新始二年十一月底,一支五百餘艘大小艦船組成的龐大艦隊(duì)自東向西而來,這支船隊(duì)已經(jīng)在海上行駛了整整半個(gè)月,每過些時(shí)候,便有一具具的屍體自船上拋落入海,緊接著便是撕心裂肺的哭聲,淒涼的氣氛感染了船隊(duì)中的每一個(gè)人。
“延平王,我們的淡水已不足了,食物也不夠我們繼續(xù)航行下去,還有永福艦上幾個(gè)百姓病倒了,同船的軍民以爲(wèi)他們得了瘟疫,說要將他們拋下海去,可是這幾人的家眷死活不同意,已經(jīng)鬧起來了?!?
延平王的皺眉已經(jīng)皺成了川字,海上的生活十分艱苦,而整隻船隊(duì)原本最多隻能容納兩萬人就已經(jīng)到達(dá)了極限,如今卻硬塞了十萬人上去,幾乎所有的船隻都是擠滿了人,無奈之下,水手們只好將船中能拋下的東西全部拋掉,就連戰(zhàn)艦上的火炮也都丟下了海,船隊(duì)的淡水、糧食、醫(yī)藥都十分匱乏,若不是沿路的海船路過時(shí)偶爾會(huì)有人救濟(jì)一二,恐怕死的人更多。
這樣下去可不是辦法,延平王知道,船上的軍民纔是他們鄭家的根本,無論如何,他也要帶領(lǐng)他們抵達(dá)陸地。他苦澀的下令道:“讓所有人再忍幾日,我們已經(jīng)到達(dá)了滿刺加海域,只要再熬幾日,便可到達(dá)緬甸了。傳本王將令,除水手之外,所有人每日只分發(fā)一小杯水,吃三兩的乾糧。至於那幾個(gè)得病全部拋到海里去,若真是瘟疫,他們豈不是要害死一船人?這種事可不能心軟?!?
“延平王,如此下去可不是辦法啊,現(xiàn)在船隊(duì)什麼都匱乏的很,到了登岸的時(shí)候,我們可能只能剩下半口氣了。不用新始動(dòng)手,我們就成了他們案板上的魚肉?!标愑廊A滿是擔(dān)憂的望著這個(gè)年輕的王者,這幾日他與鄭經(jīng)呆的越久,越是覺得這個(gè)新地延平王實(shí)在是徒有其表,雖然才智方面並不比乃父差。可心眼卻是極小,眼中只惦記著鄭氏的一畝三分地。讓他做個(gè)土財(cái)主倒是可以,但是要想稱霸南洋,有朝一日徐圖中原。卻實(shí)在是難爲(wèi)了他。
想到這裡,陳永華不由得暗自嘆了口氣,想當(dāng)年陳永華父親陳鼎因國破而自縊身亡,陳永華只有十六歲,他獨(dú)自逃到廈門卻受到了鄭成功的賞識,若沒有鄭成功,也就沒有陳永華的今天,他是個(gè)極重義氣的人。既然答應(yīng)了鄭成功臨終前地囑託,不管前途如何黯淡,道路多麼艱險(xiǎn)。也要好好的輔佐鄭經(jīng),爲(wèi)鄭家打下一番家業(yè)。
鄭經(jīng)如今已是六神無主,道:“陳參將以爲(wèi)我們應(yīng)當(dāng)如何?如今船隊(duì)漂泊在海上,又不能隨意靠岸?!?
陳永華沉吟著也是拿不出主意,巧婦還難爲(wèi)無米之炊呢,如今受難至此,恐怕就是孔明再生也只能直挺挺的躺回棺材板裡去。
這時(shí),攀在桅桿瞭望的水手大聲呼道:“前方有三艘西洋戰(zhàn)艦。不。是四艘,五…五。不,是七艘。還有一艘怪異地大船,比西洋戰(zhàn)艦還要長幾十丈。不對,後面還有幾十艘大商船,無量天尊,這是誰家的水師,竟有如此多的船艦?”
