什麼叫做地頭蛇？
不是說你有權有勢就是地頭蛇。
有點底蘊的人家會告訴你，那是暴發戶。
有權，但權力會旁落。
有勢，勢會被擠壓。
權勢太惹人注目，皆不長久。
真正的地頭蛇從不顯山露水。他們手中握著關乎本地民生的生意，拿著能影響官吏前程的事兒。
我老老實實地做生意，但，誰敢不給我家臉面？
我沒事兒不開口。
但，當我開口，誰敢不認真傾聽？
雷，不是越響越好。
——娃哎！你別看那些高官貴人得意，可多少人在盯著他們？權勢使人瘋狂。能讓人瘋狂的事兒，你說會有多少人去爭奪？坐在那權勢之上，底下哎！它是熊熊烈火。
——再強橫的家族，但凡沾了權力，多半富不過三代。
——所謂君子之澤，三世而斬，便是因他們沾了權勢。
——低頭，做事，做自己的事兒。少摻合權勢。手中握著那些生意，該走的禮走著，該結交的人結交著，可莫要太深。君子之交淡如水。
——話越少，人越低，別人就越摸不清你的底細。
——越是摸不清底細，別人就越不敢輕舉妄動。你不摻合權勢之爭，誰沒事兒了會來對付你？
——不是站得高才能看得遠，而是跳出權勢這個圈子，你便能看得更遠，更清晰……
這是黃麟小時候祖父告訴他的話。
這番話，他一直牢記在心。
他按照祖父的話好生經營黃氏的生意，不遠不近的結交著松江府官吏們，和那些士紳往來也不算是密切。
這些年黃氏順風順水，生意越來越大，人緣也越來越好。
近而不遜，遠則生怨，這是黃麟領悟出的人際交往的道理。
人總是會變的。
順風順水的日子過久了，黃麟覺得松江府再無能阻擋自己的勢力，看著徐氏在松江府呼風喚雨，兼併土地，收納人口。
看著徐璠被官吏們，被士紳們衆星捧月，黃麟心動了。
徐氏，暴發戶罷了。
也配？
徐氏能，我黃氏爲何不能？
人的煩惱九成九來自於比較。
一旦開始比較，你就走上了一條不歸路……你會一山望著一山高，在沒有盡頭的慾望之路上蹣跚前行。
黃麟便是如此。他開始和官吏們走近，和士紳們親密交往……聯姻，沒問題，生意交叉入股，利益融合……沒問題。
黃氏的名聲，他黃麟的威勢愈發高漲了。
這纔是人生啊！
這纔是活著啊！
黃麟覺得自己前半生都白活了。
偶爾祖父的話會浮上心頭，隨即就被他丟在一旁。
當蔣慶之南下的消息傳來，黃麟召集了一些交往密切的士紳來商議，可來者不多。黃麟不解，有人說，大部分人都去了徐氏。
徐璠甚至令人傳話，說什麼……不自量力。
狗東西！
黃麟大怒，覺得自己的尊嚴被踐踏了。
但你讓他衝著徐氏下手，他不敢，也不能。
徐階是士林領袖，內閣次輔，黃氏雖說底蘊深厚，但當權力如雷霆般的發作時，他擋不住。
那一刻，黃麟發誓，定然要把臉面撈回來。
最好的法子是什麼？
是出頭。
所以他放了狠話。
要申報沒有，命有一條。
你蔣慶之要不要？
當徐璠縮卵躲在家中不出頭時，黃麟的狠話恍若暗夜中的明燈，惹來松江府士紳們大聲叫好。
一時間，黃氏門前車水馬龍，老管家激動的回憶起了當年黃氏的風光，僕役們腳下生風，連後院的女人們看到他都多了幾分崇拜之意……
男兒啊！
至此才覺得什麼叫做活著。
但此刻，這一切都變成了涼水，從他的頭頂上澆了下來。
他準備用罷市來威脅蔣慶之。
那些士紳都贊同這個不流血的反抗手段。
你蔣慶之可敢賭一把？
蔣慶之不但賭了，而且，一巴掌把他們的底牌盡數掀開。
然後，斜睨著這羣士紳，輕蔑的道：“就這？”
糧船早就沿水路南下，如今就停在寶山所。
只需蔣慶之一聲令下，車隊浩蕩而來，什麼罷市，有本事你罷一個試試。
這幾年大明糧食產量增加不少，特別是南方。
南京作爲南方的樞紐和核心，存了不少糧食等民生物資，蔣慶之人一到南京，就先去檢查了糧倉，嚇的南京一干官吏渾身冷汗。
所謂碩鼠碩鼠，說的便是此輩。糧食數目大致不差，但蔣慶之說：“好像糧食陳了些。”
第三日，糧倉裡的陳糧盡數變成了去年的。
沒人敢問蔣慶之爲何知曉糧倉裡的貓膩。
蔣慶之也沒順勢發作。
只是令起運一批糧食。
