葉驚天擡起頭，向女屠戶道：“就是在去年吧，葉伯伯的兒子帶著我到了這駱駝峰背後，我們?cè)谀难e捉地龍玩，忽然之間一擡頭，便看見了天上好漂亮的一幢房子。

那房子懸在天上，我當(dāng)時(shí)都看的呆住了，葉二哥直笑我，沒見過世面，他說(shuō)那叫做海市蜃樓。是假的，不是真的。不過那海市蜃樓上面的那一幢房子實(shí)在是太漂亮了，應(yīng)該便是姑姑口中所說(shuō)的那皇宮了。”

南三全這才鬆了一口氣。

女屠戶眼中殺氣立時(shí)消退——心道：“原來(lái)這少年所看見的不過是大沙漠之中經(jīng)常看到的海市蜃樓。而那海市蜃樓應(yīng)該便是孔雀河旁那一座樓蘭虛墓被狂風(fēng)吹去流沙現(xiàn)出來(lái)的摸樣，倒影在天空之中，以致被這不諳世事的少年所見，自然而然的以爲(wèi)皇宮便是那海市蜃樓中那一幢房子的摸樣。

女屠戶向著葉驚天微微一笑，心裡有些微的歉疚。自己本不該懷疑這少年的。可能是自己跟隨這肥龍等人日久天長(zhǎng)，耳濡目染都是一些勾心鬥角的事情，鮮少見到這等天性淳樸鄉(xiāng)野少年，是以這纔會(huì)心生懷疑。

葉驚天望著這街道四周破敗的房屋，皺了皺眉，道：“姑姑，這裡可比那海市蜃樓裡面哪一所皇宮差遠(yuǎn)了。”

女屠戶笑道：“傻孩子，你那裡知道，這樓蘭國(guó)雖然名之爲(wèi)國(guó)，但不過是一個(gè)西域邊陲小國(guó)，自是不能和咱們中原漢人皇宮相提並論？更何況這地下古樓蘭的王城外圍想必也有一些民居。自是不會(huì)過分裝飾。待得往裡再走一些，估計(jì)這房屋便會(huì)奢華一些。”

葉驚天似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭。

女屠戶拉著葉驚天的小手，當(dāng)先而行。

南三全緊隨其後。三人復(fù)又向前行出裡許。前面赫然出現(xiàn)一座長(zhǎng)長(zhǎng)的圍牆，圍牆中間有一座圓形拱門。拱門足足有五丈來(lái)高。其上卻是密佈蛛網(wǎng)一般的裂紋。

這石拱門歷經(jīng)千年不倒，也可說(shuō)是一個(gè)奇蹟了。

這拱形石門上面密密雕刻著一些奇形文字。每一個(gè)字筆畫都是七扭八拐，看上去頗爲(wèi)奇怪。

女屠戶和南三全對(duì)望一眼，心中俱道：“這石拱門上的文字一定是古樓蘭的文字。只是可惜，二人俱都不識(shí)。否則的話，也可以從這石拱門上面的字跡看出一些端倪來(lái)。”

字雖不識(shí)。但女屠戶和南三全已然約略猜出這拱形石門之內(nèi)，應(yīng)該便是古樓蘭王城的中心所在了。

女屠戶環(huán)顧四周，只見這地上一層浮塵，除了己方三人兩大一小的足跡之外，更是別無(wú)第四者的半點(diǎn)腳印。——看來(lái)梅山六怪除了自己和南三全之外，其餘四人帶同那鐵二孃夫婦二人並未來(lái)至此間。也就是說(shuō)，那肥龍等人包括卸嶺力士那一撥人馬還未曾進(jìn)到這王城中心的邊緣。

女屠戶緩緩道：“咱們來(lái)早了。”三人既已來(lái)到此處，是往王城裡面一闖，還是等待肥龍等人到來(lái)之後，再行進(jìn)去？

女屠戶一時(shí)間頗爲(wèi)?yīng)q豫。

南三全沉默片刻，忽然道：“還有一個(gè)可能，四姐。”

女屠戶皺眉道：“怎麼？”

南三全沉聲道：“第二種可能，便是肥老大等人沿著另外一條通道進(jìn)入了這王城中心裡面。那卸嶺力士也有可能從另外一條通道進(jìn)去，是以咱們這纔沒有遇到。”

女屠戶想了想道：“你說(shuō)的也有道理。”

南三全望著石拱門裡面，緩緩道：“咱們既已來(lái)到這裡，說(shuō)不得只有冒險(xiǎn)一闖。我看，不用等肥老大他們了。”

女屠戶點(diǎn)了點(diǎn)頭。道：“即是如此，那咱們事不宜遲，這就進(jìn)去吧。”說(shuō)罷，一拉葉驚天的小手。只見葉驚天正自望著那石拱門上的古樓蘭文字，呆呆出神。

