東市之旁的刺殺以最快的速度傳遍了長(zhǎng)安大大小小的坊市，前幾日，才以新君的名義詔告天下，元秀公主將在月底的笄禮之後下降杜青棠之侄杜拂日，如今又是這位公主遇刺——據(jù)說(shuō)雖然未曾當(dāng)場(chǎng)身亡，但從東市之旁一路拖延到了丹鳳街的血跡卻是在後面趕到的禁軍士卒踩踏過(guò)去都無(wú)法完全掩蓋的——事後宮中派了內(nèi)監(jiān)沿途灑掃潑了許多的水纔將血跡洗去！
灑掃的過(guò)程中，一個(gè)內(nèi)侍趁四周人不注意，飛快的將一塊帶著血跡的泥塊掃入袖中，接著才繼續(xù)若無(wú)其事的打掃了起來(lái)。
這塊泥塊在這內(nèi)侍即將回宮時(shí)，與一個(gè)路人擦身而過(guò)時(shí)已經(jīng)轉(zhuǎn)移了地方，被帶到了修政坊中一戶人家，小心翼翼的攤到了雪白的素絹上，但見(jiàn)黃土之上血跡已經(jīng)變作了漆黑之色，足足滲入土下半寸，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)之慘烈！
焦陳氏仔細(xì)估量了一下這塊泥土的分量，皺眉道：“夫君，這一塊泥怕是信鴿帶不動(dòng)吧？”
“只要確認(rèn)了泥上之血乃是人血，何必連泥一道帶出去？”焦大郎搖了搖頭道：“此事還是要請(qǐng)市井中人來(lái)看一看，他們每日裡殺雞宰豚見(jiàn)得多了，一般的血腥氣，也只他們能夠辨認(rèn)得分明。”
焦陳氏這才鬆了口氣，嘆息道：“那位貴主當(dāng)真是好模樣兒，如今可真是可惜了！”
“噤聲！”焦大郎正琢磨著要怎麼才能夠不引人注意的確認(rèn)了泥上之血的真假，聞言立刻沉下了臉，低聲警告道，“咱們雖然是爲(wèi)賀家做事，可如今當(dāng)家作主的乃是節(jié)帥，六郎到底只是郎君！況且節(jié)帥這麼做也是爲(wèi)了郎君好，婦人之仁，多的什麼嘴？”
夢(mèng)唐女子慣來(lái)潑辣，這焦陳氏跟隨丈夫多年潛伏長(zhǎng)安也是個(gè)厲害的，聞言毫不相讓道：“那貴主年紀(jì)不過(guò)與三娘差不多大小，看著模樣也當(dāng)真是個(gè)傾國(guó)傾城的，不怪六郎喜歡著她，若不是因爲(wèi)出身皇室如今局勢(shì)又變幻成了這個(gè)模樣，六郎或者尚主，或者她不是皇家之女，只是尋常世家貴女，六郎定然是要娶了她的，我惋惜幾句又有什麼？這會(huì)是咱們自己的家裡，若是連這一個(gè)家也治不好，咱們還能在長(zhǎng)安活到現(xiàn)在？！偏你最能，沒(méi)的挑我的不是！”
焦大郎被她這麼一番急風(fēng)暴雨的斥責(zé)只得無(wú)奈認(rèn)了錯(cuò)，卻聽(tīng)焦陳氏發(fā)作過(guò)後又皺眉道：“只是夏侯浮白足足往馬車(chē)裡射入了十幾支勁弩，我在遠(yuǎn)處看著儀車(chē)都差不多要散了架了，那貴主在宮裡養(yǎng)得嬌俏粉嫩的，怎得竟未當(dāng)場(chǎng)嚥氣？居然還能夠拖到宮廷裡去？”
