天色透出暗青的時候，嶽崑崙趕到了圩集上，頭髮和肩膀被露水潲得溼漉漉的。盤石鎮兩排高低錯落的老屋夾出一條曲折蜿蜒的石板小街，石板路上降了霜，被趕早集的山民踩出一個個腳印。嶽崑崙在小街轉角找個地兒，攤開油布把山貨一樣樣擺上。等把東西拾掇齊，街兩側已經被商販佔滿。嶽崑崙左邊支起了一個米線攤，右邊一個貨郎剛放下挑子，紅紅綠綠的東西正往繩上掛。米線攤的大鐵鍋一會兒就蒸騰出熱氣，辣子的味道直往鼻孔裡鑽，嶽崑崙揉揉鼻子，打了個山響的噴嚏，他覺得有點餓了。
嶽崑崙抓著幾條燻肉幹蹲在屋檐下幹嚼，沒吃幾口就被噎住了，不停地打嗝。米線攤老闆圍塊油膩的圍裙已經開始忙碌了，一會兒調過頭來看一眼這個後生。
“喝一碗熱的順順？”老闆衝嶽崑崙問一句。
嶽崑崙一邊拍著胸口衝老闆搖頭，一邊又冒出一個空嗝。老闆樂了，嶽崑崙也樂，一咧嘴，滿口白牙。
飄著紅油的辣子湯用粗瓷海碗盛了，遞到後生面前。嶽崑崙猶疑了一下，不知道該不該接。
“拿著，不要錢！”老闆乾瘦的臉上泛著常年日曬風吹的黑釉色。
嶽崑崙接過海碗連灌幾口，頓時覺得渾身都舒坦了，一會兒頭上就蒸起了白色的汗氣。
“不白吃你的，我攤上看中哪樣，隨便拿一樣走。”嶽崑崙把碗放回米線攤上說。
“哪能呢，一碗湯水的事。”
嶽崑崙又咧嘴樂了，回到屋檐下繼續蹲著，街上已經有了買東西的行人。
嶽崑崙東張西望地蹲了半袋煙工夫，北面一片雜亂的馬蹄聲越傳越近，震得腳板一陣陣地麻。嶽崑崙伸長了脖子朝北面看，按這動靜，少說也有百來匹大馬朝這邊奔過來，這在山裡不多見。隨著馬蹄聲逐漸接近，街北那邊騷動了起來，不一會兒一列馬隊“噠噠”地小跑過來。山民都聚在屋檐下看稀罕，這些馬比馬幫的馬高壯威風，馬上的人個個精神抖擻——一水兒的青灰色軍裝，帽徽上嵌個青天白日圖案，步槍跨在背後，飄著紅綢的大刀片在陽光下閃著寒光。
“讓開讓開！不許堵路！”幾個穿綠呢軍裝的軍官在馬上左右揮舞馬鞭，馬鞭凌空甩出陣陣脆響，路上的山民忙不迭地避讓到路邊。
“聽說了嗎？東洋人馬上要打西南了。”右手邊的貨郎跟嶽崑崙搭茬，濃重的北方口音。
“不能吧？政府現在不都在重慶嗎？都說東洋人把北邊大半個中國給佔了，東洋人長啥模樣我都還沒見過。”米粉攤老闆湊過來說。
“長啥模樣？！都說東洋人只有桌子高，卻足有一張桌子寬，眼睛有銅鈴那麼大，鼻子底下長一撮黑狗毛，見過的人都死絕了！”一個蹲板凳上吃米粉的山民咋咋呼呼地說，邊上馬上聚過來一圈人，臉上掛著驚異的神情。
“東洋人是方的？”一人問。
“嚇！這有什麼奇怪的？我還聽說了，東洋人都沒長心肺，所以抓住中國人就開膛破肚，專挖心肺吃！”板凳上的人“啪”地放下筷子，手掌在一個人的胸膛上一劃，那人渾身一抖，避鬼一樣跳開幾步。
“……你……你見過？”跳開的那人顫聲問。
“……嚇！你這瓜娃，見過的人都死絕了，我……我聽人說的。”
“又是個擺空話的殼子！”圍著的人一陣起鬨，吃米粉的主訕訕地端起碗，吱溜溜地吸啜辣湯。
“大哥，聽口音你是從北面來的，你給大夥說說。”嶽崑崙聽得津津有味，勾著頭問貨郎。
“唉……作孽啊……”貨郎嘆口氣，邊上有想聽的把手上剛點的旱菸鍋遞了過去。
“我們那兒管東洋人叫鬼子，長得確實矮壯結實，鼻子下留一撮小鬍子，穿一身黃皮。這些都不是人吶，是一羣畜生！”
貨郎臉色鐵青，悶頭抽兩口煙，煙鍋裡火光明暗，“我們村幾百口人，都叫鬼子殺了，活埋、機關槍掃、剁腦袋……年輕閨女當著鄉親的面被糟踐，幾十個鬼子排著隊糟踐一個！可憐我那弟弟……”貨郎的聲音哽咽起來，圍著的人一片靜默，這是他們生命裡未曾有過的經驗。
