進(jìn)入四月裡,日頭毒辣起來(lái)。麥子已落了花,開(kāi)始瘋狂吸收養(yǎng)份,進(jìn)入灌漿期。家家戶戶也緊趕著選種子,選種,篩種,浸種子,壓甘薯秧子,整日裡忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
老李頭家裡的十畝好地,還種包穀、大豆,八畝中等田裡種棉花,十來(lái)畝末等田裡種秫秫、穀子和甘薯,河邊新開(kāi)的五六畝荒地現(xiàn)在還空著。這塊兒田裡秋季種什麼,家裡人很是爭(zhēng)了一番,李王氏說(shuō)要種秫秫,老大說(shuō)還種甘薯。秫秫耐旱,不耐草,但是拾掇起來(lái),比甘薯省心些。甘薯耐旱又耐草,拾掇起來(lái)麻煩,一秋上要翻幾遍秧子,若是翻不到,秧子紮了假根,會(huì)分主根的養(yǎng)份,甚至假根上也會(huì)結(jié)小甘薯,到秋上出甘薯的時(shí)候個(gè)個(gè)長(zhǎng)得瘦小瘦小的,不成用,只能餵豬。
爭(zhēng)了大半天兒,最後還是老李頭說(shuō)種甘薯吧,甘薯產(chǎn)量多些,家裡人多,防著春天裡青黃不接的時(shí)候,也能吃飽肚子不餓著。
棉花種子要早早用草灰水浸泡好,再晾曬乾,其它的種子要篩去小、秕粒、清除黴、破、蟲(chóng)粒及雜物,等到點(diǎn)種前再浸泡,有利於出芽。
甘薯秧子最費(fèi)事兒,要提前選好種薯,在地窖裡培育苗。這些年都是與大武家,還有前面的銀生家等五六戶合在一起育秧子,今年也是如此。
許氏在晚飯時(shí)提了提,說(shuō)三娘娘家今年也想和咱們一起育甘薯秧子。老李頭倒沒(méi)什麼,再怎麼不對(duì)付也是自家的親兄弟。李王氏氣得不行,連帶海棠海英兩個(gè)眼睛也變作鬥雞眼兒。
李薇雖不知這其中發(fā)生過(guò)什麼事兒,一看李王氏娘三個(gè)的架式,想必當(dāng)年,李王氏與這位三娘娘李張氏之間有過(guò)大不痛快。
李海歆也說(shuō),不沾親的都能合在一起,三娘三叔家怎麼著也是連著筋的親血脈,也同意合!何氏拉了拉他衣角,他沒(méi)作聲。
李王氏恨恨的說(shuō),“她現(xiàn)在用得上我們了,當(dāng)年剛分家的時(shí)候,你們幾個(gè)還小,他家孩子少,你爹去說(shuō)三家合在一起收麥子點(diǎn)種,他當(dāng)時(shí)咋說(shuō)的?現(xiàn)在反倒貼臉過(guò)來(lái)了,我不同意!”
海棠眼剜著許氏,哼道,“她想合著,她怎麼不來(lái)說(shuō)?”
許氏用掌根抹了抹嘴巴,筷子在手裡心一下下戳著,頭眼望天兒,“也就是街上碰見(jiàn)了,她隨口問(wèn)問(wèn)。”
李家老三也不同意合,“合育秧子也沒(méi)啥,三叔三娘娘家你們還不知道?合一次,以後就沾上了。春耕夏種秋收的,他家地多不說(shuō),老四和老五幹活兒又不實(shí)在,三叔事事喜歡搶個(gè)頭!”
老李頭嘆了一聲,沒(méi)說(shuō)話。許氏瞥了眼李家老二,他只是埋頭吃飯。氣哼哼的下了飯桌,端著碗兒回了廚房。
海英衝著她後背呲了呲牙。
晚飯後,何氏跟李海歆又挑水澆了菜園子,回屋裡說(shuō)著話。“三娘娘原先也跟我透過(guò)想合在一起幹活兒的意思,我沒(méi)接話。老三說(shuō)的對(duì),她家的事兒不能沾。”
李海歆想了想,也是這麼個(gè)理兒。三娘娘又強(qiáng)梁,合了這麼一次,日後真沾上了,事事都得緊著他們的先來(lái)。問(wèn):“三娘娘原先不是跟老二家的吵過(guò)一架?這事咋會(huì)找上她?”
