方仁等了數(shù)日,不見(jiàn)兀良合臺(tái)的商船到來(lái)，而楊天問(wèn)又招他回總壇，爲(wèi)防楊天問(wèn)猜疑，只好先回嶽州，《乾坤水戰(zhàn)圖》便暫時(shí)留在了媽祖廟中。
兀良合臺(tái)和鍾蓮心在繼先府中修養(yǎng)兩日，身體痊癒，便來(lái)拜謝繼先。繼先正在院中讀書，院中有株芙蓉，正值花開(kāi)，繼先將書背在身後，一手扶著花閉眼輕嗅，口中吟道：“千林掃作一番黃，只有芙蓉獨(dú)自芳。”兀良合臺(tái)和鍾蓮心正走過(guò)來(lái)，見(jiàn)繼先正情不自禁，相互對(duì)笑。
繼先側(cè)對(duì)著蓮心，側(cè)面如半輪新月，蓮心打量著繼先，約莫十八歲年齡，通身玉色越紗，墨綢挽髻，腰掛越王劍，身材瘦長(zhǎng)，一身瀟灑脫俗的靈氣。看著看著，自己也情不自禁起來(lái)，不覺(jué)脫口道：“喚作拒霜知未稱，細(xì)思卻是最宜霜”。
繼先一回頭，發(fā)現(xiàn)兀良合臺(tái)和蓮心站在正廳門口，便笑著走過(guò)去，“你們?nèi)K了？外面風(fēng)大，還是到屋裡坐吧。”
兀良合臺(tái)道：“蒙古人天天在外打仗，沒(méi)有那麼嬌貴。”
繼先眉頭一皺，“你們是蒙古人？”
兀良合臺(tái)自覺(jué)失言，他知道宋人恨蒙古人，卻不知如何對(duì)答。蓮心見(jiàn)狀，便道：“李大人，哥哥是說(shuō)蒙古人天天行軍打仗，不怕吃苦，所以才驍勇善戰(zhàn)，而漢人過(guò)於養(yǎng)尊處優(yōu)，所以要多學(xué)蒙古人，不應(yīng)太過(guò)嬌貴。”
兀良合臺(tái)連忙道：“對(duì)對(duì)對(duì)，正是這個(gè)意思。”
繼先這才舒展眉頭。兀良合臺(tái)深吸一口氣，看著蓮心，會(huì)心一笑，蓮心嘴角一挑，露出淡淡的笑容。
繼先請(qǐng)二人進(jìn)屋坐下，“前幾日在海里遭了風(fēng)暴吧？”
兀良合臺(tái)道：“我們兄妹去大食販運(yùn)香料，回程時(shí)遭了風(fēng)暴，多謝繼先兄弟相救。我叫鍾合臺(tái)，這是我妹妹鍾蓮心。”
繼先道：“舉手之勞，不必客氣！泉州一帶風(fēng)暴很多，夏秋季節(jié)出海一定要小心。”又看了眼蓮心，見(jiàn)她打扮清新，似一朵出水蓮花，頓生一股憐愛(ài)之情，不由讚道：“好一個(gè)蓮心，果然人如其名，聽(tīng)姑娘剛纔對(duì)詩(shī)，像是讀過(guò)不少詩(shī)文，你也喜歡蘇東坡的這首詩(shī)？”
蓮心羞而不敢言，一個(gè)勁地搓衣角。兀良合臺(tái)笑道：“我這小妹自幼讀書，最喜詩(shī)文。”
蓮心聽(tīng)此，更是羞澀，“李大人和哥哥過(guò)獎(jiǎng)了，我不過(guò)閒來(lái)無(wú)趣時(shí)讀一兩句詩(shī)文，在李大人面前班門弄斧罷了。至於說(shuō)蘇東坡，我自然很喜歡他的詩(shī)文，蘇學(xué)士瀟灑放蕩，樂(lè)觀豁達(dá)，又不失憂國(guó)憂民情懷和剛正骨氣，怎不讓人喜歡？”
繼先歡喜，對(duì)兀良合臺(tái)道：“看看你這妹妹，滿腹才華，還這麼謙虛。！”
二人看著蓮心，大笑。蓮心心悅。
次日，兀良合臺(tái)說(shuō)去會(huì)見(jiàn)商號(hào)，早早出門，蓮心不便跟隨，留在家中。兀良合臺(tái)乃是會(huì)見(jiàn)阿拉伯鉅商蒲壽庚，蒲壽庚在大宋居住多年，是民間商貿(mào)巨頭，在泉州地面上威望十足，一呼百應(yīng)，經(jīng)常發(fā)動(dòng)船商抗稅和走私，官府屢次打壓，卻不起根本作用。蒲壽庚對(duì)大宋政府早已不滿，兀良合臺(tái)以爲(wèi)正好可以聯(lián)絡(luò)他。
