寒冬臘月的早晨,潭州瀏陽(yáng)縣的天空烏雲(yún)密佈,不多時(shí)飄起細(xì)細(xì)的小雨,雨裡夾著星點(diǎn)的白雪,氣溫漸漸降下來(lái),山林的野獸凍得躲到巢穴裡不敢出來(lái)。
彎曲漫長(zhǎng)的鄉(xiāng)村土路人來(lái)人往,穿著蓑衣打著油傘的村民興高采烈忙著進(jìn)太和鎮(zhèn)採(cǎi)購(gòu)新年所需的物品。
身材魁梧濃眉大眼的李老實(shí)內(nèi)穿青色長(zhǎng)袍,外罩棕櫚葉織的厚蓑衣,推著堆滿物品的獨(dú)輪木車從太清觀後門悄悄的出來(lái),在官路上走了十里,過(guò)了三岔口進(jìn)入太和鎮(zhèn),遇到幾個(gè)熟識(shí)的村民,打了聲招呼便急急往家奔去。
李老實(shí)大名李長(zhǎng)生,曲家村人氏,今年二十歲,現(xiàn)在方圓幾百裡鼎鼎有名的太清觀當(dāng)俗家火工。
他十歲就進(jìn)了太清觀打雜幹粗活,包吃住每月只得幾十個(gè)銅板。
後來(lái)他跟著堂客(老婆)學(xué)會(huì)識(shí)字、算數(shù),在太清觀升職做了伙房帳房,包吃住、每月一兩二錢的銀子,逢年過(guò)節(jié)還能得許多的吃食。
他自小性格內(nèi)向,老實(shí)本份,從不撒謊害人,在太清觀這個(gè)人精扎堆的地方呆了幾年仍保持著本色,道士們給他起了個(gè)“李老實(shí)”的綽號(hào),也不欺負(fù)他。
雨夾雪轉(zhuǎn)成了小雪,白雪飄漫,不到辰時(shí)地上都落得一層白,天氣略發(fā)的冷,土路人走的多了,雪就結(jié)成凍冰,又滑又硬。
李老實(shí)跟道觀的道士學(xué)過(guò)武術(shù),有把子力氣,輕鬆的推著載著近二百斤物品的獨(dú)輪車往前走,正午前終於踏上曲家村蜿蜒崎嶇的土路。
“哥哥!”
“爹!”
兩個(gè)穿著青衣身高相差不多的幼童興奮叫嚷著從村子裡跑出來(lái)。
個(gè)子略高長(zhǎng)著圓臉粗眉虎目紅脣的幼童叫李雲(yún)青,是李老實(shí)的兒子,今年六歲。
個(gè)子略低長(zhǎng)著瓜子臉丹鳳眼粉脣的幼童叫李去病,是李老實(shí)的幼弟,今年五歲。
這對(duì)叔侄只相差一歲,當(dāng)侄兒的倒比做叔叔大一歲。
李老實(shí)手裡推著獨(dú)輪車沒停下,步子更大的往前走,想到家裡面世上最親的兩個(gè)女人,笑著問(wèn)幼弟道:“娘跟你嫂子都可好?”
李去病兩條小腿跟著獨(dú)輪車跑,急急的答道:“娘很好。嫂子的肚子好大,像是塞了個(gè)大木盆。”
李雲(yún)青呵呵笑著頑皮的一跳坐上了獨(dú)輪車,招手叫李去病也來(lái)坐。
李去病瞧獨(dú)輪車板高,搖頭說(shuō):“我怕摔著,不坐。”
李老實(shí)的家在村尾,獨(dú)輪車一路行過(guò)四十幾戶人家,這纔到了。
曲氏在家裡等了一上午,聽到李去病叔侄叫喚聲,趕緊出了堂屋到門前相迎。
曲氏曲珠是李老實(shí)的娘,今年三十八歲,身材高挑,皮膚微黑,圓臉大眼,盤著簡(jiǎn)單的髻,穿著藏藍(lán)色長(zhǎng)襖長(zhǎng)褲,看上去健康,精神奕奕。
賀氏也要跟著出去,被曲氏攔住呆在燒了炭火溫暖的堂屋。
賀氏賀麗怡是李老實(shí)的堂客,年齡比他大三歲,今年二十三歲。
年底太清觀香客非常多,連帶著伙房很忙,李老實(shí)已有一個(gè)月未回家,瞅著大門緊閉的堂房,略有些激動(dòng)的高聲道:“娘,天下著雪,你快進(jìn)屋,我把東西卸在雜房就過(guò)去。”
他估算著日子,這幾天堂客就要生了,他又要當(dāng)?shù)耍难e很是興奮。
曲氏望著被油紙蓋著滿滿一車的物品,笑問(wèn):“今年觀裡給了你什麼?”
