這時(shí)，大廳裡的人，大多已不能動(dòng)彈。就算羣雄想襲擊花枯發(fā)，花黨的人想抵禦，也變成不可能的事。因爲(wèi)他們都已“癱軟”。溫柔急道：“那些蟲……‘恙’怎麼走到他們肚子裡？”

方恨少道：“因爲(wèi)酒。花枯發(fā)的九醞酒裡有‘恙’，他們喝了，便這樣子了。”

溫柔怪道：“花老頭爲(wèi)何要下‘恙’？”

方恨少道：“我看未必是他下的‘恙’。”

溫柔不喜人駁她的話，“沒人下‘恙’，那些‘恙’大發(fā)酒癮，自己跑到酒裡去不成？我看姓花的獐頭鼠目，八成也不是什麼好東西！”

方恨少忙把頭搖得似撥浪鼓一般，“以貌取人，智者不爲(wèi)……”

“爲(wèi)，爲(wèi)！”溫柔怫然道，“你那麼有大作爲(wèi)，有所爲(wèi)有所不爲(wèi)，又不去爲(wèi)他們解災(zāi)救難，爲(wèi)善不甘後人去！”

方恨少苦了臉，“弊在我自己也不會(huì)解……”

忽聽有人道：“你們想要解藥是不是？”

這語音也不算大。

甚至可以說是低沉乾澀。

說話的是一個(gè)垂頭喪氣、困目欲睡的老人，誰也不知道，他是在什麼時(shí)候進(jìn)來的。

他身旁還有一個(gè)人。

一個(gè)年輕而斯文得有點(diǎn)害臊的年輕人。

這兩人一出現(xiàn)，大廳的人引起一陣騷然。

要是在平時(shí)，他們?cè)缫粨矶希堰@兩人剝皮抽筋，至少，也會(huì)把他們兩人攆出去。

可是現(xiàn)在這些江湖好漢卻苦於動(dòng)彈不得。

人人都似變成了一堆軟麪糰。

但見到了這一老一少兩人，在此時(shí)此際出現(xiàn)，人人都變成了冷軟麪糰。

──因爲(wèi)心都冷了。

“發(fā)夢(mèng)二黨”的黨魁一見，兩人互覷一眼，那一老一少卻笑了起來。

老的笑起來老不要臉皮，少的卻含羞答答。

老的說：“老相好的，不認(rèn)識(shí)老朋友啦？”

溫夢(mèng)成冷冷地道：“任勞！”

花枯發(fā)狠狠地道：“任怨！”

陳不丁一見他們兩人，想起刑房的人對(duì)一衆(zhòng)江湖好漢的種種迫害，義憤填膺，全忘了自己中了“恙”，叱道：“你們這兩個(gè)狗東西，這兒沒你們站的地方。”

陳不丁一開口，馮不八已臉色一沉。陳不丁雖中了毒，但仍一樣地懼內(nèi)。

馮不八沉聲道：“你嚷嚷什麼？”

陳不丁囁嚅地道：“我……我……罵他們幾句。”

馮不八自喉底裡勒著音問：“我叫你罵人啦？”

陳不丁不安地道：“沒有。”

馮不八揚(yáng)著一條沒有眉毛的眉，“沒有？”

“是……”陳不丁輕輕說道，“是我自己要罵的。”

馮不八哼道：“你自己罵的？你的膽子愈來愈大啦！脾氣也愈來愈大了，敢情不把我也罵一場(chǎng)出出大爺您的氣？”

陳不丁不敢再爭(zhēng)持下去，只說：“我收回就是了。”

“這就是了。”馮不八這才下了氣，然後向任勞、任怨叱道，“你們這兩個(gè)狗奴才，一個(gè)是老不死，一個(gè)是小王八蛋，這毒‘恙’必是你們弄的鬼！誰下的毒，生個(gè)兒子沒屁眼！”

她一開口就罵，比陳不丁罵得更潑，這罵得一輪，又嗆了陳不丁一句：“你還不跟我一起罵！”

