村長(zhǎng)竇明上前敲門，一個(gè)二十多歲的婦人打開(kāi)了門，突然見(jiàn)到門前站滿了人，她幾乎嚇得跌倒，好在村長(zhǎng)就在眼前，她顫巍巍地問(wèn)道：“明爺爺，這是怎麼了？爲(wèi)何門前來(lái)了這許多官爺？”
村長(zhǎng)竇明安慰道：“別怕別怕，這些官爺說(shuō)是來(lái)你家看看，問(wèn)你跟你爹幾句話而已，別怕，有明爺爺在呢，還不快進(jìn)去準(zhǔn)備下，叫你爹出來(lái)迎接諸位大人。”
竇明回頭向段飛道：“大人，竇家本來(lái)挺富裕的，都叫那畜生給敗壞了，他家裡沒(méi)什麼好招待諸位大人的東西……還請(qǐng)大人們見(jiàn)諒。”
“沒(méi)關(guān)係，我們是來(lái)辦公的，不是來(lái)吃吃喝喝的，我們可以進(jìn)去了嗎？”段飛問(wèn)道。
小山村裡規(guī)矩少，竇氏向裡邊喚了一聲，然後便欠身讓開(kāi)，請(qǐng)段飛他們進(jìn)了屋，屋子不大，傢什不多但很整潔，竇氏拿了兩張長(zhǎng)凳出來(lái)，請(qǐng)大人們就著飯桌而坐，段飛目光在屋中掃視，眼角餘光卻沒(méi)有離開(kāi)過(guò)竇氏，只見(jiàn)竇氏雙目紅腫神色憔悴，雖然強(qiáng)自鎮(zhèn)定，然而手腳和眼珠子不經(jīng)意的一些小動(dòng)作卻顯示出她的內(nèi)心十分緊張。
茅草屋分做前後兩進(jìn)，客廳左右各有一個(gè)小門，右邊小門後傳來(lái)一陣劇烈咳嗽聲，竇氏解釋道：“諸位官爺，爹爹昨夜著了風(fēng)寒，眼下正重病在牀，實(shí)在起身不得，還請(qǐng)老爺們?cè)弰t個(gè)。”
段飛微微一笑，說(shuō)道：“本官略通醫(yī)術(shù)，正好爲(wèi)老爺子看看。”
他說(shuō)著便向裡屋走去，竇氏著急地張嘴叫道：“大人……”
段飛就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，掀開(kāi)布簾就走了進(jìn)去，蘇蓉朝竇氏看了一眼，搖著頭暗歎一聲，跟著段飛進(jìn)去了，真正懂點(diǎn)醫(yī)術(shù)的是她，段飛進(jìn)去不過(guò)是藉機(jī)查案而已。
一個(gè)老人正臥病在牀，這節(jié)氣還有很多蚊子，因此牀前還垂著布帳，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，帳子裡一陣動(dòng)，耳裡聽(tīng)到些布料摩擦聲，帳內(nèi)老人急道：“小人偶感風(fēng)寒，不礙事的，不敢煩勞大人了。”
段飛笑道：“風(fēng)寒雖不是大病，若不及時(shí)醫(yī)治也會(huì)要人命的，本官給你看看，不麻煩的。”
他掀開(kāi)布簾向裡邊一看，只見(jiàn)一個(gè)人用衣裳矇住了頭臉，側(cè)身向裡地躺著，段飛微微一笑，說(shuō)道：“老爺子莫不是頭臉受傷，不敢讓本官看麼？”
側(cè)躺著的人渾身一顫，掩著鼻子跟進(jìn)來(lái)的上元縣令見(jiàn)狀喝道：“大膽竇元！你還不快轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)？難道你臉上真的有傷痕，不敢見(jiàn)人麼！”
村長(zhǎng)也勸道：“小元啊，你這是怎麼了？屋裡又沒(méi)風(fēng)，你還是轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)給大人看看吧。”
牀上的人終於緩緩翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他自動(dòng)把臉上遮著的布衣掀開(kāi)，顫聲說(shuō)道：“大人，昨晚我跌了一跤，暈倒在屋裡才受的寒，把臉也撞傷了，本來(lái)不想嚇著大人的……”
