（一）
晨起，微雪，飄飄蕩蕩，點綴寒冬。
一千兩黃金，一錠一錠放入一尺見方的木箱中。千千兒的臉上沒有表情，可眼中卻已笑開了花。
虎子只是嘆氣，站在大街上，看著一錠又一錠被裝入木箱中的黃金嘆氣。
楊勇站在街旁監督著屬下的一舉一動，像是生怕屬下一時疏忽，少裝了一錠，不足千兩之數，以至食言。聽到虎子的嘆息，他轉身看去，道：“你還未走？”
虎子嘆道：“都是幫忙認人，人家得了一千兩黃金，我卻什麼也沒有得到！”
楊勇眼中有寒光閃過，冷聲道：“你也想要黃金？好！想要多少儘管開口。”“我不要黃金。”“那你要什麼？”“肉乾。”“肉乾？”“三條肉乾。”“好！就三條肉乾！”
千千兒捧著沉甸甸的小木箱，虎子拎著三條肉乾，相伴而行。
千千兒瞥了虎子一眼，嬌聲道：“傻小子？哪怕你要一兩金子，也能換來一車肉乾！要了三條肉乾？真是個傻小子！”
虎子也不理她，跑去萬殺堂的堂門前，拎出兩條肉乾，甩去了屋脊背後。千千兒嘟囔道：“就有三條肉乾，卻還丟了兩條，也不知犯了什麼倔勁！”虎子顛兒顛兒的跑來，神秘一笑，道：“我丟的不是肉乾，是我身上的肉。”
千千兒眼露嘲色，道：“你身上的？明明是楊堂主送給你的肉乾，怎麼變成了你身上的肉？”
“是他身上的肉！”有兩個怪怪的聲音傳了過來，“一個晾乾了吃……一個烤著吃！”
千千兒四下觀望，卻是不見人影，嚇得急忙加快了腳步。
“兩不相欠，不見！”虎子喊了一句，隨後向千千兒追去。
千千兒腳下發力，奔出鎮子，順著官路急行。不出半個時辰，急劇的喘息之聲已起，可那該死的臉皮上卻見不到一顆汗珠。
半個時辰，她已經奔出三十多裡，虎子自該被她遠遠的甩在了身後。可她剛停下來，稍做休息，就見氣喘吁吁的虎子從後路跑來。
千千兒瞪大了眼睛，也不待氣息喘勻，道：“你……爲什麼……跟著我？”
虎子一屁股坐在地上，上氣不接下氣的道：“我要去城裡……不認得路……不跟你……跟誰？”
兩人你看看我，我看看你，盡皆不語，“呼呼”喘著粗氣。
等千千兒喘勻了氣息，虎子也站起了身，道：“走吧？”
千千兒道：“你怎麼知道我要進城？”舉步緩行，沿路而去。虎子跟在身後，道：“你捧著一千兩金子，不進城難道去荒郊野店？”千千兒道：“你說的不錯，我是要進城。我有了一千兩金子，自然要到城裡才花得出去。可你手裡只有一條肉乾，你帶著一條肉乾進城能做什麼？”
虎子道：“我要去找我奶奶。”“找你奶奶？你奶奶在城裡？”“不在！我奶奶應該去了唐門，我要去唐門找她。”“蜀中唐門？”“對！到城裡問好路我就去唐門。”
千千兒道：“你可以問我？我知道去蜀中唐門該怎麼走。”
虎子搖頭，道：“你說的未必是實話，還是去城裡找人問問比較妥當。”
千千兒眼中露出驚異之色，嘆道：“你小子人雖不大，心眼卻是不少。”
虎子嘆道：“心眼不多，卻也不傻，不像你，死到臨頭還不知道！”
千千兒聞聲一驚，閃身跳開，道：“你要幹什麼？”
虎子苦笑道：“楊勇不殺你已經是對你的大恩大德了，爲什麼還要白白送給你一千兩金子？你的武功又不怎麼樣，隨便來幾個人就能搶走你的金子。”
千千兒一愣，道：“我在萬殺堂得到的金子，也只有萬殺堂的人知道此事。楊堂主既然放了我，他的屬下自然不會動我。旁人並不知道我有金子，爲何又要搶我？”
虎子搖搖頭，道：“楊勇早已放出風去，此時此刻，怕是方圓百里的江湖人都知道你千千兒手裡有一千兩金子！”
千千兒似有不信，道：“你憑什麼認定楊勇要害我？”
虎子道：“因爲你畢竟幫助了影子門，楊樂的死也有你的一份，楊勇容你活在世上一定心有不甘。可他既然答應了你，又不得不放了你，就只好用這一千兩金子來買你的命。”
千千兒似已相信，冷冷的問：“你有什麼證據？”
“爲什麼你們都要證據？”虎子嘆道：“楊勇雖然放出了風，可江湖上的人多半不信。換成是你，你開始時也不信楊勇會放你一條生路，還給你一千兩金子，是不是？”
千千兒眼睛裡露出了歡喜的笑，道：“這就是了，別人自然不會……”“可他爲什麼在大街上當衆給你一千兩金子？”虎子打斷了她的話，道：“他就是讓別人知道，讓別人看見，萬殺堂不僅放了你，而且確實給了你金子。”千千兒傻了眼，喃喃道：“真的？他……他爲什麼要在大街上給我金子？”嘆聲自問起來。