何氏笑了笑,“具體因爲(wèi)啥,我也不清楚。大武媳婦兒和銀生媳婦兒倒是提過(guò),好象是老二家的有意討好三娘娘吧。”
沒(méi)過(guò)幾天兒,李王氏抱著李薇去鄰家借鏟子,回來(lái)的路上正碰上三娘娘李張氏和幾個(gè)婆娘在巷子口說(shuō)閒話兒。瞧見(jiàn)她過(guò)來(lái),大張聲說(shuō),“我這個(gè)人就是窮得不吃不喝,讓地都空著,莊稼都爛到地裡,也不會(huì)拿熱臉去貼冷腚子……”
李王氏腳步頓住,斜眼剜過(guò)去。
一旁有個(gè)媳婦兒看出不對(duì)勁兒,笑著和李王氏搭了兩句話兒。又誇梨花長(zhǎng)得好,白白淨(jìng)淨(jìng)的,不哭不鬧,小模樣又周正等等。
李王氏笑著應(yīng)了幾句,順著那媳婦兒的話,也大聲誇讚梨花,“這丫頭片子是可人疼。不是我老婆子自誇,活了快五十歲了,還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這麼乖巧懂事的娃兒。”又逗李薇給這個(gè)笑笑,給那個(gè)招招手。揹負(fù)著和平大使這一艱鉅使命的李薇同學(xué),極度配合,有指令必響應(yīng)。
李王氏賺了臉面,臉色好了些,抱著她回家去了。
進(jìn)了院子後,把她交給春蘭,一陣風(fēng)似的進(jìn)了堂屋,李薇想著,肯定是又是和兩個(gè)姑姑商量或者訴苦去了日子如流水,轉(zhuǎn)眼十來(lái)天過(guò)去,小滿已至,日頭毒辣起來(lái)。何氏抱的小雞也出了窩,一共下了一百二十個(gè)蛋,抱了一百零五個(gè)雞娃兒子。
李薇心裡頭很是高興,乖乖坐在木塌子上看著一地毛絨絨的小雞娃兒,乾乾淨(jìng)淨(jìng)的,可愛(ài)得很。嘎嘎的笑著。
何氏挑了八十隻長(zhǎng)得壯又歡實(shí)的小雞娃兒,捉進(jìn)大簸籮裡,想著佟氏應(yīng)該是沒(méi)怎麼餵過(guò)雞娃兒,壯實(shí)的好養(yǎng)活,只需弄點(diǎn)小米包穀糝喂著,等過(guò)了十天半個(gè)月,可以吃下青草菜葉子了,基本就不用費(fèi)什麼心了。
和李王氏說(shuō)了一聲,推了車(chē)子,把裝小雞娃兒的簸籮放進(jìn)去。見(jiàn)李薇坐在木塌子上眼巴巴的看著她,笑罵了一句:“小野丫頭。”轉(zhuǎn)身回院中,到西屋裡找出原來(lái)那個(gè)幾個(gè)丫頭用過(guò)的物件兒。在車(chē)上綁好,把李薇放進(jìn)去。笑:“坐得舒服不?”
李薇坐在軟兜中,感嘆她娘真是個(gè)人才啊,也真是困境造就人才。這個(gè)看似灰突突不起眼的物件兒,竟與前世兒童安全坐椅有異曲同工之妙。
這是個(gè)十分簡(jiǎn)單,卻又處處透著巧思的物件兒:後面一片似是破夾襖兒製成的,有車(chē)廂子那麼長(zhǎng),一尺來(lái)寬。四角用繩子固定在車(chē)廂扶手上和前轅上。她坐的地方,前面分別是兩個(gè)五寸寬的布帶子,小腿下面也有同樣的布帶兜著~隨著車(chē)子往前走,一晃一晃的,似是坐鞦韆一般。
她朝著何氏直樂(lè)呵。
出了院子碰見(jiàn)幾個(gè)婦人,都笑呵呵和何氏打趣兒,“喲,你的傳家寶又用上了?”
何氏笑著回了話。
院中李王氏聽(tīng)見(jiàn)了,臉登時(shí)又拉了下來(lái),“這是現(xiàn)眼給誰(shuí)看呢?”
