氣旋於頂，雲(yún)蒸霞蔚。
綠珠將龜蛇延壽丹吞服下肚，坐下煉化，身上的生機(jī)緩緩上升，一掃衰弱之氣。
她的肌膚，流轉(zhuǎn)著瑩瑩的光華，面容紅潤(rùn)，燦爛如花，宛如一個(gè)妙齡的少女。
大概半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，龜蛇延壽被煉化。
“延了十年壽……”
綠珠內(nèi)視己身，臉上的神色談不上欣喜，反而有些淡淡的蕭瑟，道：“真是揮霍物用了。”
這麼一顆延壽丹，由得二階頂尖的煉丹師親手煉製，用料紮實(shí)，價(jià)值不可估量。
她一連服用了兩顆，效用遞減，以利益計(jì)較，是浪費(fèi)的了。
爲(wèi)了一己之私，不體恤資源，她是貪心的。
“值得的。”
陳生面上，卻是泛著淡淡的笑意，別說(shuō)漲個(gè)十年，就是隻能延壽一兩年，也是好的。
這份寵溺，叫得綠珠心中那點(diǎn)蕭瑟之意，如冰雪消融去個(gè)乾淨(jìng)，留下滿(mǎn)滿(mǎn)的暖意。
接下來(lái)。
兩人常常陪伴在一起。
沒(méi)有外出，沒(méi)有轟轟烈烈，只在藥廬一畝三分地上，感受著日月輪轉(zhuǎn)的自然變化，看星辰閃耀，草木生長(zhǎng)。
是平常生活，但有種難得的寧?kù)o，能將心頭的雜念，都給磨滅。
在時(shí)下，能夠這般的愜意，終究是稀罕的。
整個(gè)邊地，乃至仙宗內(nèi)，許多人的內(nèi)心中，都有一種焦躁和煩惱。
鍾奎，是廣秀仙宗的一位長(zhǎng)老，近年沒(méi)有被派遣外出，坐鎮(zhèn)一地，與諸方同道鬥法，但他也有自身的煩惱。
原因是上面將今次外門(mén)大比的舉辦，讓得他來(lái)操持。
這不是一個(gè)好差事。
四方寧?kù)o時(shí)，府庫(kù)中堆有高高的修煉資源，高層會(huì)站出來(lái)宣揚(yáng)仁愛(ài)，注重後生的培養(yǎng)。
可現(xiàn)今，邊地動(dòng)亂，連長(zhǎng)老級(jí)別的修士都派遣出去捉對(duì)了。
這些少年，暫時(shí)頂不大用，雖是未來(lái)有潛力，但也只能先是削掉供給，先是提供前線和上層了。
鍾奎歷數(shù)了每屆的外門(mén)大比，再是沒(méi)有一次環(huán)境如此惡劣的了，獎(jiǎng)勵(lì)一削再削。
他敢肯定，這般不做搭理，隨意糊弄一番，那些少年人鐵定會(huì)開(kāi)罵的。
“唉……”
想得認(rèn)真了，他無(wú)奈的嘆了口氣，巧婦難爲(wèi)無(wú)米之炊，資源短缺，他又能如何呢。
“爲(wèi)外門(mén)大門(mén)的獎(jiǎng)勵(lì)頭疼啊。”
幾個(gè)外門(mén)的長(zhǎng)老走過(guò)，見(jiàn)他這副模樣，心頭一鬆，幸好沒(méi)將這個(gè)煩惱攬?jiān)谏砩希蝗滑F(xiàn)在也定是頭疼不已。
“你說(shuō)呢，你們這羣老傢伙，跑得賊快，將爛攤子給了我。”
鍾奎滿(mǎn)臉的幽怨，這件差事辦得差了，直接就被外門(mén)的一衆(zhòng)少年，釘在恥辱柱上了。
他們可不管你困難，做得差了，該罵就罵。
既是負(fù)責(zé)人，這點(diǎn)擔(dān)當(dāng)還是要的，有困難就解決困難，苦了娃兒作甚。
“額，誰(shuí)叫伱跑得慢了，還是年輕了。”
“別苦惱了，我們給你想了一個(gè)招，不知能不能奏效，但卻有一定的可能斡旋造化而出。”
“把握得住，功績(jī)就來(lái)了。”
幾位外門(mén)長(zhǎng)老神色訕訕，此事確實(shí)做得不地道，但卻是不後悔，總歸是逃過(guò)了一難。
事後，他們合計(jì)一番，發(fā)覺(jué)還是有幾分可操持的空間的，秉著助人爲(wèi)樂(lè)的心思，專(zhuān)門(mén)過(guò)來(lái)出謀劃策。
