第二天，男爵又在開會(huì)。這回沙爾瑪被安排跟著一位高階女僕，學(xué)著給賓客倒水。

大紅龍很兇惡，他面前的那個(gè)長(zhǎng)得很滑稽的蜥蜴人也很討人厭。他們一直在苛責(zé)男爵，沒(méi)有及時(shí)上交寶物。

男爵用最無(wú)奈的語(yǔ)氣溫和地說(shuō)：“我並沒(méi)有剋扣和貪污，我完全接受七爪龍王陛下的審計(jì)。

只是這顆星球的產(chǎn)量，與一開始預(yù)估的確實(shí)出現(xiàn)了很大差別。原來(lái)以爲(wèi)能開採(cǎi)到更多的寶石，可到目前爲(wèi)止，只開採(cǎi)出這麼多。”

蜥蜴人文官用非常不滿地語(yǔ)氣說(shuō)：“從原先星球的人口總量和生物總量估算，星球上能開採(cǎi)出的賢者之石的總量，要比你上繳來(lái)的三倍還要多！你到底該怎麼解釋？”

男爵輕輕搖了搖巨大的鹿頭，頭上的角也跟著搖晃。

他說(shuō)：“我只能說(shuō)，一開始的估計(jì)是錯(cuò)誤的。我們真的已經(jīng)盡力了。”

大紅龍微微向前，口鼻中冒出一縷一縷黑色的煙氣。

他用洪亮的聲音質(zhì)問(wèn)：“你這頭四個(gè)蹄子的畜牲！你是在質(zhì)疑七爪龍王陛下的判斷麼？”

男爵臥在地上的身子下意識(shí)地後退了一下。

他略顯驚慌地說(shuō)：“我哪敢質(zhì)疑龍王陛下的判斷？我只是說(shuō)，我還沒(méi)有搞清楚其中的原因。我猜想哪裡出問(wèn)題了……屬下會(huì)盡力去搞清楚。”

大紅龍又向前探了探身子，哼著黑煙質(zhì)問(wèn)：“那你讓我拿什麼回去怎麼跟龍王陛下交待？”

它擡起前爪，重重地拍在桌子上。桌子上的茶水灑了一地。看到大紅龍兇惡的樣子，沒(méi)有一個(gè)女僕敢上前收拾。

沙爾瑪對(duì)大紅龍心生不滿。

她心裡想，我們已經(jīng)非常盡力了。別人不知道，我可知道。現(xiàn)在城市裡真的是什麼都沒(méi)有了。

有這些不滿，大紅龍?jiān)谒垩e也不是那麼恐怖的存在。

於是她搶步上前，到桌子那裡，把翻倒的杯盤扶正，用抹布把桌子擦乾淨(jìng)。

大紅龍見(jiàn)到她，怔了一下，後退了身子，離開桌子，重新回到蹲坐的姿勢(shì)。

沙爾瑪收拾乾淨(jìng)之後，又站回角落。

女僕姐姐悄悄拉了拉她的裙襬，給她比了一下大拇指。

等沙爾瑪離開，大紅龍繼續(xù)用兇狠地語(yǔ)氣說(shuō)：“我來(lái)之前，龍王陛下的謀士就告訴我，要小心你的算計(jì)。

你這個(gè)傢伙是出了名的奸詐，龍王早就懷疑你這個(gè)長(zhǎng)蹄子的畜牲背後私藏了六成以上的寶石。我這次來(lái)，就是要好好地把你的陰謀揭露出來(lái)。”

男爵把巨大的鹿頭深深低下，幾乎要貼服到地面了。

他帶著哭腔說(shuō)：“龍王子陛下，屬下真的是盡心竭力，忠心耿耿，五百年來(lái)在這個(gè)荒蕪的星球吃土喝風(fēng)，爲(wèi)龍王陛下采掘?qū)毷瑳](méi)有功勞也有苦勞。

一定請(qǐng)龍王子陛下明察，屬下絕沒(méi)有一點(diǎn)私心，下對(duì)得起這顆星球上兩萬(wàn)多百姓，上對(duì)得起覆障王陛下啊。”

