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劉英長長一嘆，黯然道：“假若姐姐能夠喜歡陛下一二分，陛下就不會那麼自苦了。”
我默然不語，她自顧自地說道：“陛下總是癡癡地看我，其實在他眼中，看見的是姐姐；陛下總是站在殿前，望著將軍府的方向，那時我不知道爲什麼，現在知道了；陛下總是拿著一條蘭花鏈，呆呆地看著，一發呆便是半個時辰；陛下心情不好的時候總是在書房作畫，畫完就撕碎了，再接著畫，畫完又撕碎。有一次，我撿起小半片畫像，看見畫像的半邊臉，這才知道，陛下畫的是一個貌若瓊雪的女子，是陛下深深愛著的女子。”
我不知道應該說什麼，心中悽然。
劉英的娥眉溢滿了哀傷，以及對陛下的深情、疼惜，“陛下最苦的是，深深愛著的女子，明明就在不遠處，卻不能相見，不能擁在懷中，只能抱著眉眼間兩分相似的女子，以慰相思之苦。姐姐可知，一個兩分相似的女子、一個嗓音相似的女子陪在身邊，其實更是一種煎熬。因爲，心之所愛，無法替代。”
也許，她說的都對，可是我又能如何？
“陛下這般自苦，皆是因爲得不到姐姐的愛。”她的雙眸泛著盈盈的水光，淚珠搖搖欲墜，“陛下天縱英明，是當世難得一見的帝王之才，卻深陷男女情愛而無以自拔，因爲姐姐而自暴自棄，荒廢政務，不思進取。”
“我也希望他成就一番偉業，結束這個烽煙四起、民生疾苦的亂世。”
“妹妹斗膽，希望姐姐好好體會陛下待姐姐這份心、這份情；也許在姐姐眼中，陛下有諸多不是，可是，陛下對姐姐的情，深似汪海，廣如蒼穹，值得姐姐珍惜、守護。”因爲淚流不止，劉英的聲音越來越啞，幾乎是痛哭流涕了。
“好了，別哭了。”我爲她拭淚，“你說的，我都明白……”
殿門處出現了一道長長的黑影，我望過去，但見劉聰僵硬地站著，身披墨氅，不顯喜怒，那雙黑眼卻有清寒之氣。
劉英連忙走過去，抹了眼淚，屈身行禮，“臣妾參見陛下。”
我也跟過去行禮，他走進來，我思忖著，我和劉英的談話，他聽見了多少，於是笑問：“陛下怎麼來了？”
劉聰沒有應聲，冰冽如雪的眸光滑過我的臉，移向劉英，眼中的寒氣分外迫人。
劉英好像瑟縮了一下，垂下娥眉，柔聲道：“臣妾外出許久，該回去了，陛下，臣妾先行告退。”
“啪”的一聲脆響，出其不意，極爲響亮，我震了一下。
“誰讓你來的？誰讓你說那些話？”他出掌之快，匪夷所思；他的怒吼宛如猛虎咆哮，震懾人心。
“臣妾……臣妾只是不想陛下太辛苦……只想讓夫人明白陛下的心……”她捂著紅紅的臉頰，驚懼，委屈，盈盈的淚光在一雙靈眸中晃動，搖搖欲墜。
“誰要你多嘴？朕的事，你也敢管？”劉聰怒極，目光如刀如劍，恨不得剜出她的瞳仁。
我冷靜道：“左貴嬪一番
好意，陛下何必動怒？再者，她待陛下一片真心，一心希望陛下好，陛下這般動怒，實無必要。”
聞言，他的怒火似乎有所下降，冷哼一聲，“還不滾？”
我對劉英溫言道：“你先回去，改日再來看望小寶寶。”
她對我點頭，對陛下福身一禮，急步離去，右手捂著嘴，想必是極力忍著委屈與苦澀。
劉聰徑直入殿，我也轉身回殿，“小寶寶還睡著，先不要吵醒他。”
他坐在主位上，我讓碧淺去沏一杯熱茶來，“我倒不明白了，左貴嬪哪裡做錯了？”
“雖然我寵愛她，但並不表示她可以插手我與你之間的事。”他餘怒未消，語氣很是生硬，臉龐僵冷。
“她對我說那些話，也是爲了你，她是真心愛你。”
“不稀罕。”
暗自思量須臾，我終於道：“陛下可知，爲什麼左貴嬪、右貴嬪與我有幾分相似？”
劉聰望著我，帶著些許疑慮，“巧合吧。”
我莞爾問道：“雖然世間毫不相干的兩個人會有幾分相似，但這對姐妹花都與我相似，陛下不覺得奇怪嗎？”
他更不解了，“你想說什麼？”
我和婉道：“我母親過世幾年後，父親續娶，那繼室羊夫人生了一對姐妹，羊獻英、羊獻儀。”
