在上海都市化生活下的人，在這個(gè)大時(shí)代下享受著生活的歡樂，共享著都市的繁榮文化。夜總會(huì)的興起十里洋場的風(fēng)花雪月現(xiàn)代化的西洋文化，不斷地衝擊著傳統(tǒng)的上海社會(huì)。
在這一個(gè)時(shí)期的上海人的思維是自由的奔放的無所束縛，享樂主義的濃厚，使得夜上海充斥著男歡女愛的全新解放。
都市中的舞廳生活，與農(nóng)業(yè)社會(huì)的鄉(xiāng)村生活是完全不同的，有的是放縱的快樂，和當(dāng)下享樂的痛快。美人的投懷送抱，男子的意亂情迷，雙方的熱舞挑逗，透露著男歡女愛的氣息，將不夜城點(diǎn)綴的更加熱力四射。在醉眼迷濛之際，男女之間感情的互動(dòng)只是一頓愛情的快餐。
男女在舞池之中互相打量的交誼方式，從上海的舞廳文化興起之後，逐漸成爲(wèi)了紅男綠女間物色對象的作法。快速而便利的戀愛模式試婚風(fēng)氣的興起，尋找配偶不再是依照媒妁之言，女人想要釣個(gè)體面多金的金龜婿，男人要的是美麗熱情的火辣女郎。男女情愛觀也跟著開放了，在不夜城裡，當(dāng)下的享樂是最重要的。
在逐漸繁華的上海租界區(qū)，由於歡場文化的需求，一大批以伴舞陪酒爲(wèi)職業(yè)的年輕女性因應(yīng)而生；她們時(shí)髦亮眼，青春貌美，在夜總會(huì)裡陪伴著人們尋歡作樂，因爲(wèi)出賣苗條的柳腰供人摟抱，而被稱作貨腰女郎。
歌女舞女並非風(fēng)塵女子，但在大多數(shù)人眼中，已與風(fēng)塵女子無異。看著舞女在舞池中婆娑起舞，歌女在舞臺(tái)上賣笑歌唱，從旁觀者的眼光看來，有對於她們嬌媚美豔的讚美，也有對她們提出敗壞道德的批判與不齒，也有爲(wèi)他們的墮落感到擔(dān)憂與不捨。
上海的女人在穿著打扮上都與以往不同，小姐穿著西進(jìn)的西裝褲與短大衣。在三四十年代，西方的造型服飾已經(jīng)進(jìn)入了上海，審美眼光由保守趨於開放，西化的洋服與造型蔚爲(wèi)一股流行，在一般人眼中，舞女歌女的收入不低，要吸引上流消費(fèi)者的眼光與青睞，往往也打扮的貴氣又華麗。
歌舞女郎周旋在衆(zhòng)多男子之間，比較容易接觸到上流社會(huì)階層；她們的巧笑倩兮抓住了多金男子的視線，在旁人看來是一個(gè)釣上金龜婿的好手段。歌舞女郎的姿態(tài)萬千，常使富商巨賈的顧客輕易的就中了愛神的箭，名流們的寵愛與爭風(fēng)吃醋，讓許多少女懷抱著飛上枝頭變鳳凰的憧憬。
歌舞女郎每天展開笑顏送往迎來，看似快活，但是良家女孩，有誰願(yuàn)意日日出入風(fēng)花場所，強(qiáng)顏歡笑的供人玩賞呢在生活的重壓之下，她們必須早早的工作養(yǎng)家；然而出身貧困，教育程度不高，只能趁著年輕投身歌舞女郎的行業(yè)，倚靠著賣笑來肩起家庭經(jīng)濟(jì)的重?fù)?dān)。
一對母女流落街頭飢寒交迫，在不得已之下，只得賣唱維生，伴著淚水的唱著面對困境的不甘，唱著爲(wèi)求溫飽的無奈。這是許多歌女舞女的身世寫照，咬牙沉淪於風(fēng)花雪月之中，選擇揹負(fù)起世俗的眼光，爲(wèi)了家庭而犧牲。
在舊上海的紅燈綠酒間，多少的歌女舞女酒家女也是如此被迫進(jìn)入煙花世界她們沒有選擇的餘地，她們被當(dāng)作一項(xiàng)商品送入了是非之地，歡場女子扮演著搖錢樹的角色，是多麼的不堪。
