兩個半小時後，也就是八點鐘之前，劉強手裡拿著強光手電，低下頭來，躲避那迎面撲來使人視線迷茫的漫天風雪，跌跌撞撞地走上了通往鎮上的下坡路。

大雪是在一小時以前開始紛飛而下的，此時已鋪天蓋地，瀰漫四野。劉強氣喘吁吁，大聲哼哼著喘粗氣，已經走得筋疲力盡。他幾乎要凍僵了，一邊跺腳，一邊吹氣，用麻木的手指摁響了田盛家的門鈴。

門鈴聲尖銳刺耳。

幾分鐘過去了，屋裡毫無動靜。他不耐煩地再次摁響了門鈴。屋裡依舊悄無聲息。最後，劉強第三次摁響門鈴，並把指頭一直摁住不放。門鈴銳聲響著，可屋裡依舊寂然一片。不安強烈地襲擊著他。他看見門口有個掃把，他一把抓起掃把，使勁捶打著門，那聲音簡直跟打雷差不多。然而屋裡依然一片死寂。

劉強不再敲門，他站立片刻，茫然無措，然後緩緩地踱下斜坡，來到大門口，沿路徑直朝警察局走去。

在門口，他略微躊躇，停了一會兒，然後下定決心，推開了警察局的門。

值班的丁路和劉強認識，他驚訝地站起身來。這個天氣，這種地方，警察局完全就是廢掉的地方，而現在，他竟然見到了一個訪客：“哦，沒想到在這樣的夜裡你還會出來。”他招呼劉強坐下：“我明白了，今天是週五嘛，即使在這樣的夜裡你也會去見田盛的。不是我說，你們的基情也太穩固了吧，有多少年了？我記得至少有三十年了，對不對？”

但劉強完全無視他的招呼，無比煩惱地回答說：“無論如何，你得跟我去看看，我進不了他家的門。我摁了門鈴，又使勁地在門上敲打，可沒人應答。“

這種不安情緒傳染給了丁路。他蹙起眉頭說：“很奇怪。這種天氣很少有人出門。這就怪了。”他喃喃著重複了一遍。

“他當然不會出去。”劉強對他的遲緩顯得很不耐煩：“你不打算去看看嗎？”

“去看什麼？”丁路還處在一種自我的呆滯迷茫中。

“去做點什麼事啊，萬一有什麼事呢？”

丁路仔細考慮著：“是不是病了？你知道單身一個人就可能出現這種情況。”他臉上露出興奮的神色：“我打電話試試看。”電話就在他身旁，他拿起話筒，撥了號碼。

可是田盛無論對敲門。還是電話鈴聲，全都毫無反應。劉強在一旁斜著眼瞪他。如果電話能打通，他還來警局做什麼？現在的公務人員，一個比一個懶散。

丁路掛好話筒說：“看來他是病倒了，而且是單獨一個人病倒在牀上。我們最好把文醫生請來，讓他跟我們一起去看看。”

不得不說，他考慮得還比較周全。萬一田盛真病倒了，醫生在身邊會解決很多問題。畢竟這種天氣，叫救護車都是件麻煩事。

好在，醫生家近在咫尺。幾乎就是警察局的隔壁。醫生剛坐下來進晚餐，有個急診病人耽誤了一會兒。聽到被人呼叫，他有些不高興。不過儘管不情緣，他仍然同意和他們一起去。他披上一件暖和的棉襖，帶上一雙皮手套。又在脖頸上圍了一條圍巾。

大雪依然紛紛而下。

“這該死的鬼天氣，”醫生嘟囔說道：“但願你們別讓我白跑一趟。田盛雖然上了點年紀，但他壯得像頭牛，從來沒病倒過。”

劉強哼了一聲，他寧願白跑一趟。

來到田盛租住的房子前，他們又是摁門鈴，又是敲門。可屋裡依舊毫無動靜。

於是醫生建議繞到屋子後面的一扇窗戶那兒去。他們繞到了房子後面。突然，醫生髮出一聲驚呼：“看，那扇窗子是打開的。”

那扇窗戶果然是打開的，他們趕緊疾步來到窗前。在這鵝毛大雪鋪天蓋地、空氣寒冷徹骨的夜晚，沒有誰會把窗戶打開的。屋裡燈光明亮，一道窄窄的白光從裡面透射而出。

三個人同時趕到窗戶前。劉強第一個爬進去，丁路緊跟而上。

他們一走進屋子就驚呆了，劉強這個老年人不禁發出一聲壓抑的呼喊。緊接著醫生也進來了，跟他倆一樣，吃驚地目睹了屋子裡的那一幕情景。

只見田盛臉朝下趴在地上。四肢伸展開來。屋裡凌亂不堪，櫃子上的抽屜全拉開了，地上滿是零碎物品。他們身後的那扇窗戶被砸爛。田盛身上有一根直徑五六釐米的鐵管子。

這個時候，醫生一個健步竄到前面，跑到匍匐在地的身體旁。只一會兒他便站起身來，面色蒼白。

劉強緊張地問道：“他死了嗎？”

