能進(jìn)杜恆霜和蕭士及內(nèi)室伺候的，只有她的四個(gè)陪嫁大丫鬟。知畫不用說(shuō)了，是所有丫鬟的頭兒，知禮、知節(jié)是預(yù)備做通房的，所以內(nèi)室的事情她們也有打理。知數(shù)是精通帳本的丫鬟，算是幫杜恆霜管理鋪?zhàn)拥膸褪帧?
歐養(yǎng)娘管著杜恆霜的庫(kù)房。知畫經(jīng)管杜恆霜的首飾和四季衣裳。知禮、知節(jié)負(fù)責(zé)內(nèi)室的擺設(shè)和牀上的鋪蓋。知數(shù)還兼管小廚房，算是僅次於知畫的大丫鬟。
今日輪著知畫和知數(shù)在屋裡伺候。
蕭士及讓她們下去，她們屈膝行了禮，就繞過(guò)內(nèi)室當(dāng)中放著的黃花梨透雕如意紋錦繡河山大屏風(fēng)，出了內(nèi)室，順便將內(nèi)室的門帶上。
杜恆霜看見(jiàn)蕭士及一臉嚴(yán)肅，不由握著梳子怔住了。
“嚇著你了？”蕭士及摸了摸自己的臉，忙擺出一臉笑容，來(lái)到杜恆霜身邊的錦杌上坐下，伸手搭在杜恆霜腹間，“他們還好吧？”
感覺(jué)到蕭士及掌間的溫暖，杜恆霜緊繃的情緒逐漸鬆懈下來(lái)，將梳子放到妝臺(tái)上，她側(cè)頭在那個(gè)一尺見(jiàn)方，如水晶一樣通透的大梳妝鏡上照了照影，隨手去妝奩匣子裡翻看首飾，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“怎麼啦？聽(tīng)知畫說(shuō)，你昨兒一夜沒(méi)有回來(lái)？大過(guò)年的，你做什麼去了？”
以前蕭士及晚上不回來(lái)，杜恆霜從來(lái)不問(wèn)。因爲(wèi)她相信他，知道他若是晚上不回來(lái)，必是有公事，自己反正不懂，問(wèn)了也白問(wèn)，所以從來(lái)不提。可是昨兒是大年初一晚上，哪裡會(huì)有人大年初一辦差？又不是刑部衙門，也不少大理寺。年關(guān)還要人看守啊？
蕭士及聽(tīng)出杜恆霜話語(yǔ)裡的不悅，笑了笑，探頭看向杜恆霜的妝奩匣子，挑了一支如意雲(yún)紋石榴釵，幫她插在發(fā)間。
“昨天，許家的兩位公子，還有安國(guó)公到咱們家來(lái)拜年，說(shuō)了一個(gè)消息，我聽(tīng)說(shuō)跟王爺有關(guān)，就連夜趕去王府。跟王爺商議去了。”蕭士及不緊不慢地將所有的事情都說(shuō)了出來(lái)。
杜恆霜果然僵住了，“許家的人來(lái)拜年了？——我們今日要回孃家，你去還是不去？”
蕭士及笑道：“我昨兒就把你有孕的消息告訴許家的兩位公子了。你娘現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)知道了。”
杜恆霜有些不好意思，撫了撫自己的腰腹，喃喃地道：“你也真是，他們幾個(gè)大老爺們兒，你跟他們說(shuō)這些做什麼？”
蕭士及安慰她。“這有什麼的？都是親戚，就算以前有過(guò)節(jié)，我看那許家的兩位公子，也是恩怨分明之人，自你出嫁之後，沒(méi)有再爲(wèi)難我們。聽(tīng)說(shuō)你妹妹在許家也過(guò)得極好，沒(méi)有人敢欺負(fù)她。”
聽(tīng)見(jiàn)蕭士及說(shuō)起自己的妹妹，杜恆霜滿臉笑意。“我有好久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)雪兒了，真是怪想她的。”
