“康拉德，你在這裡。”

當盧瑟找到他的時候，午夜幽魂正在簽署最後幾份文件。

只見到諾斯特拉莫人嫺熟的畫出那些不易察覺的重點，填寫著他自己與無數機構的名字，在那根修長的漆黑筆尖下，排列著一組組華麗的哥特花體字，組成了一個屬於基因原體的名字。

雖然只是在進行文案工作，但是午夜幽魂依舊全副武裝著，他那搭配有閃電圖文的深藍色盔甲乃是泰拉皇宮工匠的造物，讓他看起來宛如一位四五米高，不可戰勝的暗夜巨人。

而當這位暗夜巨人蜷縮在精緻的辦公椅上，專心致志的伏案寫作時，這個場景本身所帶來的詭異矛盾，甚至讓盧瑟愣了一下，眉頭也不由自主的跳起。

“你來了，盧瑟先生?！?

午夜幽魂偏過頭，從他那散落在桌面上的長髮瀑布中，露出了那張憔悴蒼白的可怖面容，單薄的嘴脣努力擠出了一個微笑，讓人能夠明顯的感覺到某種尊重。

在他的左手邊，正羅列著三座巍峨的塔樓，無不是用已經批閱完畢的文件所打造的，而午夜幽魂本人更是以極快的速度，解決著自己掌下的最後幾張，以完成這些塔樓最後的封頂工程。

卡利班人點了點頭，作爲對於康拉德話語的迴應，他坐在了午夜幽魂對面的位置上，在給自己倒了一杯水，便同樣關注起了擺在他面前的那些文件與地圖。

“糾紛解決了麼？”

康拉德重新低下了頭，專心於那些排列整齊的數字與橫線，他的目光雖然沒有繼續關注坐在了他對面的盧瑟，但是他的詢問卻是精準的來到了卡利班騎士的耳旁。

盧瑟的眉頭跳了一下，對於這個問題，他迴應的很快。

“已經解決了：並不是什麼大問題，只是幾位艦隊司令在下一步的行軍規劃和物資補給方面，有了些許不同的意見，我已經將這些問題全部調解完畢了。”

卡利班騎士的語氣很鄭重，他悄悄的掃了康拉德一眼，觀察著這位基因原體的一舉一動：作爲莊森與摩根共同信任的心腹，盧瑟一早便從兩位軍團之主那裡，知曉了很多有關於康拉德的事情。

尤其是暗黑天使軍團的基因原體，在得知了盧瑟將會與午夜幽魂共事之後，特意通過某位與盧瑟關係不錯的暗黑天使，向他的養父告知了諾斯特拉莫人的瘋狂。

這一切難免讓盧瑟有些緊張過度，儘管在真正的相處之後，卡利班人反而發現，午夜幽魂似乎並沒有傳說中的那麼瘋狂無序：在絕大多數時候，康拉德只是一個沉默到有些令人疑慮的人物，他的話語雖然尖銳，但也並非不可接受。

盧瑟甚至有些費解，爲什麼莊森對於這個血親如此忌憚？

而只有在那與康拉德一同行動的【工作場合】中，卡利班人才能勉強捕捉到這個問題的答案：

在當初，爲了讓在後衛艦隊中沒什麼根基的盧瑟，能夠迅速地站穩腳跟，蜘蛛女皇纔將午夜幽魂派到了盧瑟的身邊作爲威懾，與卡利班人共同上演紅臉白臉的戲碼。

不得不說，這種威懾的確很有效果：在康拉德這位基因原體的協助下，盧瑟很是輕易的降服了後衛艦隊中那些魚龍混雜的高官，即使是那些最頑固的傢伙，只需要站在盧瑟身後的諾斯特拉莫人露出一個和藹的笑容，也會乖乖地開始服從盧瑟的調令。

可這樣的順利並沒有讓卡利班騎士變得過於樂觀：作爲一位在刀尖上游走了一生的老兵，盧瑟可以指天發誓，當午夜幽魂向著那些艦隊長官笑的時候，在這位基因原體的身上，的確瀰漫著一種堪稱瘋狂的可怕殺意。