陳不丁連忙會(huì)意，也搭了腔。衆(zhòng)人這才明瞭：

馮不八不是不痛恨這兩個(gè)刑部裡專門製造冤假錯(cuò)案的狗腿子，而只是不喜歡陳不丁搶在她前面罵人。

她先罵，丈夫附和，那就可以。

要不是衆(zhòng)人都身陷困境，見此情形，也必然會(huì)忍俊不禁，非嘲刺揶揄陳不丁幾句不可了。

任勞也不動(dòng)氣，只道：“死到臨頭，能有多少話都說出來吧！省得待會(huì)兒給挖目拔舌時(shí)，想罵都罵不出來了。”

溫夢(mèng)成道：“這‘恙’毒是你們下的吧？”

任勞道：“沒有花老哥的得意門生，我們也不易下手。”他用手拍拍在一旁的蔡追貓，道：“幸好你有個(gè)這樣的好徒弟。”這句話他是向花枯發(fā)說的。

花枯發(fā)咬牙切齒地道：“好，好！”

蔡追貓愣了愣，猶在五里霧中，喃喃地道：“是我？怎麼又是我？”

花枯發(fā)突然大吼一聲，只見兩片薄而銳利的葉子，疾射而出！

一打向任勞！

一打向蔡追貓！

任勞早有防備，一抄手，接住，身子一晃，道：“好厲害。”只覺一股厲烈的內(nèi)勁，仍透過這片薄薄的鋼鐫葉片襲來，不禁又退了一步，正想說話，只覺內(nèi)力仍未消散，長(zhǎng)吸一口氣，才壓下了心頭的煩惡，道：“來得好！”遂發(fā)現(xiàn)右手虎口處仍被這一片薄葉割傷。

任勞自是心下暗驚：這老傢伙中“恙”在先，但出手的兩片葉子，還幾令自己吃了點(diǎn)小虧，如果自己不是早有防患，只怕就要栽得沒名沒姓了。

花枯發(fā)運(yùn)聚餘力驟起發(fā)難的主力不是在任勞，而是在蔡追貓。

他要清理門戶。

他自知已落入這對(duì)“任勞任怨”手裡，刑部的人已盯上了他們，這個(gè)壽宴連累了一羣江湖朋友，他說什麼也得要把這吃裡扒外的罪魁禍?zhǔn)自椎粼僬f。

蔡追貓著了“恙”毒之後，全身發(fā)軟，自無能力躲開師父的“一葉驚秋”。

就在此時(shí)，忽有人大力地撞了他腰板一記。

蔡追貓整個(gè)人飛了出去，跌在地上，爬不起來，不過總算保住了性命。

撞他的人是溫夢(mèng)成。

花枯發(fā)怒道：“你……我清理門戶，關(guān)你何事？！”

溫夢(mèng)成也怒道：“你見過下毒的人，自己也中毒的嗎？”

花枯發(fā)一愣。

他這時(shí)纔想到蔡追貓也手足發(fā)軟、動(dòng)彈不得。

溫夢(mèng)成忿忿地道：“也沒看過這樣莽撞地清理門戶！”

他自然生氣。

因爲(wèi)花枯發(fā)貿(mào)然射出“雙葉”，已把最後一擊之力用盡，而他爲(wèi)了救蔡追貓一命，只餘貯的一點(diǎn)內(nèi)力，也都發(fā)了出去。

──誰來對(duì)付任勞、任怨？

──用什麼來對(duì)付任勞、任怨？

他們的處境，任勞自然也看得出來，所以任勞很愉快地嘖聲道：“難得，難得！”

任勞好整以暇地接道：“我說什麼，你就信是什麼，比我乖孫子還聽話。”

花枯發(fā)怒道：“你……”可是已失去了發(fā)作的能力。

溫夢(mèng)成沉住氣道：“你要幹什麼？”

任勞道：“你們這一干人，惹事生非，日下京畿路要實(shí)行新政，你們知不知罪？”