兀良合臺(tái)接到飛山沙狐曹翼傳信，得知方仁已將《乾坤水戰(zhàn)圖》拿到手，等他一到泉州，便將寶圖送來(lái)。然而他與方仁並不相識(shí)，只能委託蒲壽庚幫自己尋找方仁。
兀良合臺(tái)走後，蓮心在家中無(wú)事，便幫繼先整理房間，繼先走來(lái)，見(jiàn)蓮心在此，笑問(wèn)道：“蓮心姐姐怎麼在這裡？沒(méi)跟你哥哥一起出去？”
蓮心停下手，“哥哥不方便帶我，讓我留在家中，打攪大人多日了，實(shí)在不好意思，見(jiàn)大人不在，想來(lái)幫大人整理房間。”
繼先摸了下本案，調(diào)侃道：“這是你收拾的？只怕經(jīng)玉人一動(dòng)，日後再讀書就愛(ài)不釋手了。”
蓮心羞紅了臉，“李大人真會(huì)打趣人。”說(shuō)著便要走出去。
繼先連忙勸止，“我是說(shuō)笑呢，姐姐別生氣。”
二人相視而笑。
“對(duì)了，我要去港口查看事務(wù)，你願(yuàn)不願(yuàn)陪我走一趟，正好可以解解悶。”繼先把牆上的劍取下來(lái)，欲系在身上。
蓮心走來(lái)接過(guò)劍去給他系，“只要你不嫌我礙事就行。”
繼先連忙道：“怎麼會(huì)？”
二人來(lái)到碼頭走訪一番後，留下差役指揮，自己帶著蓮心到觀海樓賞景談心。忽然，繼先聽(tīng)到隔壁有人談話，似是兀良合臺(tái)聲音，便側(cè)耳傾聽(tīng)，“蓮心姐姐，好像是你哥哥的聲音。”
蓮心仔細(xì)一聽(tīng)，果然是，她雖不知兀良合臺(tái)同誰(shuí)談事，卻知他泉州之行肯定事關(guān)宋蒙戰(zhàn)爭(zhēng)，怕繼先發(fā)現(xiàn)內(nèi)情，便假裝看景，故意喊道：“李大人，你看那邊好漂亮。”
繼先伸頭看去，不過(guò)尋常之景。蓮心又問(wèn)繼先：“李大人剛纔說(shuō)什麼？”
繼先道：“隔壁好像是你哥哥的聲音”。
蓮心故作不信，“真的？我看看去。”便走過(guò)去推開(kāi)隔壁木窗，向裡間瞅了下，“李大人，沒(méi)有，是你聽(tīng)錯(cuò)了吧。”
繼先看了下的確沒(méi)有，便以爲(wèi)自己聽(tīng)錯(cuò)了。然而剛纔確實(shí)是兀良合臺(tái)在與蒲壽庚商談，要蒲壽庚替他打探宋軍海防機(jī)密，每月一次寄到和林。聽(tīng)到蓮心提示後，二人悄悄從內(nèi)屋離開(kāi)了。
泉州不遠(yuǎn)的金門島住著同宗幾十戶人家，姓楊，詩(shī)書傳世，出過(guò)許多有名才俊，人稱金門楊氏。宗主楊明昌一家，通達(dá)文章，頗負(fù)盛名，養(yǎng)有一子一女，名曰楊亮節(jié)、楊海心，亮節(jié)八歲，海心七歲。楊明昌將兩人一起培養(yǎng)，並無(wú)男女之別，海心自小聰慧，深得楊明昌喜愛(ài)。
繼先自來(lái)到泉州，幾次聽(tīng)人提起金門楊氏，欲拜訪楊明昌，只是無(wú)人作陪，便一拖再拖；恰好兀良合臺(tái)和鍾蓮心近日無(wú)事，繼先便邀請(qǐng)他們一起赴金門島，兀良合臺(tái)也想趁機(jī)查探近海防務(wù)，便欣然應(yīng)允。蓮心自然願(yuàn)與二人同往，於是他們便乘舟前往金門島。
雖說(shuō)金門島是海中孤島，但臨近陸地，來(lái)往方便，因此並不閉塞。繼先三人登島後，一路來(lái)到楊明昌家。楊家小院用竹籬圍成，只有三間正堂和兩間偏室，正堂門額掛著一塊門匾：德馨堂，兩邊楹聯(lián)寫到：不求金玉重重貴，但願(yuàn)子孫個(gè)個(gè)賢；小院中種著各種花草，正堂外擺放著一塊奇石，小院雖說(shuō)簡(jiǎn)陋，但卻不失韻味，透露出脈脈書香。繼先看院中無(wú)人，輕輕敲下門，未等迴應(yīng)，便推門進(jìn)去，念道：“一門隔卻千重?cái)_，俗履踏來(lái)染仙塵。”
