帝都，白櫻宮，聖政殿。

聖武帝端坐在寶座上，漠然地看著階下的海軍總長，緩緩說道：“朕給你的機會已經夠多了。本想直接就滅了你滿門，但衆愛卿替你求情，這才寬限到今日。但你還是沒有說出實話。朕很好奇，你到底有何難言之處？”

海軍總長戰戰慄慄地站著，冷汗涔涔而下，躬身道：“是臣之罪！是罪臣看他一直在宮中盡忠職守，履歷清白，這才挑選他擔任護衛太子出行的衛隊長。他之前也曾經護衛過幾次太子，一直沒有問題啊！罪臣實不知他竟不知何時已被收買。”

聖武帝冷然道：“依你說來，是統領宮中侍衛的侍衛長沒有約束好自己部下？”

海軍總長顫聲道：“罪臣不敢推脫他人，但這也是實情，人選也是侍衛長擬好後交給罪臣最後過目的，請陛下明察！”

聖武帝哼了一聲，說道：“侍衛長管教不嚴確實有罪，朕已革除他的職務，關進天牢。至於你嘛，呵呵，你可真有骨氣啊！朕明示過你，說出實情招出同黨，朕可以賜你不死。但如果你冥頑不靈，則滅你滿門。你可聽清楚了？”

海軍總長噗通一聲跪地，磕頭如搗蒜：“陛下明察，罪臣認罪！全是罪臣糊塗，選錯了衛隊長，致有如此大禍！罪臣罪該萬死！”

聖武帝砰地拍了一下龍椅扶手：“你爲何直到此時還不肯供出同黨！問來問去，你就是這幾句話，朕真的失去耐心了！來人，把他拖下去，加力打五十大板！”

衆臣紛紛求情道：“小野總長年歲已高，經受不起重刑，請陛下念在他爲陛下勤苦多年的份上，減輕點刑罰吧！”

聖武帝喝道：“閉嘴！誰求情誰就是同黨！”

衆臣頓時噤聲。四名黑甲幽靈士兵走上前來，兩人將海軍總長按在地上，掀起上衣，露出脊背，另兩人一人手裡握著一根大板，此上彼下地朝著海軍總長的脊背擊落下去。啪啪啪的板子到肉聲、海軍總長的慘呼聲、幽靈士兵一五一十的數數聲，聲聲傳來。

海軍總長年歲的確太高了，才捱了13下板子人就暈死過去。聖武帝拍案而起：“不用管，繼續打！打死也是他咎由自取！滅他滿門，即日處決！抄沒家產，全部入庫！”

衆臣眼中都露出一陣恐慌，看著脊背已經血肉模糊的海軍總長，不寒而慄。

聖武帝環視了一眼羣臣，從鼻孔裡哼了一聲：“你們覺得朕手段過於毒辣是不是？”

衆臣都趕緊道：“陛下寬厚仁愛，是小野總長咎由自取。天幸太子已經恢復大半，這更證明太子是天選之人，有神之光輝的護佑。帝國大業必將蒸蒸日上，千秋萬代！”

“哈哈哈！”

遠離帝都的帝國某地，一棟金碧輝煌的別墅地底密室裡，一個青年在密室裡一邊走來走去，一邊興奮地大笑。這個青年也是西裝革履，頭髮梳理得油光滑亮，相貌和聖武帝依稀有幾分相似，只是臉上多了幾分陰狠。這就是三皇子葉弘。

一箇中年人垂手肅立在一旁，直等到葉弘笑聲止歇，這才恭恭敬敬地說道：“殿下此計極妙，不僅我們全體化險爲夷，還端掉了侍衛統領。只是可惜了小野總長，仍然逃脫不了滿門抄斬的下場。”

葉弘停下腳步，擺了擺手道：“成大事哪有那麼容易，難免會有人犧牲。小野總長寧死不屈，把對我們的忠誠保持到了最後，高風亮節，忠貞不渝，成事後一定要好好追認下，讓全世界都知道他的事蹟。”

中年人道：“是。殿下如此體恤下屬，真乃英明之主。”

葉弘微笑不語，心想我不過是告訴他，把我們供出來我們滅他九族，不把我們供出來並且把侍衛統領拉下水，老頭子就只滅他滿門罷了。

當然這話他是不會說出來的。對著這個仍然還在爲自己效力並且活著的下屬中年人，他的話雖然威嚴，但充滿人文關懷：“跟我踏上這條路，隨時都有被滅門的危險。烈風君，我還是建議你把你的一部分親屬先轉到其他國家去定居，這樣萬一出事還有後路，也可以留下復仇的種子。”

中年人道：“殿下，屬下認爲不可。一來，我們轉移親屬的話，容易受到注意，有暴露的風險。二來，如果人人都給自己留下了退路，就失去了勇往直前的銳氣。古人破釜沉舟背水爲戰，全力以赴，所以一舉成功。屬下從踏上這條路開始，就已經明白只有兩種可能，要麼成功，要麼戰死。屬下願意追隨殿下，爲殿下披肝瀝膽在所不惜！當然，依屬下之見，殿下必然能成功！”

