不同文化中的天狼星
古埃及：每當(dāng)天狼星在黎明時(shí)從東方地平線升起時(shí)（這種現(xiàn)象在天文學(xué)上稱爲(wèi)“偕日升”），正是一年一度尼羅河水氾濫的時(shí)候，尼羅河水的泛濫，灌溉了兩岸大片良田，於是埃及人又開(kāi)始了他們的耕種。古代埃及人認(rèn)識(shí)到池該星偕日升起，即正好出現(xiàn)在太陽(yáng)升起之前時(shí)尼羅河三角洲就開(kāi)始每年的泛濫。而且他們發(fā)現(xiàn)，天狼星兩次偕日升起的時(shí)間間隔不是埃及曆年的365天而是365.25天。古埃及把黎明前天狼星自東方升起的那一天確定爲(wèi)歲首。現(xiàn)在使用的“公曆”這種曆法的前身，最早就是從古埃及誕生的。
金字塔都是從天文學(xué)的角度構(gòu)思建造的。天狼星是少數(shù)與金字塔相關(guān)的星球之一，不過(guò)，恰恰是這種對(duì)天狼星的關(guān)注倒使人感到相當(dāng)奇怪。因爲(wèi)，人們要從孟菲斯城觀察天狼星時(shí)，只有在尼羅河氾濫初始，貼近地平線的茫茫晨曦之中才能見(jiàn)到它。在埃及有一本內(nèi)容詳細(xì)的歷書(shū)——公元前421年的，夠讓人感到迷茫的!這本曆書(shū)以天狼星升起（初顯爲(wèi)7月19日）爲(wèi)準(zhǔn)，並且確定年週期爲(wèi)3.2萬(wàn)多年。
希臘和羅馬文化：天狼星在許多的文化上都有特別的意義，特別是代表狗。事實(shí)上，他是大犬座中最明亮的星，在口語(yǔ)上最常被稱爲(wèi)“犬星“。他也是傳統(tǒng)的獵戶神話中的狗：古希臘人認(rèn)爲(wèi)天狼星的光芒對(duì)狗有不良的影響，使它們反常的出現(xiàn)夏季熱（“犬日“）：它們過(guò)度的喘氣導(dǎo)致過(guò)份的乾燥和置身疾病的危險(xiǎn)中。在極端的例子中，口吐白沫的狗也許有狂犬病，可能導(dǎo)致被咬的人受到傳染和死亡。古羅馬人知道這些日子是三伏日並稱這顆星是小犬（canicula）。
亞洲文化：在中國(guó)天文學(xué)，這顆星稱爲(wèi)天狼星（天上之狼）；中文的羅馬拼音：tiānláng；日文的羅馬拼音：tenrō；韓國(guó)的羅馬拼音：cheonlang），在中國(guó)的星官是井宿。古代的中國(guó)人將之與船尾座和大犬座結(jié)合想像成橫跨在南天的一把大弓，在這種組合下，箭頭正對(duì)著天狼星。相似的組合也出現(xiàn)在埃及丹德拉（dendera）的哈索爾神廟壁畫(huà)上。在後期的波斯文化，這顆星稱爲(wèi)tir，並且被當(dāng)成一支箭。沙特女神（satis）將她的箭畫(huà)在牛頭人身的女神哈索爾（天狼星）之上。
美洲文化：許多北美洲的原住民也將天狼星與狗連結(jié)在一起；在西南方的原住民seri和託赫諾奧哈姆族註記這顆星是跟隨著綿羊山的狗，黑足稱之爲(wèi)‘狗臉‘，柴羅基族將天狼星和心宿二配成一對(duì)，做爲(wèi)靈魂之路兩端的看守犬。內(nèi)布拉斯加的波尼族有幾種聯(lián)想；狼族視它爲(wèi)‘狼星‘，而其他的部落認(rèn)爲(wèi)是‘郊狼星‘。到了更北方的阿拉斯加白令海峽的inuit稱這顆星爲(wèi)“月之犬”。有些文化將這顆星與弓和箭聯(lián)繫在一起。
天狼星未解之謎：
在埃及，幾乎所有宗教建築和喪葬建築的朝向都具有天文學(xué)意義。被埃及人用準(zhǔn)直儀對(duì)準(zhǔn)的天體之一是天狼星。許多神廟都朝向這顆星（例如：丹德拉的哈托爾神廟）。天狼星是夜空中最亮的一顆星，易於尋找。然而，僅此特點(diǎn)並不足以解釋全部。建築師們已牢記這一確切位置：即接近7月15日時(shí)天狼星在天空中的方位。在古埃及，天狼星在每年此時(shí)重返天際。
