杜家請(qǐng)貼裡所言的觀瀾樓地處曲江西岸，離水極近，坐在樓中，向東就可以看到龍舟經(jīng)過(guò)，乃是今日觀賽最好的幾處樓閣之一。杜家因爲(wèi)杜青棠的緣故在憲宗皇帝時(shí)煊赫一時(shí)，即使同爲(wèi)城南望族的韋氏都要避讓三分，但如今也同樣因杜青棠不受豐淳待見，變得格外低調(diào)，因此能夠佔(zhàn)到這般好的地方，估計(jì)是早早就下了手。
觀瀾樓附近早被杜家的人看管了起來(lái)，只允許有請(qǐng)貼者入內(nèi)，出入者皆著錦衣、從豪奴、飾珠玉，乍見到一襲麻衣、頭梳道髻、襟插艾虎的元秀，並才十一二歲的道童守真，都有些詫異，但看清楚了守真遞上的拜帖後，這些人的眼神卻微妙了起來(lái)，爲(wèi)首之人試探道：“小道長(zhǎng)原來(lái)是清忘觀的仙師？卻不知道道號(hào)如何稱呼？”
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“仙師二字愧不敢當(dāng)，貧道道號(hào)守真。”元秀似模似樣的稽首爲(wèi)禮，語(yǔ)聲清脆悅耳，“觀主修行已久，早不願(yuàn)履足紅塵，因感貴家主人盛情，特遣小道代爲(wèi)赴約。”
“原來(lái)如此，玄鴻元君清修多年，某家主人本還希望此次能夠一聆仙音，卻不想元君未能親至，但道長(zhǎng)既然能夠得元君賜帖代爲(wèi)赴宴，可見修爲(wèi)亦是不俗！”那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手道，“某等失禮了，還請(qǐng)道長(zhǎng)樓上隨意就坐！”
元秀回想著瑤光的做派，再次從容一禮，帶著守真飄然登樓。
讓她想不到的是，她前腳才離開，後腳杜家的僕從已經(jīng)議論紛紛：“清忘觀竟當(dāng)真有人來(lái)赴約？杜福，這張?zhí)泳烤故钦媸羌伲俊?
“噤聲！三郎親自派某去送的，豈能有錯(cuò)？”方纔詢問(wèn)元秀之人不悅的呵斥道，“何況玄鴻元君雖然早入道門，但她究竟是聖人姑母，何等尊貴？誰(shuí)敢冒她的名？”
“可三郎當(dāng)初著你去發(fā)那張?zhí)又皇菭?wèi)了調(diào)侃五房的阿郎啊！”有人嗤笑道，“這麼多年了，玄鴻元君幾時(shí)赴過(guò)這樣的宴會(huì)？這一回雖然沒有親自來(lái)，居然遣了觀中子弟代來(lái)，這究竟是什麼意思？”
另有一人奇道：“清忘觀乃先帝賜予玄鴻元君獨(dú)自靜修，除了元君當(dāng)年身邊的近侍，從來(lái)沒聽說(shuō)過(guò)觀中除了道童之外還有他人，方纔那所謂的小道長(zhǎng)看起來(lái)不過(guò)十五六歲年紀(jì)，必定不可能是元君當(dāng)年的侍從，卻不知道究竟與元君是什麼關(guān)係，居然能夠代她前來(lái)？”
“元君的事情，三郎可以玩笑一二，你我是什麼身份？豈可如此放肆輕慢？”杜福呵斥，“又有人過(guò)來(lái)了，都不許閒話，若在今日衆(zhòng)位貴人面前丟了杜氏的臉，不必郎君們說(shuō)話，且看某如何收拾你們！”
他一番呵斥，衆(zhòng)僕才收斂了些，嬉笑著下臺(tái)：“某等也不是沒規(guī)矩的人，不過(guò)是瞧見了清忘觀的帖子，驚訝過(guò)度，這纔多說(shuō)了幾句。”
他們正要散回自己的位置，卻聽一人從旁輕噫著問(wèn)道：“什麼？清忘觀？”
杜福轉(zhuǎn)頭一看，卻見一個(gè)頭戴石青儒巾、身穿同色圓領(lǐng)廣袖儒衫、腳踏雲(yún)頭寶相紋錦履，腰上以五彩絲線繫了一串裝雄黃、硃砂的香囊，襟口還別了一支艾人的男子揹負(fù)雙手，施施然的從觀瀾樓中走了出來(lái)，笑吟吟的問(wèn)道：“我出來(lái)迎一迎裴灼等人，他們還沒到？你們方纔在說(shuō)什麼？清忘觀？該不會(huì)是玄鴻元君到了吧？”說(shuō)著遊目四顧，甚至還向花木茂盛之處探頭探腦，顯得說(shuō)不出的好奇。
這男子年約三十許，生得鼻直口方、面白微須，他看了一圈不見人影，咦道：“人呢？”
杜家衆(zhòng)僕對(duì)他的習(xí)性早有了解，對(duì)望一眼，紛紛散去，只留杜福嘆著氣解釋：“三郎方纔出來(lái)時(shí)可遇見了進(jìn)去的一位小道長(zhǎng)？”
“小道長(zhǎng)？”杜野搖了搖頭，“我是從雅間出來(lái)的，並沒有看到……嗯，清忘觀來(lái)人了？”
