嵩山絕頂，古稱“峨極”。嵩山絕頂的峻極禪院本是佛教大寺，近百年來卻已成爲嵩山派掌門的住所。左冷禪的名字中雖有一個“禪”字，卻非佛門弟子，其武功近於道家。
過不多時一位嵩山弟子引羣豪進得禪院，院子中古柏森森，殿上並無佛像，大殿雖也極大，比之少林寺的大雄寶殿卻有不如，進來還不到千人，已連院子中也站滿了，後來者更無插足之地。那位嵩山弟子朗聲道：“五嶽劍派今日聚會，承蒙武林中同道友好賞臉，光臨者極衆，大出嵩山派意料之外，以致諸般供應，頗有不足，招待簡慢，還望各位勿怪?！绷t豪中有人大聲道：“不用客氣啦，只不過人太多，這裡站不下?！蹦俏坏茏拥溃骸坝纱烁隙俨?，是古時帝皇封禪嵩山的封禪臺，地勢寬闊，本來極好。只是咱們布衣草莽，來到封禪臺上議事，流傳出去，有識之士未免要譏刺諷嘲，說咱們太過僭越了。”
古代帝皇爲了表彰自己功德，往往有封禪泰山，或封禪嵩山之舉，向上天呈表遞文，乃是國家盛事。這些江湖豪傑，又怎懂得“封禪”是怎麼回事？只覺擠在這大殿中氣悶之極，別說坐地，連呼口氣也不暢快，紛紛說道：“咱們又不是造反做皇帝，既有這等好所在，何不便去？旁人愛說閒話，去他媽的！”說話之間，已有數人衝出院門。
封禪臺爲大麻石所建，每塊大石都鑿得極是平整，想像當年帝皇爲了祭天祈福，不知驅使幾許石匠，始成此巨構。陸耀陽隨著衆人到了封禪臺，指著巨石讓大小姐、令狐沖、林平之細看時，見有些石塊上斧鑿之印甚新，雖已塗抹泥苔，仍可看出是新近補上，顯然這封禪臺年深月久，頗已毀敗，左冷禪曾命人好好修整過一番，只是著意掩飾，不免欲蓋彌彰，反而令人看出來其居心不善。
羣豪來到這嵩山絕頂，都覺胸襟大暢。這絕巔獨立天心，萬峰在下。其時雲開日朗，纖翳不生。令狐沖向北望去，遙見成皋玉門，黃河有如一線，西向隱隱見到洛陽伊闕，東南兩方皆是重重疊疊的山峰。
這時，在陸耀陽的旁邊有三位老者，一眼看去太陽穴高高鼓起，顯然是內力有成的高手。其中一位老者大聲道：“這是大熊峰，這是小熊峰，兩峰筆立並峙的是雙圭峰，三峰插雲的是三尤峰?！绷硪晃焕险叩溃骸斑@一座山峰，便是少林寺所在的少室山。那日我到少林寺去，頗覺少室之高，但從此而望，少林寺原來是在嵩山腳下?！比险叨即笮ζ饋怼?
陸耀陽看了看令狐沖、林平之和大小姐，四人不禁面面相覷。四人都看到這三位老者服色打扮並非嵩山派中人，口中卻說這等言語，以山爲喻，推崇嵩山，菲薄少林?？磥碜罄涠U這次約了不少幫手，若是有變，出手的不僅僅是嵩山一派而已。
此時，只見左冷禪正在邀請方證大師和沖虛道長登上封禪臺去。方證笑道：“我們兩個方外的昏庸老朽之徒，今日到來只是觀禮道賀，卻不用上臺做戲，丟人現眼了?！弊罄涠U道：“方丈大師說這等話，那是太過見外了?！睕_虛道：“賓客都已到來，左掌門便請勾當大事，不用老是陪著我們兩個老傢伙了?！?