地球圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)以及地球自轉(zhuǎn)導(dǎo)致夜空中的星象每晚都不同。夜幕降臨時(shí)，一部分星升起的時(shí)間一天天地推遲，直至在夜空消失數(shù)週，之後又重返天際。事實(shí)是，每年7月中旬，在“逃遁”70天之後，天狼星又重新“現(xiàn)身”。日出前，它出現(xiàn)在熹微的晨光裡，閃耀在埃及的天空。然而，湊巧的是，一年一度的尼羅河漲潮——這一埃及人生活中不可或缺的重要事件也發(fā)生在此時(shí)。每年7月中旬，當(dāng)天狼星在黎明前從東方升起，尼羅河便開(kāi)始?xì)餅E。一些淤泥隨河水溢出河牀，滋潤(rùn)了周圍的土地。等到潮水退卻，農(nóng)民便著手在肥沃的土壤上播種。埃及所有的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)都與尼羅河漲落潮息息相關(guān)。於是，埃及人便視天狼星爲(wèi)神明，頂禮膜拜，就連所建神廟的朝向都要與天狼星升起之處保持一致。
另外還有一個(gè)與此相關(guān)的謎題，是與天狼星相關(guān)的。古埃及人最愛(ài)將天狼星與伊西斯相連結(jié)。伊西斯是奧西里斯的妹妹兼配偶，也是荷魯斯之母。在金字塔經(jīng)文中有一段話，正是針對(duì)奧西里斯所寫(xiě)：
你的妹妹伊西斯來(lái)了，你高興，你愛(ài)。你把她放在你上面……因爲(wèi)有了孩子，伊西斯變大了，就像賽普特（sept，指天狼星）一樣。
普特（ho—rus—sept）以賽普特居民的名義生了下來(lái)。
作爲(wèi)一顆不同尋常的星星，天狼星在北半球的冬夜裡格外明亮閃爍。一如金字塔經(jīng)文所示，它有著雙重星球系統(tǒng)身份：我們所見(jiàn)爲(wèi)天狼星a。天狼星b則圍繞在天狼星a周圍，只是因爲(wèi)其體積太小，我們的肉眼無(wú)法看見(jiàn)罷了。美國(guó)天文學(xué)家艾爾文·克拉克（alvinclark）直到186z年才用當(dāng)時(shí)最大、最新的天體望遠(yuǎn)鏡，發(fā)現(xiàn)了它的存在。這也是世人第一次見(jiàn)到天狼星b。然而，金字塔經(jīng)文的撰寫(xiě)者，又是如何得知天狼星爲(wèi)一個(gè)雙重星球系統(tǒng)的呢？
無(wú)論是古埃及人還是“諸神”，他們必然都用了大量時(shí)間進(jìn)行天象的觀測(cè)，特別是對(duì)天狼星的觀測(cè)更加深入。古埃及擁有一份極爲(wèi)方便的天狼星週期曆法概念，他們相信這是天神所賜（古代埃及曆的週期爲(wèi)1460年，太陽(yáng)曆的週期爲(wèi)1461年）。
所謂天狼星週期，亦即“天狼星再次和太陽(yáng)在同樣的地方升起的週期”。在固定的季節(jié)中，天狼星自天空中消失，然後在太陽(yáng)升空天亮以前，再次從東方的天空中升起。從時(shí)間上計(jì)算，若將小數(shù)點(diǎn)的尾數(shù)除去，這個(gè)週期則爲(wèi)365.25日。
尤其讓人驚訝的是，我們用肉眼能夠辨別的2000顆星星中，精確地以365.25日爲(wèi)週期，與太陽(yáng)同時(shí)升起的星星只有一顆，這也正好是天狠星“正確的運(yùn)動(dòng)”（propermotion，這顆星球在宇宙中運(yùn)動(dòng)的速度）與歲差運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。同時(shí)，在古埃及的歷法中，特地將天狼星比太陽(yáng)早升空的那天，定爲(wèi)元旦日。而此前，在海里歐波里斯，這個(gè)金字塔經(jīng)文的撰寫(xiě)地，古埃及人早巳計(jì)算出元旦日的來(lái)臨，並通告了尼羅河上的所有神殿。
在金字塔經(jīng)文中，天狼星被命名爲(wèi)“新年之名”（hernameofthenewgear）。種種跡象顯示，天狼星曆至少和金字塔經(jīng)文的歷史同樣悠久，而兩者的起源，無(wú)一例外地都被裹進(jìn)了遙遠(yuǎn)的太古迷霧中。這之中最使人難以索解的謎便是，在那無(wú)比久遠(yuǎn)的太古時(shí)代，究竟是誰(shuí)以如此高超的科技知識(shí)，觀察並記錄了太陽(yáng)與天狼星週期之間，非常巧合地差365.25日？法國(guó)數(shù)學(xué)家史瓦勒·魯比茲（r．a(chǎn)．schwallerdelubicz）曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，天狼星的週期爲(wèi)“完全無(wú)法料想的意外天體現(xiàn)象”。