只見(jiàn)屋中走出一位中年書生，身穿灰色麻衣，略帶幾縷稀疏鬍鬚，很是乾淨(jìng)，手中還攥著一本書，見(jiàn)到三人先是愣了一下，然後道：“談笑有鴻儒，往來(lái)無(wú)白丁，年輕人敢不請(qǐng)自入，必是懷玉而來(lái)。”
繼先搖手笑道：“楊先生謬獎(jiǎng)了！久聞楊先生大名，幾次欲來(lái)拜訪，今日終於得見(jiàn)真容。”三人向楊明昌見(jiàn)禮。
楊明昌請(qǐng)三人進(jìn)屋，“不知三位貴客何處而來(lái)？有何貴幹？”
繼先道：“泉州而來(lái)，我是泉州市舶司使李繼先，這兩位是我的朋友，鍾合臺(tái)，鍾蓮心。”
楊明昌起身見(jiàn)禮，“原來(lái)是李大人，恕我有失遠(yuǎn)迎，李大人這般英姿年少就已登科入仕，我朝並不多見(jiàn)，實(shí)屬難得。”又看了看兀良合臺(tái)，見(jiàn)其雖長(zhǎng)相清秀，但體型高大健壯，不似南方人，便問(wèn)：“這位兄臺(tái)莫非不是中原人士？”
兀良合臺(tái)道，“我們是慶州人，西夏亡國(guó)後，父母便帶我和小妹到南洋經(jīng)商。”
繼先看著院中的那塊奇石發(fā)起呆，楊明昌笑問(wèn)：“李大人莫非對(duì)這塊石頭也感興趣？”
繼先道：“這塊石頭莫非是太湖石？”
楊明昌道：“正是太湖石，那年我去吳興，在一家綢莊看到此石，綢莊老闆說(shuō)這是當(dāng)年徽宗皇帝選貢花石綱時(shí)留下的，我用了兩箱香料才換來(lái)。”
繼先道：“太湖石以漏、瘦、透、皺著稱，白石居多，這青黑石實(shí)在難得。”
楊明昌道：“想不到李大人對(duì)石頭還有研究！”
蓮心道：“東坡愛(ài)石，天下盡知，李公子喜愛(ài)蘇東坡，豈能不愛(ài)石？”
兀良合臺(tái)不屑道：“宋徽宗若不是因爲(wèi)花鳥(niǎo)金石誤國(guó)，能會(huì)被金國(guó)俘虜？宋人最愛(ài)擺弄這些跟國(guó)事無(wú)關(guān)的玩意。”
繼先和楊明昌聽(tīng)言，不覺(jué)慚愧，默坐無(wú)語(yǔ)。這時(shí)，屏風(fēng)後面走出一位小女孩，頭挽雙髻，雙眼玲瓏，開(kāi)口道：“大漢子，誰(shuí)說(shuō)玩金石字畫誤國(guó)？大宋是禮樂(lè)之邦，有學(xué)問(wèn)有修養(yǎng)的人都愛(ài)金石，只有沉迷金石不思國(guó)事纔會(huì)誤國(guó)。”
楊明昌一看是楊海心，起身笑道：“就你能說(shuō)會(huì)道，你才懂多少，就在客人面前胡說(shuō)？”然後給繼先三人介紹，“這是小女楊海心”，楊明昌又問(wèn)楊海心，“亮節(jié)呢？”
楊海心看了下衆(zhòng)人，“剛纔在側(cè)室背書，本來(lái)想過(guò)來(lái)看看爹，見(jiàn)有客人就沒(méi)過(guò)來(lái)，到院中澆花去了。”然後又補(bǔ)了句，“就是在做大漢子剛纔不屑的事呢。哼！”說(shuō)完跑了出去。
楊明昌指著手，“你個(gè)小丫頭！”衆(zhòng)人不覺(jué)失笑。
繼先三人在楊明昌家吃過(guò)飯，下午便乘船離島，楊明昌約繼先有空再來(lái)。
蒲壽庚經(jīng)過(guò)多方尋找，始終沒(méi)有找到方仁，兀良合臺(tái)覺(jué)得不宜在泉州久留。那日，繼先不在家，兀良合臺(tái)把鍾蓮心叫來(lái)，道：“蓮心，我在泉州停留月餘，該回去了，我想讓你留下來(lái)，你願(yuàn)意嗎？”
蓮心在泉州這些日子，和繼先日日相處，已經(jīng)對(duì)繼先動(dòng)心；但兀良合臺(tái)對(duì)她有恩，又不忍離開(kāi)，她心中爲(wèi)難，不知兀良合臺(tái)用意何在，“將軍，你一個(gè)人走？以後誰(shuí)來(lái)照顧你？”