“我弟弟性子躁，掄個鍘草刀撲上去救那閨女……人沒救下來，自己被幾槍託砸倒了……”說到這，貨郎嗚嗚地哭了起來，有人接過煙鍋又給貨郎續上菸絲。
“禽獸啊！”貨郎抽幾口煙定定神，“我弟弟死得慘，被倒吊在村口大樹上剝皮，剝一塊上一層藥粉止血，我弟弟被吊著慘叫了兩天才死，遭了多大的活罪。”貨郎眼珠血紅，一眨眼就是一串淚珠子，“我是躲在糞坑裡兩天才揀了條命，可這樣活著還有個什麼勁，一想到弟弟的慘叫，這裡痛啊！”貨郎咚咚地擂著胸口。周圍的聽衆發出一片“嘖嘖”的聲音，意思多義，有嘆息的，有仇恨的，更多的是慶幸沒見過鬼子。嶽崑崙起先是聽人講古一樣聽著，後來臉色就不好看了，拳頭捏得咯咯作響。
路邊一干人聊著，不知不覺馬隊就過去了，然後是一輛輛的軍車，車上站滿****，也有在路上走的，都扛著槍。一輛軍車拖著炮，拐彎拐急了，“譁”一聲扯倒了米線攤，一鍋滾燙的油湯濺了出去。幾個在路上走的****躲閃不及，被燙得吱哇亂跳，米線攤老闆神情惶惑地木在路邊。
“操你孃的！瞎了你的狗眼！”一個大腿被燙著的老兵衝上去掄圓了一巴掌，老闆顧不上捂臉，驚恐間拿著手裡油膩的抹布就去擦老兵腿上的油湯。老兵擡腿一腳把老闆踩翻，趕前一步掄起槍托就往下砸，邊上的百姓閉上了眼。
步槍被一人猛地握住，老兵連扯幾下沒扯開。
“幹啥打人！”嶽崑崙瞪著老兵。
“你敢搶槍！？”老兵一吼，邊上呼地涌上來幾個兵。
嶽崑崙自小隨爺爺習練詠春拳，幾個兵幾乎同時扭住他發力，嶽崑崙腳下外鉗陽馬隨念而生，身子便像長了根的木樁。幾人幾下沒有按倒嶽崑崙，便縮回了手換成拳頭。詠春拳拳快而防守緊密，常用“有手無腳”來形容其手法之快。幾個人眼前一花，感覺拳背先被黏住，嶽崑崙一個甩手直衝，“寸勁”往前一送，幾個兵摔了出去。
邊上的老兵“譁”一聲扯開大栓，“再動就打死你！”
步槍頂上了火，黑洞洞的槍口指著嶽崑崙，邊上的百姓一看要出人命，轟地散了。
嶽崑崙瞪著槍口，身子僵著。幾個兵一骨碌從地上爬起來，涌上去用槍托一通亂砸，嶽崑崙頓時鮮血披面。混亂中幾個兵擋住了槍口，舉著槍的老兵遲疑了一下，嶽崑崙已經搶出了人堆，一張血臉逼到了面前。老兵心裡一緊，槍管猛地移轉，還是晚了一瞬。嶽崑崙左手往上一撩槍管，右拳緊跟了上去。老兵本想嚇唬一下這槓頭，沒想真遇見個渾的，腦子裡正轉著筋要不要開槍，一記老拳已砸在腮幫上，眼前頓時滿天星斗，一口牙來回晃盪。老兵臉上吃痛，手指下壓，一聲清脆的槍響在空中迴盪。
“誰在開槍！？”一名軍官騎著戰馬從隊伍後邊衝了過來。
老兵沒機會喊“報告”，他正被嶽崑崙摁在地上。嶽崑崙左手捏住槍管，右拳在老兵的臉上來回地搗。
“停手！”軍官一勒馬繮，戰馬一聲嘶鳴，前蹄騰空，軍官的馬鞭順勢抽在嶽崑崙的背上。粗布衣裳應聲而裂，一道血跡從裂口裡洇出。幾個兵七手八腳把地上倆人分開，嶽崑崙被反擰著胳膊推到馬前，老兵捧著爛蕃茄一樣的臉，擺個立正的姿勢。
“田永貴！你個狗日的爲什麼開槍！？”軍官倒不護短，一鞭子抽在老兵的肩上，老兵痛得一咧嘴，身子晃下又挺直了。
“報告連長！有人要搶我的槍！”
“你要搶槍？”軍官用馬鞭一挑嶽崑崙的下巴，嶽崑崙一梗脖子，錐子般的眼神刺過去。
“他打人。”嶽崑崙甕聲甕氣地回一句。
“看你倒是條漢子，想不想吃軍餉？”軍官突然很欣賞這個人，這個愣頭愣腦的後生，眼裡有他熟悉的東西。
“不想。”嶽崑崙回得乾脆。
“現在國難當頭，想不想也由不得你！”軍官臉色一變，這個兵他是要定了。