距離半人馬座阿爾法星系探索行動啓動,倒計時三個月。
未來號宇宙飛船最後準備階段的工作正在有條不紊地開展著。
而此時,距離地球之瞳離開太陽系已經(jīng)過去了整整五年的時間。
在星際探索聯(lián)盟太平洋基地,地球之瞳指揮中心裡。
原晧宸正和杜魯尼克等項目組成員探討著地球之瞳的最新情況。
“按照飛行速度計算,地球之瞳距離半人馬座阿爾法星a和星b還有約0.15光年的距離。”杜魯尼克在計算機上展開了地球之瞳的航線模型。
“地球之瞳應該已經(jīng)開始執(zhí)行減速計劃了吧。”原晧宸言語間就給模型添加了一個動態(tài)模擬效果。
“希望地球之瞳足夠好運,不然它就只能到半人馬座阿爾法星系一週遊了。”杜魯尼克聳聳肩道。
地球之瞳的減速方案其實並不複雜,甚至有些簡單粗暴。
實際上那更像是一套大雜燴捆綁式減速方案。
早在兩個月前,地球之瞳就已經(jīng)打開了另外一套納米光帆,這一套納米光帆要比出發(fā)時的光帆的面積大得多。
它的直徑達到了300米,面積則爲70000平方米以上。
這一套光帆的光子反射方向與出發(fā)時相反,它將在減速階段承擔三個重要的作用。
第一個作用,利用半人馬座阿爾法星a和星b的光能的反推力量進行減速。
地球之瞳項目組利用計算機搭建模型運算過:
如果是70000平方米的光帆,按照地球上接收到的陽光強度計算,可以獲得約340n的推力。
地球之瞳的質(zhì)量是10.1kg,所以它將獲得-34米/秒^2的加速度。
地球之瞳的飛行速度按照84%光速來計算(飛行過程中速度有減損),約是252000000米/秒。
如果想要將地球之瞳的速度降低到足以讓半人馬座阿爾法星a和星b的引力捕獲的程度,則需要大約741萬秒,差不多是85天。
但是,這只是理論結果,因爲實際在半人馬座阿爾法星系中獲得的光照強度會隨著距離產(chǎn)生很大的變化。說直白一點,在反向納米光帆打開的早期,納米光帆能夠獲得的光照強度是十分微弱的。
第二個作用,這聽上去就比較粗暴一些。和太陽系一樣,在數(shù)十億年前,創(chuàng)造半人馬座阿爾法星系內(nèi)恆星的超新星爆發(fā)過程中,同樣會將海量的塵埃散佈到星系周圍。在離開太陽系的時候,地球之瞳的光帆是儘量收起的,以避免和這些宇宙塵埃以及單原子發(fā)生碰撞。
但是,現(xiàn)在的情況恰恰相反,地球之瞳的納米光帆看上去就像一個囂張的古代將軍高喊著:“誰敢擋我去路!”
它將利用與各種微小粒子(主要是氫、氦、氧、等原子)的每一次碰撞來降低自己的航速。
對了,會造成威脅的,足夠大的星際塵埃是需要避開的。(之前有提到過,在宇宙空間中,“足夠大”的塵埃很少,它們碰到飛船的概率估計僅爲100000..【50個零】....00000分之一。)
當然,這個方案的實際減速效果很難預料,誰能知道地球之瞳一路上將會拉到多少微小粒子的仇恨,這裡面存在很大的誤差。
光帆展開的方向可以微調(diào),以保證飛行方向不出現(xiàn)大的偏離。
如果光帆破損了怎麼辦?
破了就破了,反正地球之瞳又沒打算返回地球,只要它的主體不受到損傷就好。
第三個作用,光帆還將承擔收集存儲太陽能的作用。對了,在這裡應該不叫太陽能,而是半人馬座能,簡稱“馬能”。
地球之瞳和霍金老爺子的納米飛船不一樣,它可是帶著真?zhèn)砘锏摹9庾油七M器,將是地球之瞳最後減速階段的殺手鐗。在接近目標區(qū)域之後,光子推進器將利用存儲的“馬能”完成一次高效的“光子噴射”。以達到最終的減速效果。
地外文明項目組制定的這些減速方案經(jīng)過模擬計算,只有60%的成功率。
好吧,如果,以上所有減速手段都無效的情況下,可憐的地球之瞳也就只能到半人馬座阿爾法星系一週遊了,或許它將繼續(xù)它的星際旅行,向遙遠的宇宙深空飛去。
不過,此時地球之瞳的速度應該會大幅降低,所以,它將會有一個相對充裕的時間來窺視半人馬座阿爾法星系內(nèi)部秘密。
讓地球之瞳項目組覺得十分尷尬的是,此時地球之瞳正在遙遠的半人馬座阿爾法星系獨自奮戰(zhàn),他們卻幫不上一點兒忙。
甚至地球之瞳最後是否能夠成功減速的消息也需要在五年之後纔會獲知。
“不要多想,我們祝地球之瞳好運吧!”原晧宸笑著拍拍杜魯尼克的肩膀說。
“如果搭乘未來號朝著地球之瞳飛去,你在飛行的途中就可以提前接收到地球之瞳發(fā)送回來的信號。”杜魯尼克有些羨慕地說,因爲就在不久前,他已經(jīng)確認自己沒能最終成爲半人馬座阿爾法星系探索行動的宇航員。
“不要覺得遺憾,地球都靠你了,就在地球上等我們的好消息吧。”原晧宸寬慰杜魯尼克說,“而且,此行風險很大,很多事情都無法預料,或許我們再也......”
“拜託,不要這麼說,你就當多睡幾次覺,多做幾個夢,然後就返回地球,成爲了大英雄。”杜魯尼克打斷了原晧宸的話。
原晧宸嘴角上揚,看著杜魯尼克露出一個意味深長的微笑。
“二三十年之後,如果可以順利返回地球,那時候我會是什麼樣子,親人朋友們會是什麼樣子,地球又會是什麼樣子?”
原晧宸忽然想到以上的問題。
廣義相對論認爲,如果你乘坐人造黑洞動力宇宙飛船以接近光速的速度飛行,那麼時間將會變慢,你的衰老速度也將遠遠小於你在地球上的家人和朋友。
再加上星際旅行中,冬眠倉里長期休眠的影響,你的衰老速度將進一步減緩。
所以,如果你參與了本次恆星際旅行,那麼,你還能想象回到地球之後的景象嗎?