兀良合臺(tái)溫言和語(yǔ)，“蓮心，我讓你留下來(lái)是有大事要辦，我看得出你喜歡李繼先，他似乎對(duì)你也有意，你正好可以藉此機(jī)會(huì)在他身邊打探機(jī)密，我知道這樣做委屈你，可我也身不由己。”
蓮心聽(tīng)說(shuō)兀良合臺(tái)是要她留下來(lái)做臥底，心裡頓覺(jué)悲傷，她喜歡繼先，怎忍心去做這樣的事？但又不能不聽(tīng)兀良合臺(tái)的話，雖心中爲(wèi)難，也只能答應(yīng)下來(lái)。
次日，繼先和蓮心送兀良合臺(tái)出海，兀良合臺(tái)對(duì)繼先道：“我這次去南洋，不知何時(shí)能回來(lái)，外面風(fēng)險(xiǎn)太大，不忍再讓小妹同行，就有勞李兄弟替我照顧小妹，等我回來(lái)必當(dāng)重謝。”
繼先道：“哪裡的話！你我既是朋友，我理應(yīng)這樣做，你獨(dú)身在外也要千萬(wàn)小心。”
繼先和蓮心看著兀良合臺(tái)上船，漸漸消失在茫茫大海中。二人返途中，繼先見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山坡上有一座破廟，心中好奇，又見(jiàn)周圍景色頗佳，便一時(shí)興起，“蓮心姐姐，我們到那座廟看看吧，反正現(xiàn)在回家也無(wú)事，不如在這裡散散心。”蓮心亦有此意，二人向破廟走去。
這是一座年久失修的媽祖廟，像是久已無(wú)人到此，沿海漁民聚居的地方都有媽祖廟，並不足爲(wèi)奇，但此廟十分破敗，繼先心想何以至此。
蓮心在廟前細(xì)看，“李大人，你不覺(jué)得這廟有些奇怪嗎？”
繼先打量半天也沒(méi)發(fā)現(xiàn)端倪，“哪裡奇怪？”
蓮心指著廟解釋，“你看，泉州海港的來(lái)往商船都是從南面過(guò)來(lái)的，漁民出海也多是往南面或東面去，因此這媽祖廟的門應(yīng)該對(duì)著南面或東面纔對(duì)，爲(wèi)何卻朝著北面呢？”
繼先覺(jué)得言之有理，便進(jìn)屋觀看。突然，蓮心叫道：“大人你看，媽祖娘娘好像被人移動(dòng)過(guò)，神像底座有裂縫。”繼先一瞅，果然如此。
蓮心讓繼先把神像移開(kāi)，卻見(jiàn)底座下面露出一個(gè)木盒子，二人拿出來(lái)打開(kāi)一看，乃是一張陳年地圖，圖上寫著“乾坤水戰(zhàn)圖”五個(gè)大字。繼先打開(kāi)圖，上面所繪的都是江河、大湖，又密密麻麻標(biāo)滿戰(zhàn)船符號(hào)，旁邊標(biāo)註許多小字。繼先沒(méi)看懂這是什麼圖文。
蓮心接過(guò)來(lái)，“大人，這是《乾坤水戰(zhàn)圖》啊！”
繼先一臉茫然，“乾坤水戰(zhàn)圖是什麼？怎麼放在這裡？”
蓮心回想一路上聽(tīng)到兀良合臺(tái)多次提起此圖，但她並不知道兀良合臺(tái)泉州之行的其中一個(gè)目的就是從方仁手中接領(lǐng)此圖，她見(jiàn)繼先不懂此圖的重要性，便解釋道：“大人，這可不是一般圖，你有所不知，它是你們宋國(guó)前朝宰相虞允文所繪。當(dāng)年金主完顏亮侵宋，江南爲(wèi)之塗炭，虞允文親赴前線，指揮水師，在江中佈置陣法，大敗金兵，致使完顏亮斃命。後來(lái)他將水師精要總結(jié)成圖文，傳之後世，以待有朝一日再爲(wèi)朝廷建奇功。”
繼先這才恍然而悟，“原來(lái)這是虞丞相的戰(zhàn)法精要，怎麼會(huì)流落在這裡，須得仔細(xì)保管，等我以後進(jìn)京獻(xiàn)給朝廷。”
蓮心道：“宋廷安於享樂(lè)，獻(xiàn)給朝廷說(shuō)不定會(huì)被束之高閣，倒不如你自己保管，也可研磨裡面的陣法。”