“血流成了那個(gè)樣子縱然有仙丹恐怕也難活命了。”焦大郎知道她的意思，“夏侯浮白這等高手就是魏州也不多的，他惜命也不是沒(méi)有出手，如今只盼望他能夠拖上一拖，如此杜、邱尋不到他的蹤跡，若是誤以爲(wèi)他已經(jīng)逃出了城，放出信鴿命令沿途之人追殺，咱們給河北的消息正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)混水摸魚(yú)飛出去，免得老被城頭的弓手射殺，畢竟手裡的信鴿也不多了。”
焦陳氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那麼貴主的情形……”
“不論這位貴主是生是死，咱們總是要往死裡報(bào)了。”焦大郎道，“六郎對(duì)這位貴主念念不忘，節(jié)帥費(fèi)盡了心機(jī)才把他哄去淄青給楚家賀壽，這些日子以來(lái)他隔三岔五的來(lái)信無(wú)非就是要我們打探元秀公主的動(dòng)靜——若是知道了貴主沒(méi)死只是重傷的消息，這會(huì)魏州已經(jīng)出兵，此乃大事，可不能因一介女子而耽誤！再說(shuō)元秀公主已經(jīng)進(jìn)了宮，咱們宮裡雖然也有些人，可如今刺殺之事一出，邱逢祥定然盯得極緊，等閒查探不出消息，就是有什麼消息怕也難帶出來(lái)，所以不如直接絕了六郎的念頭，如此還能讓節(jié)帥省點(diǎn)心。”
焦陳氏也點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是道：“不過(guò)節(jié)帥那邊到底還是要說(shuō)一聲，免得那位貴主當(dāng)真沒(méi)死，回頭長(zhǎng)安再傳出來(lái)消息，六郎知道了又要與節(jié)帥置氣。”
“這個(gè)不要緊。”焦大郎微微一笑，“咱們這會(huì)打聽(tīng)到的元秀公主已經(jīng)死了，回頭宮中又傳了出來(lái)旁的消息卻與咱們與節(jié)帥有什麼關(guān)係？誰(shuí)又曉得那杜青棠在打什麼主意？六郎雖然喜歡那位貴主，也到底是節(jié)帥看著長(zhǎng)大，亦是聰慧之人，豈會(huì)想不到這是杜青棠故意挑撥嗎？”
焦陳氏認(rèn)真想了想，覺(jué)得並無(wú)大的破綻，方欣然點(diǎn)了頭：“那便如此罷，只是放信鴿時(shí)好歹仔細(xì)些。”這一句卻說(shuō)得極爲(wèi)慎重了。
焦大郎頷首：“咱們?cè)陂L(zhǎng)安也這許多年了，何嘗出過(guò)差錯(cuò)？三娘四娘都在這裡，我又豈敢不小心？”
“三娘四娘，唉！”說(shuō)到這個(gè)焦陳氏也嘆了口氣，“她們跟著咱們雖然一旦事發(fā)也逃不了，究竟跟著咱們長(zhǎng)大的，要說(shuō)大娘與二郎放在了魏州雖然有叔叔他們看拂，到底不在自己眼前，還不知道如今怎麼樣呢？上一回聽(tīng)說(shuō)大娘生了一個(gè)小郎君，算一算日子如今也會(huì)爬了，可惜咱們卻只能想一想，連些小孩子的東西也不敢買(mǎi)。”
“當(dāng)初既然選了這條路，如今再說(shuō)這些又何必？”焦大郎究竟是男子，卻是比她看得開(kāi)的多了，坦然說(shuō)道，“還不如想一想好的，咱們?cè)僭谶@裡待上三五年，到時(shí)候?qū)€(gè)思鄉(xiāng)的藉口請(qǐng)求回魏州，節(jié)帥未必不肯應(yīng)允。”
