隨著一聲鷹唳，空中落下一隻頗爲神駿的灰背隼，白遲扔了塊鴿肉給它，從鷹爪上取下一個小竹筒，擰開筒蓋，拿出一塊明黃色絹布，只看了一眼，便有些吃驚地道：“主人，是明黃絹，公輸家主親寫的信書。”先秦時代並非以黃爲貴，公輸家傳遞飛信，卻只有家主纔有資格使用天然黃絹。
“哦？爲了墨線的事情，居然是公輸清親自回書麼？”
白棟笑著看了眼院中那對惴惴不安的小夫妻，微微有些驚訝。自己成親那天，也只是匆匆見了公輸清一面，而後他便去了雍都，似乎是有什麼著忙的事情，竟不曾在白家多做盤桓；公輸家這次爲老秦建立大功，得到贏連親書褒獎，這次公叔清前往雍都，估計是身負重任，卻能在百忙之中爲一個公輸家的旁支子弟回信，這就不全是看在自己的面上了。
“拿來我看。呵呵，墨線你不用傷心了，公輸家主對你評價頗高，隱隱還有推崇之意啊？你看這書信上是如何寫的，‘墨線此子，天生感知敏銳，有巧手玲瓏心’，嗯，後面是說爲何要驅逐你和木姑娘了：惜非我嫡系直出，不入宗祠，隴東之行，此子得建大功，卻惜身伴戎女，且非始情，公輸家堂堂華夏血脈，豈容異族玷污？更惡寡居之女！是以清雖愛之，亦將逐之，念其大功，準用公輸家姓，不入宗祠可也。望白子察之......”
白棟看了眼悲痛欲絕的墨線，搖頭道：“再哭我可要看不起你了。國有國法、家有家規，按公輸家規。你娶了異族之女。必要逐出家族。這是無法改變的事情，不過你有大功，公輸先生也是認可的，所以準你繼續用公輸姓，這就叫賞罰分明，算是正確的做法。我是個外人，雖然有幾分面子，也不好去破壞公輸家規。所以你若想返回公輸家，就不要來煩我了，男子漢大丈夫當橫行天下，如今有木姑娘對你一片深情、不棄不離，你又有高明的手藝，到哪裡不能謀生，只憑這個公輸家的姓氏，還怕會沒有飯吃麼？如此哭哭啼啼的，可不是大男人所爲啊！”
不就是被逐出家門了麼，至於要死要活的麼？白棟皺眉看著墨線。心裡雖然同情，卻也非常看不慣一個大男人哭個沒完沒了。還不如一個姑娘家。
“墨線答應過孃親，要得到家族姓氏，要成爲公輸家最出衆的子弟，可如今我卻被逐出了家族。孃親要我休了貝兒，我如何肯爲？所以......所以孃親在一怒之下，再不肯認我。白公，墨線若是依了孃親，就要做無情之人，我捨不得貝兒，就是個不孝子啊！”
“所以你才求我救你，想著若能重回家族，或許你娘會接受木姑娘？”
白棟微微點頭，墨線原來是孝義兩難，自己倒是錯怪他了。草兒和苦酒更是聽得眼淚汪汪的，苦酒還算矜持，草兒早就跑過來抱住白棟的手臂，求他幫一幫墨線。
“也罷，若是沒有你探明木仲屠所在，隴東之戰還不知要拖延多久，苦酒還要苦苦等待我歸來，說起來你也算幫過我，我就幫你一次，那也是應該的。”
“多謝白公！”
“先不用忙著謝我。”
白棟笑道：“公輸家有公輸家的規矩，我也不好強命他們收你歸族。不過若是墨線天才橫溢，是個天下難得的巧匠，公輸先生忽然後悔了，要主動收你歸族，那就不算我插手了罷？”
“白公，公輸家是天下巧匠之祖，就是墨家工匠都無法相比；墨線已被逐出家族，如何......如何能與那些家族中的工匠相比，更莫說被主動收回族中了，這怕是......”