那種殺意並不是出於惡意，而是出於一種更讓人恐懼的習慣，一種將殺戮視做真理，視做理所當然的畸形觀念。

在康拉德的身上，盧瑟清晰地感受到了這種觀念。

有那麼一瞬間，盧瑟甚至懷疑康拉德會在會議廳中大開殺戒：事實上，諾斯特拉莫人似乎只差一點就要這麼做了，但就在他的利爪爲之抖動的時候，這位基因原體卻在突然間，被某種看不見的鐵鏈所束約了，【殺戮】這個詞似乎觸動了他腦海中的某些暗示，極大的挫敗了午夜幽魂的興致，令他頗爲煩躁卻又頗爲順從的，放棄了那些臨時起意的殺戮計劃。

盧瑟不知道這一變幻究竟因何而來，但是那一瞬間的真切殺意卻足以令他警醒，從此以後，卡利班人便很少帶著午夜幽魂去面見那些艦隊長官，甚至很少在康拉德面前提及任何人。

他不確定眼前的基因原體有沒有覺察到他的這些小動作：又或者是，康拉德根本不在意？

想到這裡，卡利班的騎士便不由得再瞥了基因原體一眼。

而像這樣的視線，根本無法逃脫午夜幽魂的感官。

在那綢緞般的黑色長髮與低下的頭顱之間，感知到了這股視線的諾斯特拉莫人只是嘴角勾起，迅速地笑了笑，便不再理會。

康拉德能夠感受到盧瑟那滿懷者不安的視線，就像他早就知曉了這個凡人會如何回答他的問題：在遠離了他的腐屍血親之後，那些如影隨形的預言力量，便再次紮根在了他的腦海之中，向他泄露著未來所隱藏起來的玄妙，甚至有些干擾到了諾斯特拉莫人對於眼前的現實與腦中的幻覺的判斷。

儘管這並不足以令午夜幽魂再次陷入瘋狂，卻也讓他對於交流變得有些提不起興趣：至於向盧瑟的那句詢問，不過是在過去的幾個泰拉標準年間，被某位阿瓦隆之主種植在了他腦海中的【禮儀】。

他的那位腐屍血親枉顧了他的意願和反抗，以午夜幽魂之名，在他的內心中種下了一大片欣欣向榮的麥田，掠奪著他的養分，無論是他剛剛表現出來的【禮儀】，還是支撐他批改這些無用的文件的【知識】，都只是這片麥田中較爲沉重的兩個麥穗而已。

午夜幽魂討厭它們，但是它們已經紮根了太久，久到它們的根莖足以深入到他的潛意識裡面，在無意中塑造了他的一舉一動：即使他現在遠離了那位蜘蛛女皇，卻也無法遠離她所帶來的改變了。

康拉德又一次在文件的末尾寫下了自己的名字：依舊是華麗到足以讓任何藝術家讚歎的字體。

就像這樣……

他嘆了口氣。

在乾淨利索地批完了最後一份文件之後，康拉德懨懨地掃了一眼那些有關於彈藥和藥品的數據：他依舊不能完全看懂這些東西，但是卻在不知不覺間，掌握了處理它們的竅門與方法。

高效的填鴨教育結果。

他在心中諷刺著那位暴君。

然後，他開口了。

“你最近一次和黎曼魯斯交流是什麼時候？”

在將這最後一批文件牢牢的扣在了塔樓上，任憑一旁的奴僕將它們擡走後，午夜幽魂擡起頭，用平靜的目光看向了坐在他對面的卡利班人：對於盧瑟，康拉德很早就聽說過他的名字，也見過幾面，但是彼此都沒留下什麼印象。

午夜幽魂不喜歡他，但也算不上討厭，因此，在與這位老騎士的交流中，他保持著冷淡的禮貌：根據他對他的那位阿瓦隆血親的仔細觀察，這種溫和的疏遠是一種堪稱萬金油的答案。

盧瑟思考了一下。

“十四個泰拉標準時之前，我和黎曼魯斯閣下通過遠距離通訊，討論了一下接下來的行軍路線，以及下一次艦隊匯合的地點和日期?！?

