愛(ài)爾蘭島，皇后村。
斯卡哈·詹寧斯已經(jīng)瘦了一圈，地窖裡的食物已經(jīng)被各家分完了。
她開(kāi)始認(rèn)真考慮去濟(jì)貧院的事情，雖然可能會(huì)被選中送到澳大利亞嫁給罪犯，但家裡實(shí)在沒(méi)有糧食可以吃了。
兩個(gè)弟弟餓得皮包骨，兩個(gè)妹妹中十三歲的艾拉還好，三歲的霍麗卡則是經(jīng)常餓得睡不著，眼睛深深凹陷進(jìn)去看起來(lái)有些可怕。
大哥帕特里特終日不著家，農(nóng)活全落在了父母身上。鄉(xiāng)村間開(kāi)始有強(qiáng)盜出沒(méi)，那些人專門(mén)搶劫窮人的村子。
地主老爺家裡畢竟有狗，有槍，還有保鏢，而通常窮人們並沒(méi)有這些，搶劫後者顯然要比搶劫前者安全得多。
於是乎窮人越來(lái)越多，起初他們村子還會(huì)嘗試進(jìn)行接濟(jì)，但隨著教堂地窖中的食物越來(lái)越少，他們也只能選擇冷眼旁觀，因爲(wèi)他們自己都要活不下去了。
終於強(qiáng)盜們光顧了皇后村，不過(guò)好在教堂的地窖裡有槍和火藥，村裡的男人拿起武器拼死抵抗，在不知道和什麼戰(zhàn)鬥了一夜之後就再也沒(méi)有強(qiáng)盜敢來(lái)村子裡鬧事了。
其實(shí)村民普遍不怎麼會(huì)開(kāi)槍，而且大多數(shù)人都有夜盲癥，強(qiáng)盜們?nèi)绻荒弥鸢眩迕駛兌疾恢劳纳鋼簟?
其實(shí)來(lái)?yè)尳俚囊彩瞧渌遄拥拇迕瘢麄冎幌牖钪蓻](méi)有拼命的打算。如果真是亡命之徒也不會(huì)只敢搶劫窮人的村子了，畢竟農(nóng)民可沒(méi)幾個(gè)錢。
不過(guò)這一夜的激戰(zhàn)倒是把周圍的地主老爺們都給打醒了，之後紛紛開(kāi)始出錢僱傭各家的小孩子和女人到自己莊園裡工作。
不但給錢，還給吃的，所以村民們只是餓肚子，還不至於餓死人，或者上街乞討。
當(dāng)然，也不會(huì)有人鋌而走險(xiǎn)，雙方始終相安無(wú)事。
斯卡哈很喜歡擦盤(pán)子，桌子，鏡子，或者其他什麼東西，因爲(wèi)有錢可以拿，每天兩便士又四分之一便士，還能喝上一碗雜麥湯。
雖然雜麥湯其實(shí)是用馬飼料做的，但是可以看得出男爵大人其實(shí)很不捨總是憤怒地大叫，又或者是默默地擦眼淚。
不過(guò)男爵夫人倒是正相反，茉莉夫人沒(méi)有孩子，所以她很喜歡村子裡的小孩兒。
而且茉莉夫人總是告誡男爵大人，這些給孩子們工錢和雜麥粥是必要的，如果他不想某一天被切碎餵豬，又或者是被埋在地裡當(dāng)肥料的話。
斯卡哈倒不是很理解這句話，畢竟在她心中男爵大人就算是這十里八村最厲害的人了。
其實(shí)皇后村並沒(méi)有繼續(xù)種植馬鈴薯，而是選擇了種植其他高產(chǎn)農(nóng)作物，雖然沒(méi)有土豆產(chǎn)量高，但是勉強(qiáng)可以充飢，再加上勞工能獲得一些錢財(cái)，他們勉強(qiáng)可以活著。
弗蘭茨的勸誡在一定程度上是成功了的，其實(shí)關(guān)於波爾多液防治馬鈴薯晚疫病的研究也被證明是可行的。
只不過(guò)此時(shí)奧地利帝國(guó)的工業(yè)能力有限，雖說(shuō)供給自己的國(guó)家那極小面積的受災(zāi)地區(qū)完全沒(méi)有問(wèn)題，但是想要賣到別國(guó)，價(jià)錢恐怕他們根本承受不起。
而且波爾多液算不上什麼高端工業(yè)品，仿製的難度很低，對(duì)於列強(qiáng)來(lái)說(shuō)就是舉手之勞。
所以弗蘭茨準(zhǔn)備多享受一段科技紅利，並不打算讓其過(guò)早擴(kuò)散。
弗蘭茨在愛(ài)爾蘭的土地上一路走過(guò)，總體上還是很失望的，他幾乎沒(méi)有看到什麼反抗的影子。
反倒是遇到了敢跳出來(lái)打劫車隊(duì)的，其實(shí)但凡有一點(diǎn)見(jiàn)識(shí)就不會(huì)對(duì)這種規(guī)模的商隊(duì)出手。