整個(gè)船隊(duì)一下子沸騰起來,許多人的臉色都不太好看,吵吵嚷嚷的有的說是荷蘭敵艦,有的說或許是商船也不一定,聽說大明的水師也是用繳獲地西洋戰(zhàn)艦?zāi)?。人們已?jīng)在絕望的船上呆了整整半個(gè)月,不管對方是什麼來路,總是多了一份希望,於是紛紛攀到船舷的扶桿處眺望。
“是大明地水師,我們有救了,是大明的水師……”船隊(duì)又沸騰了起來。
鄭經(jīng)地臉色中帶著苦澀。望著遠(yuǎn)處龐大地八艘戰(zhàn)艦和商船緩緩駛來。望了一畔滿是愁容地陳永華一眼。道:“那艘主艦竟有如此之大。哎。若本王地水師也是如此……”
兩隻艦隊(duì)開始慢慢地在海面上停穩(wěn)。明軍地艦隊(duì)上已經(jīng)放下了小型地快船迅速地馳向鄭氏船隊(duì)地主艦。
“末將水師營指揮使劉二。參見延平王殿下。殿下一路舟馬勞頓辛苦了?!?
“劉將軍不必客氣。”劉二上了鄭氏水師地主艦。與延平王相互見了禮。
“延平王?;噬线@一次派末將率艦隊(duì)前來。是來迎接諸位地?!眲⒍贿呎f。一邊望向四周地水手。見他們個(gè)個(gè)面有菜色。手腳無力。主艦都是如此。其他船地人恐怕也是好不到哪裡去。劉二暗想。鄭氏船隊(duì)這次來。果然如皇上所料地那樣。缺乏許多補(bǔ)給品。這樣就好辦多了。
鄭經(jīng)見劉二恭恭敬敬。倒是放下了心。道:“你來地正好。船隊(duì)正缺乏許多生活所需。不知將軍地艦隊(duì)有沒有多餘地。若是有??蓵簳r(shí)接濟(jì)一些?!?
鄭經(jīng)這句話說的十分委婉,甚至非??蜌?,想他鄭經(jīng)堂堂的延平王,在一個(gè)小小的指揮使面前卻不得不低三下氣,實(shí)在是氣悶的很。
劉二雙手一攤,回答的十分乾脆:“延平王莫怪,末將並未想到船隊(duì)缺乏補(bǔ)給,早知道出港時(shí)便多帶一些,可現(xiàn)在艦隊(duì)上也沒多餘的水糧,實(shí)在抱歉的很。”
劉二見鄭經(jīng)一臉的失望之色,心裡冷笑了一聲,繼續(xù)道:“末將看延平王的船隊(duì)人似乎太擠了一些,不若這樣,末將的戰(zhàn)艦上倒是可以容納許多人,延平王若是信得過末將,大可讓一批百姓移到末將的戰(zhàn)艦上去?!?
鄭經(jīng)不知?jiǎng)⒍蛑颤N主意,船上的百姓對他來說還真是個(gè)累贅,反正劉二也不是讓他的鄭軍上軍艦,更何況他若是不允便是擺明了信不過劉二,這個(gè)時(shí)候可不能惹惱了他們,於是點(diǎn)頭道:“那就有勞將軍了?!?
聽說要調(diào)一撥人去明軍的戰(zhàn)艦,鄭氏船隊(duì)立即歡聲雷動(dòng),這半個(gè)月所有人都如沙丁魚一般擠在一條船上,睡覺時(shí)也只能盤腿坐在甲板、船艙,連個(gè)躺下的空隙都沒有,這下子好了,明軍的艦隊(duì)有大戰(zhàn)艦八艘,大海船幾十艘,若是不嫌擁擠,至少可以裝上兩萬人,一下子,便不知爲(wèi)大家節(jié)省下了多少空間。
很快,在船隊(duì)的協(xié)調(diào)之下,許多鄭氏艦船開始放下登陸的小船,紛紛向戰(zhàn)艦游去………