1918年的盛夏格外炎熱，西安城外的槐樹上蟬鳴聒噪，秦浩卻顧不得擦拭額頭的汗珠。

他正仔細覈對剛從英國運來的印刷設(shè)備零件，幾個工人圍著那臺龐然大物嘖嘖稱奇。

“這鐵傢伙轉(zhuǎn)一個時辰，抵得上咱們以前的機器印一天嘞！“袁師傅摸著齒輪感嘆。

秦浩遞過扳手，正色道：“袁師傅，這段日子要辛苦你了，儘量在這幾個洋技工離開前，把這套機器的運行原理掌握好，咱們不僅得知道怎麼開，還得知道怎麼修，不然以後機器壞了可就乾瞪眼了。”

袁師傅撓了撓頭：“其他的倒還好說，就是這幾個洋人說話咱聽不懂啊。”

“聽不懂沒關(guān)係，我給你們安排一個翻譯，有什麼不懂的你就直接問，他們要是不教你就告訴我，我把機器給他們退回去，再換一套個美國造的。”

聽秦浩這麼一說，袁師傅瞪大了眼睛：“這麼大個的機器買了還能退？”

“當然能退，當初籤契約的時候我特地加了這條，就是防著他們店大欺客呢。”

“還是東家考慮得周到。”

秦浩拍了拍袁師傅的胳膊：“那就拜託您了。”

“東家客氣了，您給我開雙份工錢，那我肯定也不能含胡啊。”

秦浩滿意地點了點頭，三個月前，他編寫的新教材得到蔡元培先生親筆作序，如今全國已有六個省份的教育廳發(fā)來公函，要求秋季開學(xué)統(tǒng)一採用這套教材。

印刷作坊是兩個月盤下的。原東家因兒子抽大煙敗了家業(yè)，三百大洋就把這印刷作坊給賤賣了，秦浩把工人都留了下來，還給加了工錢，另外還訂購了一套英國的印刷機，一週前纔到貨，剛剛完成裝機調(diào)試。

“白先生！“賬房先生舉著電報匆匆跑來。

“長沙明德書局又要加印三千冊輔導(dǎo)冊！“

這已是本週第五封加急訂單。

除了新教材之外，秦浩還編寫了一套課外輔導(dǎo)資料，憑藉他編寫新教材的名氣，銷量也相當可觀。

一些外省書局慕名前來尋求合作，秦浩清楚若是談不攏，很快盜版就會滿天飛。

於是用每本50銅元授權(quán)給外省書局印刷，按照1918年的物價，大洋跟銅元的匯率是1:140，這個價格對於書局來說有利可圖。

而且秦浩也明確表示，每個省只選一家授權(quán)，算是替他們設(shè)立了門檻。

起初這些書局還是求穩(wěn)的心態(tài)，一開始只印了兩三千冊試試水，可隨著這些輔導(dǎo)資料鋪開之後，許多書店都出現(xiàn)了賣斷貨的現(xiàn)象，趕緊打電話到秦浩的印刷廠請求加印。

午時，秦浩正在書房撥起了算盤。

授權(quán)賬簿上密密麻麻記著：漢口廣益書局每冊抽成60銅元，濟南文華書局55銅元

冷秋月端來蓮子羹，柔聲道：“時辰不早了，先吃點東西墊墊吧。”

秦浩握住對方柔軟的手掌：“你呢？吃了沒？”

見冷秋月不說話，秦浩順勢一帶就將她拽進懷裡。

冷秋月睫毛輕顫，嗔道：“又使壞。”

秦浩笑了笑，右手輕輕撫摸對方的肚子：“你現(xiàn)在不是一個人，不能餓著，以後吃飯不用等我。”

冷秋月原本羞澀的臉頰，被一股母性的光輝所取代，手掌輕撫小腹：“沒事，他還小著呢。”

說完，冷秋月忽然想到了什麼。

“對了，幾天前，我達託人捎信來，說是讓咱們中秋回去一趟。”

秦浩疑惑的問：“信上有說什麼事嗎？”

冷秋月?lián)u搖頭。

“那行，等忙完這陣子，咱們就回家。”

“嗯。”

冷秋月開心地連點了好幾下腦袋，雖說在西安的日子過得很舒坦，但家終歸是家。

……

八月十四的官道上，秦浩駕駛著馬車碾過曬得發(fā)白的黃土。冷秋月靠著繡花軟墊，看著丈夫的側(cè)臉，成親後的日子就像是蜜一樣甜，以至於她有時候都害怕自己是不是活在夢裡。

馬車緩緩駛?cè)氪蹇冢亲倭⒃诖蹇诘呐品唬輳吩谟用恳晃粴w鄉(xiāng)的遊子。

“浩哥回來了！”

“白浩哥回來啦。”