大紅龍依然毫不客氣。

它伸出龍爪，尖銳的指甲彷彿是五柄精鋼長(zhǎng)矛，筆直地戳向男爵，直到幾乎要觸到男爵的頭才停住。

男爵被嚇壞了，渾身顫抖，身上原本華麗的光暈褪去，連彩色皮毛都變成灰黑色。

四周的衛(wèi)士和文官都被嚇得面如土色，但沒(méi)有一個(gè)人敢上前勸說(shuō)一句。

沙爾瑪心中的怒火已經(jīng)壓抑不住了。

我們?cè)诔鞘醒e那麼辛苦地挖掘，你們這些上層的傢伙說(shuō)來(lái)徵稅就來(lái)徵稅，憑什麼？

沙爾瑪頭腦一熱，

衝到紅龍和男爵身前，張開雙臂，大聲地喊著：“你不許這樣！你是條壞龍！不許欺負(fù)男爵。”

她氣得眼淚汪汪的，渾身散發(fā)出一股紅光，她已經(jīng)忘記了害怕。

紅龍見(jiàn)狀一愣，退後了半步，弱弱地說(shuō)：“沙爾瑪……”

“對(duì)，我是沙爾瑪！”

“我是魯斯……”

“啊？”沙爾瑪驚呆了，頓時(shí)泄了氣，身上的紅光也褪去。

她放下雙臂，不知所措地看著眼前這條高大兇惡的紅龍。

沙爾瑪?shù)拿笆袕降故蔷攘四芯簟?

紅龍把屋裡的其他人都趕了出去，變化成爲(wèi)小男孩的樣子。

“爸爸派我來(lái)審計(jì)，爸爸的謀士們都說(shuō)你們這裡男爵私藏了很多寶石。我也不知道該怎麼辦……”魯斯坐在地上，眼淚汪汪的說(shuō)。

沙爾瑪也坐在他身邊。沙爾瑪說(shuō)：“我們真的是很辛苦地挖掘。城裡確實(shí)什麼都沒(méi)有了。”

“唉，回去又要被爸爸和哥哥們罵了……”魯斯垂頭喪氣地說(shuō)。

沙爾瑪也嘆了一口氣。

雖然沒(méi)有爸爸媽媽，但她多少也能夠理解魯斯的煩惱。

小時(shí)候，在猩猩老師的學(xué)校了，最小的她經(jīng)常被哥哥姐姐們說(shuō)成最笨的一個(gè)。

“那你這次回去，把爸爸和哥哥們叫來(lái)，看一看不就行了嗎？”沙爾瑪突發(fā)奇想。

“你說(shuō)得對(duì)呀。”魯斯開心地回答到，“這倒是好主意。這樣他們就不會(huì)覺(jué)得我沒(méi)用了，因爲(wèi)他們來(lái)了也沒(méi)辦法。”

紅龍和隨從們沿著來(lái)路的傳送門回去了。

男爵前蹄跪拜著，直到紅龍的身影在紅色的法陣中完全消失，才站直前腿。

回到莊園裡，男爵叫來(lái)沙爾瑪，用非常溫柔的聲音問(wèn)她：“你是怎麼認(rèn)識(shí)七爪龍王的兒子的？”

沙爾瑪把那天夜裡，在天臺(tái)上和魯斯吃餅乾的故事講給男爵。

男爵又問(wèn)她：“你是怎麼做到，一發(fā)怒身上就散發(fā)紅光的？這好像是阿修羅族高階女戰(zhàn)士纔有的標(biāo)誌啊？

你不過(guò)就是北邊孵化場(chǎng)孵化出來(lái)的普通的小孩子嘛？我查過(guò)你的基因記錄，沒(méi)有特別之處呀？”

沙爾瑪搖了搖頭，說(shuō)：“我也不知道呀。男爵大人，這樣子很不好麼？”