繼先道：“也好！我就先收著，來(lái)日朝廷需要時(shí)我再獻(xiàn)上。”
繼先看著圖，忽然想起一事，說(shuō)不定這裡本就不是媽祖廟，而是僞裝的海防崗哨，是當(dāng)年?duì)?wèi)了提防金兵從海上南犯而建的，所以面朝北方。而媽祖像可能是別處移來(lái)的，因爲(wèi)當(dāng)?shù)匕傩斩际菨O民，媽祖在漁民心中如同天神，人們絕不會(huì)輕易動(dòng)神像，所以寶圖存放這裡看似不安全實(shí)際卻十分安全。
繼先不解蓮心怎麼知道此圖，忽然覺(jué)得她很神秘，便道：“你怎麼知道《乾坤水戰(zhàn)圖》的？”
蓮心悵然若失，半晌才道：“我先族鍾萬(wàn)屯曾在高宗時(shí)跟隨楊幺反宋起義，後來(lái)歸順朝廷，曾祖父鍾顯做過(guò)虞允文的副將，參加過(guò)此次大戰(zhàn)，只是後來(lái)被奸賊陷害，被迫逃到西夏。”
繼先收好圖，與蓮心走出廟外，望著大海嘆了一聲，“外有強(qiáng)敵，內(nèi)有奸臣，大宋堪憂。”
蓮心道：“大人不必想太多，朝廷的事自有朝廷擔(dān)，你只要做好自己分內(nèi)的事就是了。”
繼先和蓮心從海邊回來(lái)後，天陰沉沉的，烏雲(yún)壓得人透不過(guò)氣，感覺(jué)雨就在頭頂卻又懸著不落下，像人想要打噴嚏卻打不出來(lái)一樣。院中的海棠花凋謝了，殘剩的幾片半乾枯的花瓣無(wú)力地耷拉著，似乎對(duì)這將要來(lái)襲的秋風(fēng)寒雨倍感失望。多半是沉悶的天氣惹得二人了無(wú)心思，繼先和蓮心早早吃過(guò)晚飯便各自回房睡覺(jué)了。但二人在牀上翻來(lái)覆去，久久不能入睡，卻不知是因天氣而煩悶還是各懷心事。
午夜時(shí)分，黑雲(yún)翻過(guò)院牆，蓋滿庭院，爬上屋頂，終於憋不住了，驚雷滾滾，大雨傾盆而下，亂雨跳珠嘩啦啦拍打著門窗。蓮心驚嚇難眠，裹著被子坐在牀上，無(wú)助地守候著寂靜而又噪亂的夜。忽然，門外咚咚而響，混在雨聲中，不甚清晰，然後又是一陣。蓮心將耳朵湊向窗邊，只聽(tīng)雨聲中混雜著呼喊聲，“蓮心姐姐…蓮心姐姐…”
蓮心忙掀掉被子下?tīng)棧笆抢畲笕耍俊贝掖遗弦路琶θラ_(kāi)門。只見(jiàn)繼先頂著斗笠站在門外，下半身已被雨水打溼，凍得發(fā)抖。蓮繼先一頭鑽進(jìn)屋裡，將斗笠倚靠牆邊。蓮心點(diǎn)上蠟燭，倒杯熱茶遞過(guò)來(lái)，“李大人這麼晚過(guò)來(lái)有事嗎？瞧你這淋得，可別著涼了，趕緊喝點(diǎn)熱水。”
繼先坐下來(lái)，抹了把額頭上的水珠，接過(guò)水傻傻一笑，“沒(méi)想到雨聲太大，在你門前敲了半天你沒(méi)聽(tīng)到，外面雷雨交加，蓮心姐姐竟能睡得著？”
蓮心坐到一旁，賠笑道：“是我不是，讓李大人淋雨了。雷雨這麼大，我哪裡睡得著。”
繼先一口氣喝完水，打了個(gè)噴嚏，把杯子遞給蓮心，“糟了，說(shuō)不定真受涼了，快！再給我倒一杯。”
蓮心見(jiàn)他竟有些可愛(ài)，不自一笑，又去倒水。繼先接著道：“我怕雷，睡不著，所以就到姐姐這裡聊聊天，不會(huì)打擾姐姐睡覺(jué)吧？”
蓮心嗤笑，“什麼？怕雷？”
繼先有些不好意思，忽然風(fēng)颳開(kāi)門，蓮心把茶遞給繼先趕緊去關(guān)門。
繼先一臉深情，“蓮心姐姐知道嗎？我家住在京口的江邊，一家人靠打魚生活，小時(shí)候我和大哥、三弟經(jīng)常跟爹下江打魚，江上常起風(fēng)雨，有好幾次我們?cè)诮嫌龅搅死子辏铧c(diǎn)回不來(lái)；那個(gè)時(shí)候，爹就拼命劃船，每次上岸後，都見(jiàn)娘冒著雨滿身溼淋淋地站在江邊等我們，我永遠(yuǎn)忘不了那樣的場(chǎng)景。後來(lái)，我一聽(tīng)到雷雨聲，就想到那個(gè)讓爹孃擔(dān)驚受怕的場(chǎng)景，所以我怕雷雨。”