蕭士及知道，自從方嫵娘改嫁之後，杜恆霜對(duì)於杜恆雪，其實(shí)是又當(dāng)?shù)Ｓ之?dāng)娘，一手將這個(gè)妹妹帶大的。感情不同一般的兄弟姐妹。再說(shuō)杜恆雪對(duì)這個(gè)姐姐也言聽(tīng)計(jì)從，非常依戀，是個(gè)知禮懂事的孩子，也對(duì)她另眼相看，“雪兒是個(gè)懂事的，就是太和軟些。聽(tīng)說(shuō)你娘在給她挑親事，若是有空，你可以幫著長(zhǎng)長(zhǎng)眼。”
杜恆霜笑著應(yīng)了，提醒蕭士及，“這些話，你沒(méi)有必要把屋裡人都趕出去再說(shuō)吧？”
“真是瞞不過(guò)你。”蕭士及哈哈一笑，從錦杌上站起來(lái)，走到那扇錦繡山河屏風(fēng)前面，揹著手看向屏風(fēng)，看著屏風(fēng)上綿延萬(wàn)里的大好河山，語(yǔ)聲變得低沉起來(lái)，“霜兒，你記不記得，我跟你說(shuō)過(guò)，終有一天，我也要給你掙個(gè)爵位回來(lái)。”說(shuō)著從屏風(fēng)前面回頭，雙眸燦爛如星，看著杜恆霜道：“現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了。”
杜恆霜面上在笑，心裡卻是一沉，聲音越發(fā)溫婉，問(wèn)道：“及哥哥，你跟我說(shuō)話，不用這樣拐彎抹角。——有話你就說(shuō)吧。”
蕭士及離開(kāi)屏風(fēng)，快步來(lái)到杜恆霜面前，半跪在她面前，握住她平放在膝蓋上的一雙手，仰頭看著她無(wú)暇的面容，有些激動(dòng)地道：“霜兒，陛下要對(duì)東面的劉黑達(dá)用兵，已經(jīng)議定了讓毅郡王掛帥出征！”
杜恆霜的耳朵裡響起嗡嗡的聲音，眼前一陣黑，一陣白，間或還有金星在眼前直冒，寒冬臘月的天氣，背後甚至滲出了一層薄汗。
“……霜兒，王爺跟我說(shuō)好了，要我打先鋒。”蕭士及看見(jiàn)杜恆霜的面上突然變得白了許多，就連以前粉嫩殷紅的雙脣似乎都失去了血色，雙手一緊，更緊地握住杜恆霜的雙手。
杜恆霜輕輕掙了掙，“你捏疼我了。”
蕭士及忙放開(kāi)手，“霜兒？”徵詢地問(wèn)了一聲。
杜恆霜低下頭，看著自己放在腿上的一雙手，如蔥管一樣嫩生生的手指，貝殼一樣瑩潤(rùn)的指甲，掌邊被蕭士及大力握住過(guò)，還殘留幾根紅紅的手指印，是他剛纔留下的。
立馬橫刀、建功立業(yè)、拜將封侯、封妻廕子，是蕭士及一直以來(lái)的願(yuàn)望和抱負(fù)。自從蕭家傾覆，蕭祥生入獄慘死，蕭士及就一直髮誓，他要位高權(quán)重，要這一輩子，再不會(huì)被權(quán)貴無(wú)聲無(wú)息地踐踏之死。
他的這些心願(yuàn)，只跟杜恆霜訴說(shuō)過(guò)。
最瞭解他的，也是杜恆霜。
想到這裡，杜恆霜微微地笑了。蕭士及是男人，他的天地，不是這個(gè)家裡後宅四方的天空，他是鷹，理應(yīng)飛翔在長(zhǎng)空之上。
“好，你去吧。”杜恆霜終於啓脣說(shuō)話，伸手撫了撫蕭士及的面頰，“給王爺打先鋒，要注意自己的安全。就算要建功立業(yè)，也不急在一時(shí)。你是第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，最重要的，是安全。其次纔是打勝仗。你要記得，家裡有娘、孩子，還有我，在等你回來(lái)。如果你不在了，沒(méi)有人能護(hù)住我們。”