左冷禪道：“如此遵命了?！毕騼扇艘槐凹壸呱戏舛U臺。上了數十級，距臺頂尚有丈許，他站在石級上朗聲說道：“衆位朋友請了?！贬陨浇^頂山風甚大，羣豪又散處在四下裡觀賞風景，左冷禪這一句話卻清清楚楚的傳入了各人耳中。衆人一齊轉過頭來，紛紛走近，圍到封禪臺旁。左冷禪抱拳說道：“衆位朋友瞧得起左某，惠然駕臨嵩山，在下感激不盡。衆位朋友來此之前，想必已然風聞，今日乃是我五嶽劍派協力同心、歸併爲一派的好日子?！迸_下數百人齊聲叫了起來：“是啊，是啊，恭喜，恭喜！”左冷禪道：“各位請坐。”羣雄當即就地坐下，各門各派的弟子都隨著掌門人坐在一起。左冷禪道：“想我五嶽劍派向來同氣連枝，百餘年來攜手結盟，早便如同一家，兄弟忝爲五派盟主，亦已多歷年所。只是近年來武林中出了不少大事，兄弟與五嶽劍派的前輩師兄們商量，均覺若非聯成一派，統一號令，則來日大難，只怕不易抵擋?！焙雎牭门_下有人冷冷的道：“不知左盟主和哪一派的前輩師兄們商量過了？怎地我莫某人不知其事？”說話的正是衡山派掌門人莫大先生。他此言一出，顯見衡山派是不贊成合併的了。左冷禪道：“兄弟適才說道，武林中出了不少大事，五派非合而爲一不可，其中一件大事，便是咱們五派中人，自相殘殺戕害，不顧同盟義氣。莫大先生，我嵩山派弟子大嵩陽手費師弟，在衡山城外喪命，有人親眼目睹，說是你莫大先生下的毒手，不知此事可真？”莫大先生心中一凜：“我殺這姓費的，只有劉師弟、曲洋、令狐沖、恆山派一名小尼、以及曲洋的孫女親眼所見。其中三人已死，難道令狐沖酒後失言，又或那小尼姑少不更事，走漏風聲？”其時臺下數千道目光，都集於莫大先生臉上。莫大先生神色自若，搖頭說道：“並無其事！諒莫某這一點兒微末道行，怎殺得了大嵩陽手？”
左冷禪冷笑道：“若是正大光明的單打獨鬥，莫大先生原未必能殺得了我費師弟，但如忽施暗算，以衡山派這等百變千幻的劍招，再強的高手也難免著了道兒。我們細查費師弟屍身上傷痕，創口是給人搗得稀爛了，可是落劍的部位卻改不了啊，那不是欲蓋彌彰嗎？
”莫大先生心中一寬，搖頭道：“你妄加猜測，又如何作得準？”心想原來他只是憑費彬屍身上的劍創推想，並非有人泄漏，我跟他來個抵死不認便了。但這麼一來，衡山派與嵩山派總之已結下了深仇，今日是否能生下嵩山，可就難說得很。左冷禪續道：“我五嶽劍派合而爲一，是我五派立派以來最大的大事。莫大先生，你我均是一派之主，當知大事爲重，私怨爲輕。只要於我五派有利，個人的恩怨也只好擱在一旁了。莫兄，這件事你也不用太過擔心，費師弟是我師弟，等我五派合併之後，莫兄和我也是師兄弟了。死者已矣，活著的人又何必再逞兇殺，多造殺孽？”他這番話聽來平和，含意卻著實咄咄逼人，意思顯是說，倘若莫大先生贊同合派，那麼殺死費彬之事便一筆勾銷，否則自是非清算不可。他雙目瞪視莫大先生，問道：“莫兄，你說是不是呢？”莫大先生哼了一聲，不置可否。左冷禪皮笑肉不笑的微微一笑，說道：“南嶽衡山派於並派之議，是無異見了。東嶽泰山派天門道兄，貴派意思如何？”天門道人站起身來，聲若洪鐘的說道：“泰山派自祖師爺東靈道長創派以來，已三百餘年。貧道無德無能，不能發揚光大泰山一派，可是這三百多年的基業，說甚麼也不能自貧道手中斷絕。這並派之議，萬萬不能從命。”
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泰山派中一名白鬚道人站了起來，朗聲說道：“天門師侄這話就不對了。泰山一派，四代共有四百餘衆，可不能爲了你一個人的私心，阻撓了利於全派的大業?！毙\人見這白鬚道人臉色枯槁，說話中氣卻十分充沛。有人識得他的，便低聲相告：“他是玉璣子，是天門道人的師叔?！?
天門道人臉色本就甚是紅潤，聽得玉璣子這麼說，更是脹得滿臉通紅，大聲道：“師叔你這話是甚麼意思？師侄自從執掌泰山門戶以來，哪一件事不是爲了本派的聲譽基業著想？我反對五派合併，正是爲了保存泰山一派，那又有甚麼私心了？”玉璣子嘿嘿一笑，說道：“五派合併，行見五嶽派聲勢大盛，五嶽派門下弟子，哪一個不沾到光？只是師侄你這掌門人卻做不成了。”天門道人怒氣更盛，大聲道：“我這掌門人，做不做有甚麼干係？只是泰山一派，說甚麼也不能在我手中給人吞併。”玉璣子道：“你嘴上說得漂亮，心中卻就是爲了放不下掌門人的名位。”
天門道人怒道：“你真道我是如此私心？”一伸手，從懷中取出了一柄黑黝黝的鐵鑄短劍，大聲道：“從此刻起，我這掌門人是不做了。你要做，你去做去！”