康拉德聆聽著這個答案，他隨即努力地在自己的腦海裡拼湊出了戰爭的星圖，想要將這些話語在星圖上清晰的體現出來：但是這種努力幾乎在下一秒就被無情的宣判了失敗，顯然，蜘蛛女皇的教育也不是萬能的。

而當康拉德再次睜開眼，卻發現盧瑟已經把一張畫好的星圖擺在了他的面前。

“……”

午夜幽魂掃了一眼這個其貌不揚的卡利班人，只得到了一箇中規中矩的嚴肅微笑。

他沒有說話，只是沉默的拿起了這張星圖，仔細地看了起來，並在一番短暫卻痛苦的分析之後，勉強掌握了這場戰爭的所有細節，康拉德很清楚：如果他還在諾斯特拉莫的話，他是絕對辦不到這些的。

“那麼，你們下一步又打算怎麼辦，黎曼魯斯已經解決了他眼前的那些冉丹後衛艦隊，使用的方法簡單且粗暴：在一場海戰中連續進行三十四次跳幫，我覺得他比我更值得一個瘋子的綽號。”

盧瑟的面容沒有因爲這些話語而有絲毫的變化，看起來他顯然已經產生了抗體：這一點讓午夜幽魂感到了莫名的沮喪。

卡利班人指著星圖上那些密密麻麻的標記，他的瞳孔在冉丹的要塞羣落與人類的艦隊泊地間來回移動著，講述接下來的計劃。

“根據主力艦隊傳輸過來的戰況與冉丹艦隊的動向來看，我們面前的這些異形艦隊，顯然是打算回援它們的母星，爲此，它們甚至不惜留下大量的後衛艦隊，拖延住我們的腳步，用這種棄卒保車的方式來爭取出足夠的時間?！?

“意料之中的事情，不是麼？”午夜幽魂用一聲輕蔑的嗤笑表達了自己的態度。

“那麼你和黎曼魯斯打算怎麼對待這種戰術，我記得我的那位芬里斯兄弟已經連續吃掉了兩支負責阻攔他的冉丹艦隊了，他不會想接著開啓第三場宴席吧？”

“並沒有?！?

盧瑟搖了搖頭，就彷彿沒聽出康拉德語氣中的古怪。

“黎曼魯斯閣下的意思是：既然冉丹希望能夠拖住我們的腳步，那麼我們恰恰應該反其道而行之，以最快速度趕往冉丹母星系，加入到主力艦隊的作戰中，而至於那些被甩開的異形艦隊，回頭再來收拾它們也不算遲?！?

“這是很簡單的道理：幸好我的兄弟還是懂得這一道理的?！?

康拉德點了點頭，他突然露出了一個笑容。

“絕對不要做你的敵人希望你做的事情，原因很簡單，因爲敵人希望你這樣做。”

“這是拿破崙說的?！?

看著有些懵懂的卡利班人，午夜幽魂露出了一個驕傲的表情，慢條斯理地補上了後半句。

“那是一個古泰拉人物，一個暴君、煽動家、立法者和皇位追求者的畸形組合，不過也是一位偉大的人物：最起碼在軍事領域，他的確稱得上是偉大的，奧斯特里茨的相關書籍我不得不背了三遍，和法薩盧斯一個量級?！?

康拉德的話語中帶著一絲炫耀的氣息，他發現他很享受這種掌握了信息差的感覺，尤其是配合上他人那無知的瞳孔時。

“黎曼魯斯顯然做出了一個正確的決定，但是這個決定卻存在著一個很關鍵的問題：你們打算如何趕去冉丹的母星系？畢竟那些異形在一路上設下了不少的阻礙?！?

“摩根閣下派來了一支援軍。”

盧瑟回答的很簡單，卻足以讓午夜幽魂明白其中的奧妙。

“啊，那個東西，難怪了。”

康拉德的面色有些複雜。

“圖丘查引擎：我記得它是叫這個名字來著，不過，我的那位阿瓦隆血親，居然能允許這臺神器暫時脫離她的視野，看起來冉丹母星系那邊的戰鬥，並不順利啊。”

盧瑟顯然不這麼想。

“摩根閣下和我在四個泰拉標準時之前纔剛剛有過交流，康拉德閣下，根據摩根閣下的說法，主力艦隊已經消滅了冉丹母星系的大部分抵抗，拔除了九成的據點，對冉丹的母星也完成了包圍?！?

