帝國偏遠地區的牧蘇城裡，煥然一新的節度府內張燈結綵，高朋滿座。已經擴建的節度府仍舊容不下前來參加宴席的賓客，吃酒的桌子已經擺到了節度府外的空地上，近衛營將這一片地區都戒嚴了，沒事的平民只能遠遠看個熱鬧，從節度府下人們的嘴裡打聽一些大人物們的隻言片語，將來也好去茶館賣弄一番。

林羽舉辦宴席不單是爲了慶祝，也順便和沒時間會見的族長們碰個面，商量下未來牧蘇的發展。在場落座的族長們表情各不相同，喜笑顏開的，那是得了牧蘇軍許諾的好處，心滿意足，而沉默不語的，估計是不太滿意利益分配方案，在想著如何去換取更多的好處。

在場的族長頭人之中，笑得最開心的是蘇巖，他坐在節度府的主桌之上，和穆田平起平坐，這在之前是不可能的事情，而他旁邊的穆田臉色平靜，無悲無喜，和蘇巖形成了鮮明的對比。

除了穆田和蘇巖，在主桌落座的，還有賈富、朱天兆、明懷貞三位前來道喜的客人，其他椅子都空著，顯然都是爲牧蘇軍內部的人準備的。

快到中午的時候，節度府外響起了鞭炮聲，林羽在墨韻痕、蘇成等人的簇擁下，走了出來，一邊笑著一邊拱手迴應客人的祝賀。

“感謝諸位接受宴請前來捧場，其實今天不僅是爲了慶祝我升遷，還有許多重要的事情要宣佈。”林羽走到主桌，把手往下壓了壓示意大家安靜，其實他不這樣做也沒人會說話，在場的人都等著林羽宣佈牧蘇軍的人事安排。

“我能有今天，離不開牧蘇族人的鼎力支持，特別是穆田族長，他組織了一支義勇團支持我們牧蘇軍抵抗北齊的入侵，在這裡我代表朝廷感謝穆族長的義舉。”

由於兵部只允許林羽多建一個旅的編制，爲了讓新編旅名正言順，這隻新部隊是打著反抗北齊入侵的義軍名號成立的，義勇團的頭領就是穆田的小兒子穆還山。

看到在座的賓客紛紛將目光投到自己身上，穆田也頗有得色的捋了捋自己的鬍子。他懶得理會身邊的蘇巖，是覺得對方根本沒資格和自己比，靠著第一個投奔林羽，蘇巖是把自己的兩個兒子頂上了校尉的位置，可自己不還是拿到了一個相當於旅管的義勇團首領的位置。

“再告訴大家一個好消息，朝廷已經同意在牧蘇設衙了，不過目前牧蘇是軍管，所以不設府尹，由牧蘇節度府進行代管。墨先生將是節度府的主事，穆田、蘇巖、穆宏、沐侯、牧關等五位族長受邀加入節度府處理政務。未來牧蘇府衙建成後，節度府便會撤銷，五位族長將正式出任朝廷命官。”

穆宏是穆田的侄子，也是一個小村落的頭人，可以說這次穆氏在牧蘇的變革中後來居上，超過了蘇氏獲得了更大的利益。他們在軍政兩界的重要位置都安插了自己的人，也獲得了足夠的話語權。

“在開席之前，我說最後一件事，非常重要。”竊竊私語的人們聽到林羽的話都安靜了下來，“牧蘇既然設了衙門，以後就要依照律法來管理，有了糾紛必須找官府解決，任何人不得私設刑堂，族長也不能以族規來代替律法。”

林羽在這件事上得到了牧蘇四姓權勢最大的四位族長的支持，而牧蘇的族長搖身一變，成爲了朝廷官員，完成了從頭人到官吏的轉變。

“我在這裡向大家介紹一個人。”林羽指向了自己身旁的謝子衿，“謝校尉將出任牧蘇的治安長官，節度府會從牧蘇軍中抽調一批人專門負責牧蘇的治安，以後軍隊將不再插手任何政務。”

把軍隊的地方管理權剝離是林羽早就想做的事情，他是從底層幹上來的，榮漢爲了文武制衡搞出來的讓軍隊插手內政的制度擴大了軍隊的權力，特別是財權無疑是滋生軍閥的溫牀。雖然林羽手下只有三旅一營，但他也決不允許旅管掌握哪怕一丁點收稅的權利。

墨韻痕對林羽的做法非常贊同，並且推薦有武林背景的謝子衿來負責治安和巡檢。林羽同意了這個人選，因爲他本來就是這麼打算的。謝子衿長期待忙於軍務和沐靈韻疏遠了很多，到時候要是被人拆散了這對青梅竹馬，林羽真不知道怎麼回去向自己的師兄俆晚風交待。讓謝子衿和沐靈韻能經常見面在一起，這纔是他調任謝子衿的真正目的。

說完了最後一件事，林羽舉起酒杯，向衆人遙舉，示意開席。

酒是重要的軍用物資之一，喝酒會誤事，但也能鼓舞士氣，不過戰爭時期，糧食本身就緊缺，用糧食釀的酒就更少了。這次林羽宴請賓客的酒都是朱天兆提供的，他自己沒花一兩銀子。

