永曆五年，陳文率部奔襲金華，從而開(kāi)啓了江浙明軍在一次次的反圍剿中逐漸壯大，最終取得了戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)，從而光復(fù)了江南半壁。
那一年，陳文親率的部隊(duì)不過(guò)只有一個(gè)第一局以及騎兵、工兵和部分隨行人員，主力部隊(duì)則是要奉命掩護(hù)老營(yíng)遷徙。如此行險(xiǎn)，老營(yíng)當(dāng)是萬(wàn)無(wú)一失，然而老營(yíng)是抵達(dá)了金華府，但是當(dāng)時(shí)大蘭山明軍的名義主帥，前浙江巡撫王江卻不知所蹤。直到後來(lái)纔得到了消息，說(shuō)是王江被四明山的大叛徒王升擒獲，王江隨行的巡撫衛(wèi)隊(duì)以及吳登科他們留下的那支南塘營(yíng)小部隊(duì)也連帶著全軍覆沒(méi)。
這件事情在當(dāng)時(shí)轟動(dòng)一時(shí)，畢竟王升是個(gè)什麼貨色，四明山出來(lái)的或多或少都是知道一些的。南塘營(yíng)當(dāng)時(shí)能夠擊敗李榮、趕走馬進(jìn)寶和張國(guó)勳、聚殲浙江撫標(biāo)，卻敗給了這樣的角色，實(shí)在讓人大跌眼鏡，同時(shí)對(duì)那一戰(zhàn)的指揮官牛平安也是大加貶斥，甚至就連牛家的遺孀遺孤平日裡也少不了被旁人冷言冷語(yǔ)。
“大王對(duì)我家恩重如山，寬恕我爹敗軍之罪，不光是軍功田土和撫卹從優(yōu)，甚至還用家傳的寶貝換回了屍身。正是因爲(wèi)這樣，我就越是覺(jué)得我家對(duì)大王不住，總想著有朝一日能夠用實(shí)際行動(dòng)來(lái)洗刷掉這個(gè)恥辱，但是在此之前，我實(shí)在是沒(méi)有顏面去見(jiàn)他老人家。”
從永曆六年消息傳來(lái)至今，已經(jīng)過(guò)去了七年的時(shí)間。有道是千夫所指無(wú)疾而終，幾乎江浙明軍的每一次勝利，他們家都會(huì)被“鞭屍”一輪，牛家在這七年裡承受的壓力可想而知。甚至牛忠的弟弟牛孝就是因此對(duì)江浙明軍心生反感，纔會(huì)置備補(bǔ)兵徵召於不顧，寧可到城裡的客棧做個(gè)小二也不願(yuàn)從軍。倒是牛忠卻一心想著拼死獲取功勞，以求日後能夠爲(wèi)他的父親證名。
本隊(duì)的袍澤們?cè)缫讶ナ程糜蔑埩耍奚嶂惺冀K只有他們二人，心防的閘門(mén)一旦打開(kāi)，傾訴的慾望就會(huì)將心中的一切都盡數(shù)倒了出來(lái)。
牛忠娓娓道來(lái)，隆重的葬禮、軍中的照顧、父親老戰(zhàn)友的幫助、寡母的殷殷教導(dǎo)，一切的溫馨與敗軍之將的惡名、旁人歧視的目光、寡母的愁眉不展以及弟弟的自暴自棄交織在了一起，根本無(wú)法將其梳理開(kāi)來(lái)，因爲(wèi)這些早已如亂麻一般徹底無(wú)法解開(kāi)了。
類(lèi)似的情愫，丁俊傑的少年時(shí)代也並非沒(méi)有，父親陣亡，寡母省吃?xún)€用的將他拉扯大，哪怕是家中有撫卹田，爲(wèi)了他日後能夠過(guò)得更加寬裕也要節(jié)省下每一分開(kāi)銷(xiāo)，但是隻要是與他有關(guān)，吃穿用度，都儘可能給予最好的。