男爵輕輕搖了搖巨大的鹿頭，鹿角上彩飾發(fā)出嘩嘩的聲響，說(shuō)到：“也沒(méi)什麼不好。我就是好奇這點(diǎn)。”

男爵又說(shuō)：“今天真是謝謝你。是你救了我，救了大家，救了整座城市！讓城裡的所有人都知道你的勇敢事蹟吧！”

男爵向傳令官下令，把沙爾瑪?shù)氖论攤鹘o城裡所有人。

要在所有的出入口和所有的徵收點(diǎn)都貼出海報(bào)，記錄這件事；要所有的吟遊詩(shī)人和說(shuō)書人都傳頌這件事。

沙爾瑪受寵若驚：“不用這樣的，我並沒(méi)有做什麼……”

但莊園裡的所有人都認(rèn)可男爵的做法，從管家到女僕，再到文官和武士，都開始變得對(duì)沙爾瑪另眼看待。

從此，男爵像對(duì)待自己女兒一樣對(duì)待沙爾瑪：給她穿最好看的衣服，不用她再幹活，甚至專門從臨近的星球給她請(qǐng)來(lái)一位家庭教師，教授她文學(xué)、科學(xué)和武藝。

沙爾瑪沒(méi)有變得驕傲。

因爲(wèi)，猩猩老師在得到消息的第一天，就精疲力竭地趕來(lái)，表?yè)P(yáng)沙爾瑪。

聽到沙爾瑪?shù)拇觯尚衫蠋焻s說(shuō)：“你要感謝男爵，但也不要忘記自己的身份和地位。”

猩猩老師囑咐沙爾瑪：在阿修羅族的世界裡，最重要的就是地位。

每個(gè)人都有自己固定的位置，每個(gè)人都有自己固定的主人。

僕從有侍奉主人的職責(zé)，主人同時(shí)也有照顧僕人的職責(zé)。

因爲(wèi)僕從的生命，與主人的生命綁定在一起。

主人像看待自己的肢體一樣，愛(ài)護(hù)自己的僕從。

僅僅奴役，不去愛(ài)護(hù)的話，主人的生命力也會(huì)隨著僕從的生命力下降而衰竭。

這使得整個(gè)無(wú)比巨大的族羣在充滿野性力量的同時(shí)，保證了每個(gè)人都能吃飽飯，生病時(shí)有人照顧，死時(shí)有人埋葬。

雖然並不禁止僕從僭越，反噬主人。但下克上的過(guò)程往往是十分血腥的，並且依然在最終需要得到更高階主人認(rèn)可的。

所以，等級(jí)森嚴(yán)的阿修羅世界裡，是不存在沒(méi)有道理的“優(yōu)待”這件事的。

沙爾瑪必須認(rèn)清自己的現(xiàn)實(shí)——儘管男爵感激和寵愛(ài)她，她的位階依舊只是男爵宅邸中的掃地女僕而已。

沙爾瑪認(rèn)真聽完猩猩老師的囑咐，誠(chéng)摯地表示記下了。

沙爾瑪是好孩子，更是聰明的孩子。

她聽懂了猩猩老師的話。儘管一時(shí)受寵，並無(wú)法改變地位。

就算學(xué)會(huì)一些本領(lǐng)，也無(wú)法改變地位。

“我要不要想一想去改變自己的地位呢？”沙爾瑪也曾想過(guò)這件事。

但仔細(xì)想過(guò)之後，覺(jué)得並沒(méi)有什麼意思。

地位更高，麻煩事就更多。

男爵巨大的鹿腦袋裡，裝滿了各種各樣的麻煩事。

每天，他向上要應(yīng)付七爪龍王的稅務(wù)官，向下要照顧整座城裡幾萬(wàn)人的衣食健康，麻煩死了。

現(xiàn)在的生活很好，很開心，這樣就已經(jīng)非常滿足了。

沙爾瑪每天還是拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的笤帚，認(rèn)真地打掃院子。

大家看到她這麼做，都誇讚她是懂事的姑娘。

沒(méi)過(guò)多久，男爵家又迎來(lái)了龍王子的駕臨。

這次魯斯來(lái)，並不是爲(wèi)了徵稅，專門爲(wèi)了找沙爾瑪玩。

男爵刻意迴避了，給他們二人空間。

魯斯和沙爾瑪坐在男爵宅邸的房頂，雙腳蕩在欄桿外，吃著餅乾喝著茶。

魯斯一臉煩愁地說(shuō)：“上次回去，果然爸爸和哥哥都損我一通。爸爸正在召集軍隊(duì)，準(zhǔn)備打仗，哥哥們也都要上戰(zhàn)場(chǎng)，於是饒過(guò)我了。”