花枯發(fā)“呸”了一聲，“罪你姥姥的！咱們要是犯法，你就逮我們好了；要是沒犯罪，你給我滾開八萬五千裡遠(yuǎn)！”

任勞也不動(dòng)氣，“京城裡的各路幫派，不可以再胡混下去，擺在你們面前，只有兩條路……”

溫夢(mèng)成冷哼道：“當(dāng)日朝廷要用我們的時(shí)候，出兵平寇定亂、抗金拒遼、剋制西夏、舉兵吐蕃、揮兵黔南，都要大家捐兵獻(xiàn)財(cái)，朝中做官的則坐享其成，只管認(rèn)功領(lǐng)賞，現(xiàn)在一旦不要大家了，又翻起臉來不認(rèn)人，做出這種下三濫的手段，要?dú)⒕蜌ⅲ€有什麼路可選的！”

任勞不怒反笑，“溫老大，你先別光火。其實(shí)擺在你們面前，全是光明大路，從此風(fēng)光富貴，是你們求之不得的哩！”

“是好路數(shù)還用得著下毒！”花枯發(fā)狠聲道，“恨只恨讓大家爲(wèi)了老夫的壽宴而中伏，令我愧對(duì)天下武林同道！”

陳不丁大聲道：“花老，這可不是你下的毒，大家有眼有耳、有口有鼻，頭上長(zhǎng)腦袋，這明著不關(guān)你的事，大家都冤有頭、債有主，不會(huì)怨上了你的！”

“好，你們都英雄！”任勞冷笑道，“是英雄的何不加入朱勔大將軍部隊(duì)，爲(wèi)國(guó)效力？”

衆(zhòng)人一陣騷動(dòng)。

溫夢(mèng)成忽平靜地道：“你說朱勔？”

任勞道：“朱將軍正是用人之際。”

“用人？用人來欺上瞞下，榨取民脂民膏？用人以騷擾民間，以逞一己之慾？”溫夢(mèng)成不屑地道，“朱大人的爲(wèi)人作風(fēng)，在江湖上揚(yáng)得了名、立得起萬、直得起脊骨的江湖好漢們，都領(lǐng)教了。”

任勞臉色一沉，“你這是什麼意思？”

“很簡(jiǎn)單，”溫夢(mèng)成浩然地道，“敬謝不敏。”

此語一出，大廳裡的羣豪紛紛呼應(yīng)道：“對(duì)！”“說得好！”“叫他滾回老家去！”“朱勔？滾他孃的豬皮蛋！”

任勞嘿的一聲，用歹毒的眼神往全場(chǎng)一個(gè)一個(gè)地巡視過去，用鼻子哼哼道：“好，硬骨頭，你們還有一條路！”

溫夢(mèng)成也哼道：“你愛說便說，聽不聽在我。”

任勞道：“把你們都收編入‘金風(fēng)細(xì)雨樓’裡。”

此語一出，衆(zhòng)人爲(wèi)之愕然。

溫夢(mèng)成詫然問：“‘金風(fēng)細(xì)雨樓’幾時(shí)跟刑部有掛鉤？”

任勞咧出稀落的黃牙，一笑道：“‘金風(fēng)細(xì)雨樓’已和禁衛(wèi)軍成一家。”

溫夢(mèng)成道：“是誰派你們來的？”

“除了‘四大名捕’，”任勞瞇著老眼，笑道，“還有誰？”

大廳起起落落都有人在喊：“我不信！”“說謊！”“‘四大名捕’要抓我們，何須用這種卑污手段！”

任勞忽然把手一揚(yáng)，道：“這是什麼？”

溫夢(mèng)成和花枯發(fā)站得最近，一眼看得清楚，失聲道：“平亂玦！”

“平亂玦”是皇上賜封“四大名捕”的令牌：在刑部擁有超然的位分，可以不受制於各方官員的權(quán)限，而且在江湖上有先斬後奏、行使決殺緝捕的特權(quán)。

溫夢(mèng)成張大了嘴，喃喃地道：“確是‘四大名捕’……怎麼會(huì)是他們？！”