對(duì)發(fā)現(xiàn)這種純屬偶然現(xiàn)象的科學(xué)家，除去敬佩之外，我們無(wú)話可說(shuō)。選中這個(gè)二重星的天狼星是因爲(wèi)在無(wú)數(shù)星星中，唯一隻有它才以正確的方向，移動(dòng)了必要的距離。至今我們?nèi)匀煌浟耍@個(gè)現(xiàn)象，人類早在4000年前便已瞭然於胸，而要發(fā)現(xiàn)此一現(xiàn)象，必須通過(guò)對(duì)天體運(yùn)動(dòng)的長(zhǎng)期觀察。
我們從金字塔經(jīng)文中能夠得到的推論則是：長(zhǎng)期正確地觀察天體運(yùn)動(dòng)，併科學(xué)地將這記錄下來(lái)，是史前埃及人經(jīng)某種承傳而得來(lái)的遺產(chǎn)。
部落之謎
居住在馬裡共和國(guó)廷布克圖地區(qū)南部山區(qū)的多岡人，是非洲仍然保持著原始叢林生活的土著民族之一。
1930年，兩位法國(guó)人種學(xué)家馬賽爾·格里奧列和喬邁·狄泰倫深入到多岡原始部落中，收集了許多獨(dú)特的神話和傳說(shuō)。他們意外地發(fā)現(xiàn)了天文學(xué)家爭(zhēng)論了一個(gè)世紀(jì)的天狼色變之謎，竟在多岡人的神話傳說(shuō)中找到了答案。
天狼星是夜空中肉眼能看到的最明亮的星星之一，儘管它距地球8．7光年--51萬(wàn)億英里之遙。不少的古代天文著作，都記載著天狼星是深紅色的，而現(xiàn)代人眼中的天狼星卻是白色的，爲(wèi)什麼天狼星的顏色發(fā)生了變化呢？這個(gè)謎深深地吸引著科學(xué)家們。
多岡人告訴法國(guó)科學(xué)家，天狼星是由一顆大星和一顆小星組成的，小星是一顆黑色的、密度極大而又看不見(jiàn)的伴星，它在橢圓軌道上圍繞大星運(yùn)動(dòng)。他們還知道小星運(yùn)動(dòng)週期的2倍是是100年，他們世代相傳，天狼星是天空中最小而又最重的星，有一種地球上沒(méi)有的發(fā)光的金屬物質(zhì)，在一次事故中，天狼伴星突然爆炸併發(fā)生強(qiáng)烈的光，以後便逐漸暗淡了。儘管多岡人肉眼看不見(jiàn)這顆暗淡的伴星，老人們卻能用手杖在地面上劃出這兩顆星的運(yùn)行路線和各種圖形。當(dāng)天狼星出現(xiàn)在兩座山峰之間時(shí)，就舉行一種叫“錫圭”的祭祀儀式，大約每60年一次，是最隆重的宗教活動(dòng)儀式。
鄧波爾認(rèn)爲(wèi)，多岡人對(duì)天狠星的知識(shí)既詳細(xì)又準(zhǔn)確。正如我們所見(jiàn)到的，他們也如我們一般，聯(lián)想到了天狠星有一顆看不見(jiàn)的伴星。多岡人把這顆伴星叫做“谷星”。多岡人所以將其稱爲(wèi)谷星，大概正是因爲(wèi)它小得幾乎無(wú)法看見(jiàn)的緣故。據(jù)多岡人說(shuō)，“谷星”是由現(xiàn)在人們所知道的最重的金屬所構(gòu)成，這種金屬甚至比鐵還要重。這即意昧著，多岡人知道天狠星b具有很大的密度。
多岡人還畫(huà)了許多有關(guān)天狼星系統(tǒng)的祭禮性圖畫(huà)，這些畫(huà)表明多岡人瞭解天狼星b繞天狼星a轉(zhuǎn)動(dòng)的軌道是橢圓的，處?kù)吨行奈恢玫氖翘炖切莂。根據(jù)多岡人的傳說(shuō)，鄧波爾甚至繪出了天狼星和“谷星”擺動(dòng)軌道的一幅圖，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它與現(xiàn)代天文學(xué)家所繪的天狼星a和b所繪的同一種圖驚人地相似。
據(jù)多岡人說(shuō)，他們祖輩關(guān)於天狼星b的知識(shí)，是一位名叫“偌默”的神傳授的。多岡人至今還保存著一張畫(huà)，上面清楚地畫(huà)著，他們信仰的“神”乘坐一艘拖著火焰的大飛船從天而降，落到他們氏族來(lái)的情景。
多岡人的天文學(xué)傳統(tǒng)並不僅僅限於天狼星。他們說(shuō)木星有4個(gè)月亮而土星則有光環(huán)，他們將這兩顆行星在他們所繪的圖中表現(xiàn)了出來(lái)。