第325章 神秘商人

暫時看來奧地利與印度之間的走私是一筆不太合算的買賣，但就帝國的長久發展來看，這無疑是一招妙棋，畢竟隨著工業時代的不斷髮展，東西方的交流必然會不斷加深。

而且後院起火絕對是讓英國人最痛心的方式，畢竟印度可是英國的財稅重地，同時深刻影響著地緣政治的格局。

正是英國佔領了印度使西方列強前往遠東的成本大大增加，所以才促成了後來的美日崛起。

這個時空由於弗蘭茨的影響，科技發展的速度要比歷史上更快，而未來橡膠將是工業中最重要的原材料之一。

弗蘭茨是不會將東南亞地區如此重要的原料產地拱手讓人的，否則他將遭遇和曾經的德國相同的命運。

即便是奧地利在海上打贏了英國人，也不可能派遣艦隊一路將資源從東南亞護送到歐洲。

否則就算是弗蘭茨建立一支無敵的大軍，他們也會在不斷消耗中最終走向滅亡。想要逆天改命，就不能隨波逐流。

凡事預則立，不預則廢。弗蘭茨可不想火燒眉毛了再想辦法解決問題，當然這注定了他一生會活得很累。

1842年4月17日，孟買。

眼前這個破敗的港灣，正是昔日印度次大陸上最繁華的港灣—孟買港。

當奧地利帝國的巨大軍艦駛入港灣並沒有引起多大的轟動，反而是死一般的靜謐，甚至連叫賣的商人們都有氣無力，所售的商品更是乏善可陳，只有一些鹹魚和酒水。

周圍的建築都是東倒西歪，就好像是用木材隨便拼湊起來的一樣，但更可怕的是這種危房居然還能屹立不倒，真是叫人嘖嘖稱奇。

海嘯已經過去一個月了，此時的孟買比之前離開的加爾各答還要破敗，修復度還要低。

雖然這也和孟買距離震源中心更近遭受破壞更嚴重有關，但這種效率還是低得嚇人。

其實加爾各答港能快速恢復運作，主要是得益於奧地利帝國的強行干預和高效的管理模式。

這個時代人的工作效率本來就低，再加上信仰“自由貿易”的商人們坐地起價，以及英國殖民政府的胡亂指揮讓救援工作和恢復工作的進展都十分緩慢。

當然真正讓人萎靡不振的並不只是這些，那就是港務局禁止碼頭的工人們坐地起價。違者的下場就是進灣時那個巨大的露臺上掛著的屍體。

而且因爲之前這場海嘯，除了那些外國商船和正巧去深海捕魚的漁船以外幾乎無一倖免。這就導致了港口船塢中人滿爲患，當然英國皇家海軍必然會享受優先待遇。這就讓本就不滿的人羣更加不滿。

對十九世紀的商人們來說，船和船上的貨就是他們的全部身家，爲此這些人願意付出一切來保住他們的身家。

所以當正在等待補充給養而無事可做的船員剛一下船，就立刻成爲了多方爭奪的對象，原本死氣沉沉的港口也重新煥發出了活力。

不過弗蘭茨可並沒有興趣給這些商人帶貨，畢竟孟買港也和之前的加爾各答差不多，都是以黑貨聞名於世的。

弗蘭茨對於做毒販的幫兇可是一點興趣都沒有，而且之前奧地利帝國做了那麼多年的禁毒工作，此時要是和這些人扯上關係豈不是在打自己的臉？

奧地利帝國海軍的司令弗里德里希大公雖然看起來有些散漫，但是他手下的士兵可是很少做出過於散漫的行爲，畢竟海軍的待遇可是非常高的（大概是陸軍的1.4~1.5倍），而且弗里德里希殺起人來從不手軟。

果然在沒有長官授意的情況下，別說帶人上船了，就算是一件貨物也不行。而且這些黑貨90%都是運往東方的，與弗蘭茨一行人的方向正好相反。

但即便這樣依然有商人攔住了一名看起來比較好說話的低級軍官，並且往他手裡塞了些東西。

這自然逃不過弗蘭茨的眼睛，畢竟他一直在船艙裡盯著的就是這個。

那名低級軍官看了看手中的錢，又想了想對方說的事情，雖然覺得離譜，但這對奧地利帝國來說不失爲一件好事，便勉強答應了下來。

“那就拜託您了。”商人一副十分謙卑的樣子，用的是荷蘭語，但在這位意大利軍官看來和德語沒差，反正他都能聽懂一點，又不太懂。

“我只能向我上一級的軍官彙報，至於他怎麼說，我就沒辦法了。”這位軍官只是實話實說，他只是威尼西亞號的鍋爐長之一，不過是一箇中尉而已，常年在甲板底層的他想見艦隊司令通常是不可能的。

不過弗里德里希這位艦隊司令經常會帶人在軍艦各處視察，所以這位中尉纔會覺得自己的頂頭上司應該能和弗里德里希大公說上話。

對面的商人顯然是個聰明人，立刻便又拿出幾枚金幣塞入對方的手中。

“拜託您幫幫忙，請一定將我的話帶給貴國的艦隊司令。如果能辦成，你可以到海神三叉戟酒店來找我，我會再付您雙倍的酬勞。我的名字叫本尼·厄爾賓。”

中尉對於商人的慷慨十分滿意，便轉身向著旗艦走去，畢竟弗里德里希就在船頭觀察著這座城市。

“真是一座脆弱的城市！這羣白癡居然將炮臺造那麼遠，這有什麼用？難道敵方進攻的時候會貼著海岸線行進？”

弗里德里希仔細觀察了孟買十座炮臺的分佈方式，其中九座爲前沿炮臺，爲主炮臺做掩護。

理論上這樣做是沒錯的。但是那些建在山腰處的炮臺距離入海口太遠，就失去和灣內艦隊一同夾擊敵軍的優勢。

因爲這種灣內炮臺的設計實際上是利用反斜面的優勢來躲避敵方的炮火，與己方灣內戰艦形成夾角覆蓋入灣之敵。

但是孟買灣的炮臺有著非常明顯的缺陷，距離灣口超過五公里。這一時期的火炮絕大多數射程都不超過3公里，而孟買灣內的火炮明顯是一些過時的火炮，也就是說這裡的十個炮臺，包括主炮臺完全都是擺設。

而面對這種有著明顯缺陷的港口，弗里德里希居然不能攻克，實在是讓他扼腕嘆息。

這時候弗里德里希的副官向他報告。

“報告！”

“說！”

“鍋爐長巴拉斯中尉說有個商人想做奧地利帝國的囚奴堡總督。”

（囚奴堡位於東非坦桑尼亞，是有名的奴隸貿易中心。）

(本章完)