蓮心聽(tīng)著聽(tīng)著哽咽了，“李大人別說(shuō)了，我心裡好難受，不過(guò)你還有爹孃、兄弟，我都不記得爹孃長(zhǎng)什麼樣，我孤零零的過(guò)了這麼多年！”
繼先問(wèn)道：“姐姐不記得爹孃？你不是還有一個(gè)大哥嗎？”
蓮心心虛，擦了下眼淚，掩飾道：“我聽(tīng)李大人提起爹孃，想到自己好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)爹孃了，一時(shí)傷感。”
繼先安慰道：“你一個(gè)女兒家漂泊在外也難怪，你就把我當(dāng)做弟弟，我就是你的親人了。”
蓮心激動(dòng)道：“可以嗎？”
“當(dāng)然可以。以後別老是喊我大人，怪生疏的。”
蓮心欣慰，“那我以後就叫你李公子吧。”
屋外的雷雨仍不停息，繼先向門口望了下，感覺(jué)無(wú)聊，牆角傳來(lái)幾聲蛐蛐叫，二人靜靜聊起天。也不知聊了多久，蓮心打了個(gè)哈欠，“公子，我困了。”
繼先也跟著打了個(gè)哈欠，“確實(shí)困了，咱們睡覺(jué)去吧！”
蓮心站在桌邊看著繼先，似乎在等待什麼，繼先問(wèn)道：“蓮心姐姐看什麼？不是睡覺(jué)嗎？” Wωω¤тtkan¤￠ ○
“等你出去我好覺(jué)呀。”
繼先癡問(wèn)：“爲(wèi)什麼讓我出去，咱們一起睡不好嗎？”
蓮心一下子羞紅臉，急道：“公子胡說(shuō)什麼呢？”
繼先見(jiàn)她急惱，甚爲(wèi)詫異，“蓮心姐姐怎麼惱了？小時(shí)候一下雨都是娘摟著我睡的。”
蓮心一聽(tīng)，忍不住笑了，“你呀!哎…這不一樣，公子是朝廷官員，怎麼還稚氣未脫？”
繼先道：“這有什麼了，你是我姐姐嘛！”
蓮心無(wú)奈，“隨你吧，不過(guò)你不能在牀上亂動(dòng)。”
繼先點(diǎn)點(diǎn)頭，“我聽(tīng)姐姐的。”
蓮心又拿出一牀被子，二人脫了外套各自裹上被子睡下了。不多時(shí)，繼先便沉入夢(mèng)境，而蓮心卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)。窗外的雨聲變小了，漸漸停下，桌上的燭心也被蠟油浸滅，只有牆角的蛐蛐還在時(shí)不時(shí)叫幾聲。天慢慢亮了，蓮心卻不知是何時(shí)睡著的。
時(shí)光飛逝，繼先在泉州任上已滿三年，蓮心與繼先的感情日漸親近。兩年多來(lái)，兀良合臺(tái)回過(guò)泉州兩次，卻仍然找藉口把蓮心留下，繼先也捨不得蓮心，故而樂(lè)受其命。按大宋官例，三年期滿的官員必須調(diào)換，本來(lái)繼先可以升遷到朝中，但謝方叔從中作梗，反倒將繼先調(diào)到更遠(yuǎn)的廣州，差使依舊。廣州雖也是大港，但事務(wù)不如泉州繁忙，繼先終日閒著沒(méi)事，經(jīng)常和蓮心駕舟遊海。
一日，他們遊玩盡興，泛舟深處，竟來(lái)到了硇洲島。硇洲島本不是什麼大島，離珠江出海口不遠(yuǎn)，只是嶺南人口向來(lái)稀疏，小小海島才顯得荒涼。二人系舟登島，見(jiàn)小島上長(zhǎng)滿椰樹(shù)，礁石遍佈，卻不見(jiàn)人影，便坐在礁石上笑談。
忽然，蓮心見(jiàn)旁邊一塊大石上印有幾個(gè)手印，十分驚奇，便湊上去細(xì)看，道：“公子，這手印好奇怪，怎麼會(huì)印在荒島上？”
繼先站起身，也走近細(xì)看，吃了一驚，“好大的掌力！居然能在石頭上打出手印。”
二人正在說(shuō)話時(shí)，突然身後蹦出一男子，立在大石上，手握一把赤金長(zhǎng)刀，身形高大，面容冷峻，但卻不失飄逸，冷冷道：“你們終於還是找到了這裡，要?dú)⒕鸵黄鹕习伞?”