蕭士及大喜，忙重重點(diǎn)頭。心裡更是又感動(dòng)，又心酸，單腿用力，他站了起來(lái)，伸手將杜恆霜打橫抱起來(lái)，來(lái)到南窗下的羅漢牀上，坐了下來(lái)。
杜恆霜坐在蕭士及腿上，微笑著道：“你可要記住我的話。你要建功立業(yè)，是爲(wèi)了保護(hù)一家大小。若是你不在了，什麼功業(yè)都是虛的。”
蕭士及忙道：“我自然知道。我會(huì)記得保重自己。再說(shuō)。我還沒(méi)有看見(jiàn)自己的兒子呢。”他本來(lái)以爲(wèi)，杜恆霜有身孕，他還要費(fèi)一番口舌。才能說(shuō)動(dòng)杜恆霜，同意他跟著王爺打先鋒。
沒(méi)想到他一句話不用說(shuō)，霜兒就和他想到一起去了。
“果然還是你最明白我。”蕭士及將杜恆霜擁入懷裡，喃喃地道。
杜恆霜靠在蕭士及寬闊的胸前，聽(tīng)著他怦怦的心跳。被那股溫暖的氣息包裹得有些懶洋洋的。
就她本人來(lái)說(shuō)，她真的是不希望蕭士及在她有孕的時(shí)候，離開(kāi)他們母子從軍。其實(shí)她沒(méi)有那麼大的野心和渴望，也從來(lái)沒(méi)有盼望過(guò)蕭士及能夠封妻廕子。那樣做的代價(jià)太大，她不是不明白。
但如果那是他的願(yuàn)望和抱負(fù)，她這個(gè)做妻子的。當(dāng)然只有一力支持了。
說(shuō)到底，她現(xiàn)在能夠錦衣玉食的活著，都是靠著蕭士及在外面拎著腦袋打拼換來(lái)的。
如果蕭士及去從軍。打開(kāi)一定的局面，毅郡王就不會(huì)讓他再去做那些見(jiàn)不得人的事了，說(shuō)不定還安全一些。
從軍打仗，到底是一條堂堂正正的路子，走得好。確實(shí)可以拜將封侯。不像他現(xiàn)在做的事，就算做得再好。也見(jiàn)不得光。
蕭士及本來(lái)不是那樣陰私狹隘的性子，老讓他做那些事，說(shuō)不定以後他會(huì)變得面目全非，所有還不如放開(kāi)手，讓他去戰(zhàn)場(chǎng)上真刀真槍的拼一次吧。
杜恆霜主意已定，便開(kāi)始爲(wèi)他著想，“這件事，你先別跟我娘說(shuō)，等你走了，我再慢慢勸。”杜恆霜是擔(dān)心說(shuō)得早了，方嫵娘會(huì)不同意。她若是不同意，以她現(xiàn)在的地位，有很多種手段可以使出來(lái)，不許蕭士及跟著毅郡王出征。
蕭士及感動(dòng)不已，唯有連連點(diǎn)頭而已。
兩人在屋裡又溫存了一陣子，杜恆霜纔不好意思地道：“嗯，那個(gè)，我餓了，我們可不可以出去吃早食？”
蕭士及忙道：“是我粗心了。你現(xiàn)在是雙身子，哦，不，是三身子，不能餓著，我光顧著說(shuō)話，忘了這一茬了。”說(shuō)著揚(yáng)聲對(duì)外面叫道：“擺早食。”
外面的知畫遙遙地應(yīng)了一聲。
等杜恆霜和蕭士及從裡屋出來(lái)的時(shí)候，外間的圓桌上已經(jīng)擺滿了早食。
一碟做成曼陀羅果子樣兒的夾餡烤餅，一碟水晶龍鳳糕，一粒粒大紅的棗子嵌在上頭，上籠剛剛蒸過(guò)，糕面上如同開(kāi)花一樣，露出裡面大紅的棗肉。還有一碟金銀夾花蟹卷，是入秋的時(shí)候，特意挑了肥美的螃蟹回來(lái)，養(yǎng)在溫水缸裡，等要吃的時(shí)候，就將螃蟹撈幾隻出來(lái)，蒸熟了，把裡面的蟹黃、蟹肉剔出來(lái)，夾在一圈圈的蒸卷裡面，然後切成四方小段隔水蒸熟。