然而，比之牛平安，他除了軍中的撫卹和疼他愛(ài)他的母親以外，他的父親的袍澤，安有福對(duì)他們家多有照顧，石大牛一家也是多有關(guān)照，便是在永康鄉(xiāng)下、在金華城裡、在童子軍學(xué)堂的那些鄉(xiāng)鄰、同窗也都會(huì)滿(mǎn)懷敬意的稱(chēng)他爲(wèi)忠良之後。而這些，卻是同樣的烈士後代牛忠所少有過(guò)的，甚至還要時(shí)時(shí)刻刻的面對(duì)那些惡意的譏諷，只因爲(wèi)他的父親打了一個(gè)敗仗。
“牛老哥，你錯(cuò)了。”
說(shuō)過(guò)了那些往事，牛忠再度沉默了下來(lái)。片刻之後，丁俊傑整理清楚了思緒，纔打破了此間的寂靜。
“大王愛(ài)兵如子，不吝家傳寶物也要換回麾下將士的屍身，以供安葬。但是，你有沒(méi)有想過(guò)，大王當(dāng)年?duì)?wèi)什麼要如此隆重的安葬令尊和那些陣亡將士，爲(wèi)什麼要撫卹從優(yōu)，依小弟愚見(jiàn)，大王從沒(méi)有怪過(guò)令尊，令尊用生命踐行了他在那面飛虎旗下許過(guò)的誓言，與其他烈士沒(méi)有什麼不同。甚至可以說(shuō)，令尊和令尊的那些部下們奮戰(zhàn)到了最後的一個(gè)人也沒(méi)有放棄，更應(yīng)該爲(wèi)人所稱(chēng)頌，而非以成敗論英雄。”
“真的是這樣嗎？”
丁俊傑的勸解喚起了牛忠心中的希望，這樣的想法他並非沒(méi)有過(guò)，可是長(zhǎng)久以來(lái)，不斷的面對(duì)那樣的壓力，對(duì)此早已是充滿(mǎn)了否定，以至於即便是此時(shí)丁俊傑如此掰開(kāi)了揉碎了的勸解，卻也同樣是無(wú)法將其固有的觀念扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
“是的，一定是這樣的！”
二人在宿舍裡幽幽的聊了許久，直到同隊(duì)的袍澤們已然吃過(guò)了晚飯，甚至聽(tīng)過(guò)了監(jiān)軍官講古，回來(lái)拿洗漱用具，準(zhǔn)備洗漱過(guò)後就熄燈休息了，他們才意識(shí)到原來(lái)連飯還有吃。
奈何，軍中自有一定之規(guī)，除了執(zhí)行任務(wù)，像他們這樣在營(yíng)中訓(xùn)練的，伙房是沒(méi)有給他們?cè)賯湟环荨跋埂钡牡览恚坏萌讨|餓去洗漱乾淨(jìng)，指望著睡著了便不會(huì)再餓了。
丁俊傑紓解了牛忠的心結(jié)，雖然只是很小的一部分，但是無(wú)論對(duì)他，還是對(duì)牛忠而言，都是一件好事。二人身體雖然飢餓疲憊，但是心中卻已然輕鬆了許多，談不上說(shuō)說(shuō)笑笑，但卻也比平日裡的話(huà)要多出許多。
待他們洗漱回來(lái)，衆(zhòng)人已然上牀入睡，他們兩個(gè)輕手輕腳的踱到牀前，看到的卻是兩個(gè)饅頭外加上一張油紙包著的菜肉就擺在丁俊傑的牀頭櫃上。
“趕緊吃，吃完別忘了把紙扔了，讓夜裡查房的鎮(zhèn)撫兵看見(jiàn)咱們又得出去挨鞭子了。”
“就是，都吃了，這可是蘇兄弟第一次做賊，你們兩個(gè)銷(xiāo)贓時(shí)麻利點(diǎn)。”
“李由之，你這廝小聲點(diǎn)兒，讓鎮(zhèn)撫兵聽(tīng)見(jiàn)了我就說(shuō)是你乾的。”
宿舍裡，每個(gè)人都躺在牀上，沒(méi)有半點(diǎn)兒移動(dòng)，但是說(shuō)笑聲傳來(lái)，卻給了這間已然熄燈的宿舍以別樣的溫馨，哪怕現(xiàn)在早已不再是那數(shù)九寒天。
當(dāng)天夜裡，陳文就已然抵達(dá)了牛首山訓(xùn)練大營(yíng)，不過(guò)他也並沒(méi)有影響將士們的休息時(shí)間，直到第二天才露了面，親自視察操練。