繼先和蓮心不明所以，未及分說(shuō)，旁邊又跳出一女子，手挽一把銀色利劍，身穿桃花粉裝，一身英氣，劍指繼先和蓮心，對(duì)著那男的道：“雲(yún)哥，不用給他們廢話，殺了他們。”於是提劍刺來(lái)。
繼先一把攬起蓮心躲開(kāi)，那劍刺在石頭上，擦出火光。男的單手背刀，一掌打來(lái)，二人躲閃不及，滾倒在地。繼先跳起來(lái)，喊道：“我們素不相識(shí)，爲(wèi)什麼要?dú)⑽覀儯俊?
男的收掌道：“明明是你們追殺過(guò)來(lái)的，反倒問(wèn)我們？”
蓮心上前辯道：“你們一句話都不問(wèn)，上來(lái)就打，有沒(méi)有問(wèn)過(guò)我們是誰(shuí)？”
女的也覺(jué)得有些冒失，收劍問(wèn)道：“你們來(lái)硇洲島幹什麼？怎麼知道我們?cè)谶@裡的？”
蓮心理了下衣裝，幫繼先拍去身上的沙土，“我們遊玩無(wú)意中到這裡，哪裡知道這島上還有人？”
男的又問(wèn)：“你們是誰(shuí)？”
繼先道：“我是廣州市舶司使李繼先，這是我姐姐。”
蓮心聽(tīng)繼先說(shuō)自己是他姐姐，不知爲(wèi)何，心中莫名有些失落，然而繼先並未察覺(jué)到。
女的走到男的跟前，私語(yǔ)道：“雲(yún)哥，看來(lái)是誤會(huì)了。”二人上前給繼先和蓮心賠禮。
雙方互解後，對(duì)坐言歡。男的道：“李大人真有雅興，居然駕舟來(lái)到這荒島上，八年來(lái)從無(wú)一人登過(guò)此島。”
繼先道：“你比我大，叫我繼先就行了。怎麼稱呼你們呢？。”
繼先一言未落，他們頓生疑心。繼先見(jiàn)狀，連忙道：“要是不方便就別說(shuō)了。”
女的站起身，回身走了幾步，把劍狠狠地插在地上，“雲(yún)哥，我們不要再這樣偷偷摸摸的活下去了。”
男的握緊拳頭向地上砸去，“好！從今天開(kāi)始我們就光明正大地活著。”然後向繼先道：“繼先兄弟，實(shí)不相瞞，我本是金刀門的人，叫陸霜雲(yún)，是隴西四刀之一的劈雲(yún)刀；她叫林清溪，是桃源派桃花四劍之一的卸花劍。”
繼先聽(tīng)說(shuō)是陸霜雲(yún)，忽然想到當(dāng)年白採(cǎi)綾所敘之事，心想難道金刀門不存在，陸霜雲(yún)怎麼會(huì)隱居在海島上，陷入了沉思。
陸霜雲(yún)道：“繼先兄弟，你想什麼呢？”
繼先回過(guò)神，“沒(méi)什麼。陸大哥，你們?cè)觞N會(huì)到這裡？”
陸霜雲(yún)雙目惆悵，昂首望天，眼中閃出一道舊日的光芒，“哎！說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我和清溪當(dāng)年在成都大戰(zhàn)時(shí)本來(lái)是仇敵，後來(lái)她被我的三位師兄抓住，而我卻對(duì)她生了情誼，便揹著師兄們將她救下，一起逃了出來(lái)；但卻被他們一路追殺，我們就逃到了這裡，這一待便是八年，隱姓埋名，無(wú)人問(wèn)津。”
繼先聽(tīng)後，方纔明白爲(wèi)什麼他們剛見(jiàn)到他和蓮心就如此衝動(dòng)。不過(guò)繼先能隱約感覺(jué)到陸霜雲(yún)言語(yǔ)中隱藏一些事，卻又說(shuō)不清是什麼，只覺(jué)得萍水相逢，不便問(wèn)太多，又覺(jué)二人不易，不想再提往事，免得他們傷心，便將白採(cǎi)綾所託之事隱瞞了下來(lái)，待來(lái)日有機(jī)會(huì)再說(shuō)。
繼先和蓮心在陸霜雲(yún)二人的邀請(qǐng)下暫住島上數(shù)日，四人日日下海打魚，遊島尋樂(lè)，較量武功，多次乘舟泛遊南海，看飛鳥(niǎo)翔空，海天一色，彷彿天地間再無(wú)他事。
那日他們駕舟回島，陸霜雲(yún)對(duì)繼先道：“繼先兄弟，我和清溪也許這輩子都不會(huì)離開(kāi)硇洲島了，就在這裡逍遙自在，終老一生；這八年來(lái)，我在島上日日研磨，練成了混天掌，雖然我們無(wú)意再入塵世，但我不想讓苦心所創(chuàng)之功失傳，它雖不是什麼高深武功，但也凝結(jié)我八年心血，我願(yuàn)將此掌傳給你，你可願(yuàn)學(xué)？”