“說(shuō)說(shuō)，是什麼招數(shù)。”
聞言，鍾奎將心中的牢騷壓下，雖然是強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)上位，但總歸得將事情妥善處理的。
“藥廬那位，可是最喜仁教，出了名的愛(ài)護(hù)後輩，你上得門(mén)去，應(yīng)該是能討些緣分的。”
幾位外門(mén)長(zhǎng)老忙將對(duì)策說(shuō)出，這是有前車(chē)之鑑的，藥廬就曾有資助外門(mén)大比的案例。
“有此計(jì)較，你們?cè)觞N讓我去。”
鍾奎眼睛一亮，隨即狐疑，既有藥廬可做兜底，這幾個(gè)老傢伙，怎的將功勞給捨棄了。
“嘿……”
幾位外門(mén)長(zhǎng)老笑而不語(yǔ)，他們是沒(méi)大把握的，畢竟如今的局勢(shì)，實(shí)在艱難。
藥廬家大業(yè)大，但未必會(huì)在這個(gè)時(shí)節(jié)，做出開(kāi)支。
更有藥廬的那位領(lǐng)袖，隱遁不出，他們前去叨擾，被吃得閉門(mén)羹，那就鬱悶了。
反正，這事是鍾奎去做的，要丟臉，也是鍾奎去，他們只管出謀劃策，作壁上觀。
鍾奎無(wú)法，只得依言去做，碰個(gè)運(yùn)氣。
“外門(mén)長(zhǎng)老鍾奎，前來(lái)拜訪陳生長(zhǎng)老。”
不一會(huì)兒，他就來(lái)到了藥廬的門(mén)戶(hù)所在，知曉此地自有規(guī)矩，是爲(wèi)外門(mén)的重地，是以過(guò)來(lái)做足了禮數(shù)，並不以身份爲(wèi)自持。
遊野自是不會(huì)擔(dān)待了來(lái)客，請(qǐng)示了陳生後，領(lǐng)著鍾奎進(jìn)去。
“處處見(jiàn)得底蘊(yùn)啊！”
鍾奎一路走過(guò)，只覺(jué)震撼，有三十六座殿宇，時(shí)時(shí)煉得寶丹出來(lái)，丹氣衝盈，竟如千年古寺香火般不絕鼎盛。
有論道殿俊彥發(fā)出雛鳳之聲，鞭辟入裡，是爲(wèi)振聾發(fā)聵。
再有各處不知名殿宇，模樣嶄新，是爲(wèi)新建，但內(nèi)裡也有一二煉丹師看顧，人氣極佳。
更有源源不斷的靈草，從四面八方運(yùn)調(diào)而來(lái)，大有收納天下丹道氣運(yùn)的氣象。
恍惚中，他來(lái)到了一座殿宇前，但和別處的沸騰不同，透著一股清幽寂靜之意。
他心下竟是一提，聽(tīng)聞藥廬長(zhǎng)老躲避紅塵，近乎隱遁的狀態(tài)，想來(lái)對(duì)方就在裡面了。
“請(qǐng)。”
遊野將手一擺，示意前行，又因俗事纏身，不再作陪，轉(zhuǎn)身走了。
鍾奎看了一眼門(mén)戶(hù)前的牌匾，上書(shū)“龍行殿”三字，隨後鎮(zhèn)定了心神，往裡走去。
在殿宇中，他看到了一道年輕的身影，有些遲疑，因爲(wèi)此人竟無(wú)一絲的衰老腐朽之象，和傳聞不搭。
“鍾長(zhǎng)老來(lái)了，坐。”
陳生坐在案牘前，一指錦凳，模樣說(shuō)不出的風(fēng)輕雲(yún)淡。
“此番前來(lái)，是有一件事要和陳長(zhǎng)老商量的。”
鍾奎才知眼前之人，確實(shí)是藥廬長(zhǎng)老，更覺(jué)陳生得了丹道的氣運(yùn)，隔絕塵俗，不見(jiàn)衰老。
他行了一晚輩禮，做下錦凳，說(shuō)明來(lái)意時(shí)，有些扭捏，想來(lái)是不大好意思。
“但說(shuō)無(wú)妨。”
陳生極是大氣，如今他的心境曠達(dá)沉穩(wěn)，不是極爲(wèi)離譜的言論，都能一笑置之。
“外門(mén)大比將要開(kāi)始了，但爲(wèi)少年們籌措的修煉資源，卻是缺了很多。”