虎子道：“如果是我，當時就跪地謝罪，揭穿他的把戲，求他放我一條生路。可你倒是蠻高興，抱起這一千兩索命的金子就走！”
千千兒嘆道：“錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去。尚若當真像你說的那樣，誰若來搶，給他也就是了！”
“哪有這麼簡單？”虎子翻了一記白眼，道：“你以爲楊勇會算不出你舍財保命？”
千千兒嚥了一口唾沫，道：“金子都交出去了，還能怎樣？”
虎子“哈哈”一笑，道：“難道就只有一撥人看中了這一千兩金子？最早來的人自然可以拿了金子，放你活命，可再來的呢？”
千千兒道：“被人搶了呀，我已經沒金子了！”“誰信？”“可以隨他們搜。”“藏起來了呢？”“反正沒有金子了，要殺要剮隨他們好了！”
虎子道：“都是奔著錢財來的，沒人會殺你！”千千兒長長的呼出一口氣。豈料虎子又道：“可萬一哪路人馬想起了你的舊事，又不想百忙一場，把你送去‘萬興鏢局’……你說‘萬興鏢局’能不能給他們些賞錢？”
千千兒傻了眼，站定路中，似乎路前便是毒蛇猛獸，半步也不敢前行。
虎子道：“我倒有一個法子。”
千千兒像是抓到了救命稻草，雙眼放光，急道：“什麼法子？”
虎子板下臉，道：“拼了命也要保住這些金子。到了城裡找一家最大的館子，把這一千兩金子連賞帶扔都花出去，一兩也不要留。”
千千兒點點頭，道：“一千兩金子一頓飯，不出三天，整個江湖都將知道這件事。”
虎子道：“無利不起早，到了那個時候，你的命也就保住了！”
千千兒看向虎子，眼中充滿了感激。她也有些後怕，剛剛一路急行，幸虧沒把虎子甩開，否則她此時還在捧著這箱要命的金子做她的春秋大夢。
“來了！”虎子嘆道：“自己小心吧！”
路前行來八個破衣爛衫，手提木棒的莽漢。當前一人行近，對著千千兒上上下下打量了半天，粗聲道：“小姑娘？你的箱子裡裝的是什麼？”
千千兒杏眼一瞪，叱道：“你管我裝的是什麼，是人頭，你要不要？”
那人嚇了一跳，“呦！好厲害的妮子！”咧開嘴，向同行的七個人笑笑，道：“千千兒是個老太婆，這是個小妮子，不對路啊？”
同伴一人道：“打開她的箱子看看，如果不是正主，我們就趕快趕路，別讓人搶了先，哥幾個白忙一場！”
“恩！”這人應著，再又轉向千千兒，道：“小妮……”“動手！”千千兒大喊一聲，將木箱丟給身前這位莽漢，手中握出一把短刀，揮刀割斷了莽漢的喉嚨。莽漢一手抱著木箱，一手丟棄木棒，迎著噴濺的鮮血捂向喉嚨。手還未捂在喉嚨上，人卻已經仰身倒地。
七位同伴暴聲吼叫，各持木棍，圍了上來。
千千兒持刀防備，對虎子道：“你怎麼不動手？”
虎子搖搖頭，道：“跟我有什麼關係？我爲什麼要動手？”看向七位莽漢，“你們不是找我的吧？”
“滾！”一位莽漢罵道：“小兔崽子，滾一邊去。”
虎子嘆道：“你看？確實跟我沒關係！”竟然不再理會千千兒的死活，腳下邁步，向路前行去。
千千兒的眼睛瞪得溜圓，七根木棒已經向她砸去。
七個山野間的莽夫根本不懂武功，憑得只是一身蠻力。千千兒的武功再是不濟，對付他們卻還綽綽有餘。
辦炷香的時間，虎子聽到身後傳來“嗵嗵”之聲。
千千兒已經抱著木箱大步趕來。
虎子伴著千千兒同行，兩人互不言聲。走出十數步，虎子猛然轉頭，驚奇的看向千千兒的臉。她的臉上原本濺有一線血珠，但此刻那些血珠竟然一顆一顆的滲入到她的臉皮裡面，便似她的臉上附著著另一個鮮活的生命——吸血的生命。
“唉！”千千兒嘆了口氣，道：“老了！真的老了！竟然想要指望一個十幾歲的孩子！一個孩子家，能想到楊勇的奸計就已經不錯了，我還能指望你什麼呢？”
虎子道：“就是！他們那麼大，我這麼小，還讓我幫忙？我要是衝上去，一棍子就被他們打死了！”
千千兒笑了起來，笑聲嬌媚，但卻飽含淒涼。“哇”的一聲，她吐出一口鮮血，“呵呵”笑了笑，自嘲道：“南海仙子千千兒！南海仙子千千兒！區區兩棍子都受不了！”
虎子再又看去，沾染在她嘴角的淤血正在慢慢變小，很快便消失得無影無蹤。千千兒的臉上再又恢復清馨婉麗的少女之容。
“哇……”虎子一聲怪叫，蹦開六七尺遠，驚聲道：“你這張臉是什麼鬼東西，怎麼會喝血？”