另外還有各樣精緻細(xì)粥，盛在小碗裡面，團(tuán)團(tuán)圓圓擺了一桌子。
因蕭士及也一起吃，知畫又命小廚房做了七八個(gè)滷豬頭肉夾餅，切了青綠的香菜末，撒在豬頭肉上，香噴噴的。
杜恆霜倒是食指大動(dòng)，忍不住就著蕭士及的手，吃了兩個(gè)豬頭肉夾餅，連呼好吃，就連平日裡最愛(ài)吃的金銀夾花蟹卷都扔在一邊，一個(gè)都沒(méi)有動(dòng)。看得知畫和歐養(yǎng)娘直咋舌。
豬頭肉這種東西，實(shí)在登不了大雅之堂。平日裡都是下腳漢子吃的東西。
蕭士及以前在外過(guò)的日子，有豬頭肉就算是極好的，現(xiàn)在富貴了，依然對(duì)豬頭肉念念不忘。況且他吃飯也不挑剔，就著一盤滷的豬頭肉，他能吃好幾大碗飯，杜恆霜就由他了，還經(jīng)常吩咐小廚房，不能斷了豬頭肉，免得大爺想吃的時(shí)候沒(méi)有就不好了。
沒(méi)想到她居然也有好這一口的一天。
“大少奶奶肚子裡的，一定是小少爺。”知畫悄悄對(duì)歐養(yǎng)娘笑道。
歐養(yǎng)娘點(diǎn)點(diǎn)頭，滿臉喜色，“我看也像，吃得都是平時(shí)大少奶奶一口都不沾的東西。可見(jiàn)這小少爺跟大爺是一個(gè)口味。”
杜恆霜一口氣吃了兩個(gè)豬頭肉夾餅，喝了兩碗稀粥，又吃了一個(gè)金銀夾花蟹卷。就覺(jué)得有些撐著了，對(duì)著知畫道：“扶我去院子裡遛遛彎，消消食。”
知畫忙上前扶著杜恆霜起身。
大門外面，一個(gè)丫鬟通傳的聲音傳進(jìn)來(lái)，“回稟大爺、大少奶奶，親家太太帶著二姨過(guò)來(lái)了。”
早上杜恆霜和蕭士及吃早食的時(shí)候，屋子裡是拿屏風(fēng)做了隔斷，免得從外面進(jìn)來(lái)的人一眼就看見(jiàn)人家的飯桌，那也太過(guò)失禮了。
杜恆霜扶著知畫的手，從屏風(fēng)後頭繞了過(guò)來(lái)。來(lái)到厚厚的鑲了皮子的夾棉門簾前。
外面守門的丫鬟聽(tīng)見(jiàn)知畫的聲音，忙伸手將門簾打開(kāi)，“大少奶奶。”
杜恆霜點(diǎn)點(diǎn)頭。跨過(guò)門檻來(lái)到廊廡底下，用手遮著眼，往院子裡看去，“你說(shuō)我娘和妹妹來(lái)了？”
那丫鬟屈膝道：“二門上的媽媽打發(fā)小鵲過(guò)來(lái)說(shuō)的。”
“嗐，明明今日是我回門的日子。她們?cè)觞N來(lái)了呢？”杜恆霜不免皺眉，知道是許家兩兄弟把她懷孕的消息傳給方嫵娘知曉了。
蕭士及也從屋裡走出來(lái)，對(duì)杜恆霜道：“你不是說(shuō)要消食嗎？我們順便去接岳母和雪兒進(jìn)來(lái)好不好？”
杜恆霜便把手搭在蕭士及胳膊彎裡，一起走了出去。
剛剛繞過(guò)影壁，就看見(jiàn)方嫵娘和杜恆雪已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)。
杜恆霜搶了幾步上前，先對(duì)方嫵娘福了一福。才嗔道：“娘，今兒是女兒回門的日子，您怎麼就自己來(lái)了？”
方嫵娘忙扶住她。上下打量，責(zé)怪道：“這麼大事，你倒也沉得住氣，到現(xiàn)在才告訴娘知曉。你小孩子家家的，哪裡知道這其中的利害？——還回門呢。纔剛剛?cè)齻€(gè)月，你不好生靜養(yǎng)。就知道到處亂跑。”又嗔怪蕭士及，“你也縱著她。”
蕭士及忙拱手行禮，“是我的不是，還望岳母大人不要怪罪霜兒。”
