“大人，常州被困日久，我們想盡了辦法也無法擊退韃子，現在城中糧食就快用盡，如不及早發兵，整個常州將不再屬於大宋了！”王競堯說到著已經是焦躁不安。

文天祥將信放下，站起來來回踱著步子說道：“我數次想要發出兵援救常州，但上書到朝廷的時候，不知道爲什麼總是不見朝廷批覆。兼之韃子勢大，在沒有弄清韃子軍力和常州情況時，我終究下不了貿然出兵的決定。競堯老弟，不得朝廷允許，私自發兵，罪同忤逆，文天祥非是怕人頭落地，實在怕這麼做反而耽誤了常州大事。姚大人在信中說的不甚詳細，只說到了韃子攻城日緊，卻沒有說明韃子的軍力配屬，現在你來了就好了，給我詳細地說明下狀況。”

“自姚大人、陳大人復奪常州以來，韃子以唆都爲元帥，帶數萬日夜攻擊常州不休。”王競堯詳細地說道：“現在常州面臨的最大問題是，大部守城軍民完全是自發組織，缺乏必要的訓練和武器，有的甚至連刀槍也沒有摸過。但就是在這樣的情況，我們已經頑強抗擊了韃子一個多月。此時常州已經內無糧草，外無援兵，呂城也被攻陷，常州頓失屏障。我們殺出來的時候，韃子又兵進武進，欲對常州形成左右中三面夾擊之勢。大人，武進若再丟了，常州不然不保！”

仔細地聽著王競堯的話，文天祥顯得有些急躁，在室內來回不停地走動，忽爾打斷王競堯的話，問上幾句，忽爾長吁短嘆，雙手握著一起不停地揉搓著。

足足說了一個多個時辰，王競堯這才把常州的所有情況說清，此時已近中午，但兩個人都忘記了飢餓，一個不厭其煩地訴說，一個認認真真地聽著。

“這麼說韃子對常州的總攻即將開始。”等王競堯全部說完，文天祥說道：“孤城不可守啊。常州爲臨安之門戶，連接平江、無錫，此地一丟，韃子兵鋒必指向平江和無錫，而後攻取臨安，我大宋危險了。競堯老弟，事不遲疑，我也顧不得許多，我這就修書朝廷，立刻把常州的危急情況報上去，這邊我們整兵備戰，等朝廷的準戰文書一下，我們立即就可以出發。來人！”文天祥向外面叫了聲。

顧斌應聲而進，文天祥說道：“立刻召集尹玉、麻士龍、朱華等將軍開會，十萬火急，命令他們立刻放下手中所有事情，趕到這裡。”

看文天祥這麼說，顧斌知道文大人已經清楚了常州的全部情況，他向王競堯看了眼，王競堯無奈地向他苦笑了下。顧斌抱以微笑，快步走了出去。

“對了，大人，我還有幾個兄弟正在外面等候。”王競堯想起了在外面的鐵殘陽等人，說道：“他們都是和我一起衝殺出來的，大人，能不能讓他們一起參加？”

文天祥立刻說道：“千軍萬馬中衝殺出來，都壯士也，快快有請！”

還沒有來得及吃上一點東西，駐守在平江的幾位將軍全部匆匆趕到，文天祥也不客氣，沒有安排飯食，即刻把所有人都聚集到了一起，先讓王競堯再次說明了下常州的緊急狀況。

“大家都已經聽王指揮使說明情況了。”文天祥站在那說道：“常州對於我們，對於朝廷的重要意義我想大家都知道，救常州如同救自己，救常州如同救朝廷，大家有什麼看法？”

“末將願意親自帶兵前往！”贛軍大將麻士龍第一個站了起來，說道：“末將和尹玉將軍有贛軍三千，皆能征慣戰之士，麻士龍願意充當先鋒，第一個開往常州！”

王競堯聽到這個名字仔細打量了下，麻士龍的大名他是聽到過的，也是一代抗元名將，面對蒙古人的威逼利誘，絲毫也不動心。

“偏只有贛軍勇猛，我廣軍就不行了嗎？”邊上一個將領氣呼呼地站了起來，此人是駐紮在平江的廣軍統領朱華，他看來和麻士龍有些矛盾，大聲說道：“大人，我廣軍雖然只有二千餘人，但卻願意充當先鋒，不解常州之圍，朱華情願死在大人刀下！”

“朱華，我做什麼你都要和我來搶！”麻士龍是個性烈之人，一拍臺子說道：“我贛軍精銳，天下盡知，你憑什麼和我搶這個先鋒之職？”

朱華一點也不害怕他的態度，不斷的冷笑著說道：“精銳不精銳不是靠嘴說出來的，我廣軍一個可以打你贛軍兩個，不信咱們較量較量！”

眼看著麻士龍就要發作，文天祥制止道：“大家同朝爲官，都想盡力驅逐韃子，何必傷了和氣？王指揮使他們在常州浴血奮戰，最知常州情況，還是先聽聽他們的意見吧。”

“各位大人。”官卑職小的王競堯見文天祥點到了自己，這才站了起來說道：“這一路上我曾經想過爲什麼我們會那麼順利地突圍，恐怕韃子另有陰謀。此外，韃子勢大，不是我說些喪氣的話，以宋兵目前的戰鬥力，還不是韃子對手，我的看法是不如分兵兩路，以左右救援之勢救援，讓韃子無法集中兵力阻擋。同時，可派人再次潛入常州，通知常州守軍在同一時刻出城與援軍匯合，然後殺韃子一個措手不及。再通知無錫、江陰等地軍隊，共同舉兵，這樣雖然無法徹底擊敗韃子，但起碼可使常州與城外軍隊匯合！”

麻士龍最見不得的是有人看不起自己的部下，見王競堯話中大有長韃子氣焰，滅自己威風的味道在裡面，鼻子裡冷冷哼了一聲：“王指揮使是不是被韃子殺怕了？不勞指揮使費心，麻士龍獨自帶著本部兵馬，即可解常州之圍！”

文天祥對王競堯擺了擺手，微微笑著說道：“麻將軍，大家都是爲了救常州，各有各的想法，王指揮使和韃子血戰數場，他的話也是有一定道理的，大可不需動怒。”