鍾奎暗道藥廬長(zhǎng)老不是凡俗之人，終是將難題說(shuō)出，道：“不知藥廬方面能不能援助一下。”
藥廬是他勝算最大的一招了，若是被拒，他實(shí)在想不到籌措修煉資源的地方了。
到時(shí)，真的只能裝個(gè)鴕鳥(niǎo)，任少年們罵罵，裝聾不聞。
“外門(mén)大比啊……”
久遠(yuǎn)的詞彙襲來(lái)，陳生沉默了一下，距離上次接觸外門(mén)大比，還是周列少的模樣。
那時(shí)，他排鋪好了後路，周列也堪破了迷惘，本以爲(wèi)築基十八九穩(wěn)了，卻是外出遇見(jiàn)情緣，錯(cuò)失了突破的契機(jī)，至此老死。
想來(lái)，還是有一絲意難平的。
“這事不在藥廬的職權(quán)範(fàn)圍之內(nèi)，若是覺(jué)得爲(wèi)難，我是能理解的。”
沉默之時(shí)，鍾奎卻是誤會(huì)了，趕忙開(kāi)口，不讓局面尷尬下去。
“鍾長(zhǎng)老誤會(huì)了，我只是想起一些事情了而已。”
一打岔，陳生回過(guò)神來(lái)，洞察了緣由，笑著搖了搖頭，眼神卻是沒(méi)了之前的寧?kù)o。
“那麼……”
鍾奎不知陳生的過(guò)往，但感知了善意，心中浮現(xiàn)出了一抹欣喜，趕忙問(wèn)道。
“此事藥廬也不是沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，便遵照舊例，你看可行？”
一場(chǎng)比鬥，藥廬自是擔(dān)負(fù)得起，陳生少年時(shí)，也有困頓，自是不會(huì)拒絕，給了後輩們極大的便利。
“可行！可行！”
鍾奎嘴巴咧得很大，極是高興，外門(mén)大比中，裕物殿和藥廬的幫扶，最是大氣。
此番，時(shí)局動(dòng)盪，藥廬依循著舊例，幫扶力度，堪稱(chēng)是巨大的了。
在此之前，外門(mén)弟子們是一片愁雲(yún)慘淡。
他們也知局勢(shì)艱難，各方用度削減得厲害，有師承的還能背靠道脈，資質(zhì)平庸，像是放在地裡野蠻生長(zhǎng)，成才與否全看天意。
“難上加難，真難。”
桂禾眉頭皺成了一個(gè)“川”字，她伸手將皺紋撫平，但心頭的煩惱，還是沒(méi)法驅(qū)散的。
本想著靠外門(mén)大比掙上一筆，現(xiàn)在想來(lái)，也是沒(méi)法了。
“蚊子再小也是肉啊，陽(yáng)光一點(diǎn)。”
隔了三四個(gè)呼吸後，她揪了揪臉頰，努力陽(yáng)光，外門(mén)弟子已是一個(gè)艱難的起點(diǎn)了，若是連心氣都散了，那真?zhèn)€沒(méi)救了。
“好消息，好消息啊！”
同一時(shí)間，有少年大吼大叫的，面色通紅，不說(shuō)緣由，只一意的宣泄心頭的煩躁。
“莫不是外門(mén)大比的獎(jiǎng)勵(lì)太少，刺激得瘋掉了？”
桂禾思忖道。
“此次外門(mén)大比的獎(jiǎng)勵(lì)，依照著某屆藥廬的援助規(guī)模來(lái)辦的。”
“哪家道脈這麼財(cái)大氣粗，太暖心了。”
“還是藥廬！”
……
自“發(fā)瘋”少年訴說(shuō)情況後，整個(gè)外門(mén)縈繞的憂(yōu)鬱之氣，被衝散得一乾二淨(jìng)。
他們想不到在時(shí)局動(dòng)盪的情況下，外門(mén)大比的獎(jiǎng)勵(lì)，還能維繫在一個(gè)可觀的程度，遠(yuǎn)超前幾屆，實(shí)在是運(yùn)氣。
“鍾奎長(zhǎng)老用心了，不過(guò)藥廬那位纔是真大佬啊，我們也是有幸，能得他的提攜，不知道能不能在外門(mén)大比觀禮臺(tái)上，見(jiàn)到對(duì)方……”
漸漸的，從外門(mén)大比這件事上，說(shuō)到了鍾奎，但這位外門(mén)長(zhǎng)老，太多人看到過(guò)了，沒(méi)有一種神秘感。