這對異母妹妹的遭遇，我簡略道來，他聽了之後，大爲驚奇，“劉英就是羊獻英，劉娥就是羊獻儀？你是她們的姐姐？”他皺起眉頭，仍然不太相信，“雖然她們與你有點相像，但我總覺得，她們與你不像是姐妹。”
“容貌幾分相像，足可證明。當年我嫁給司馬衷，我已長大成人，到如今容貌並無多大改變，劉英自然認得我。而她們當年只有八歲、六歲，過了十二年，我自然認不得她們。”我緩緩一笑，“起先我也不信劉英的說辭，她說出當年羊家舊事，我就信了。”
“也罷，你信她也沒什麼。”劉聰釋疑了，眉峰舒展。
“她們進宮侍奉陛下，也是她們的福氣與造化，事已至此，還望陛下念在她們與我同是羊家女兒的份上，對她們寬容一些。”雖然我知道這樣請求他是強人所難，可是從他方纔爲了我打劉英，便可看出，他對劉英、劉娥並無多少真情、真意。
“你都開口了，我有拒絕的餘地嗎？”他一笑。
我笑道：“謝陛下。”
小殿傳來小寶寶的哭聲，劉聰立即起身，前往小殿，我緊跟在後，心中漸漸沉重。
他對我這份情，我如何償還？我什麼時候提出回府比較好？他會同意嗎？而劉曜是生是死？
……
翌日，劉英帶著劉娥來見我，這對姐妹正式認我爲姐姐，對我行長姐之禮。
劉娥梳著飛天髻，性情比較活潑，一個勁兒地讚我十年如一日，樣貌不變，依然貌若瓊雪，令人又羨慕又妒忌。
三人圍著炭火飲茶閒聊，回憶起當年洛陽的盛況與繁華，不禁
感慨良多、唏噓不已。
她們很喜歡小寶寶，輪流逗他玩鬧，我笑言：“你們這麼喜歡孩子，就加把勁兒，爲陛下生個皇子、公主。”
“皇嗣之事，我們努力了也求不來，要看上蒼的安排。”劉英嬌羞地低頭，抱著小寶寶，輕輕地搖著。
“姐姐，這有什麼好羞的，過兩日我問問太醫，是否有什麼方子可以讓姐姐快快懷上陛下的皇子。”劉娥面不紅、心不跳地說道。
劉英立即讓她閉嘴，警告她不要再說這樣的話，也不能向太醫問這種事。
劉娥不服氣地撅嘴，問爲什麼，我笑道：“懷孕與否，要看緣分，倘若無緣，終究枉然。你姐姐說得對，順其自然吧。”
劉娥撇撇嘴，眨眨眼，不再多說什麼。
再玩了一陣，她們告辭回去，臨行前，劉英送給我一小盒精緻的雪蓮膏，道：“姐姐生產不久，想必腹部有點兒……這雪蓮膏以多種珍貴藥材製成，有恢復肌膚光滑之效，姐姐不妨試試。”
“從哪裡得來的好東西？”我問。
“父親識得一位擅長疑難雜癥的大夫，從那大夫手中購得三盒雪蓮膏。數月前，母親的右臂不小心受傷，肌膚受損，用了幾日雪蓮膏，就光滑如初。”
我收下了，讓碧淺送她們。
碧淺折回來，看見我端詳著這盒雪蓮膏，道：“姐姐真的要用雪蓮膏？不如我拿給太醫瞧瞧有什麼不妥。”
我將雪蓮膏遞給她，叮囑道：“行事隱秘一點。”
這夜，她將雪蓮膏還給我，笑道：“太醫仔細看過了，說沒什麼不妥，是上好的膏藥。”
我點點頭，不是我懷疑她們會害我，而是，我與她們並沒有多少姐妹之情，她們忽然對我大獻殷勤，難免惹人懷疑。當心一些，總是沒錯的。
……
雪蓮膏抹在腹部上，一股微微的清涼之氣蔓延開來，須臾便散了。連續用了三日，沒什麼不適之處，我就放心了。也許，是我想多了。
這日，我在綠蕪殿設家宴，邀劉氏姐妹和劉聰一道來，希望他對她們不只是單純的恩寵。
菜餚豐盛，美酒醇香，案上金盃銀盞閃閃發光，我們圍著大案進膳，熱鬧有趣。
劉聰不避諱她們，接連爲我夾菜，神情親暱，宛然我是他的妃嬪之一。劉英有點尷尬，故作不在意，劉娥很聰明，視若無睹，面不改色地吃喝。
他龍心大悅，笑意點眸，但凡勸酒，他都一飲而盡。
“陛下，我與兩位妹妹失散多年，如今得上蒼可憐，在此相遇、相認，還望陛下憐憫，待她們溫柔一些、寬容一些。”我手持酒杯，巧笑道，“如若陛下應允，就與我喝一杯。”
“好，喝一杯！”劉聰縱聲笑起來，飲盡杯中酒的舉止粗豪而帥氣。
“謝陛下。”我以廣袂遮掩，淺嘗輒止。
“妹妹敬姐姐一杯……”劉娥舉起酒杯，酒色上臉，桃腮粉嫩，眸光迷離，極爲誘人。
（本章完）