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“這個(gè)……我勸她幾句，她便罵了起來。我惱怒之下就說了些過份的話。”劉氏避開鄭鵬舉的眼睛，期期艾艾地道。
鄭鵬舉長嘆一聲，繞開劉氏便往屋子裡去。
“爹，要不要去把姑姑追回來？”鄭方景雖然心下也怪自己母親這事做得過份，但天下無不是的父母，他也不好說什麼，只是希望能彌補(bǔ)一下母親犯下的過失。
鄭鵬舉頹然地?cái)[了擺手，也不說話，徑自往臥室裡去了。到了臥室，將自己的鋪蓋一卷，搬到了鄭方景的屋子裡。
劉氏一見丈夫這情形，頓時(shí)慌了神，連忙跟著屋裡去，“嗚嗚嗚”地便哭開了，嘴裡說的無非是這麼些年她跟著鄭鵬舉吃苦操心，窮怕了，所以見得背了這麼大一筆債才慌了神；如果鄭鵬舉覺得她不好，給她一張休書就是。
以前遇到兩人有爭執(zhí)，只要?jiǎng)⑹鲜钩鲞@一招，鄭鵬舉便會(huì)動(dòng)容，然後就會(huì)原諒她，反上前哄她，兩人和好。可這一回鄭鵬舉像是沒聽見似的，將鋪蓋往牀上一放，便又出門去。直到天黑了纔回來，從身上掏出一些銀子，數(shù)了又?jǐn)?shù)，深深嘆了一口氣。
“爹，您這是……”昨日甫遇大禍?zhǔn)拢裉旒已e又出了這樣的事，鄭方景心裡極爲(wèi)不安。此時(shí)見父親這異於尋常的舉動(dòng)，趕緊跟進(jìn)屋裡問道。
鄭鵬舉深深嘆了一口氣，揉了揉額頭：“人家葉老太爺爲(wèi)什麼這麼好心要借錢給咱們？還不是看在琢兒的份上？可你母親，卻做出這樣的事。你叫人家葉老太爺如何想咱們？估計(jì)心裡正深悔借了錢給咱們呢。所以，我今天到處去借錢，想把葉家的錢給還了。可把親戚朋友家走遍了，也才借到四十多兩銀子。”
“都是孩兒無用。給家裡招來這天大的禍?zhǔn)隆！编嵎骄暗拖骂^去。
“當(dāng)初咱們不貪心，答應(yīng)了葉老太爺，好好地在玉琢坊做事。哪會(huì)有這樣的禍端？都是昧了良心，背信棄義，纔有這下場。唉，這世間，種什麼因，得什麼果，一啄一飲。皆有報(bào)應(yīng)。”鄭鵬舉嘆息道。他轉(zhuǎn)過頭來，看著鄭方景：“今天這事，你覺得如何彌補(bǔ)纔好？”
鄭方景想了想，張了張嘴想要說話，最後還是搖了搖頭。低下頭去看前面的地面。那樣子，是打定主意不再說話。
最好的彌補(bǔ)辦法，便是讓母親劉氏去跟姑姑道歉。但他想想母親那性子，不光是不會(huì)去，有可能還要在家裡大鬧一場，導(dǎo)致父親對她徹底失望。然而母親對姑姑的態(tài)度再過份，可對他們幾兄妹和父親，還是極好的。自己捨不得吃捨不得穿，總把好的留給孩子和丈夫。作爲(wèi)人子。就算他知道母親對姑姑這事做得不地道，卻不可能捨了母親去照顧姑姑的情緒。
所以，他乾脆不說話。
鄭鵬舉見他不說話，眼神頗有些複雜。也不逼他，只是道：“你去勸勸你母親吧，怎麼的也得去葉家走一遭。賠個(gè)禮道個(gè)歉。”
鄭方景沉默了一會(huì)兒，這才應(yīng)道：“是。”轉(zhuǎn)身去了劉氏的房間。過了良久，他這纔回到自己房裡，對鄭方景道：“娘她不願(yuàn)意。”
