範閒聞言一陣苦笑：“有什麼辦法，陛下爲了逼我走這一趟，連退婚都用上了，只能是兵來將擋水來土屯了。”
“你有沒有想過，爲什麼一定要是你？”秦浩引導道。
“離京之前，你父親是什麼態度？”
範閒爲之一愣：“我父親自然是極力反對的。”
“那陛下或者陳萍萍有沒有交代過你，一些特別的任務？”
範閒下意識看向肖恩，隨後給秦浩使了個眼色，二人一直回到帥帳，範閒這才低聲道。
“肖恩知道關於神廟的秘密，院長讓我從他嘴裡套出來。”
說到這裡，範閒也反應過來：“肖恩被關在鑑查院地牢二十年，都沒有吐露的秘密，院長跟陛下憑什麼覺得他會告訴我？”
“這一路上，肖恩對你的態度有沒有發生過變化，你仔細想想。”
範閒沉思良久，有些不太確定：“我記得有一次，他提到過儋州，我說我從小就是在儋州長大的，他似乎臉色變了一下，不過也沒覺得他對我的態度有什麼變化啊。”
“肖恩是誰，曾經跟陳萍萍齊名的北齊大魔頭，心機深著呢，哪能輕易讓你看出來。”秦浩分析道。
“如果我沒猜錯的話，儋州這個地方對於肖恩很特殊，要麼是有對他很重要的東西，要麼就是有對他很重要的人在那裡。”
“你仔細想想，肖恩是什麼樣的人，陳萍萍爲了抓住他，成了殘廢，後半生只能坐在輪椅上度過，僅僅只是爲了一個言冰雲，就這麼輕易放了他，而且放他離開之前，居然沒有廢掉他的武功，這不是放虎歸山嗎？”
“或許，這個局陳萍萍從很早之前就開始部署了，甚至是在你很小的時候，就已經是其中的一環了。”
聽完秦浩的分析，範閒只覺得一陣呼吸困難，如果真如秦浩所說，那他的人生豈不是從一開始就在受人操控？
一時間，範閒感覺天地忽然變成了一個巨大的棋盤，而他只是其中一個微不足道的棋子，下棋的人則是看似對他愛護有加的陳萍萍，以及一直冷眼旁觀的慶帝。
好一陣子，範閒纔回過神來，只覺得後背都被冷汗浸溼了。
“怎麼，怕了？”秦浩拍了拍範閒的肩膀。
範閒嚥了口唾沫，苦笑道：“如果真是這樣，那陳萍萍未免也太可怕了吧？”
“陳萍萍的確可怕，可別忘了，他是在執行誰的意志。”
“是啊，一切都是陛下的意思，陳萍萍也只是執行者。”
秦浩湊到範閒身邊，低聲道：“要想不做棋子，就得擁有執棋的實力，此次北齊之行，對你我來說，其實是個機會。”
“你的意思是”
秦浩給範閒倒了一杯熱水：“北齊現在乃是太后掌權，小皇帝即將成年，一旦成親就離親政不遠了。”
“母強子弱，必然有一番權力鬥爭，北齊小皇帝應該很樂意多一個盟友。”
範閒沉思片刻：“我畢竟是慶國人，在北齊毫無根基，只怕北齊小皇帝瞧不上我。”
“再加上我呢？”
範閒心頭一震：“老秦，這可不是開玩笑的，若是讓人知道，這可是叛國的罪名。”
秦浩索性也不裝了，直接攤牌：“你覺得以我的天賦，有多大機會晉級大宗師？”
“這你我同歲，我如今才勉強八品，你已經是九品巔峰，如果說天底下年輕一輩裡，誰最有希望晉級大宗師，那一定是你。”
“那你覺得，我成爲大宗師，對於陛下來說，是好事還是壞事？”
範閒皺眉思索：“自然是好事，如果你晉級大宗師，那麼慶國就擁有三位大宗師了，即便是東夷城跟北齊聯手，也不是慶國的對手，到時候慶國一統天下指日可待。”
“那一統天下之後呢？”
“你是說”
範閒一下子醒悟過來，大宗師的恐怖他雖然沒有見過，但五竹的變態他是見過的，這次北齊之行，五竹就是去拖住大宗師苦荷，能夠跟五竹不相上下，可見大宗師有多強。