葉弘拍了拍他的肩膀，滿臉感激之色，隨即又嘆了口氣道：“小色鬼前去千葉，千載難逢的機會，我們也做了如此周密的籌劃，沒想到最後居然失手。莫非天意弄我？”

烈風君恭敬地說道：“殿下請寬心。此舉雖然失手，但也探知了扶風的真正致命位置，爲下一次行動創造了條件。而且忠於陛下的侍衛統領被打進天牢，必然要換新統領。殿下此時如果活動活動，讓人事任免部推舉一名我們的人上去……”

葉弘擺手道：“此事萬萬不可。現在正是敏感時期，老頭子對我必然有所懷疑，我萬萬不能在這時活動。在宮內行刺之事更是不要提。我們應該另尋他途。”

烈風君道：“願聞殿下高見。”

葉弘嘿嘿一笑：“你知道太子在秘密訓練新軍麼？”

烈風君道：“有所聽聞，據說是趁前去千葉協助訓練大唐帝國駐防軍之便弄的。殿下，這估計就是爲對付你而準備的。”

葉弘又嘿嘿笑道：“這批新軍都是千葉人，受到扶風的歧視，待遇很低，未必能真心爲他打仗，所以爲了控制新軍，會從帝國軍中抽調一部分戰艦指揮官。我們可以從中活動，許諾高官厚祿拉攏他們，轉化成我們的艦隊。這樣到時扶風花大錢大心血訓練出來的艦隊，掉過頭來打他自己，嘿嘿嘿嘿！”

烈風君稱頌道：“殿下妙計！屬下這就去安排！”

葉弘又嘿嘿一笑，目中射出陰冷的光芒：“扶風估計會想辦法逼我先動手，陷我於不利之地。哼哼哼，我明天就去找老頭子把我調去北方四島駐防，那裡是九邊重鎮，避禍的理想之地。哼哼，他還沒登基，沒膽子插手邊防軍務。”

烈風君又讚頌一番。葉弘瞇著眼睛享受地聽完，又道：“我本想帶你一起去北方四島，但這裡也必須有人統領，繼續擴大我們在軍中的勢力和影響力。這事就交給你了了。”

烈風君躬身聽令，信誓旦旦，一定要鞠躬盡瘁死而後已，以報答殿下的知遇之恩、信任之恩、眷顧之情、重賞之賜。

帝都，白櫻宮，東宮。

扶風正在對著通訊儀上的飛狐說話：“飛狐君，千葉情況怎麼樣？”

飛狐答道：“一切正常。有兩支強大艦隊鎮守，聯邦自顧不暇，哪有能耐來撩撥我們。方德勝也沒有任何異動。”

扶風嘿了一聲：“這樣最好。眼下聯邦和方德勝都不足爲慮，倒是葉弘很讓人頭疼。小野這次落網本該能順藤摸瓜，大大打擊一下葉弘那一派，沒想到他居然寧死不鬆口，一口咬定就是自己的疏忽大意，死也要護住葉弘那一派。”

飛狐道：“是，太子殿下最好多加防範。”

太子嘿嘿一笑：“飛狐君，依你看，應該怎麼加緊防範呢？”

飛狐沉思一會：“加緊擴建大唐駐防軍的規模，並牢牢掌控。葉弘能掌控的艦隊目前不知具體有多少，但肯定會深藏不露。殿下迅速增長艦隊實力爲要。”

扶風嘆道：“人手是問題啊。前次讓你們普查戶口就是爲了徵召更多的兵員，但千葉人實在不能完全放心，還要防止他們反水。”

飛狐道：“何不把雪月手裡那批人要過來？”

扶風搖頭：“不行不行，聯邦豬對我們恨之入骨，不會有多少人肯加入的。再說雪月的脾性你也清楚，寧可抗命也不肯殺掉他們，而餘總不能因此換掉她，還不得不替她在父皇面前遮掩。和葉弘的爭鬥越來越緊迫，這時候決不能自家起鬨，自亂陣腳。”

飛狐提議道：“雪月這樣子下去也不是辦法。我有一計。殿下也清楚輕舟對雪月可是極其傾心的，爲了雪月甚至都茶飯不思，這對我們而言決不是好事。眼下輕舟也在帝都，殿下也許可以代爲求婚，了結他的心願，讓他專心軍事。而如果雪月和輕舟聯姻，兩大世家合作將更爲密切，對殿下更是大大有利。”

扶風呵呵笑道：“不錯不錯，就是雪月的脾性比較獨特，我看急不來。這事可以詳加斟酌。”

飛狐又想了一會，提議道：“那批聯邦豬就這樣放著也不是辦法，又不能說服他們加入，要不，跟雪月要過來，挪作他用？”

扶風問：“你想到了什麼？”

飛狐呵呵一笑，小聲說出了自己的計劃。

扶風靜靜聽完，臉上露出一絲微笑：“飛狐君，你真是天神賜給餘的有力臂膀啊！有你在餘這邊，何愁葉弘不死！”