任勞行前一步，道：“意下如何？”

花枯發(fā)索性說了出去，大聲道：“‘四大名捕’又如何？都是一鼻孔出氣的狐朋狗黨！不加入就是不加入！”

任怨忽然羞澀地一笑。

他緩緩地伸出雙手。

他伸手託搭住溫夢(mèng)成和花枯發(fā)的兩隻手。

這態(tài)度是友善的。

他也滿面笑容。

羞怯的笑容。

──彷佛他是很不慣於應(yīng)對(duì)，但又很不善於應(yīng)對(duì)，但又很親切友善地和人拉拉手，算是招呼。

可是這兩隻手一搭上了溫夢(mèng)成和花枯發(fā)的脈門，兩人就有苦自己知。

他們的五臟六腑，登時(shí)像浸在沸水裡，而且，冒升的不是泡沫，而是一柄柄尖銳的小刀，把他們的腸胃心臟絞割著。

他們痛得死去活來，偏又一聲都叫不出來。

任怨不許他們叫，他們便叫不出來。

任怨又問：“如果二位肯率先加入，我在相爺面前保你們的前程。”他暗中一催力道，又問：“不知兩位現(xiàn)在的意思是怎樣？”

說到這裡，他把極爲(wèi)陰損的內(nèi)力歇了一歇。

花枯發(fā)借對(duì)方一歇之間，想衝口叫道：“殺了我也不加入！”不料，一股怪異的真氣猛然往自己的喉頭一衝，說出了口的話就變成：“換了我一定加入！”語音怪異已極！

無論語音如何扭曲，但已說出了口，大廳羣雄，盡皆錯(cuò)愕。

“你怎麼能答應(yīng)他？”

“給人一逼就屈服，算什麼江湖上的好漢！”

“呸！花枯發(fā)，我壽南山今天算是認(rèn)清你的真面目了！”

花枯發(fā)苦於有口難言，眼前這個(gè)年輕人，竟可以用內(nèi)力控制住人的發(fā)聲。

花枯發(fā)努力想說出幾個(gè)字來澄清，無奈在對(duì)方古怪內(nèi)力的衝擊下，奇經(jīng)百脈苦痛難受，竟連一個(gè)字都說不出來。

那邊溫夢(mèng)成情知不妙，咬緊牙關(guān)，不說一字，不料那怪異的內(nèi)力一催三振，逼他要開口吐聲。溫夢(mèng)成竭力要以內(nèi)功匡護(hù)，但已中了毒“恙”，內(nèi)息渙散，強(qiáng)自壓制下，忽覺體內(nèi)一股沛莫能御的內(nèi)力崩裂而出，猛把口一張，“哇”地吐出一口血，他趁此大叫道：“殺就殺，我絕不加入……願(yuàn)爲(wèi)相爺效死！”

前二句，是他的衷心話，但後一句語音已爲(wèi)任怨所制，所以才說出這麼一句前後矛盾的話來，使堂中羣豪，全直了眼睛，開始感覺到內(nèi)裡定有古怪。

溫夢(mèng)成的處境，花枯發(fā)猶如寒天飲冰、冷暖自知。偏他也無法開聲吐氣，就連自己所受的誤會(huì)也無法辯明。

更可怕的是，在任怨手上內(nèi)力的侵蝕之下，溫夢(mèng)成和花枯發(fā)分外感覺到五臟六腑迅速地衰弱下去。

就算能僥倖得免，幸得茍存，這一刻對(duì)心臟和肺腑所造成的傷害，已是無可補(bǔ)救了。

他們都有一個(gè)感覺：

沒想到今天會(huì)喪命這裡。

──沒想到會(huì)喪命在這陰險(xiǎn)毒辣的漢子手上！

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稿於一九八六年十二月二十七日：生日出書大歡聚。

校於一九八九年一月初：全力寫“槍”（《》）時(shí)。

再校於一九九零年十二月八日：十天來爲(wèi)安定事大起大落，大死大活。