操練分爲(wèi)不同科目，陳文也沒(méi)有執(zhí)行抽查，而是花了整天的時(shí)間檢閱大軍。從隊(duì)列行進(jìn)、陣型轉(zhuǎn)換到武器訓(xùn)練、抗壓訓(xùn)練，乃至是抽籤的有防具對(duì)抗演習(xí)，折騰了一個(gè)白天，總體上還算是滿(mǎn)意。
到了晚上，陳文與將士們一同觀賞了一場(chǎng)宣教司文工團(tuán)的演出，這次不是此前排過(guò)的“傾城之戀”、“四明山五百勇士”，也不是後來(lái)的那些，而是一個(gè)新劇。
這齣戲講的是清軍入關(guān)，在直隸大肆圈地，一村村的漢人投充爲(wèi)奴，其中主角更是經(jīng)歷了自家的土地被清軍強(qiáng)行圈地、一家人從自耕農(nóng)變成了奴隸、兄長(zhǎng)抵制圈地被殺、聘妻被圈地的韃子侮辱而投井自殺、鄰居南逃死於逃奴法、家裡交不上租子而落個(gè)家破人亡的下場(chǎng)，最後憤而南下投奔王師抗清的故事。
這其中，涉及到了剃髮、易服、圈地、投充、逃奴等諸般惡法，藉著劇情的發(fā)展將滿(mǎn)清在直隸做下的惡事娓娓道來(lái)，凸出了一個(gè)反清的必要性。
“我等今天不反抗，直隸的悲劇就會(huì)在其他地方重演，別的不說(shuō)，杭州、南京等地滿(mǎn)城就是個(gè)例子，一切都是遲早的事情！”
主角南下淮南，加入了剛剛收復(fù)那裡的江浙明軍，便是用這句話(huà)作爲(wèi)全劇的收尾。陳文對(duì)於這部戲很有感觸，一直以來(lái)他便自稱(chēng)是從直隸南下的，但是對(duì)於真正的圈地、投充卻還是缺少足夠的認(rèn)識(shí)，但是看過(guò)了這部戲，他相信，不管是他，軍中的將士以及民間的百姓也都能夠?qū)Υ擞辛艘粋€(gè)真切的認(rèn)識(shí)。
看過(guò)了這部戲，營(yíng)中的將士們更是羣情激憤。所幸，演員這個(gè)職業(yè)已經(jīng)被人們所熟悉，沒(méi)有再出現(xiàn)演韃子和綠營(yíng)兵的演員被觀衆(zhòng)毆打的事情，但是故事所傳達(dá)的信息卻還是直抵到了每個(gè)人的內(nèi)心深處。
陳文在大營(yíng)住了一夜，第二天便啓程返回南京。視察牛首山大營(yíng)，檢查訓(xùn)練進(jìn)度是最必要的事情，因爲(wèi)今年下半年的北伐計(jì)劃已經(jīng)醞釀了多年，陳文等待這一天已經(jīng)等了很久了，甚至可以說(shuō)，若非是背後存在著有可能出來(lái)拖後腿的豬隊(duì)友的話(huà)，他早就起兵北伐了，也不會(huì)遷延到了今天，讓滿(mǎn)清真的展開(kāi)了新軍的擴(kuò)編工作。
視察結(jié)束，陳文總體上對(duì)訓(xùn)練進(jìn)度還是很滿(mǎn)意的，各項(xiàng)訓(xùn)練科目的檢查結(jié)果都還不錯(cuò)，至少他看到的確實(shí)如此。當(dāng)然，有著監(jiān)軍司和軍法司存在，陳文也不怕軍訓(xùn)司能夠在這裡隻手遮天，此番看到的應(yīng)該是比較真切的結(jié)果，至少與平均值相距不會(huì)太多。
陳文離開(kāi)了大營(yíng)，大營(yíng)裡的訓(xùn)練強(qiáng)度也會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)，以求在夏天完成訓(xùn)練任務(wù)之後能夠有著最佳的狀態(tài)來(lái)進(jìn)入到北伐之中。