鄭鵬舉點(diǎn)點(diǎn)頭，也不吃飯，也不洗漱，脫了外衣將鋪蓋一展，便躺到了牀上。
“爹，先吃飯?jiān)偎伞！编嵎骄耙娏耍s緊道。今天是鄭方姿做的飯菜，但因鄭鵬舉沒回家，劉氏也只將自己關(guān)在房裡埋頭做針線活，一邊納鞋底一邊默默流淚，家裡氣氛極爲(wèi)壓抑，誰也沒有心情吃，都等著父親回來跟母親和好了，再一起吃飯。卻不想鄭鵬舉回來，跟劉氏連個(gè)照面都不打，飯也不吃，便準(zhǔn)備睡了。
“我沒胃口。”鄭鵬舉擺了擺手，閉上了眼睛。
看著比同齡人都要蒼老、滿面倦容的父親，鄭方景在牀前站立良久，這才輕輕地轉(zhuǎn)身，帶上門出去。出到外面，他也沒有去廚房，而是又去了劉氏的房間，在那裡跟劉氏說話一直到半夜。
話說葉琢跟鄭氏上了車，吩咐車伕往前行駛，一面轉(zhuǎn)頭對鄭氏道：“娘，您先跟我回祖父家住吧。”
鄭氏看著窗外，沒有說話。如果今天葉琢沒來，她同樣也會(huì)離開鄭家。但離開了鄭家，要往哪裡去，她心裡很是茫然。她並不願(yuàn)意去葉家大房，葉家是她心裡的一道傷口，雖說對於葉家她也沒有什麼留戀的，更不會(huì)爲(wèi)了那個(gè)地方哀怨，但照她的性格，離了那裡她便永遠(yuǎn)不願(yuàn)意再踏進(jìn)葉家的地盤，哪怕去的是大房而不是二房。那天能去吃飯，也不過母愛逼倒了一切，想看看女兒生活的環(huán)境而已。
鄭氏的心情，葉琢很是理解。但鄭氏離開鄭家太過突然，讓她沒有一點(diǎn)準(zhǔn)備。此時(shí)不去葉家大房，難道還能讓鄭氏去住客棧不成？那個(gè)地方魚龍混雜，來來往往的什麼人都有。像鄭氏這般容貌，住在那裡實(shí)在是不安全。而倉促之下，又哪裡能找到合適的地方？沒奈何，只能先去葉家大房呆幾日，然後再慢慢尋訪，或買或租一個(gè)小院子，再買些下人與她作伴——而這些，葉琢並不覺得安全，也是姑且而爲(wèi)之之舉。
此時(shí)見鄭氏不作聲，葉琢只得把這些情況分析給她聽，又道：“娘，我知道您不願(yuàn)意見二房的人，免得遭人口舌，徒生事端。但您也知道，大房跟二房素?zé)o來往，您住在那裡，只要不出門到處走動(dòng)，便是住半年也見不到二房的人。所以根本不要擔(dān)心。”
鄭氏嘆了一口氣，點(diǎn)頭道：“好吧，就先住幾天，等找到房子我就搬出去。”
葉琢一聽心下歡喜，連忙吩咐車伕往葉家所住的巷子去。待到門口停了車，葉琢對秋月道：“你先下去，把情況跟祖母和伯母說一聲，我跟我娘稍後再來。”又轉(zhuǎn)頭對鄭氏解釋，“娘您放心，什麼該說什麼不該說，秋月都是有分寸的。”這樣做，也是給大家留面子。否則要交待事情的緣由，自然要數(shù)說鄭家人的不是。鄭氏當(dāng)面聽著，不但她自己感覺沒臉，關(guān)氏和趙氏也會(huì)尷尬——至於葉予期，此時(shí)應(yīng)該不在家裡，到作坊去了。
這秋月，還是鄭氏自己幫葉琢挑的丫鬟，自然也知道她是極穩(wěn)重的人，便點(diǎn)點(diǎn)頭，由著秋月進(jìn)去稟告。
