似是平地裡起了微風(fēng)，送出陣陣詭異的味道。

別院主臥的方向忽而傳出陣陣驚叫，瞬間打破了夜色的寧?kù)o。似是在睡夢(mèng)中被人忽而驚醒，本是籠罩在黑暗中的院落，剎那間亮如白晝。

修魚壽和郊尹涵幾乎是同時(shí)彈了起來(lái)，帶著巡邏的將士一齊衝了進(jìn)去。

破門而入的一刻，映入眼瞼的景象，讓他們不自覺(jué)地打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

南榮念淳面色慘白，半臥在牀，渾身直抖。她身邊的兩名侍女，一個(gè)已經(jīng)氣絕身亡，屍體上滿是如蛆般蠕動(dòng)的黑蟲，一個(gè)斜靠在桌邊，滿面青紫，雙眼圓睜，帶著嘴角溢出的白沫抽搐不止。

這黑蟲名叫血鯢子，生於陰溼的沼澤中，以屍血爲(wèi)食，劇毒無(wú)比。常人一旦被咬，片刻功夫便會(huì)全身麻痹，喪失神智，用不了半柱香的時(shí)間，即會(huì)成爲(wèi)它的食物。

軍營(yíng)中人行軍在外，最忌諱的便是血鯢子這種毒物。所以，他們的軍靴大多以結(jié)實(shí)的皮革打造，高至膝蓋，更甚者如精騎隊(duì)，非關(guān)節(jié)部位均覆以皮甲，一般的蠕蟲短時(shí)間內(nèi)無(wú)處下口。放眼整座別院，唯有南榮念淳和她的貼身侍女著棉錦鞋，再加上血鯢子酷喜女子偏陰寒的血質(zhì)，自然而然地將她們作爲(wèi)了首選目標(biāo)。

“陛下！當(dāng)心！”

郊尹涵眼見幾條黑蟲，正沿著牀沿爬向南榮念淳，可南榮念淳似已七魂出竅，直直地瞪著侍女的屍體，竟沒(méi)有絲毫反應(yīng)。

郊尹涵想上前搭救，可她兩腿直髮軟，壓根不聽使喚。

修魚壽一把推開她，幾步衝過(guò)去，徑直抱起南榮念淳，快速退到了院子裡。

“得罪了。”

修魚壽說(shuō)著，徑直放下南榮念淳，撩起了她的裙襬。不出他所料，她的小腿已經(jīng)被血鯢子咬了，不規(guī)律的腫塊裡帶著觸目驚心的烏紫色，正以肉眼可見的速度向周圍擴(kuò)散。

“都愣著幹什麼？！去請(qǐng)大夫！”

“血......”南榮念淳張了張嘴，緩緩地倒了下去。

修魚壽見勢(shì)不妙，忙撕掉她裙襬的一角，緊緊綁在了她的傷腿上，跟著抽出短刀，把腫塊劃開了一條血口子。

“陛下！”

郊尹涵手足無(wú)措地跪在南榮念淳身邊，不由自主地把希望放在了修魚壽的身上，“你有辦法麼？”

修魚壽一邊死死地?cái)D壓著腫塊，一邊道，“馬上把這房子燒了，否則會(huì)死更多的人！”

郊尹涵聞言一怔，“可是，裡面......”

“裡面的人救不活了！快去！”

血鯢子一旦吸食了足夠的屍血，便會(huì)成倍的繁衍，其速度和數(shù)量皆令人髮指。修魚壽幾乎能肯定，那侍女屍體上的血鯢子，就是他們衝進(jìn)去之前“長(zhǎng)”出來(lái)的，再不處理，用不了多久，整間別院就會(huì)成爲(wèi)這些毒蟲的天下。

郊尹涵不再遲疑，領(lǐng)了幾個(gè)姐妹，舉著火把奔向了主臥。

修魚壽瞟眼處?kù)峨[蔽處的幾名暗哨，打出了簡(jiǎn)短的手令。幾名將士立即撤去了僞裝，四下散開，依令搜查一切可疑的蹤跡。

北堯境內(nèi)，只有寧王夏侯梨管轄的南祈郡以南的荒蕪之境，有血鯢子這種毒物。若非人爲(wèi)，位於濮安郡城關(guān)的別院，根本不會(huì)出現(xiàn)血鯢子。修魚壽相信，放出它們的黑手就藏身在這附近。

修魚壽看了眼南榮念淳已顯烏青的臉色，心中猛然一緊，旋即俯下身，含住了腫塊上面的血口子。

看著遠(yuǎn)處燃起的大火，藏身密林中的周知途在嘴角勾起了一抹陰邪的笑意。

“周老先生果然有辦法。”

半響沒(méi)聽到身邊的動(dòng)靜，周知途莫名回過(guò)頭，赫然發(fā)現(xiàn)耳奴已不知所蹤。他忽而反應(yīng)過(guò)來(lái)，別院出了事，南榮念淳的護(hù)衛(wèi)者很快就會(huì)搜到這附近，他繼續(xù)待在原地，等同不打自招。

想到這裡，他忙小心翼翼地蹲了起來(lái)，縮手縮腳地向密林深處逃去。

也就是在這時(shí)，周知途想明白了一件事兒，那耳奴此時(shí)不殺他，並不代表不會(huì)借他人之手暗害他。或者說(shuō)，耳奴已經(jīng)在想方設(shè)法的讓他死於“意外”。