女屠戶奇道：“葉驚天，你認(rèn)得這些字？”在她心中，這個(gè)少年自幼被葉隱收留，但是想必葉隱沒有那麼多耐心，教這個(gè)少年讀書認(rèn)字。葉隱即使有時(shí)間還要前往這孔雀海旁邊，尋找那地下古樓蘭的線索。

葉驚天臉上一紅，低聲道：“我不認(rèn)得字。——不過，不過這石門上面有幾個(gè)字我倒是認(rèn)得。”

女屠戶和南三全都是大奇，心道：“難道這個(gè)少年另有奇遇，竟然認(rèn)得這古樓蘭文字？”

女屠戶柔聲問道：“告訴姑姑，你認(rèn)得那幾個(gè)字？你又是怎麼認(rèn)得的？”

葉驚天有些不好意思道：“姑姑，其實(shí)我只認(rèn)得這其中幾個(gè)字而已。葉伯伯從來(lái)不教我讀書認(rèn)字。不過，葉嬸嬸空閒的時(shí)候，便會(huì)把葉伯伯房中的一些字帖拿出來(lái)，教我葉伯伯長(zhǎng)期臨摹的幾個(gè)簡(jiǎn)單的字。所以，我就認(rèn)識(shí)那幾個(gè)有限的字。”

南三全目光閃動(dòng)，緩緩道：“是那幾個(gè)字？你倒說(shuō)來(lái)看看。”

葉驚天伸出一隻右手，食指指著石拱門左側(cè)中間部位的四個(gè)古樓蘭文字，道：“這這四個(gè)字我認(rèn)得，是左五右八。還有那邊的四個(gè)字我也認(rèn)得。”說(shuō)著走到石拱門右側(cè)，伸出食指，指著石拱門中間的四個(gè)古樓蘭文字，道：“這四個(gè)字是無(wú)門乃入。”

女屠戶和南三全都是一呆。

原來(lái)，葉驚天食指所指的這八個(gè)字，分別列在石拱門的兩側(cè)。八個(gè)字其間並不相連，其間各有數(shù)個(gè)古樓蘭文字夾在其中。這便是說(shuō)，這八個(gè)字各不相連，而葉驚天脫口而來(lái)，自是平日裡練得極爲(wèi)熟稔。而這其中便有些古怪。——這葉驚天脫口而出的這八個(gè)字倒像是兩句口訣，難道是進(jìn)入這古樓蘭王城的秘訣嗎？

女屠戶皺起眉頭，問道：“葉驚天，這幾個(gè)字這麼古怪，你葉嬸嬸怎麼會(huì)認(rèn)得？”

葉驚天想了想道：“這幾個(gè)字是葉伯伯天天寫的。這幾個(gè)字起初葉嬸嬸也不認(rèn)得。葉嬸嬸就去問葉伯伯，葉伯伯就把這幾個(gè)字的漢文寫了出來(lái)，告訴葉嬸嬸，這幾個(gè)漢文就是對(duì)應(yīng)那幾個(gè)樓蘭文字的。所以葉嬸嬸就認(rèn)識(shí)了。”

女屠戶道：“那你葉伯伯寫這個(gè)幾個(gè)字的時(shí)候，是連著一起寫的？”

葉驚天有些不太明白。

女屠戶解釋道：“就是說(shuō)，你葉伯伯寫這八個(gè)字，八個(gè)字都連在一起，不像這石拱門上面，對(duì)不對(duì)？”

葉驚天點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“對(duì)啊。”想了想，葉驚天又道：“我有一天晚上看到葉伯伯拿出一塊布來(lái)，那塊布好像有些殘缺似得。那殘布之上就寫著這八個(gè)字。”

女屠戶和南三全腦海之中都彷彿掠過一道驚雷，轟轟直響。

二人對(duì)望一眼，幾乎是同時(shí)脫口而出，道：“骷髏畫。”

葉驚天不明白這八個(gè)字跟那觀山太保遺留下來(lái)的骷髏畫有什麼關(guān)係。他卻不知，那肥龍等人得到那一張骷髏畫的時(shí)候，便發(fā)現(xiàn)骷髏畫殘缺不全，似乎被人硬生生扯去一塊。那一塊在那裡卻是誰(shuí)也不知。

而這骷髏畫也並不是如同肥龍所說(shuō)，乃是在一處戰(zhàn)國(guó)古墓之中所得。而是得自川西一個(gè)大富商。

這一張骷髏畫本是那個(gè)川西富商祖上傳下來(lái)的，乃是當(dāng)做傳家之寶，代代相傳，被肥龍知道後，想盡諸般方法，而不可得。

肥龍一怒之下，於是夜將那川西富商全家老少一共一百三十六口，殺了個(gè)乾乾淨(jìng)淨(jìng)，這纔將那骷髏畫得到手中。