冷秋月將一包糖分給圍攏過來的孩子們，還不忘叮囑：“慢點，別打架。”

結(jié)果話音剛落，孩子們就爲了爭糖鬧了起來，秦浩只是笑笑並沒有插手，村裡長大的孩子性子野，誰的拳頭大誰說話就好使。

很快，馬車就停在了白家後院門口，由於黑娃成親，鹿三也搬去白鹿診所跟他們一起住了，起初鹿三死活不願意去，還是白嘉軒替他把東西收拾好給送過去的。

“大少爺，大少奶奶你們回來了？”長工喜順聽到敲門聲打開門一看，驚喜地將馬車接了過去。

“嗯，我達呢？”

“在前院呢，大少爺，我領(lǐng)您去……”

秦浩樂了：“你忙你的吧，這就這麼點大，還怕我迷路不成？”

喜順憨笑著撓頭。

來到前院，白嘉軒正蹲著抽旱菸，見到秦浩後先是一喜，隨後按耐住情緒，只是隨口說了一句：“回來啦？”

“嗯，達我們回來了。”

“大哥，你可算回來了。”

“大哥有沒有給我們帶什麼新奇物件？”

白孝文、白孝武兩兄弟一前一後跑了過來，身後還跟著一個踉踉蹌蹌的小身影。

仙草有些緊張地跟在後頭：“浩哥兒、秋月你們回來啦。”

秦浩抱起白靈，後者咿咿呀呀的大喊，仙草無奈解釋：“這丫頭野得很，自從學(xué)會走路就不讓人抱了。”

白靈眨著一雙忽閃忽閃的大眼睛，打量著秦浩，竟然沒有再鬧，任由他抱著進了裡屋，這一幕讓白嘉軒和仙草都有些驚奇。

不多時，仙草就做好了一桌豐盛的家宴。

吃完飯，秦浩握住冷秋月的手，宣佈了她懷孕的消息。

白嘉軒頓時喜出望外，雙手合十，嘴裡不住地念叨著：“祖宗保佑，白家後繼有人嘞！”

他那張常年嚴肅的臉上罕見地綻開笑容，連眼角的皺紋都舒展開來。

仙草更是歡喜得不得了，連忙扶著冷秋月坐下，說什麼也不讓她再碰家務(wù)活。

“你現(xiàn)在可是雙身子的人，哪能再幹粗活？”仙草一邊說著，一邊麻利地收拾碗筷。

午飯過後，秦浩跟冷秋月帶上從西安買來的禮品前往冷家。

馬車停在冷家門前時，夕陽正將白鹿原染成橘紅色。

秦浩輕輕釦響大門，冷秋月捧著用紅綢包裹的龍鬚酥，這是西安老字號“德懋恭“的特產(chǎn)，父親最愛這口甜而不膩的滋味。

冷秋水聽到動靜從廂房跑出來，髮髻上簪著的銀蝴蝶隨著步伐輕顫，打開門正好見到姐姐那張熟悉的臉。

“姐，你們可算回來了。“冷秋水接過禮盒，指尖在綢布上無意識地摩挲。

她原本長得就不如姐姐漂亮，再加上姐姐身上那件湖藍緞面旗袍在暮色中泛著珍珠般的光澤，襯得懷孕後愈發(fā)豐潤的臉龐像浸在牛乳裡的蜜桃，這樣一比，她就像是站在小姐身邊的丫鬟。

冷先生站在堂屋門檻處，青布長衫被穿堂風掀起一角。當他聽聞女兒有孕的消息時，大笑著喊了幾聲“好”，驚得檐下燕子撲棱棱飛走。

一陣寒暄過後，冷先生忽然開口：“秋月跟秋水去打點酒來，我跟姑爺好好喝幾杯。“

冷秋月?lián)鷳n地望了丈夫一眼。自打進門她就察覺不對，父親雖然笑著，眉心的懸針紋卻比去年深了許多。

“去吧，秋水照顧好你姐，別讓她動了胎氣。”

“哦。”

冷秋水不情不願地扶著冷秋月出了門。

堂屋內(nèi)，冷先生的旱菸鍋在銅盂上磕出脆響。

“賢婿啊。“冷先生盯著煙鍋裡明滅的火星：“鹿家那小子在西安都做些什麼？”

秦浩也就一五一十的告知。

冷先生皺著眉：“既然他在西安沒有相好的，爲什麼一而再再而三的推遲婚期呢？”

