三名將軍說(shuō)：“看起來(lái)，我的計(jì)劃得稍微改變下，暫時(shí)不能先去找我那隻可愛(ài)的小羊晦氣了。他真走運(yùn)，不是嗎？”