當(dāng)天下午，陳文便策馬趕回了南京的齊王府，巡視了一番，一切運(yùn)轉(zhuǎn)自如，整個(gè)江浙明軍的控制區(qū)，幾個(gè)省的地盤(pán)，政務(wù)、司法、軍務(wù)各個(gè)方面都會(huì)在這裡完成彙總和處置，陳文離開(kāi)的這段時(shí)間看來(lái)新建的各司已經(jīng)磨合出了一些成績(jī)，估計(jì)夏天的時(shí)候應(yīng)該可以徹底磨合完畢。
各司的總長(zhǎng)，他們都是在江浙明軍崛起過(guò)程中貢獻(xiàn)了莫大心血的高級(jí)官員，當(dāng)年不過(guò)是一支佔(zhàn)著一個(gè)府的地盤(pán)，甚至是僅僅只有幾百人的時(shí)候他們就在一起殫精竭慮，後來(lái)更是合作多年，直到陳文開(kāi)始打出浙江才暫時(shí)分開(kāi)，如今又在一起工作，也算是有了一定的基礎(chǔ)，事半而功倍。
“黃家的那個(gè)兒子如何，可配得上小妹？”
“配得上也好，配不上也罷，王經(jīng)略當(dāng)年和黃梨洲定下的婚約，咱們是說(shuō)的不算的。再者說(shuō)了，黃家的家教還算不錯(cuò)，只要?jiǎng)e把東林黨棍的那套也傳承下去，我也不在乎日後看在王經(jīng)略的面上提攜一二。當(dāng)然，要是還是那套的話(huà)，我也沒(méi)那個(gè)閒工夫。”
陳文此行，首要的便是送親，回到府中，王江的妻子和孫鈺的妻子都在府中，正與周嶽穎閒談，周嶽穎替陳文更衣的功夫，忙裡偷閒的問(wèn)了一句，陳文也隨口做出了回答。夫妻一體，陳文自也沒(méi)必要掩飾他對(duì)黃宗羲的反感。
周嶽穎不知道陳文在黃家如何，就連陳文一時(shí)間也不會(huì)知道黃宗羲已經(jīng)開(kāi)始寫(xiě)起了行朝錄，不過(guò)修史一事，他也不急，而且只要是權(quán)柄在手，他也不怕黃宗羲敢如歷史上黑馬士英那般明目張膽的黑他，因爲(wèi)他從來(lái)不是隻死老虎。
擦了擦風(fēng)塵，換了身衣服，三家早就是通家之好，陳文與王江、孫鈺二人的妻子閒聊了兩句婚禮的事情便回到公事房繼續(xù)辦公。
“大王，這是北京站送來(lái)的最新消息，旅順那邊的偏師已經(jīng)起了作用，韃子分出了武衛(wèi)右軍協(xié)防天津衛(wèi)城和大沽口，顯然是唯恐王師由那裡登陸，直插京城。”
制海權(quán)在手，欺負(fù)滿(mǎn)清還不是輕而易舉的？
陳文很清楚，清廷在北方不是沒(méi)有水師，只是北方的水師本就比南方要少，南方戰(zhàn)事頻仍，北方水師更是削弱良多，現(xiàn)在還要死守各處港口，兼顧朝鮮海運(yùn)，被一支偏師騎著臉打，也是全然是無(wú)可奈何的。
“孤還以爲(wèi)他們?cè)觞N也得集結(jié)水師去打上一回試試呢，可惜了趙遷的工兵專(zhuān)業(yè)技術(shù)。”
說(shuō)笑著，陳文翻開(kāi)了情報(bào)，劉成的名字以及武衛(wèi)右軍新的駐地躍然紙上，現(xiàn)在還只是清廷決定的消息，但是他卻並不懷疑這個(gè)地點(diǎn)會(huì)發(fā)生偏轉(zhuǎn)，因爲(wèi)那裡確實(shí)是個(gè)兼顧防務(wù)同時(shí)還能連帶著訓(xùn)練的好地方，尤其是清廷已然開(kāi)始了恢復(fù)明末的小站稻生產(chǎn)的今時(shí)今日。