醫生點點頭，轉身對丁路說：“你來說說該怎麼辦吧。除了檢查屍體之外我沒別的什麼好做的，也許你也可以等你們的專業人員過來檢查。我現在可以把致死原因告訴你。顱骨底部粉碎性骨折。我可以猜測兇手用的是什麼兇器。”他指了指那根鐵管子說：“我想應該是那個。”

丁路似乎才反應過來：“天哪，你的意思是說，這兒不會發生了謀殺案吧？”

醫生沒有直接回答他的問題，自言自語地說：“至於死亡時間我也說不太準，應該是死了兩個小時，或者是三個小時。”

突然，劉強想起在孟可房間的對話。他用指頭按住乾焦的嘴脣，不敢相信地問：“他不會真的是五點二十五分時遇害的吧？”

醫生驚訝地看著他問：“有可能，你怎麼會知道準確時間的？”

劉強摸索著走到一張扶手椅那兒，頹然坐下，一邊自言自語地咕噥著，臉上是一派驚訝害怕的表情：“五點二十五，啊，我的天哪。那麼說這一切竟是真的了。”

在這個偏僻的小鎮上，近幾年來，還從來沒有發生過這樣的事情。爲此，從市裡專門抽出一名得力的警員到桑田鎮來。

呂方是個非常精明能幹的警察。他性格沉穩，意志堅強，思維極富邏輯，對細節明察秋毫，因此辦案率很高。他身材高大，風度穩健，一雙黑色眸子深邃洞遠，說話舒緩，和照海頗有一番相似。

他是凌晨接到電話通知的，很快，他被招來負責辦理此案。因爲交通堵塞，他一直到早晨纔到達田盛的小屋。

此時，他俯身對著屍體，再次進行檢查。死者雖然是個老人，但身體很健碩，一看就是運動員的體格：寬闊的雙肩，窄窄的上身，肌肉鼓脹結實。頭比較小，牢牢地嵌在肩頭上。他估計死者實際年齡應該在六十歲，但看上去他最多五十出頭。

細細檢查一番後，他問身旁協助調查的丁路：“你怎麼看啊？”

“哦——”丁路搔著腦門。他是個年輕人，剛上班五年，在鎮上待著的這五年，處理的一般都是小偷小盜之類的事情，說到兇殺，他真的是第一次接觸。

呂方依舊看著他。丁路只好試探地說：“據我看，兇手來到窗外，把玻璃砸了，接著就進行盜竊。我想當時死者在自己的臥室。小偷沒想到屋裡會有人。這時，田盛聽見客廳有動靜，於是就出來查看。小偷聽到他出來，就操起鐵棍，對著田盛一棍下去，然後，他就死了。”

呂方不置可否地點點頭說：“對，有這種可能性。他是面對窗戶時被打倒的。”丁路臉上露出一絲欣喜，兇殺也不過就是這麼一回事罷了。誰知呂方話題一轉，又說：“不過我不相信哪個小偷會在下午五點破窗而入。還有，你看，窗戶並沒有上鎖，卻給砸開了，完全沒有必要。要我說，是有人故意要造成一種破窗而入的假象。最後，你看這裡，雖然抽屜都沒拉開了，可是死者身上的錢包還在這裡，你怎麼解釋？”

這麼一說還真是這麼一回事。不過如果不是盜竊，那是因爲什麼呢？是熟人乾的嗎？

呂方沉思著說：“如果是熟人乾的，有一點很奇怪，他的確是從窗口進來的。爲什麼死者會讓一個熟人從窗口爬進來呢？兇手幹嗎要爬到窗口那兒去？假設是死者認識的某個熟人，不用說會讓他進來的，可幹嘛不走前門呢？在這麼個晚上要從前門繞到窗戶這兒路很難走，又多此一舉。這一點很奇怪，一定有什麼別的原因。”

丁路猜測說：“或者是誰不願意讓別人看見他。”

“也許吧，也許到時候我們就知道了。不過這屋子裡沒有別的什麼人嗎？”

“沒有，最近五年以前，田盛只聘請了一個人照顧他的生活。他叫耿亮，是個老實巴交的男人。不過一個月前，耿亮突然結了婚，這讓田盛很懊惱。他不喜歡女人，一輩子也沒結婚。耿亮後來搬出了房子，眼下他跟老婆住在幸福街，就在拐角那兒不遠。每天來一趟，爲他洗衣做飯。我想他是最親近死者的人了，或者我們應該去見他一見。還有就是和我一起發現死者的劉強，他是死者最好的朋友。他在談到死者遇害時間時說道的話很奇怪。他指出死者遇害的時間是五點二十五分！他怎麼知道的？要我說，他一定有什麼沒說出來。”

對丁路說的這番話，呂方感覺大有用處。他們要了解死者的情況才能追查死因，進而查出兇手。