“呵呵，說來說去還是不肯相信我麼？墨線，天下巧匠皆在公輸家是不錯，卻不等於公輸家也能有天下巧思，而這恰恰是本公的長處。剛好本公要做一件小東西，你如果無事，就在一旁觀看吧，看看你公輸家是否有如此的奇思妙想？白遲，一應材料都準備好了麼？”
“主人，都好了，老奴這就讓人送上來。”
白遲擊動手掌，立即有幾個白家工人挑了幾樣東西送來，卻是一口大釜、兩桶清水、一張木案、還有豬油和豆油、一大盆精鹽、半案玲瓏簇積、晶瑩剔透的怪石頭，還有足足三桶玫瑰花瓣，一具公輸家發明的石磨，也不知白棟要這些東西是做什麼的，墨線看得無比好奇。
白遲一個勁地衝白棟使眼色，跟著主人久了，一看這場面就知道準有新發明要出現，當著自家人沒關係，墨線可是個外人啊？主人這是如何想的，白家的發明都是錢，就這樣平白被外人看了，那不等於是送錢給人麼？
“你也應該知道白家有許多發明，其中有巨大的金錢利益，所以老管家在對我使眼色，就是不想被你看去，墨線你可明白？”
“主人，你這是......”白遲都快哭了，有您這樣的麼？
“墨線不看就是。”
“那倒不用，我讓你在一旁觀看，就是相信你。不過這兩樣東西中有一種是我要在老秦推廣的，很快就會公諸於衆，你看了也沒關係；另外一種你若是有興趣要看也不是不行，卻要在白家申請發明專利前嚴格保密，你能做到麼？”
“白公如此信任墨線，墨線若是泄露白公的秘密，那還是人麼？白公請放心！”
“好，你看清楚了，苦酒草兒你們也要看清楚了，我如今就要用這些東西，做出兩種女人最喜之物，一種叫做香皂，一種叫做潤膚花油！”
香皂？潤膚花油？這些名字聽都不曾聽過，不過卻可猜出後者肯定是對皮膚有好處的，又是花又是油的，想想都覺舒服，草兒和苦酒頓時興奮起來，同時睜大了眼睛，不準備放過白棟的任何一個步驟。
先用清水洗淨了大釜，命人將豬油和豆油按照1：3的比例倒入鍋中，加熱後很快豬油化開，與豆油混合在了一起，白棟才命人用木錘將天然鹼砸成小塊，投入到油鍋中去，一面加大火力烹煮，一面拿了個長柄大木勺不停的攪拌。
苦酒和草兒最先走過去看，墨線是個天生的巧匠，見到這種新奇東西出現哪裡還能忍耐，也慢慢走了過去，探頭向鍋中一看，只見其中油脂浮動，那些扔進去的古怪‘石塊’已經漸漸溶解不見，鍋內散發出一種說不出的味道，似乎有些微微刺鼻，聞多了還挺上癮。鍋中看著還是油，可白棟用木勺攪拌的時候，卻彷彿有極大的阻力，顯然是多了些什麼東西。
墨線接過木勺攪動幾下，微微皺眉道：“油變了，就算加上了豬油，也不會這樣粘稠，可是看又看不出多了什麼，是那些小石頭的作用麼？”
“呵呵，好眼力！不過那些不叫小石頭，名爲天然鹼。”
白棟笑著看了墨線一眼，不懂化學的先秦人卻能隱隱猜出其中關鍵，看來公輸清沒說錯，這個墨線不簡單，果然是‘天生感知敏銳，有巧手玲瓏心’，是個可以培養的人才。
“天然鹼和油發生了反應，形成了一種新的東西，可它與油融合在一起，很難分離，所以你看著還是油，真正去拿木勺攪拌的時候，卻會感覺油變重了。墨線，你說如果要將這種‘新東西’從油中分離出來，我會用什麼方法呢？”
墨線苦思良久才道：“這不同於楚人在沙中取金，僅僅用器械怕是很難分離的，不過這種新東西是加了‘天然鹼’纔出現，要分離它，恐怕也要添加別的東西吧？”
“大善！好聰明的墨線啊，本公果然沒有看錯人。”白棟哈哈大笑。
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