此事罷了，監(jiān)察司的內(nèi)部情報(bào)也紛紛報(bào)了上來(lái)。首先便是張俊負(fù)責(zé)的特科，三號(hào)人物收到了新的威脅後，立馬就老實(shí)了起來(lái)，由此陳文也更加確認(rèn)了其人的身份——這世上是絕對(duì)沒(méi)有比他更忌憚?dòng)罆训娜肆耍退闶琼樦我步^對(duì)到不了這個(gè)程度。
相比此事，剩下的就都是些要求陳文儘快起兵北伐的聲音。士紳們得到了陳文會(huì)在北伐結(jié)束後重開(kāi)科舉的消息，各地都有大批的士紳公開(kāi)議論北伐的時(shí)間，並且多有表示願(yuàn)意襄贊軍需的。
普通士紳如此，那些江浙的工廠主們就要複雜得多了，南方的市場(chǎng)正在趨向飽和，普通百姓的數(shù)量很多，但是消費(fèi)能力有限，如今朝鮮也被滿(mǎn)清佔(zhàn)領(lǐng)，其中的一些人已經(jīng)有了等待北伐之後向北方傾銷(xiāo)工業(yè)製成品的想法，其中陳文扶持過(guò)的那個(gè)徽州商人王孚就是其中的代表人物，甚至已經(jīng)將書(shū)信送到了王府，只是陳文還沒(méi)有時(shí)間去拆看。
相較之下，軍戶(hù)的心思就要簡(jiǎn)單很多。北伐收復(fù)失地，陳文就會(huì)分出更多的軍功田土，戰(zhàn)兵家庭是最爲(wèi)積極的。備補(bǔ)兵方面，一邊羨慕戰(zhàn)兵家庭的免稅田，一邊死盯著擴(kuò)軍的力度，生怕趕不上這場(chǎng)富貴，也是一種煎熬。
這其中，只有民戶(hù)是無(wú)所謂的，倒是其中有一些人開(kāi)始擔(dān)憂(yōu)起了北方的廉價(jià)勞動(dòng)力會(huì)衝擊到本地就業(yè)市場(chǎng)，以至於導(dǎo)致他們的工資待遇下降的問(wèn)題，但是這等思緒卻也僅僅還是處?kù)睹妊侩A段，至少?zèng)]有個(gè)專(zhuān)家教授什麼的出來(lái)分析一波。
總體的形勢(shì)一片大好，民間輿論方向積極，北伐的糧草輜重、船隻牲畜等各方面的準(zhǔn)備工作也在有條不紊的進(jìn)行之中。軍隊(duì)方面，牛首山大營(yíng)的兩個(gè)師一級(jí)部隊(duì)的新戰(zhàn)法還在緊鑼密鼓的訓(xùn)練，其他各師的戰(zhàn)法改良幅度稍小，成軍時(shí)間更長(zhǎng)，其中已經(jīng)有一個(gè)師通過(guò)了軍訓(xùn)司的檢查，全部完成也不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題而已。
放下了監(jiān)察司的報(bào)告，陳文倚在太師椅上，閉目養(yǎng)神，同時(shí)也在思慮著是否還有什麼遺漏的地方。只是沒(méi)等他想出個(gè)所以然來(lái)，隨著軍情司的總長(zhǎng)急匆匆的趕了過(guò)來(lái)，那副久已喜怒不形於色的面上流露著興奮、擔(dān)憂(yōu)等一系列複雜表情，陳文便知道了他所等待的那個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)大抵是到了。
然而，接過(guò)報(bào)告，陳文的眉頭卻是湊得越來(lái)越近，全篇看過(guò)，最終發(fā)出了一聲由衷的嘆息，唯獨(dú)是那嘆息中包含的情愫實(shí)在是複雜得讓人難以分辨。
“我等的時(shí)間節(jié)點(diǎn)到了，結(jié)果大致如預(yù)期那般。可是這份結(jié)果中的一些東西卻並不是我想看到的，至少不全是。”