“你想去哪兒？”

忽聞一聲喝，周知途嚇得渾身一個(gè)哆嗦。他瞥見對(duì)方腳上踩的軍靴，頓時(shí)雙腿一軟，直接伏倒在地，噤若寒蟬。

未想，那人在他周圍轉(zhuǎn)了一圈，忽而罵了起來(lái)，“他孃的，方纔追的不是這個(gè)人。”

周知途猛然一怔，繼而意識(shí)到，這些官兵是耳奴引過(guò)來(lái)的。

他現(xiàn)在沒(méi)有任何真憑實(shí)據(jù)，一旦被抓，行刺南衍國(guó)君的大罪，便和夏侯芊再無(wú)半點(diǎn)干係。何況，他此行是擅逃出宮，只此一項(xiàng)，已足以讓他有口難辯。這次的主意又是他出的，只要那周大夫一口咬定是受了他的脅迫，夏侯芊便可借題發(fā)揮，把他和入宮行刺的刺客關(guān)聯(lián)起來(lái)，治他一個(gè)叛國(guó)通敵的大罪。

周知途不由恨得咬牙切齒，他先前實(shí)在是小看了夏侯芊養(yǎng)的這條狗。

“半夜三更的，你在這兒幹什麼？”

周知途不自覺(jué)打了個(gè)噴嚏，哆哆嗦嗦道，“我......我就是在這兒睡覺(jué)......”

對(duì)方厭惡地後退了一步，道，“睡覺(jué)？睡覺(jué)怎麼不回家？”

周知途聽著軍士大大咧咧的問(wèn)話，心裡不由一喜。他們只是普通的巡防軍，沒(méi)有探兵的經(jīng)驗(yàn)，更不似精騎隊(duì)般訓(xùn)練有素。若非抓著現(xiàn)行，他們根本不會(huì)費(fèi)心思去想背後的關(guān)聯(lián)，更不會(huì)輕易起疑。

他忙裝作可憐兮兮的樣子，道，“我家在騫人郡，先前被洪水毀了，沒(méi)辦法纔來(lái)這兒投靠親戚，也不知人住哪兒，只能先在這兒將就一宿。這不，夜裡天涼，被凍醒了，剛準(zhǔn)備換個(gè)避風(fēng)點(diǎn)的地方，就撞著了各位軍爺。小人實(shí)在不是有意冒犯，還望軍爺們行行好，饒了小的......”

“行行行行，別哭娘了！這城不大，天亮後你到城裡去打聽打聽，就知道你親戚住哪兒了！夜裡宵禁，別再到處亂跑了！”

周知途頓時(shí)頭點(diǎn)得像雞啄米，“謝謝軍爺，謝謝軍爺！”

目送巡防軍走遠(yuǎn)，周知途看了眼別院的方向，他現(xiàn)在要做的，是馬上趕到那周姓大夫的醫(yī)館，搜尋罪證。

未想，待他趕到醫(yī)館附近時(shí)，只見著一羣官兵，其中還有精騎隊(duì)的人。他們把醫(yī)館圍了個(gè)水泄不通，像是在找尋著什麼。

周知途趴在暗處，望了半天也沒(méi)見著那周姓大夫的身影，不由心裡一個(gè)咯噔，搞不好這至關(guān)重要的人證已經(jīng)被耳奴轉(zhuǎn)移了。

他正在心裡暗暗叫苦時(shí)，身子忽而被人狠狠地撞了一下。他嚇得心都跳到了嗓子眼，回頭一看，赫然發(fā)現(xiàn)撞他的人竟是耳奴。

“你，你怎麼在這兒？”

耳奴瞪著他沒(méi)說(shuō)話，周知途正狐疑萬(wàn)分時(shí)，不經(jīng)意瞟到了他手上的短刀。刀身在如月色般凜冽的寒光中，驚現(xiàn)斑斑血跡，直把周知途駭?shù)眠B退了兩步。

眼見周知途要暴露在官兵的視線中，耳奴一把他拉了回來(lái)，“跟我走。”

周知途惶惑地看著耳奴有些踉蹌的身子，視線漸漸移到了他腳上，竟意外地發(fā)現(xiàn)那裡一直在淌血。

“你，你受傷了？”

話音未落，一把短刀便架在了周知途脖子上。

“你最好祈禱我能活著回去，否則，你就等著陪葬吧。”

周知途聽著他嘶啞無(wú)力的聲音，不由一陣心悸，這耳奴在身受重傷之時(shí)，居然還能想到借官兵的手除去他，簡(jiǎn)直和夏侯芊一樣心狠手辣。

他嚥了口唾沫，裝作好心地樣子上前扶住了耳奴，小心地問(wèn)道，“那我們現(xiàn)在去哪兒？”

也就是這一扶，讓周知途的心頃刻定了下來(lái)。他感到耳奴的身體在控制不住地發(fā)抖，應(yīng)是急需救助。這就意味著，耳奴不僅不會(huì)想著殺他，還會(huì)有求於他。如此，他便有機(jī)會(huì)拿到這侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的罪證了。