於是，深居簡(jiǎn)出、財(cái)大氣粗的陳生，成了衆(zhòng)人仰慕的對(duì)象。
“嘎嘎嘎……”
聽(tīng)著外頭的喧囂，桂禾有了盼頭，開(kāi)心的笑出了鵝叫聲。
連帶著，對(duì)陳生都有感了好感，這是位好人啊。
時(shí)日變遷。
外門(mén)大比，已然開(kāi)始了。
廣袤的平地上，矗立著一個(gè)個(gè)朝氣蓬勃的少年，他們眼眸中，有著戰(zhàn)意，還有一絲搜尋的意味，觀望不停，似在招人。
“根據(jù)我得到的情報(bào)，那道白衣的身影，就是藥廬長(zhǎng)老。”
“不大像啊，你是不是情報(bào)搞錯(cuò)了。”
“不可能，不要懷疑我的專(zhuān)業(yè)性。”
他們遠(yuǎn)觀著觀禮臺(tái)，想要找到神秘的藥廬長(zhǎng)老，但最終打聽(tīng)消息的那個(gè)人，卻是遭到了質(zhì)疑。
原因無(wú)他，這和他們想象中的，是有很大出入的。
桂禾理解他們的爭(zhēng)端，那是一個(gè)看起來(lái)很年輕的人，跟近三百歲的藥廬長(zhǎng)老形象，完全對(duì)不上。
“雅量非常，氣度儼然……”
她看了幾眼，越看越覺(jué)得這人可能真是那位藥廬長(zhǎng)老，拋開(kāi)年輕的身影，對(duì)方身上的氣質(zhì)，有種洗盡鉛華的淡然，叫人不自覺(jué)的，生出一二敬畏之情。
“陳長(zhǎng)老，接下來(lái)該如何處理？”
觀禮臺(tái)上，鍾奎來(lái)到了陳生的面前，沒(méi)有一絲主導(dǎo)者的架子，問(wèn)詢(xún)著後續(xù)的安排，姿態(tài)放得很低，完全是後生晚輩的樣子。
“依循舊例便好了。”
陳生溫和應(yīng)對(duì)。
他本是不想的，但綠珠卻是透露出雀躍之意，於是便改口了。
“多好，恰年少，風(fēng)華正茂……”
綠珠坐在陳生的旁邊，神色溫柔，眸光落在了下方的少年人身上，勾起一絲記憶，嘴角不自覺(jué)的上翹。
“諸位，我是魯達(dá)峰的鐘奎長(zhǎng)老，今次操持這外門(mén)大比，是真的爲(wèi)難，緣由你們也是知曉的。”
鍾奎得了迴應(yīng)，知曉陳生無(wú)有操持事宜的心思，他便大大方方的站起，身形筆直，面向著一衆(zhòng)少年，做了個(gè)開(kāi)場(chǎng)白。
他說(shuō)得幽默，沒(méi)有端著上位者的架勢(shì)，給人一種親近之意。
“鍾奎長(zhǎng)老辛苦了。”
“局勢(shì)如此，你能做到這一步，我們也是佩服的。”
“嘿，你做得很不錯(cuò)了。”
下方的外門(mén)弟子，對(duì)鍾奎印象就好，見(jiàn)得對(duì)方和善親切，紛紛出言，一時(shí)倒也熱鬧，有了幾分大賽的氛圍。
“此次，幸在藥廬長(zhǎng)老鼎力相助，咱們纔不至於那樣的寒酸。”
鍾奎說(shuō)得簡(jiǎn)短，將規(guī)則說(shuō)下，卻是不給陳生神隱的機(jī)會(huì)，道：“讓藥廬長(zhǎng)老給你們說(shuō)上兩句吧，他纔是能給你們指路的明燈。”
誰(shuí)人功勞，自有公斷，但他認(rèn)爲(wèi)外門(mén)大比的成功，陳生至少是佔(zhàn)了七成的。
既是大功臣，那就得給應(yīng)有的待遇，出面接受萬(wàn)衆(zhòng)的敬仰。
“鍾長(zhǎng)老，你來(lái)說(shuō)便好了。”
陳生沒(méi)想過(guò)出面的，他修道至今，風(fēng)光也有過(guò)幾次，並不貪戀塵世排面。
“我這也是遵循舊例嘛。”
鍾奎的理由很充足，長(zhǎng)冥峰主主導(dǎo)外門(mén)大比時(shí)，陳生也在觀禮臺(tái)上，說(shuō)過(guò)勤勉之言，此次自是不能例外。
“去吧。”
綠珠笑著道。