繼先道：“陸大哥何須這樣說(shuō)？你和林姐姐雖然想躲避追殺，但也不必在這荒島上待一輩子吧？混天掌耗盡你八年心血才創(chuàng)成，我怎敢平白領(lǐng)受？何況我資質(zhì)淺薄，怕學(xué)不好此掌，反倒玷污了你的神功。”
陸霜雲(yún)道：“繼先兄弟不必謙虛，陸某一向識(shí)人不誤，你定能練好此掌，就算你是幫我一個(gè)忙吧！”
繼先不好再推辭，便應(yīng)允了下來(lái)。
林清溪和蓮心坐在一旁的大石頭上觀看，陸霜雲(yún)領(lǐng)著繼先面朝大海而坐，“繼先兄弟，你先仔細(xì)觀察海中的波浪，試試能否看出其中玄機(jī)，我這掌便是依海浪練來(lái)的。”
繼先目不轉(zhuǎn)睛看著海浪，只見(jiàn)海濤遠(yuǎn)遠(yuǎn)滾來(lái)時(shí)，那水浪是舒緩的、低矮的；等到臨近海岸時(shí)，水浪極速擡高；再到打來(lái)，拍到礁石上，浪花千丈，隆隆巨響；鑽到水灣處的，卻勢(shì)頭頓減，銷聲匿跡。
陸霜雲(yún)指著海浪道：“世間至柔者莫過(guò)於水，而能克堅(jiān)者也莫過(guò)於水；你看這海浪，從遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)時(shí)，他先把自己力量拉長(zhǎng)延伸，隱藏在其中，外表是看不出來(lái)的，而在它慢慢靠近你時(shí)，力量卻無(wú)聲無(wú)息地膨脹出來(lái)，趁你還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便鋪天蓋地將你吞噬，所以這第一掌就是藏而不露，繼先，看掌！”陸霜雲(yún)邊打邊道，“雙腿下弓，氣沉丹田，含胸拔背，掌不出而力先蘊(yùn)，雙掌波浪旋轉(zhuǎn)，力由小變大，破關(guān)。”這一掌下去，先是看似無(wú)力，還未等反應(yīng)過(guò)來(lái)，掌力已經(jīng)爆發(fā)，只聽(tīng)見(jiàn)轟隆一聲巨響，水中濺起一道大水柱。
繼先試著打了一掌，卻只激起幾朵浪花，他以爲(wèi)自己內(nèi)力不夠，陸霜雲(yún)說(shuō)無(wú)妨，此功需日久天長(zhǎng)，經(jīng)常練習(xí)，方見(jiàn)效力。陸霜雲(yún)接著道：“繼先，你看那進(jìn)入水灣中的水浪無(wú)聲無(wú)息，失去了威力，而拍打在礁石上的海浪卻威力無(wú)比，卻是爲(wèi)何？”
繼先忽然明白，“陸大哥，進(jìn)入水灣中的水浪找不到著力點(diǎn)，所以力量被分散了，而打在礁石上的水浪，所有力量都集中在一點(diǎn)，所以威力無(wú)比。”
陸霜雲(yún)笑道：“正是如此，所以這第二掌便是萬(wàn)源歸一。看著！全身蓄力，轉(zhuǎn)力於一點(diǎn)，移力點(diǎn)於右手，漸使無(wú)身而有掌，出掌。”只見(jiàn)陸霜雲(yún)一掌打去，巨石斷裂，看得繼先和蓮心目瞪口呆。陸霜雲(yún)又道：“第一掌是攻，第二掌既是攻又是守，你要懂得如何去攻，然後分散對(duì)手的力量，便是上乘的守。”繼先連連點(diǎn)頭。
練完功後，四人又暢談許久，方纔回舍。
繼先和蓮心在硇洲島上不知不覺(jué)待了一月，忽然想起自己還有公職在身，便急忙辭別陸霜雲(yún)和林清溪，趕回廣州。
當(dāng)日，繼先出去遊玩，並未給廣州官府通曉，官府見(jiàn)繼先數(shù)日不歸，以爲(wèi)丟失，便向朝廷稟奏，宋朝自開(kāi)國(guó)以來(lái)從未發(fā)生官員無(wú)故丟失的離奇事情，朝廷派人多方尋找也未果，於是作罷。繼先回到廣州後，官府一見(jiàn)繼先，便詢問(wèn)這一月他的去向，繼先回稟說(shuō)是遊玩南海迷了路，官府覺(jué)得甚是荒唐，畢竟他也是朝廷委派來(lái)的官員，當(dāng)?shù)夭缓锰幚恚慊孛鞒ⅲ⒂X(jué)得繼先太過(guò)放縱，褻瀆公職，便奪去他的職位，貶到淮東軍營(yíng)效力。