這倒不是車隊(duì)規(guī)模太大，或者是賣的貨奇怪，主要是人數(shù)太多。商人畢竟是要逐利的，通常不會(huì)僱傭太多人。
人數(shù)衆(zhòng)多通常意味著上面的東西很重要，或是人很重要，這都不是普通強(qiáng)盜能對(duì)付得了的。
一般來(lái)說(shuō)只要隨便放上幾槍，那些攔路的劫匪就會(huì)四散奔逃。
弗蘭茨還看到一些公共工程，模式不同以往與奧地利的格外相像，只不過(guò)預(yù)計(jì)提供1萬(wàn)個(gè)崗位，但實(shí)際受災(zāi)人數(shù)太多，編制只能一擴(kuò)再擴(kuò)。
最終硬生生擴(kuò)編到44萬(wàn)個(gè)，可預(yù)算卻一分錢都沒(méi)增加，結(jié)果自然是可想而知。
更要命的是由於糧食價(jià)格的瘋狂上漲，理論上足以養(yǎng)活一家人的工資卻變成了兩便士，部分地區(qū)甚至每天只有一便士，這個(gè)價(jià)格在倫敦連個(gè)童工都僱不到。
而且以工代賑的工程大部分權(quán)力都把持在官僚和地方議會(huì)手中，他們看到有這麼多勞動(dòng)力自然就擴(kuò)大了工程規(guī)模，也就是所謂的上強(qiáng)度。
然而此時(shí)絕大多數(shù)愛(ài)爾蘭人早已經(jīng)被饑荒折磨得營(yíng)養(yǎng)不良，筋疲力竭，這些人要麼骨瘦如柴，要麼渾身浮腫，根本就沒(méi)法承擔(dān)高強(qiáng)度的體力勞動(dòng)。
於是乎就出現(xiàn)了一種怪現(xiàn)象，那就是報(bào)名火熱，審查嚴(yán)格的以工代賑工程，最後變成靜坐抗議。
結(jié)果英國(guó)人的做法不但沒(méi)有解決饑荒問(wèn)題，還導(dǎo)致愛(ài)爾蘭地區(qū)出現(xiàn)大量擺爛工程，弗蘭茨覺(jué)得用不了多久這些工程就會(huì)爛尾。
畢竟工程量已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了政府的預(yù)算，而地方上又不想補(bǔ)足差額。
理論上講這種扯皮應(yīng)該會(huì)有一個(gè)盡頭的，但是很快整個(gè)英國(guó)就會(huì)步入到更大的危機(jī)之中，一個(gè)他們自己親手策劃的危機(jī)之中。
“看來(lái)英國(guó)人學(xué)得挺快。”
弗蘭茨感慨道。
“不過(guò)他們似乎沒(méi)有學(xué)到精髓，而且他們似乎也不想拯救那些愛(ài)爾蘭人。
殿下，您看看窗外的麥子，牛、羊英國(guó)人完全有能力解決愛(ài)爾蘭的饑荒問(wèn)題，甚至所謂的饑荒本就不該存在。
您完全沒(méi)有必要來(lái)這裡，該受到譴責(zé)的是英國(guó)人。停在碼頭上那些糧食，如果您送到國(guó)內(nèi)，民衆(zhòng)一定會(huì)感謝您的恩德?！?
勞舍爾大主教語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，弗蘭茨只是笑了笑並沒(méi)有回答。
裝糧食的船就停在岸邊沒(méi)錯(cuò)，但是那些手裡只有幾便士的饑民又怎麼可能買得起。
這兩年時(shí)間英國(guó)的糧價(jià)上漲了75%，其實(shí)從1840年開(kāi)始英國(guó)的糧價(jià)就在不斷上漲，1844年較1840年時(shí)上漲了46%。
而奧地利帝國(guó)的糧價(jià)雖然有波動(dòng)，但是從1840年開(kāi)始趨勢(shì)始終是向下的，到1846年秋季爲(wèi)止，價(jià)格還下降了5%。
此消彼長(zhǎng)之下，奧地利的糧食價(jià)格還不到英國(guó)糧食價(jià)格的一半。
這些殖民地的糧食繼續(xù)送到奧地利也不會(huì)增加什麼幸福感，反而是讓奧地利帝國(guó)的農(nóng)民們都恨得牙癢癢。