菲兒對著內室輕輕呼喚了聲，立刻有個丫鬟捧出了一個醫藥箱子，菲兒打開箱子，那裡面居然全是排放得整整齊齊的行醫工具，王競堯不知道這位大小姐想做什麼。

菲兒毫不避嫌地解開了王競堯的上衣，等王競堯特種兵獨有的肌肉勻稱的上身出來之後，菲兒臉不禁紅了一紅，但很快就恢復了正常。她手法嫺熟的解開早被鮮血浸泡得鮮紅的布條，重新爲他包紮完畢，這纔開口說道：“菲兒歲著安神醫學了點醫術皮毛，以前只在小兔子、小狗身上做過些試驗，這次倒讓都頭大人見笑了。“

那邊的陳昭大人正把一口水喝到嘴裡，聽聞這話，一口水全噴到了身邊武進知縣包圭的身上，陳昭強忍著笑意，憋得滿臉通紅，連連爲包圭擦拭著說道：“對不住，對不住，失禮，失禮。“

包圭也是笑得樂不可支，哪裡會在乎這個。這一下滿室緊張肅殺的氣氛竟然煙消雲散，在這姑娘面前，誰還有心情去動刀戈？

“荒唐，荒唐！”姚訔連聲說道，這個寶貝女兒可讓自己有些下不來臺來。

最尷尬的就是王競堯王大都頭了，自己堂堂五尺男兒，在這姑娘口中居然跌落到了和小兔子小狗一般的地位。回頭看看步兵都的兄弟，這些個人可不會控制，一個個笑得前仰後合，再看看菲兒，這姑娘不知自己說錯了什麼，正茫然失措的站在那裡，奇怪有什麼可笑的。

王競堯認定了這菲兒是故意報復，讓他下不來臺，牙齒恨得發癢，可畢竟人家姑娘幫了自己，王競堯勉強說道：“多謝姑娘，我，我王競堯……“說到這王大都頭可再也說不下去了。

趁著這個機會，看來頗爲欣賞王競堯的陳昭藉機說道：“大人，這王競堯也不失一員猛將，依我之見，不如命他明日帶著步兵都出戰，若是能打退韃子，咱們再從長計議該給他定個什麼罪名，若是戰敗，數罪併罰！”

姚訔冷哼了一聲，什麼也沒有說。包圭見狀，也站起身來求情道：“姚大人，我包圭以身家性命擔保王競堯，若他作戰不利，請先斬包圭之頭！”

花花轎子人擡人，本就不想殺王競堯的姚訔，見衆官員求情，也藉著機會借坡下驢說道：“王競堯，若非衆大人爲你求情，今天縱使你帶著千軍萬馬來，本官也要先斬你之首級！我現任命你爲營指揮使，你步兵都士族皆調撥於你。明日你務需努力殺賊，若有韃子一兵一卒進入常州，我姚訔發誓必取你命！”

王競堯長長出了口氣，自己這把賭注可算是下贏了，還混了個營指揮使噹噹。既然姚訔給了自己面子，自己總也得給姚訔個臺階，他當即雙手抱拳說道：“姚大人如此待我，王競堯必以性命回報。明日若有一個韃子進入常州，不勞大人動手，王競堯自己將首奉上！”

他這番話可一點作假的成分都沒有，常州若是真的城破，自己也沒有面目再面對世人了。

姚訔冷哼一聲，拂袖而去，緊接著衆官也紛紛告辭，菲兒走的時候，張了張嘴想對王競堯說些什麼，但隨後還是忍住沒有說，跟隨父親一起走進了內室。

只有常州通判陳昭沒有走，他說道：“王都頭，讓你的弟兄們回去休息吧，明天還有惡戰，你且暫時留一留，隨本官去家中，本官有話問你。”

王競堯對這常州通判頗頭好感，當下讓步兵都的弟兄先行回去，自己隨著陳昭來到了他的家中。

這一路上，王競堯發現陳昭的身後始終跟著一個二十來歲的青年，沉默寡言，默默的爲陳昭牽著馬。這個青年的右手上握著一把槍尖已斷，連槍刃都缺了三分一的槍，槍刃上透著一絲暗淡的紅色，也不知道是誰的鮮血。青年肩上揹著一張弓，右胯箭壺裡插著十幾枝箭，整個人都透露著彪悍。

“這人是一年前來投奔我的。”陳昭見王競堯一直注視著青年，說道：“他稱呼自己叫‘鐵殘陽’，據他自己說是個孤兒，沒名沒姓，這名字還是他自己取的。我見他有些武藝，就把他留在了自己身邊，這一年來爲人倒也忠心耿耿，爲我出了不少的力。”

王競堯覺得有些奇怪，既然從小就是孤兒，那從什麼地方認識的字，還能爲自己取名字？又從什麼地方學來的武藝？

不過這些疑慮隨著進入陳昭家中，很快一掃而空。

陳昭待王競堯坐定，也沒有客氣，開口就問道：“王都頭，不對，現在應該叫你王指揮使了，今天姚大人不殺你，並不代表就這麼放過了你。對於明日韃子兵攻城，你準備如何應戰？”

“不知道。”連想也沒有想王競堯就直截了當地說道。

“不知道？”陳昭皺起了眉頭，臉上稍稍有些不快。

王競堯老老實實地回答道：“韃子勢衆，況且久經戰陣，日間雖然被我軍擊退，然明日攻勢必然兇猛百倍。我常州軍民雖然上下一心，同仇敵愾，不過畢竟沒有經過多少訓練，和韃子在戰鬥力上有很大的差距。剛纔在來的路上，我一直在考慮有什麼辦法能夠退敵，但請恕我直言，到現在爲止我還沒有想出來。”

陳昭長嘆一聲：“你不欺我，很好，很好，王指揮使，若是你說必可退敵，我倒要對你產生疑問了，也罷，明日一戰，你我當同生共死，竭力爲保住常州死戰而已。我聽說白天你被韃子的神箭手射了一箭，我這個侍衛鐵殘陽也懂一些箭術，跟在我身邊一身武藝也是浪費，你現在就把他帶到你的軍中效力，也不辜負了他的這副身手。”

說完，陳昭對鐵殘陽說道：“鐵殘陽，你跟我一年有餘，今日我將你劃歸王指揮使麾下，刻力殺敵，不知你可願意？”

鐵殘陽眼中立刻跳動出火一樣的熱情，倒頭就拜道：“陳大人高恩。鐵殘陽銘記在心，明日開始必跟隨王指揮使努力殺敵，讓韃子不敢正面窺我常州！”