衆人見這柄短劍貌不驚人，但五嶽劍派中年紀較長的，都知是泰山派創派祖師東靈道人的遺物，近三百年來代代相傳，已成爲泰山派掌門人的信物。
玉璣子退了一步，冷笑道：“你倒捨得？”天門道人怒道：“爲甚麼捨不得？”玉璣子道：“既是如此，那就給我！”右手疾探，已抓住了天門道人的手中鐵劍。天門道人全沒料到他竟會真的取劍，一怔之下，鐵劍已被玉璣子奪了過去。他不及細想，刷的一聲，抽出了腰間長劍。
玉璣子飛身退開，兩條青影晃處，兩名老道仗劍齊上，攔在天門道人面前，齊聲喝道：“天門，你以下犯上，忘了本門的戒條麼？”天門道人看這二人時，卻是玉磬子、玉音子兩個師叔。他氣得全身發抖，叫道：“二位師叔，你們親眼瞧見了，玉璣……玉璣師叔剛纔幹甚麼來！”
玉音子道：“我們確是親眼瞧見了。你已把本派掌門人之位，傳給了玉璣師兄，退位讓賢，那也好得很啊?！庇耥嘧拥溃骸坝癍^師兄既是你師叔，眼下又是本派掌門人，你仗劍行兇，對他無禮，這是欺師滅祖、犯上作亂的大罪?！碧扉T道人眼見兩個師叔無理偏袒，反而指責自己的不是，怒不可遏，大聲道：“我只是一時的氣話，本派掌門人之位，豈能如此草草……草草傳授，就算要讓人，他……他……他媽的，我也決不能傳給玉璣?！奔迸N，竟忍不住口出穢語。玉音子喝道：“你說這種話，配不配當掌門人？”
泰山派人羣中一名中年道人站起身來，大聲說道：“本派掌門向來是俺師父，你們幾位師叔祖在搗甚麼鬼？”這中年道人法名建除，是天門道人的第二弟子。跟著又有一人站起來喝道：“天門師兄將掌門人之位交給了俺師父，這裡嵩山絕頂數千對眼睛都見到了，數千對耳朵都聽到了，難道是假的？天門師兄剛纔說道：‘從此刻起，我這掌門人是不做了，你要做，你去做去！’你沒聽見嗎？”說這話的是玉璣子的弟子。泰山派中一百幾十人齊叫：“舊掌門退位，新掌門接位！舊掌門退位，新掌門接位！”天門道人是泰山派的長門弟子，他這一門聲勢本來最盛，但他五六個師叔暗中聯手，突然同時跟他作對，泰山派來到嵩山的二百來人中，倒有一百六十餘人和他敵對。玉璣子高高舉起鐵劍，說道：“這是東靈祖師爺的神兵。祖師爺遺言：‘見此鐵劍，如見東靈’，咱們該不該聽祖師爺的遺訓？”一百多名道人大聲呼道：“掌門人說得對！”又有人叫道：“逆徒天門犯上作亂，不守門規，該當擒下發落。”令狐沖見了這般情勢，料想這均是左冷禪暗中佈置。天門道人性子暴躁，受不起激，三言兩語，便墮入了彀中。此時敵方聲勢大盛，天門又乏應變之才。徒然暴跳如雷，卻是一籌莫展。
陸耀陽悄悄得對令狐沖道：“如果他們打起來你不準備出手嗎？我不是你們五嶽劍派之人，冒冒然幫助天門道長只能讓別人抓到攻擊他的把柄。到時只能由你出手協助他。”令狐沖點了點頭，舉目向華山派人羣中望去，見師父負手而立，臉上絲毫不動聲色，心想：“玉璣子他們這等搞法，師父自是大大的不以爲然的，我等會自是一切唯他老人家馬首是瞻便了?！?
玉璣子左手揮了幾下，泰山派的一百六十餘名道人突然散開，拔出長劍，將其餘五十多名道人圍在垓心，被圍的自然都是天門座下的徒衆了。天門道人怒吼：“你們真要打？那就來拚個你死我活?！庇癍^子朗聲道：“天門聽著：泰山派掌門有令，叫你棄劍降服，你服不服東靈祖師爺的鐵劍遺訓？”天門怒道：“呸，誰說你是本派的掌門人了？”玉璣子叫道：“天門座下諸弟子，此事與你們無干，大家拋下兵刃，過來歸順，那便概不追究，否則嚴懲不貸。”
建除道人大聲道：“你若能對祖師爺的鐵劍立下重誓，決不讓祖師爺當年辛苦締造的泰山派在江湖中除名，那麼大家擁你爲本派掌門，原也不妨。但若你一當掌門，立即將本派出賣給嵩山派，那可是本派的千古罪人，你就死了，也無面目去見祖師爺?！庇褚糇拥溃骸澳汜嵘∽樱瑧{甚麼跟我們‘玉’字輩的前人說話？五派合併，嵩山派還不是一樣的除名？五嶽派這‘五嶽’二字，就包括泰山在內，又有甚麼不好了？”天門道人道：“你們暗中搗鬼，都給左冷禪收買了。哼，哼！要殺我可以，要我答應歸降嵩山，那是萬萬不能。”玉璣子道：“你們不服掌門人的鐵劍號令，小心頃刻間身敗名裂，死無葬身之地。”天門道人道：“忠於泰山派的弟子們，今日咱們死戰到底，血濺嵩山?！闭驹谒碇艿牧t弟子齊聲呼道：“死戰到底，決不投降。”他們人數雖少，但個個臉上現出堅毅之色。玉璣子倘若揮衆圍攻，一時之間未必能將他們盡數殺了。封禪臺旁聚集了數千位英雄好漢，少林派方證大師、武當派沖虛道人這些前輩高人，也決不能讓他們以衆欺寡，幹這屠殺同門的慘事。玉璣子、玉磬子、玉音子等數人面面相覷，一時拿不定主意。