“這個……”秦浩不吭聲了，他很清楚，自己這位老丈人看中了鹿家的勢力和鹿兆鵬的潛力，要是真想退婚，早就退了，之所以跟他說這些，無非是想讓他敲一敲鹿兆鵬的邊鼓罷了。

過了一陣子，冷秋月姐妹打酒回來，秦浩只好再陪老丈人喝幾杯，或許是酒過愁腸，沒多久冷先生就喝醉了，還是秦浩把他揹回房間。

……

次日清晨，秦浩帶著冷秋月去姑父朱先生家報喜。

路過村塾時，聽見童聲脆生生背誦：“三三得九，三四十二“

孩子們坐得端端正正，幼稚的眼睛裡透著閃閃的光。

正在講課的先生見到秦浩後，微微頷首，這是秦浩從西安請來的先生，要說起來還是秦浩的同窗，可惜沒能上大學(xué)，之所以願意來白鹿村這窮鄉(xiāng)僻壤教書，並不是什麼情懷。

完全是秦浩砸錢的結(jié)果，一年五十塊大洋的薪水，即便是許多西安新式學(xué)堂的先生都十分心動。

冷秋月輕輕拉了拉秦浩的袖子，眼裡滿是崇拜：“沒想到咱村的娃，也能學(xué)到新式學(xué)堂的東西。”

“你這算是誇我嗎？”秦浩順勢握住冷秋月微微發(fā)涼的手。

冷秋月紅著臉，輕輕點頭。

二人相視而笑，繼續(xù)往前，不多時便來到姑父朱先生家門口。

秦浩輕輕叩響大門，很快，姑母親自出來迎接。一見是他們，姑母臉上立刻堆滿笑容：“哎呀，浩兒、秋月，快進來！”

朱先生聞聲從書房走出，手裡竟拿著一本秦浩編寫的新教材。他見秦浩來了，微微點頭。

“姑父，秋月有喜了，特意來給您報個喜。”秦浩笑著說道。

朱先生捋了捋鬍鬚，難得地露出笑容：“好，好啊！白家添丁，是喜事。”

他頓了頓，又低頭翻動手中的教材，若有所思地說道：“浩兒，你這書編得不錯，我這個‘老古董’竟也能看懂。”

閒聊中秦浩才知道，這教材是姑父的一位好友特地寄給他的。

“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學(xué)，爲萬世開太平，浩兒，你說這老祖宗傳下來的，就真的百無一用嗎？”

朱先生的語氣透著些許悲觀。

秦浩正色道：“老祖宗留下的東西並非百無一用，只是如今國家積重難返，要想發(fā)展，要想追上列強的步伐，就必須大力發(fā)展西學(xué)，尊嚴只在劍鋒之上，要想獲得尊重，就需要擁有與之匹配的實力。”

“就拿鋼鐵來說，建鐵路、造飛機、造艦艇、造大炮都要用到大量鋼鐵，如今列強中，英國年鋼鐵產(chǎn)量有779萬噸，德國有1894萬噸，美國足足有4900萬噸，我們卻只有不到4萬噸。”

朱先生聞言陷入短暫的失神，他知道如今國家積弱，距離列強有很大的差距，可差距到底有多大，就連他許多去國外留過學(xué)的好友都說不清楚。

可秦浩列出的這一組數(shù)據(jù)卻將冷冰冰的事實擺在他面前。

“當年張之洞建漢陽鐵廠，本想能夠縮短與列強之間的差距，沒想到如今三十年過去，鋼鐵產(chǎn)量竟不及列強零頭……“

秦浩嘆息道：“清廷腐敗積重難返，袁大頭死後地方軍閥割據(jù)，只顧內(nèi)鬥，哪裡會將心思用在發(fā)展工業(yè)上。”

裡屋的氣氛再度陷入沉寂，直到朱白氏端著酒菜上來。

“哎呀，你們倆就不要在這憂國憂民了，這種事還輪不到咱們小老百姓操心，趕緊準備吃飯，你們餓一餓沒事，可不能餓著秋月。”

朱先生跟秦浩相視搖頭，順勢結(jié)束這個沉重的話題。

……

在白鹿原過完中秋節(jié)後，秦浩就帶著冷秋月回到西安。

時光如梭，轉(zhuǎn)眼一年之後，冷秋月順利在西安醫(yī)院生下了個男孩，取名：白繼川，取川流不息的蘊意。

白嘉軒在收到信後，立馬就帶著一家老小趕到西安，就連裹著小腳的老太太白趙氏都跟著一起來了，說是要見自己的曾孫。

一起來的還有冷先生跟冷秋水。

就在一大家子其樂融融時，一個不速之客的到來徹底將氣氛打破。

鹿兆鵬在見到白嘉軒幾人時還保持著笑容，可眼神一轉(zhuǎn)，在看到冷秋水後，直接放下禮物，丟下一句。

“白浩，陳教授吩咐的作業(yè)我還沒做完，先走了，弟妹以後再來看你。”

“你站住！”冷秋水氣不過，吼道。

結(jié)果她這麼一吼，鹿兆鵬跑得更快了。

秦浩看著鹿兆鵬狼狽逃離的模樣，不禁暗自好笑：你小子也有今天，活該。