護送糧食的是他的隨行官兵，那些官吏壓根就不知道這批糧食會運送去何處。
有人打探消息，說是運送去北方。
每年南方的糧食都會源源不斷送去北方，所以並未惹人懷疑。
但誰曾想，蔣某人早就知曉這些士紳的尿性，提前準備了應對之策。
此刻他把自己的牌丟出來，瞬間，衆人看到黃麟面色慘淡，雙腿竟然在打顫。
寧玉本想獨自一桌，可南眉卻安排了幾個名妓過來，寧玉不好拒絕，等看到其中一人乃是秦淮河名妓項盈時，便知曉南眉之意。
此次秦淮河名妓團大舉南下，不但要在徐承宗那裡落下人情，還得在松江府一帶打響名頭。
按照南眉的安排，既然都出來了，利益最大化是必須的。
示好蔣慶之，這是目的之一。剛開始南眉覺得蔣慶之弄新政的結局不會太好，做個樣子即可。她也沒指望和遠在京師的伯府拉關係，畢竟鞭長莫及沒卵用不是。
當得知蔣慶之在松江府的一系列手段後，南眉覺得新政說不得真有戲。
若是如此，蔣慶之的未來不言而喻……大明頭號權臣。
蔣慶之年輕的令人髮指，這等人一旦攫取到了權力，數十年下來，這……這不就是攝政王嗎？
南眉覺得不可錯過結交的機會。
南眉試探了一番後，發現蔣慶之這人不好接近。你要說給錢，得了吧！連面兒都見不著，就會被徐渭那個白胖子一腳踹出去。
誰不知道長威伯從不受賄？
人都說了，真要掙錢，就憑著墨家的那些機械之術，蔣某人弄個大明首富不是事。
那麼唯有老本行，此行名妓中最有名的便是項盈，南眉一番勸說，項盈有些不願，南眉苦口婆心，說回去就把她引見給魏國公徐承宗，項盈這才勉強點頭。
這個女人啊！
目光短淺……南眉在側，看著項盈舉杯，邀請寧玉飲酒，不禁嘆息。
她把項盈安排在那裡，便是要壓制寧玉之意。
也是吸引蔣慶之關注的手段。
隨後，她會把項盈單獨引見給蔣慶之。
蔣慶之在南方多久，便讓項盈陪侍多久。
項盈能得好處，她南眉作爲牽線人也能收穫頗豐。
項盈剛開始還不情不願，矜持的一批。當看到松江府的地頭蛇黃麟在蔣慶之面前進退失據，面色慘淡時，她動心了。
這個俊美的男子看似雲淡風輕，可手段卻讓項盈想到了一個詞，翻手爲雲，覆手爲雨。
黃麟的腿在打顫，項盈的小心肝也在打顫，她看著那位俊美權臣拿著藥煙，指著黃麟，彷彿是指著一隻螻蟻，淡淡道：“想死想活？”
沒有長篇大論，沒有威勢，只是淡淡的，卻讓權力的甘美一下就迸發了出來。
項盈感受到了，黃麟直面蔣慶之，更是覺得這平淡的聲音恍若雷霆。
——有人泄密！
黃麟知曉，那些士紳中有人投向了蔣慶之，把他們的謀劃泄露了出去。
蔣慶之憑著這個謀劃，便能悍然出手。
若是黃麟罷市的手段還能用也就罷了，大不了魚死網破……你蔣慶之總得忌憚一二吧！
可底牌沒了。
蔣慶之此刻出手拿下他，誰敢置喙？
黃麟緩緩擡頭，額頭上皆是汗珠。
他氣勢洶洶而來，此刻看來，卻是羊入虎口，自尋死路。
可笑出發前他還令家中準備美酒，並令人去請幾個交好的士紳來，晚些一起慶功。
如今……
黃麟的嘴角顫慄著，“長威伯，老夫……”
蔣慶之吸了口藥煙。
他一直在想找到一個突破口，打開松江府士紳們的聯手之勢。
暗中有士紳主動投誠，但此人在松江府的地位不高，不夠震撼。
而黃麟就不同了，能和徐氏別苗頭的松江府豪門。
這纔是猴。
“嗯？”蔣慶之輕哼一聲。
身後孫重樓上前一步，“少爺。”
蔣慶之指指黃麟，還未開口。
噗通！
黃麟！
跪了！
這位松江府前頭號豪強，擡頭看著蔣慶之，那被相師稱之爲吃四方的大嘴顫抖著。
“老夫……小人……小人願主動申報。”
蔣慶之瞇著眼，拿起筷子，夾了一塊雞肉。
是雞肋！
黃麟一個激靈，“小人願意舉報，有人密謀罷市。伯爺，小人願意指證……”
這是黃麟？
來到松江府後，名妓們都聽過黃氏的名聲。
可此刻黃氏的主人卻跪在那裡，仰頭一臉諂笑看著那位權臣。
就像是……
“就像是一條哈巴狗！”有名妓眼神灼熱的看著蔣慶之。
這是一頭肥羊啊！
項盈起身舉杯，“恭賀伯爺……旗開得勝。”