腦，大概是人體最精密的器官，一旦出現病變，傳統的醫學手段，經常力有不逮、或者投鼠忌器。
這方面的典型案例，是肆虐老年屆的阿爾茲海默癥。
一種主要侵襲老年人的病癥，按理說，四十七歲的阿達民尚無須太擔憂，但方然的思維，並不能與凡人等而視之，對這一發病率並不低的“漫長的坎瑟”，仍感到恐懼，並下令相關研究機構尋找對策。
嘗試攻克阿爾茲海默癥，在覈戰前的舊時代，便是諸多醫學與生命科學研究機構的一個重大戰略目標。
核戰前的舊時代，具體而言，資產主義由盛轉衰的西曆1450~80年代，大量嬰兒潮時期出生的人口，因和平安定的生活庇佑，陸續進入老年，困擾老年人的諸多疾病，坎瑟、心血管疾病、腦血管疾病，發病者都越來越多。
相應的，不論出於社會責任、還是追逐利潤，相關的研究規模也水漲船高。
儘管如此，直到西曆1480年代末，即將毀滅的世界，仍未找到一種治癒阿爾茲海默病的有效手段。
阿爾茲海默病，直接的發病機理，是沉積在腦組織中的特定蛋白，這些蛋白大分子，構型迥異，既不具備生理功能，也無法被代謝移除，長期積累，會逐漸令周圍組織細胞凋亡，摧毀病患的腦組織。
但功能正常的人腦，爲何會沉積這些特定的蛋白質，假說，推測，一時間層出不窮，根據相關推測和假說開發的藥物，治療手段，最終卻沒有一個能通過IV期臨牀測試，對阿爾茲海默癥沒有任何療效。
這一令人失望的現實，充分說明，人類尚未抓住阿爾茲海默癥的病因。
舊時代關於這方面的研究，汗牛充棟，只因全世界的老人數量越來越多，發病者的數量，逐漸遞增，完善的現代社會保障體系，又讓病患中的大多數一直存活，直到腦組織徹底崩解、失去基本功能而死亡。
這一漫長過程，毋庸置疑，對社會造成了巨大的負擔。
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老齡化引發的負擔，最終之解決，則十分諷刺，一場蓋亞大戰引發的全面內戰，將舊時代的秩序徹底顛覆，人人自危的亂世，年老體弱者根本無從生存，紛紛斃命。
按人工智能的預測，全世界六十歲以上人口，在全面核戰爆發日之後的六個月裡，死亡率在90%以上，這一數字十分驚悚，但，客觀上也的確爲歷經浩劫的世界，甩掉了一個極其沉重的包袱。
不論這一過程如何慘烈，今天的NEP大區內，罹患阿爾茲海默癥的人口，的確很少。
但身爲永生追尋者，面對阿爾茲海默癥的發病率曲線，稍加延拓，也難免會有點脊背發寒，因此而尋找對策，是一個阿達民很合理的訴求。
阿爾茲海默癥，揭開特定蛋白堆積的表象，真正的機理，一直困擾著相關領域研究者。
舊時代末期的一些研究，提出質疑，認爲腦組織中特定蛋白的堆積，並不一定是疾病發展的直接表徵，結合該病的發病因素，從“受教育水平”與“家族史”的凡此種種，實在太模糊，給相關的研究造成很大困難。
新時代的科學研究，面對這一難題，迄今爲止的表現又如何呢：
失望，大概足以形容方然的心情，不過在聆聽774機構的報告後，他對這一“漫長的坎瑟”之恐懼已有所減輕。
截至西曆1500年，NEP大區的相關研究機構，對阿爾茲海默癥的治療仍限於“對癥”。
使用種種手段，讓病患的澱粉樣蛋白沉積、神經元纖維纏結等癥狀進展遲緩，很多病例的癥狀多年未有明顯改變，如此一來，便可將阿爾茲海默癥轉變爲一種“不那麼致命”的慢性病，是研究機構目前的成就。
只是這種成就，對阿達民，分明就一點用處都沒有。
東北太平洋大區的民衆，倘若在年老、或者尚未年老時，罹患此病，對阿達民而言，其實只是一種概率可控的資產貶值。
救，還是不救，一切都應該遵循損益原則。
而研發機構給出的療法，不論在控制阿爾茲海默癥的發展方面，如何高效，終歸也是一種耗費甚巨而幾乎毫無產出的慈善事業。
事情是明擺著，一個NEP大區的民衆，只有在尚未老去的中、青年時代，纔有可能成爲研發機構裡的骨幹力量，而耄耋老者即便未罹患此癥，事實上，對NEP大區的科研工作也幾乎沒有用處。
之所以說“幾乎”，畢竟還是有些老而彌堅的研究人員，在確診阿爾茲海默癥後，有拖延病情的價值。
否則，這一臨牀醫學的成果，價值就更菲薄。
但，不論如何考慮損益，審視自身，掂量四十七歲的年紀，阿爾茲海默癥的風險無法忽視，諸如此類的病癥，東北太平洋大區的研究機構都在竭盡全力，卻無法盡數解決、承諾治癒，讓管理員很有些心裡沒底。
阿爾茲海默癥，一旦被療法“轉化”爲慢性病，對壽限有度的凡人而言，往往便算不得一種很棘手的煩惱。
人，皆有一死，這事實固然恐怖之極，某種程度上，卻也是大量病患的最終救贖。
其實又何須將這救贖的範疇，侷限於病患，每一個人的身體，本來就沒有設計成永不朽壞，譬如腎臟，從年輕時起，淨化血液的能力就始終在緩慢下降，到一百歲左右時，其機能會跌落到尿毒癥早期的水平，處理能力已十分低下。
照此趨勢，用不著考慮其他零件，但腎臟這一條，遲早會讓所有耄耋老者掉落車外。
不過反過來講，既然早晚也是一死，並非意外、而是身體各部分都接近於崩潰，一種進展遲緩、不會很快要命的慢性病，在上年紀的人眼裡，簡直就沒所謂。
還沒等癥狀發展到致命的程度，人，就會撞上大限，那還有什麼好擔心的呢。
這種想法，放在一般民衆身上，固然是種自我安慰，對追尋無限長生命的方然而言，卻根本就無法接受。