一旦將來慶國一統天下，大宗師的威懾力就沒用了，相反還成了慶帝鞏固皇權的不穩定因素。
儒以文亂法，俠以武犯禁，自古便是如此。
“你這是打算養寇自重？”
秦浩搖了搖頭：“只是給自己留一條後路罷了。”
“習武之人，可以爲國捐軀，卻不能給人當狗。”
範閒聞言深以爲然：“不錯，雖然我沒有老媽那樣宏偉的志向，讓天底下人人如龍，但也絕不給人當狗。”
慶國使團在秦浩軍營裡待了三天。
朝廷催促的旨意就下來了，範閒不得不告別這安逸的生活，帶著使團踏上了北上的艱難道路。
秦浩親自率領軍隊一路將範閒一行送到邊境。
“送君千里終須一別，老秦等我回來咱們再痛飲一番。”範閒豪邁的揮了揮手。
王啓年在路過秦浩身邊時，笑嘻嘻的道：“秦將軍，後會有期，哪天我要是不跟著範公子了，就去投奔你。”
騰梓荊沒好氣的對著馬屁股拍了一下，那匹馬馱著王啓年一下就躥出去老遠。
“後會有期。”秦浩衝騰梓荊抱拳拱手。
騰梓荊也抱拳還了一禮，打馬追上了範閒。
就在秦浩帶領兵馬回營不到半個時辰，使團的車隊就被攔停了。
攔住車隊的只有一個人，而且還是個女人，但卻沒人敢小看她。
海棠朵朵嘴裡叼著一隻狗尾巴草，坐在路邊一塊石頭上，衝範閒道：“這回沒人幫你了吧？”
“把肖恩交給我，我只殺他一個，免得傷及無辜。”
範閒一臉無奈的道：“那就是沒得商量了？”
“你打不過我的。”
“那也得打過了才知道。”
範閒說話間已經朝著海棠朵朵衝了過去，打算先發制人，但是九品高手又豈是浪得虛名，才接了不到十招，範閒就已經顯露敗相。
眼見就要落敗，範閒趁著被海棠朵朵一斧擊退的工夫，朝著海棠朵朵腳下丟了個藥瓶。
只見藥瓶碎裂後，散發一陣紅色霧氣，海棠朵朵並不在意。
“你難道不知道，九品武者早已免疫絕大多數毒藥。”
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“知道啊，不過我這不是毒藥。”
“那是什麼？”
“是春藥。”
海棠朵朵只覺得氣血上涌，原本還潔白如霞的臉蛋，已經浮起兩朵紅霞，慶國使團衆人見狀一陣鬨笑。
“你給我等著！”海棠朵朵一跺腳，放下一句狠話，咬牙離去。
待海棠朵朵離去後，範閒這才長出一口氣，衝使團衆人招呼道：“還愣著幹嘛，趕緊走啊。”
王啓年跟騰梓荊對著範閒就是一陣調侃，範閒可沒心思跟他們磨嘴皮子，萬一海棠朵朵反應過來，他可是再也沒有抵擋之力了。
連夜趕路，眼見就要抵達北齊首都上京城，慶國使團又被一隊人馬給攔住了。
這回攔路的既不是海棠朵朵也不是上杉虎，而是郭寶坤。
不過很可惜，郭寶坤花錢僱來的這些慶國老兵，在戰場上的確是一等一的好漢，可在範閒這個八品武者面前，就有些不夠看了。
這些老兵眼見事不可爲，趕緊撒丫子跑路，郭寶坤可就慘了，被王啓年施展輕功，就像老鷹捉小雞一樣直接抓了起來。
範閒未免夜長夢多，也沒工夫搭理郭寶坤，連夜趕路，終於在第二天中午抵達了上京城。
“小范大人，你那春藥效果這麼好嗎？那個海棠朵朵這麼多天都沒出現？”王啓年忽然好奇的問。
範閒沒好氣的白了他一眼：“跟你說過多少次了，我給她下的那不是春藥，那是騙她的。”
“不是春藥那姑娘爲什麼臉紅成那樣？敢做不敢當，禽獸。”一直沒吭聲的騰梓荊忽然補刀。
範閒百口莫辯，得，這下是跳進黃河都洗不清了。
“王啓年這麼一說，我倒是想起來了，不僅海棠朵朵，就連上杉虎都沒有再出現過，這事恐怕有蹊蹺啊。”
事實上，海棠朵朵跟上杉虎全都被秦浩暗中留住了。