身爲主人，林羽是被敬酒的主要對象，不過他做爲牧蘇一把手的好處就是他喝一口，人得喝一杯。林羽喝的是來自西域的葡萄酒，紅色的酒液在碧綠的夜光杯中分外誘人。如今西域諸國正和榮漢開戰，葡萄酒頓時稀缺起來，上好的葡萄酒更是身價百倍，不過林羽平日裡沒有喝酒、藏酒的習慣，他手中的葡萄酒和夜光杯也是人送的。

由於賓客衆多，縱是林羽偷奸耍滑到最後敬完所有客人，也喝掉了一滿壺的葡萄酒，他微微有些醉意了，便向賓客告退，自己轉身進了後宅。

如雪和秋慕白都在裡屋吃飯，他們是北齊人，不便露面。看到林羽進來，采薇給他端來一碗醒酒湯，讓他緩緩酒勁。

“師叔，你和如雪姐姐是怎麼認識的，能說說嗎？”林羽和顏如雪兩個人從身份地位來說根本就很難遇上，何況是成爲朋友，沐靈韻對此一直都非常好奇，今天趁林羽喝了點酒大膽問起來。采薇對林羽和如雪之間的事情同樣好奇，她裝著沒事的樣子，但一雙耳朵早就豎起來了。

林羽和如雪相識的過程並沒有像沐靈韻和采薇所想的那樣帶有任何的浪漫色彩，反倒是充滿了危險和對抗，只不過是最後的逃亡經歷讓他們偶然走到了一起，這些也沒什麼可隱瞞的，林羽自然也就說了出來。

“那秋大俠要是沒找到你們，師叔你打算怎麼逃回來呢？”沐靈韻雙手握拳，完全沉浸在林羽講述的危險經歷中。

林羽正要答話，一個熟悉的聲音從門外傳來。

щщщ. ttκǎ n. C〇

“主公，你可真能躲啊，你一走，他們都灌起我來了。”

墨韻痕不知什麼時候也溜進來了，他是林羽的心腹，平日裡出入節度府求見林羽都是無須通報的，今天進來自然也無人攔他。

“其實我要做的事都做完了，這酒宴吃不吃都可以。”林羽讓采薇給墨韻痕也端上一碗醒酒湯，二人正好一起可以聊聊。

“主公，你們聊什麼呢？”

“還不是我去北齊燒了如雪家的那點糗事，最後差點沒回得來。”林羽把頭轉向如雪，“要不是你逃婚，秋大俠又怎麼會送上通關文牒讓我逃走呢？要不然我可能就凍死在雪山上了。”

秋慕白也笑了：“你這廝，我要知道大將軍府那把火是你放的，說什麼當時也要宰了你。”

“主公你真是異象天開啊，齊嶺雪山從來沒有聽說人翻過，這種事你也想得出來。這座雪山上的雪水孕育了西戎草原，北齊一直想取得這個牧馬場，和默啜人糾纏不休，沒這個天險，兩個國家早就爆發全面戰爭了，也許其中一個也就此消失了。”

“墨先生，沒這座雪山，就不會有西戎草原這片肥美草原，沒了這個放牧的草原，兩個國家就不會打仗。”

西戎草原被西戎部落視爲自己祖先的發源地，是肯定不會讓給北齊人的，所以他們無時不刻都是騷擾北齊人，要將他們趕出西戎草原，這或許可以說明爲什麼烏雲騎爲什麼對北齊人有著那麼強烈的恨意。

“主公，你別忘了，北齊人的大部分部隊都在北邊和默啜人打仗，要是默啜汗國沒了，他們或許就該拿下侵襲榮漢了。”

“齊國和漢國都是一個民族，爲什麼我們就一定要打仗呢，難道不可以和平相處嗎？”如雪非常不解地問道。

如雪的問題太過複雜，無論是墨韻痕，還是林羽，都無法回答她，或許連他們自己也想不明白這個問題，一時大家都沉默下來。

結束了聊天，林羽回到房間休息，采薇輕輕地給他按著頭，她仔細端詳著林羽，雖然林羽的臉龐依舊還顯得很年輕，但不知不覺中白髮已悄然爬上了他的鬢角。

“我覺得你現在變了。”采薇幫林羽輕輕拔掉了他的白髮。

“我怎麼變了？”林羽覺得自己一直就沒變過。

“當年的你，雖然軍階很低，也沒什麼錢，但意氣風發，特別是在西原的時候，那天晚上我覺得你真是從容自如、瀟灑不羈，元帥的兒子，府尹的公子，都被你比下去了。但自從榮漢四面陷入苦戰，你的眉頭就沒怎麼打開過，雖然你一直在打勝仗，但你眼中的憂慮就從沒消散過。”

聽了采薇的話，林羽也不知道說什麼好，自己從什長幹起，最初只有十個手下，在西原看門的時候，一天收個十兩銀子就能樂呵好一陣子了，日子簡單而快樂。如今他雖然手下已經過萬，但肩上的擔子卻越來越重，雖然勝利一個接一個，但敵人始終打不完，好像還越來越強大，這讓他如何能開心得起來。