杜恆雪上前扶著杜恆霜的另一邊胳膊，嘰嘰喳喳笑著道：“姐，你有小寶寶了是不是？什麼時(shí)候給我生個(gè)好看的小外甥啊？”
杜恆霜心裡歡喜，一手拉著娘，一手拉著妹妹，正要轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，突然想起一事，問(wèn)道：“娘，你們是直接過(guò)來(lái)的？婆母那邊去過(guò)沒(méi)有？”
方嫵娘搖頭，“我就記掛著你的身子，一定要親眼見(jiàn)一見(jiàn)你我才放心。你婆母那邊，我還沒(méi)有來(lái)得及過(guò)去。”
“那正好，我們一起過(guò)去吧。”杜恆霜說(shuō)著，帶著方嫵娘和杜恆雪一起去了後花園裡面的萱榮堂。
從正院去萱榮堂，還有一段不短的距離。
因諸素素囑咐杜恆霜，孕期要多走動(dòng)，所以她也沒(méi)有要坐小暖轎，一路走著來(lái)到萱榮堂。
二房的蕭泰及和關(guān)蕓蓮已經(jīng)在萱榮堂裡湊趣，還有金姨媽、陳月嬌，已經(jīng)龍淑芝，再加上他們的下人，萱榮堂裡倒是一派喧譁熱鬧的景象。
方嫵娘撇了撇嘴，想要說(shuō)話，杜恆霜卻將她堵了回去，“娘，這些人讓婆母過(guò)得開(kāi)心，就是值得的。又不是養(yǎng)不起他們，不用太計(jì)較。”
敢情是把這些人當(dāng)成給龍香葉解悶的，方嫵娘愣了愣，又笑道：“你能這樣想，自然是好的。凡事想開(kāi)點(diǎn)，別鑽了牛角尖。”
杜恆霜點(diǎn)頭笑道：“我素來(lái)心寬，娘放心。”爲(wèi)那些不相干的人氣壞了身子不值得，再說(shuō)她現(xiàn)在最重要是專心養(yǎng)胎，別的人，得過(guò)且過(guò)就行。
方嫵娘和杜恆霜一起先上了臺(tái)階，杜恆霜跟在後面，蕭士及走在最後。
龍香葉聽(tīng)見(jiàn)方嫵娘來(lái)了，忙出來(lái)迎接。
方嫵娘走得急，早上也沒(méi)有怎麼打扮。可是美人底子在那兒，就算披塊麻袋也是美的，更何況她身上隨隨便便一件衣裳，都是宮裡賞出來(lái)的上好宮緞裁製的，再差也比這屋裡所有人都要強(qiáng)。
龍香葉心裡又有些不自在，不過(guò)看在杜恆霜肚子裡的孩子的份上，勉強(qiáng)壓抑下去，臉上堆起笑容，“是親家母來(lái)了，過(guò)來(lái)坐。”又問(wèn)她們，“怎麼不等霜兒回孃家去？今兒可是初二，是出嫁的姑奶奶回孃家的日子。”
方嫵娘還沒(méi)有來(lái)得及開(kāi)口。
龍香葉又笑道：“哦，我明白了，那是許家，不是杜家。杜家的姑奶奶初二回門，回到許家算是什麼回事兒？”說(shuō)完覺(jué)得非常得意，笑得咯咯的。
金姨媽連忙跟著碰哏兒：“正是呢。大少奶奶可是姓杜，不姓許。”
陳月嬌掩袖對(duì)龍淑芝輕聲道：“其實(shí)改了姓更好。許家可是真正的世家大族，杜家拍馬也趕不上許家的門庭。”
龍淑芝便大聲道：“不如大少奶奶改了姓吧。我們蕭家跟許家纔是正經(jīng)的親戚呢。”
杜恆霜輕聲一笑，眼波往龍淑芝那邊輕輕掃了一眼，“我的事，不勞龍姑娘操心。龍姑娘倒是心眼大，一口一個(gè)‘我們蕭家’、‘我們蕭家’，看來(lái)真是忘了自己姓什麼了。——你要記住，我們老夫人是你姑母，不是你婆母，你姓龍，不姓蕭。誰(shuí)跟你是‘我們’？”
……
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