兩人彼此對(duì)望，都暫時(shí)將思?xì)w之意壓了下來(lái)，焦陳氏親自上前將帕子包起，道：“市井中尋人容易，只是你究竟用什麼藉口去問(wèn)？事後若是不滅口，難免會(huì)被說(shuō)出去，若是滅口，這會(huì)因著刺殺之事，禁軍就差挨家搜查了，若是平白的沒(méi)了一個(gè)人，恐怕是極引人注意的。”
“既然無(wú)論元秀公主死活咱們都要給節(jié)帥那邊報(bào)一個(gè)死字，這個(gè)也不急了，你且把它藏好了。”焦大郎想了一想道，“這一回的信先報(bào)了回去，等到了回頭刺殺之事漸漸淡了下來(lái)，咱們?cè)偈沽巳藖?lái)驗(yàn)看這血究竟是不是人血，另外，元秀公主就算未死，恐怕傷得也是極重的，宮中拖延不了幾日，屆時(shí)也好看一看情況再定如何稟告。”
焦陳氏答應(yīng)著去了，留下焦大郎在室中來(lái)回踱步，面色凝重的自語(yǔ)：“夏侯浮白，你可莫要輕易被抓住，若是抓住了，但請(qǐng)速速自裁，免得墜了你河北第一高手的身份！”
不是他詛咒夏侯浮白，畢竟夏侯雖然武功遠(yuǎn)非他們這些細(xì)作能比，可要論到了套話與反套話，抵抗刑訊逼供的能力，細(xì)作都是自小練起，可比夏侯浮白專(zhuān)業(yè)多了，況且在焦大郎眼裡，夏侯浮白是賀之方中途招攬的高手，對(duì)魏州可未必有多少忠心。
夏侯浮白的實(shí)力，就是放到了長(zhǎng)安這邊來(lái)也是有招攬的價(jià)值的，所以杜青棠與邱逢祥這一回未必肯殺他，多半是想活捉了一面套著魏州的情況一面收入麾下使用。
受賀之方的影響，魏州對(duì)於杜青棠素來(lái)忌憚萬(wàn)分，如焦大郎這樣久在長(zhǎng)安爲(wèi)間的更是小心翼翼，除非極爲(wèi)重要的情況，否則輕易不肯與魏州聯(lián)繫，就是因爲(wèi)與杜青棠同在一城，惟恐露出了什麼破綻來(lái)。
連劍南燕寄北、當(dāng)年聲名絕對(duì)在夏侯浮白與楚殷武之上的燕俠，當(dāng)初杜青棠不過(guò)是略施小計(jì)，就算計(jì)得燕寄北落荒而逃——焦大郎一點(diǎn)也不認(rèn)爲(wèi)賀之方派夏侯浮白在杜青棠眼皮底下刺殺元秀公主是個(gè)好主意——若是其他公主或許還要好一點(diǎn)，元秀公主才被新君下詔下降杜青棠的親侄，在這眼節(jié)骨上遇見(jiàn)刺殺還只剩了一口氣——杜青棠若是不追究出個(gè)答覆出來(lái)，豈不是在天下人面前丟盡了臉？
還有皇室，不管皇室如今是不是傀儡，究竟還佔(zhàn)據(jù)著大義的名份。
元秀公主貴爲(wèi)憲宗愛(ài)女，又不像平津公主那樣素來(lái)有著放.蕩的名聲，這位公主殿下除了以美貌聞名外，一言一行縱然有刁蠻嬌縱處，只看著她的身份也算得上守禮之人了，這樣莫名其妙的被刺殺，天下之人難免會(huì)因此厭惡河北——尤其是那一干士子，單是衝著遇刺者乃是一位正當(dāng)少年的無(wú)辜美貌公主，他們手裡那支筆，也定然饒不得魏州。
不過(guò)這些其實(shí)問(wèn)題也不是很大，只要河北贏了這一戰(zhàn)，文人的筆，風(fēng)向一向都轉(zhuǎn)得很快。也許賀之方是出自這樣的考慮嗎？焦大郎站住了腳步，若有所思。
烽火欲連天之際，刀與劍的道理，纔是真正的道理。
從亙古以來(lái)，這纔是真理。