竇元的左臉腫起就像一個(gè)發(fā)漲了的饅頭，上邊有一個(gè)明顯的痕跡，就像一個(gè)放大了的拳頭……
“胡說(shuō)，這分明是一個(gè)拳印，是竇發(fā)打了你，你一氣之下便將他勒死，然後拋屍江中時(shí)受的寒吧！”上元縣令大喝一聲，然後邀功似的向段飛望去，抱拳請(qǐng)示道：“大人，可要讓衙役將他立刻拿下？”
上元縣令的話讓竇元渾身一顫，兩行渾濁的老淚從滿是皺紋的臉龐上滾落，那竇氏也同時(shí)一抖，若非蘇蓉及時(shí)伸手扶住，她便要軟倒在地。
竇明大吃一驚，脫口叫道：“竇發(fā)死了？你們懷疑是竇元?dú)⒌模窟@怎麼可能？一定是弄錯(cuò)了，竇發(fā)已經(jīng)走了快半年了，他就沒(méi)回來(lái)過(guò)啊！”
段飛有些不滿地看了上元縣令一眼，淡然說(shuō)道：“現(xiàn)在案子還未查清，抓人的事情還是稍候再說(shuō)吧。”
上元縣令有些不解地訕訕一笑，彭興卻疑惑地問(wèn)道：“段大人，現(xiàn)在案情不是已經(jīng)很明顯了嗎？爲(wèi)何還不將嫌犯抓起來(lái)呢？”
段飛向周圍看了一圈，似乎只有蘇蓉明白他的意思，他點(diǎn)著石斌、楊森他們幾個(gè)，說(shuō)道：“這個(gè)案子還有些疑點(diǎn)，你們幾個(gè)說(shuō)說(shuō)看，說(shuō)中一點(diǎn)賞銀十兩。”
石斌、郭威、洪邦、蔣駿以及楊森都已經(jīng)決定做段飛的長(zhǎng)隨，永遠(yuǎn)跟著他了，見(jiàn)段飛問(wèn)起，知道段飛在考他們，都絞盡腦汁地思索起來(lái)。
先兩眼一亮舉起手來(lái)的是蔣駿，他興奮地說(shuō)道：“我想到一點(diǎn)了，兇器，我們還沒(méi)找到兇器！”
洪邦跟著說(shuō)道：“死者是被勒死的，竇老漢與竇氏一個(gè)老邁一個(gè)體弱，似乎不可能辦到，難道是先把竇發(fā)灌醉了還是給他吃了蒙汗藥？或者兇手另有其人？”
段飛讚許地點(diǎn)點(diǎn)頭，一直跟著段飛的石斌與郭威倒是沒(méi)有吭聲，該說(shuō)的都被洪邦與蔣駿說(shuō)了，而且他們也明白段飛的意思，有意把機(jī)會(huì)讓給這仨新來(lái)的小子。
只見(jiàn)楊森眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，扭頭就走出房去，洪邦和郭威也四處轉(zhuǎn)悠尋找線索去了，段飛讚許地點(diǎn)點(diǎn)頭，然後微笑著對(duì)其他人說(shuō)道：“他們說(shuō)的都沒(méi)有錯(cuò)，雖然可以確認(rèn)竇發(fā)就是在家裡被勒死的，但是卻還不清楚兇手是怎麼勒殺的竇發(fā)，也不清楚兇手究竟有幾人，不清楚屍體是如何運(yùn)到河邊並拋入河中的，也不清楚竇發(fā)爲(wèi)何回到家卻沒(méi)有人知道……這些疑點(diǎn)確實(shí)可以通過(guò)審問(wèn)甚至動(dòng)刑獲得口供，但是本官卻喜歡自己直接查知，根本無(wú)需嫌犯招供，更不需要?jiǎng)有蹋@樣的案子纔是板上釘釘無(wú)可辯駁的錚錚鐵案！”
彭興驚歎道：“大人高明，難怪年紀(jì)輕輕便得獲重用，下官佩服得五體投地，蘇縣令，你掌一方之治，還得向段大人多學(xué)學(xué)啊。”
蘇縣令汗流浹背地說(shuō)道：“段大人確實(shí)高明，下官愚鈍，還請(qǐng)大人指點(diǎn)！”
這時(shí)那竇元翻身下地，梗著脖子叫道：“我沒(méi)殺人，兒媳婦也沒(méi)殺人，竇髮根本就沒(méi)回過(guò)家，他自己在外頭胡混，被人殺了就殺了，你們這些當(dāng)官的沒(méi)一個(gè)好東西，該管的不管，不該管的卻巴巴地跑上門來(lái)胡說(shuō)八道，你們說(shuō)竇發(fā)是在家裡被殺的，有什麼證據(jù)？”