只一會(huì)兒，關(guān)氏和趙氏便從院子裡出來，葉琢見了，連忙下車。
“閨女，快下來。你要再這樣生分，伯母可就生氣了。伯母這一生氣，沒準(zhǔn)就把琢兒一頓好罵。到時(shí)候，你可不許心疼。”關(guān)氏笑道，一面走到車前，向正站起來準(zhǔn)備下車的鄭氏伸出手去，欲要扶她下車。
“伯母……”聽到關(guān)氏絲毫不見外的話，再看到她滿臉的慈愛，鄭氏忽然鼻子一酸，在鄭家沒有流出來的眼淚，卻在這裡流了下來。
扶著關(guān)氏的手下了車，她斂衽一福，對關(guān)氏和趙氏行了個(gè)禮：“伯母，嫂嫂，曼文要在此叨擾幾日了。”
“快別說這樣的客氣話，什麼叨擾不叨擾的。你是琢兒她娘，便是我的親閨女，到了這裡，就跟到了家一樣。”關(guān)氏道。
便是連一向清清冷冷、沉默寡言的趙氏，也對鄭氏溫然一笑：“不要客氣，快請進(jìn)吧。”
爲(wèi)避免鄭氏尷尬，關(guān)氏也不將鄭氏引到廳堂裡坐下敘話，而是將她帶到一間屋子前，笑道：“你也知道，我們就這一進(jìn)院子，那邊正屋裡我和你伯父住了一間，琢兒住了旁邊一間。這邊便是你嫂嫂和秋月她們所住。還剩這一間，你就湊合著住吧。雖說簡陋了些，卻是極乾淨(jìng)的。隔壁就是你嫂嫂的房間，你們正好說說話做做伴兒，倒也熱鬧。”
正說著話，秋菊就已拿了乾淨(jìng)的被褥帳子等物過來，跟秋月一起鋪陳開來。
“還有啊，我剛纔說了，我就當(dāng)你是親閨女似的。你在這兒住著是應(yīng)該的。你也知道我們家人口少，平時(shí)冷冷清清的，所以我最喜歡熱鬧。你能在這兒住著，伯母才高興呢，再不許說搬出去的話。”關(guān)氏又道。
鄭氏自然也不會(huì)不識(shí)趣地在這時(shí)候跟關(guān)氏爭辯，只是隨口應(yīng)著，心裡的主意卻是一點(diǎn)也沒改變。
而葉琢擔(dān)心鄭氏不自在，在中間插科打渾，說說笑笑，讓鄭氏與關(guān)氏、趙氏親近起來。等關(guān)氏和趙氏離開，她又帶著鄭氏在院子裡轉(zhuǎn)了一圈，介紹各處地方，見鄭氏對趙氏的針法感興趣，湊到趙氏房裡看她刺繡說話，她這才一個(gè)人到了關(guān)氏房裡，道：“祖母，您可知道這附近有誰要賣院子或出租院子裡的嗎？”她知道鄭氏不願(yuàn)意住在葉府附近；但住得遠(yuǎn)了，她實(shí)在不放心。想不出兩全其美的辦法，安全第一，便也顧不得那麼多了。
見關(guān)氏眼睛一瞪似要怪她說這話，葉琢忙道：“我孃的脾氣，您也知道的。能住到這兒來，還是我半逼半勸才答應(yīng)的。要她常住，萬萬不可能。而且讓二房的人知道了，說出怪話來，我娘還真得羞愧欲死。所以，還是趁早找個(gè)合適的地方吧。”
關(guān)氏這才嘆了一口氣，將到嘴邊的話收回，想了想，道：“隔壁的王婆子，最是消息靈通，我去問問她。”說完便出了門。過了半晌，她回來了，道：“房屋出租有兩處，那邊的青雲(yún)巷也有一處院子出售。”
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