那天在送走範閒一行後，秦浩就收到了鑑查院的密令，讓他暗中護送慶國使團前往上京，這份密令透著幾分詭異，畢竟上京城可是北齊的國都，戒備森嚴，高手如雲，弄不好這一去就回不來了。
秦浩猜測，這個命令很有可能是慶帝下達的，這個老陰幣說不定有想借苦荷幹掉他的意思。
不過秦浩也並不擔心，畢竟苦荷現在有五竹在牽制，在範閒離開北齊之前，應該抽不出手來對付他，至於狼桃跟海棠朵朵，兩個加在一起也不見得是他的對手。
海棠朵朵倒也乾脆，見秦浩在北齊地界出現後，立馬就回去覆命了。
倒是上杉虎，被阻攔解救肖恩後，差點直接跟秦浩拼命。
“如今慶國使團已經抵達北齊，你覺得錦衣衛鎮撫使沈重會任由你這麼輕易救出肖恩嗎？”秦浩徒手抓住上杉虎的長槍，緩緩說道。
上杉虎聞言一雙虎目瞪得通紅：“若不是你從中阻撓，我早已將義父救出。”
“慶國鑑查院的名聲想必你是聽過的，錦衣衛在北齊能做到的事情，鑑查院在慶國難道就做不到？即便不是我，還會有其他九品高手阻止你救肖恩，你我都不是棋盤中的一顆棋子罷了。”
秦浩見上杉虎有所觸動，便鬆開了手中長槍，正色道。
“其實要救你義父不難，難的是如何讓你義父東山再起。”
上杉虎冷哼一聲：“東山再起，談何容易？如今太后對錦衣衛鎮撫使沈重信賴有加，此人心狠手辣，對我義父素來忌憚，若是義父落在他手裡，只怕是兇多吉少，若非如此，我又何必冒險越過邊境去慶國救人。”
“所以，咱們得聯手除掉這個沈重才行，這樣不僅你義父保住了性命，沈重若死，太后沒了心腹，必然會啓用你義父，豈不是兩全其美？”
“說得容易，你倒是說說看，如何除掉沈重？”
秦浩玩味的笑了笑：“這個就不用你來操心了，我自然有我的辦法，不如咱們來個君子協定，我若是除掉沈重，你我便結爲同盟，如何？”
上杉虎稍加猶豫後，一咬牙：“好，你若是能誅殺沈重，助我義父東山再起，我便與你共進退。”
“那就一言爲定？”
“一言爲定，不過你如何確保，沈重不會殺害我義父！”
秦浩不緊不慢的說道：“錦衣衛沈重看似權傾朝野，實則就是專門替太后幹髒活的，你覺得太后會毫無保留的信任他嗎？在太后眼裡，肖恩也好，沈重也好，都是一樣的，只要能替她幹活就行。”
“肖恩的生死根本就不是沈重能夠決定的，而是太后，留著肖恩就是在敲打沈重。”
上杉虎仔細一想，似乎的確是這個道理。
“好，那我就信你一回。”
說完，上杉虎帶著人馬揚長而去。
秦浩望著上杉虎的背影露出玩味的笑容，接下來只需要看範閒的表演，他坐收漁翁之利就行了。
另外一邊，範閒來到上京城後，立馬被沈重來了個下馬威，不僅殺了太后身邊的嬤嬤，還當衆打斷了肖恩一條腿。
在進城時，兩邊夾道的北齊百姓還爲慶國使團準備了“豪華爛菜葉大禮包”。
範閒躍上車頂一番挑釁，將沈重的陰謀化解於無形。
不過很快範閒就發現自己被沈重擺了一道，他把肖恩交給沈重後，沈重卻並沒有要交出言冰雲的意思，而且還以太后壽誕在即，將使團一行人留在了上京城。
經過一番鬥智鬥勇，範閒成功跟小皇帝搭上線，並且開始著手佈局剷除沈重。
上杉虎在得知沈重對義父肖恩嚴刑拷打後，心急如焚，正好遇到範閒尋求合作，雙方一拍即合，決定動用武力提前救出肖恩。
卻恰恰中了沈重的奸計，不僅折損了上京城內僅有的忠心下屬，還給了沈重正當擊殺肖恩的理由。
眼見肖恩已經被狼桃打得節節敗退，命懸一線，躲在暗處的秦浩這纔出手。
“你是何人？上京城什麼時候多了這樣一位高手。”