“根據情報，現在整個冉丹母星系的十四個大小行星中，除了冉丹的母星及其衛星，以及被當做後勤基地的【一號】行星，剩餘的所有行星都已經被實施了最爲徹底的滅絕令：換言之，冉丹的軍隊只能龜縮在它們的母星上，且已經失去了它們最後的戰略空間?！?

“聽起來很致命?！?

康拉德笑了一下。

“考慮到現在距離主力艦隊攻入冉丹母星系，僅僅過去八天，這已經是非常驚人的速度了：想必這也是我們面前的這些異形艦隊會迅速撤軍的主要原因。”

“我不會否認我的兩位血親所取得的功績，盧瑟先生?！?

康拉德的冰冷笑容宛如某位阿瓦隆之主，雖然有些漠然，卻讓人挑不出任何的毛病。

“但你要意識到一個問題：如果將這場戰爭比作是一張試卷，那麼你、我、以及黎曼魯斯所負責的只是附加題，雖然難度很高，分數上卻無傷大雅。”

“而我的那兩位血親，莊森與摩根，纔是負責主要題目的：假如擺放在他們面前的題目，總共有一百分的話，那麼當他們的艦隊包圍了冉丹母星的那一刻，他們也不過是剛剛獲得了二十分而已，而且不能再多了?！?

“作爲一個凡人，我想你恐怕很難理解，一個文明，尤其是一個像冉丹這樣曾經強盛的文明，它們的母星上肯定會產生某種科學無法解釋的力量，而想要在它們的母星上擊敗它們，難比登天，即使是我的兩位血親施展他們的一切，那也是難比登天?！?

“我的那位阿瓦隆血親顯然已經意識到了這一點：不然她是不會將圖丘查引擎派過來的，雖然這東西的確能讓我們的艦隊迅速抵達冉丹的母星系，但這也意味著將這件神器置於危險之中?！?

“而且，一旦我們和黎曼魯斯的艦隊離開，那麼還留在這裡的這些冉丹後衛艦隊，會做出什麼舉動也是不可控制的：感謝莊森吧，他之前的所作所爲，讓人類帝國在這裡最起碼已經沒有什麼值得失去的地方了。”

“大不了再打回來就是了。”

這句話就像是一句諷刺。

康拉德的聲音很輕，語速也是非常的快，談吐間還夾雜著一些前後鬧頓和語法上的錯誤，似乎根本就沒打算讓盧瑟有機會回答。

但是在一陣沉默之後，不斷打量著星圖的盧瑟，還是指著星圖上的某些地點，說出了自己心中一直在擔憂的問題。

他指的正是朦朧星域的中南部區域：在這場戰爭進行的同時，數以千計的殖民艦隊正以人類之主的名義，在那裡開疆拓土。

“你擔心這些冉丹後衛艦隊會在我們離開以後，狗急跳牆，不顧一切地攻向人類帝國的邊界，從而造成不必要的傷亡？”

康拉德看向盧瑟，在得到了一個肯定的點頭上，便將一種誇張的笑容掛在了自己的臉上。

“安心，盧瑟先生。”

“它們不會那麼做的，一旦它們發現了我們的失蹤，那它們一定會本能的趕回自己的母星：在帝都垂危的情況下，這是每一個成熟的將軍都會進行的決定。”

“……這會不會太武斷……”

“不會。”

康拉德搖了搖頭，他似乎早就知道盧瑟要說什麼，當他前傾著自己的身子，與這位卡利班的老騎士對視的時候，他的話語就像在明晃晃地諷刺著某人。

“只有純粹的野獸纔會選擇這種不顧一切，毫無大局觀的做法?！?

“而像這樣的可悲野獸，據我所知，在全銀河之中，也只有兩個。”

“一個是我，而另一個……”

午夜幽魂咯咯笑著，用他的利爪敲了敲盧瑟的肩甲，他滿意地打量著卡利班人的若有所思。

“另一個，你知道是誰。”