“不錯(cuò)，方纔有位小道長(zhǎng)持了三郎下給清忘觀的請(qǐng)貼前來(lái)，說(shuō)玄鴻元君不想前來(lái)，因此著她代之。”杜福道，“某等覺得好奇，這纔在這裡談了幾句。”
杜野眼睛頓時(shí)一亮：“此話當(dāng)真？”
“帖子正在這裡，三郎若是有什麼疑問(wèn)不妨等接了裴家郎君等人後去樓上找到人問(wèn)一問(wèn)。”杜福話音剛落，便見杜野拿過(guò)帖子掃了一眼，確實(shí)正是自己特意親筆提寫的那一份，立刻不在意的擺了擺手，不屑道：“裴灼他們又不是沒長(zhǎng)腿，自己不會(huì)過(guò)來(lái)嗎？我也是閒得發(fā)慌纔下來(lái)尋他們……如今清忘觀來(lái)了人，我怎還有空在這裡枯站？你在這裡等著，他們到了，叫他們自己上來(lái)尋我！”
說(shuō)著把帖子往袖中一塞，興沖沖的回身就要去尋元秀。
杜福長(zhǎng)嘆一聲，無(wú)可奈何道：“是！”
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元秀依著杜福之言上了二樓，因今日車馬太多的緣故，此刻到達(dá)的人卻還不多，相比之下，反而是一干垂手侍立的杜家使女整齊成排的站在了附近。這觀瀾樓的二樓上面本是一間間雅間，因著今日被杜家包下了整樓的緣故，雅間全部都撤了去，只留了西面看不到龍舟的幾間，其他座位卻只拿了疏疏密密的竹簾來(lái)分開，那竹簾雖然一直垂到了地上一尺處，但因稀疏的緣故，隔席也能夠看個(gè)模糊。
如今三三兩兩的坐了大約五六個(gè)人，多是攜伴而來(lái)的知交好友，各自有伴，因此雖然有幾人聽見上樓的聲音，挑簾發(fā)現(xiàn)乍然上來(lái)了一個(gè)年少美貌的女冠，目露詫異，但也沒人起身，不過(guò)看了幾眼，見元秀目光冷淡，便又放下簾子，竊竊私語(yǔ)幾句。
元秀也不理會(huì)他們，看了看周圍，徑自挑了東面距離欄邊不遠(yuǎn)不近的位置，掀簾進(jìn)去。先前她挑選座位時(shí)杜家那些使女皆不作聲，等她坐下，便有兩名使女進(jìn)來(lái)先行了禮，復(fù)請(qǐng)示道：“請(qǐng)問(wèn)道長(zhǎng)喝什麼茶？或者夏時(shí)飲物，酪拌櫻桃、瓜果也有。”
“不必麻煩，沏壺紫筍便可。”元秀一早從清忘觀裡匆匆而來(lái)，此刻正覺得渴了，依著她的性子定然是要上一盞乳酪拌櫻桃，再澆上碎冰才暢快，可她如今到底是守真的身份，這酪拌櫻桃雖是素食，但因是她平素愛食之物，此刻僞裝成了應(yīng)該清心寡慾的女冠，自是刻意不提。
那兩名使女又問(wèn)過(guò)了她喜歡的點(diǎn)心，刻意強(qiáng)調(diào)素點(diǎn)，元秀點(diǎn)了兩樣，又替守真要了梅子飲，使女這才恭敬的退了出去。
不多時(shí)，她要的紫筍並素點(diǎn)都裝在了一隻朱漆螺鈿托盤裡呈了上來(lái)，除了她先前所要之物，盤中又另外拿瓷碟裝了兩盤應(yīng)景的五毒餅及一盆精巧的花色糉，並一隻蛇頸青銅壺，想來(lái)應(yīng)該就是雄黃酒了。
守真一眼瞧見了那盆糉子，目光頓時(shí)一亮，手動(dòng)了動(dòng)，卻又看向了元秀。元秀不在意的道：“想吃便拿就是，我說(shuō)了，不必拘束！”
她眨了眨黑白分明的眼睛，有些羞怯的一笑，先取了茶壺，從托盤裡分出一隻燒著錦鯉恣意遊翔的秘色茶碗來(lái)，替元秀斟上茶水，又將元秀所要的素點(diǎn)擺到她面前，再將梅子飲移到了下首，輕手輕腳的取了一枚糉，爲(wèi)自己斟上梅子飲，小口小口的吃喝起來(lái)。
元秀清晨出觀，到此刻也有些餓了，但她究竟嬌生慣養(yǎng)，先拈了一塊素點(diǎn)嚐了嚐，覺得味道尚可，這才繼續(xù)吃了下去。
一時(shí)間她這道竹簾後，不聞人聲，倒讓那些看著她進(jìn)來(lái)的人有些好奇。
元秀才吃完了兩個(gè)素點(diǎn)，正拿帕子沾了沾脣，向茶水伸手時(shí)，她面前的竹簾忽然一掀，杜野滿面春風(fēng)的走了進(jìn)來(lái)，見到元秀有些驚訝的擡頭，眼中閃過(guò)一絲驚豔，隨即卻是戲謔，笑道：“小道長(zhǎng)，聽說(shuō)你來(lái)自清忘觀？”
他態(tài)度之中，難掩一絲輕佻，元秀頓時(shí)皺起了眉，淡淡道：“你是誰(shuí)？”