李老實(shí)把獨(dú)輪車推到了雜房門前,回頭道:“娘,觀裡除了去年的吃食、香燭,還給了十斤白麪、五斤幹棗、四斤香油、三斤紅糖。”
賀氏是北方人,喜吃麪食。
他是特意向伙房管事提出要的白麪。
“這合起來(lái)得值五兩銀錢。”曲氏笑意更濃麻利的給二兒子、長(zhǎng)孫打掉身上的雪,跟大兒子道:“東西我來(lái)卸,你脫了蓑衣去見怡妹子。”
她的這個(gè)兒媳婦是由她夫君在北方做生意撿回來(lái)的,來(lái)歷不明,但是長(zhǎng)相漂亮,溫柔懂禮,會(huì)識(shí)文斷字,還有一手好繡活,把村裡的堂客妹子甩出幾裡,比縣城裡富貴人家的小姐也強(qiáng)上幾分。
她本性善良,就算沒有夫君的嚀囑“將兒媳婦視爲(wèi)已出”,也會(huì)對(duì)兒媳婦好。
她幹家務(wù)活麻利又好,兒媳婦懷孕期間,兒子不在家,體諒兒媳婦不易,就把所有的活都包了,讓兒媳婦安心的養(yǎng)胎。
李老實(shí)的心早飛進(jìn)了堂房,卻不肯讓曲氏受累,三下五除二把獨(dú)輪車的東西都卸到了雜房,將獨(dú)輪車也推了進(jìn)去。獨(dú)輪車是觀裡的,還要還回去。
賀氏望著夫君被冰雪凍得通紅的臉,柔聲喚來(lái)兒子道:“你去盛點(diǎn)熱薑湯給你爹喝。”
她個(gè)子比曲氏還高,皮膚粉白,長(zhǎng)臉杏眼,脣紅齒白,容貌清麗長(zhǎng)髮如墨,梳著簡(jiǎn)單的偏髻,只戴一支鑲銀魚形桃木釵,穿著深綠色寬大的棉袍,腆著比同期尋常孕婦大一倍的肚子,也難掩與生俱來(lái)的典雅氣質(zhì)。
李老實(shí)的眼珠落在賀氏臉上就轉(zhuǎn)不了,只知道呵呵的憨笑,等喝了熱薑湯,無(wú)意中低頭瞟到了賀氏大得嚇人的肚子,驚的心裡一跳。
賀氏當(dāng)年懷李雲(yún)青時(shí),肚子可比這小多了,就這般生產(chǎn)時(shí)痛得叫了一夜。
如今賀氏肚子如此大,生產(chǎn)時(shí)會(huì)怎樣?
他的臉上頓時(shí)沒有笑容,吃午飯時(shí)也沒有好胃口,下午就急急返回了太清觀,向觀主跪下磕了三個(gè)響頭求到了一封親筆信,而後步行三十里去把太明觀醫(yī)術(shù)高明的觀主子風(fēng)道姑請(qǐng)到家裡。
兩日後的半夜,賀氏見紅,開始發(fā)作陣痛。
子風(fēng)道姑帶著一個(gè)徒弟女道姑,守在賀氏身旁,一個(gè)時(shí)辰後給她接產(chǎn)。
第一道晨曦劃破黑夜照亮大地時(shí),產(chǎn)房裡傳出一個(gè)響亮的嬰孩哭聲。
沒過(guò)一會(huì)兒,一個(gè)極爲(wèi)響亮甚至是震耳欲聾的嬰孩哭聲傳出來(lái),直接蓋住了前面嬰孩的哭聲,把曲氏聽得歡喜得直朝四方拜謝道教各路神仙,嘴裡唸叨:“他爹,兒媳婦又給咱們家添了兩個(gè)康健的孫孫。”
子風(fēng)道姑是個(gè)急脾氣,忍不住高聲解釋道:“女施主,你兒媳婦生得不是孿生子,而是龍鳳胎。”
曲氏先是一愣,兩個(gè)嬰孩哭聲響亮,特別是第二個(gè)哭聲能把瓦給掀了,哪個(gè)是細(xì)妹子呢。反應(yīng)過(guò)來(lái)笑意更濃,揚(yáng)眉道:“他爹,兒媳婦生得竟是吉祥如意的龍鳳胎。太好了,這下子咱們孫子、孫女齊全了。”
子風(fēng)道姑這才笑道:“女施主,你二孫子四斤七兩,小孫女四斤二兩。”
曲氏聽到孫子孫女體重並不輕,最後的一點(diǎn)擔(dān)心消失了,一個(gè)勁的道:“多謝仙姑!”
“嫂嫂給我生了個(gè)小侄女。”
“我有弟弟妹妹了!”
睡在最西邊臥房的李去病叔侄早就被嬰孩的哭聲吵醒,聽到喜訊,興奮的站在木牀上蹦跳大喊。
曲氏趕緊給累得虛脫只剩下呼吸的賀氏端去雞湯,又派李去病叔侄去給住在同村孃家哥哥報(bào)喜。
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