在混沌的黑夜在愛情光芒的照射下露出清白的月，清白的身分正是歡場女子最爲(wèi)渴望卻難以得到的；歡場女子希望愛情給予她們支持，能夠逃離紙醉金迷的夜生活；在那美好的幻想中，她們能夠擁有單純的歡快，人生再度擁有了理想與志向。
然而在現(xiàn)實(shí)生活中，職業(yè)的複雜性使得她們的愛情無法單純，總是參雜著許多附加的條件，多金的形象與窈窕的形貌，讓男子周旋身旁，卻不見得是付出真情。
即使找到真愛的對象，歌女舞女始終是個(gè)不體面的工作，面對著社會(huì)道德批判的眼光，她們的戀情婚姻也因此容易一波三折，倍受阻撓。歌舞女郎常常與情殺竊盜事件連結(jié)一起，感情的糾葛常常使她們陷入更痛苦的深淵，甚至是香消玉殞。
在一棟七層公寓裡，一名小歌女爲(wèi)了反抗迫害而逃到頂樓，得到了一位在街頭畫廣告的青年的掩護(hù)，兩人相識(shí)進(jìn)而相愛，當(dāng)然受到阻撓與破壞，這是歡場女子的悲哀。
歌舞團(tuán)的大紅人何碧娜，她的姿色綽約，使無數(shù)的達(dá)官貴人爲(wèi)之傾倒；但她所愛慕的卻是平凡的團(tuán)主老馬。老馬誘騙她一同私奔，但上了輪船之後，才發(fā)現(xiàn)自己攜帶的鉅款和老馬一起失蹤了。何碧娜在傷心之際，於是投海自盡。
這是歡場女子的悲歌，在當(dāng)時(shí)的上海，爲(wèi)了負(fù)心漢自殺的歌女舞女屢見不鮮；光鮮亮麗的富裕形象讓許多男子趨之若鶩，認(rèn)爲(wèi)一旦得到她們的垂青，就等於挖掘到了一小座財(cái)富，這樣的愛情欺騙，使得歡場女子的生命由短暫的彩色墜入無底深淵，在老上海的夜生活中，造成了一出出的悲劇發(fā)生。
湘梅因太平洋戰(zhàn)爭的爆發(fā)，丈夫離開了上海的租界區(qū)，因而頓時(shí)失去了經(jīng)濟(jì)的支柱；湘梅在面對燃眉之急之下，不得不進(jìn)入歌廳賣唱。只見她笑臉迎人，誰知道她內(nèi)心的苦悶，這樣的夜生活都是爲(wèi)了衣食住行，胡天胡地的蹉跎青春，強(qiáng)顏歡笑的夜夜笙歌，往往是爲(wèi)了家庭的重?fù)?dān)，令人對歡場女子寄予了無限的同情。
一九三七年對日抗戰(zhàn)開始之後，上海進(jìn)入了孤島時(shí)期，然而在被歐美國家保護(hù)下的上海租界，娛樂事業(yè)不同於中國其他各地，呈現(xiàn)了畸形的繁榮。在整個(gè)三十四十年代間，中國的內(nèi)憂外患不斷，戰(zhàn)禍頻仍，人們在苦難之中，也爲(wèi)當(dāng)時(shí)的上海注入了愛國的激情。
當(dāng)時(shí)記錄了當(dāng)代的愛國情緒與民族情感之外，也真實(shí)的批露了在當(dāng)時(shí)快速轉(zhuǎn)變的城市結(jié)構(gòu)中，所存在的社會(huì)暗影。由於上海都市成長快速，造成了貧富差距越來越大；有錢人夜夜尋歡，而窮苦人家卻餐風(fēng)露宿。
在充斥著男歡女愛的歡場夜生活中，富有的有婦之夫爲(wèi)了滿足慾望與虛榮，歡場的女子爲(wèi)了把握金龜婿，金屋藏嬌的狀況於是應(yīng)運(yùn)而生。富人想擁有美豔的歡場女郎，卻又畏懼外界批判的眼光；於是氣派的築起了豪華宅第，將美人深藏在內(nèi)。
歌舞女郎是上海夜生活中，十分重要的一個(gè)角色；她們在接受西方思維後的全新轉(zhuǎn)變，也由此帶領(lǐng)著上海進(jìn)入前所未有的歡場文化。