沙爾瑪捧著臉聽著魯斯的話。

她不懂，爲(wèi)什麼要打仗。

“打仗可以獲得更大利益啊，”魯斯說(shuō)，“他們正在和仙女星人搶奪不久之前剛發(fā)現(xiàn)的一顆星球。”

“我聽說(shuō)，仙女星人族是很邪惡的。他們對(duì)異族直接種族清洗；不像我們，都團(tuán)結(jié)在一起。”

魯斯點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)到：“大人們總有各種各樣的衝突和煩惱。真不想長(zhǎng)大啊，長(zhǎng)大以後，全都是麻煩事。”

沙爾瑪覺(jué)得魯斯說(shuō)得非常有道理。

從這次開始，隔三差五地，魯斯就來(lái)到沙爾瑪所在的這顆星球。

他的爸爸，七爪龍王經(jīng)常派稅務(wù)官來(lái)催收，每次都被男爵糊弄過(guò)去。

就這樣，魯斯和沙爾瑪一起，慢慢地長(zhǎng)大了。

他倆的膽子越來(lái)越大，倆人會(huì)跑到城市去探險(xiǎn)，還會(huì)開著車， 跑到荒原上去。

讓魯斯沒(méi)有想到的是，沙爾瑪比看起來(lái)的樣子結(jié)實(shí)強(qiáng)壯得多，跑得快，跳得高，體力和耐力都遠(yuǎn)超一般人。

要知道，能和龍一起攜手飛奔、躥上跳下，一折騰一整天還不累，真不是一般物種能做到的。

沙爾瑪能拉著魯斯整天瘋跑，魯斯真的是無(wú)比開心。

在阿修羅世界中，本來(lái)男孩子就沒(méi)有女孩子受寵，魯斯還是最小的小弟弟，根本就不會(huì)有人陪他玩，也沒(méi)有人瞧得起他。

沙爾瑪是第一個(gè)陪伴他的人。慢慢地，在魯斯心裡，沙爾瑪似乎變得比爸爸還重要。

魯斯也注意到，沙爾瑪一旦發(fā)怒，或者格外興奮的時(shí)候，渾身會(huì)散發(fā)出紅光。

沙爾瑪也不知道爲(wèi)什麼，但魯斯知道，這說(shuō)明沙爾瑪?shù)幕蛑杏懈唠A女戰(zhàn)士的血統(tǒng)。

但沙爾瑪應(yīng)該只是普通的、甚至是劣等的孵化品啊；作爲(wèi)整個(gè)孵化場(chǎng)最後一顆蛋，營(yíng)養(yǎng)都不足了。

這感覺(jué)就像做饅頭時(shí)剩下的最後一點(diǎn)面，扔了可惜，於是捏了一個(gè)小一點(diǎn)的饅頭。

沙爾瑪就是這樣被隨隨便便用邊角料捏出來(lái)的，可是她現(xiàn)在居然比普通人強(qiáng)壯得多。

這點(diǎn)連男爵都看不懂了。

不過(guò)，男爵是聰明的。他一直慣著沙爾瑪，由她和魯斯來(lái)往。

每個(gè)人都能看得出，男爵的意思是，只要魯斯喜歡沙爾瑪，魯斯就不會(huì)爲(wèi)難大家。

只要魯斯不發(fā)難，稅務(wù)官都好糊弄。

最小最弱的龍，好歹也是龍；龍開心了，別人都少了很多麻煩。