這些年李王氏不管幾個(gè)丫頭,何氏要強(qiáng),幹活兒不想落在人後面,除了春桃之外,春蘭春柳和春杏,都是這麼著帶大的。
雖然何氏從不在旁人面前兒說(shuō)李王氏如何如何,可是一連這些年,何氏這麼著帶著孩子下地幹活撥草收麥子,李家村哪個(gè)人能不知道李王氏不帶孩子,不幫襯大兒媳。
李王氏心裡頭惱,又說(shuō)不得了何氏什麼,這也是她愈發(fā)不喜歡何氏的原由之一。
何氏推著車(chē)子,一路上逗著李薇,聽(tīng)她嘴裡咿咿呀呀的迴應(yīng)著自己,雖然聽(tīng)不懂,可心裡頭也舒坦得很。母女倆一路就這麼聊著到了佟家小院兒。
佟氏在院中聽(tīng)到聲音,迎到門(mén)口,笑彎了腰,“李家嫂子,你這什麼?怪好玩兒的。”
何氏把車(chē)子推到院中,抱李薇下來(lái),笑著三言兩語(yǔ)的解釋了下,佟氏溫婉的臉兒上浮上的一抹感同身受的神色,,“唉,真是家家有本難唸的經(jīng)!”何氏應(yīng)了句,可不是麼。
佟永年從堂屋裡出來(lái),立在堂屋門(mén)口,跟何氏打了招呼,又盯著李薇看。佟氏揚(yáng)手叫他,“年哥兒,你不是念著梨花妹妹呢?快來(lái)!”
李薇下意識(shí)往何氏懷中躲了躲,生怕這個(gè)小男娃兒再做出要把她噓噓的舉動(dòng)。不過(guò),還好小春杏今天沒(méi)來(lái)!想到到這裡,她又從何氏懷中探出頭,朝他伸了伸小手兒,對(duì)於同病相憐的娃兒,她還是儘可能做到友好。
何氏又問(wèn)上次帶回的字貼好不好用,佟永年很有禮貌的謝過(guò),“謝謝李大娘李大叔,字貼很好用。”他那一本正經(jīng)的模樣惹得何氏笑開(kāi)了顏。
每當(dāng)面對(duì)這個(gè)男娃兒的時(shí)候,李薇總覺(jué)得她娘笑得格外多。唉,在如此重男輕女的古代農(nóng)村,沒(méi)男娃兒總是她心疼說(shuō)不出的遺憾吧。
何氏送了八十隻雞娃兒,佟氏推了半天,自己養(yǎng)不了這麼多。何氏便手把手的教著她如何餵雞娃兒,佟氏見(jiàn)推脫不過(guò)去,扭身進(jìn)去廚房,不多會(huì)兒出來(lái),手裡拎著個(gè)粗布小袋子,裡面裝了半袋子包穀糝,“李家嫂子,你也別嫌棄,知道你家不能單開(kāi)伙做飯。我不給白麪啥的了,這半袋子黃面糝子,你拿去餵雞娃兒。”
何氏本正愁這個(gè),佟氏這可算是及時(shí)雨。她也不多推讓,就收下了。又笑著向年哥兒說(shuō),“年哥兒啥時(shí)候悶了,去我家玩去。”年哥兒輕抿著嘴,似乎是想了想,點(diǎn)點(diǎn)頭。
因正是農(nóng)忙時(shí),何氏不能多留,佟氏心裡也知道,兩人站在院中說(shuō)了幾句閒話,便送何氏家去了。
麥到小滿三日黃。小滿過(guò)後,不出兩三天,麥芒兒已透了微微的黃色,大正午時(shí)立在村頭向外望,一望無(wú)際的青黃麥浪讓人的心情不由的鬆快起來(lái)。老李頭的田中,前些天地裡頭剛澆了水,如今已經(jīng)能下人了,種子也早已選好。
家家戶戶都開(kāi)始準(zhǔn)備點(diǎn)種。
點(diǎn)種是精細(xì)活兒,又卡著時(shí)節(jié),耽擱不得。這回就連春林和春杏兩個(gè)小的都得下地,負(fù)責(zé)往挖出的坑裡扔種子。
天剛矇矇亮就起牀,趁著天不熱,趟著露水,開(kāi)始點(diǎn)種。一直點(diǎn)到大半晌午的時(shí)候,二姑海棠才往地裡送飯送水,在地頭樹(shù)蔭下吃了,仍舊接著點(diǎn)種。一直幹到天黑透纔回家。
得了點(diǎn)空子還要收拾種子,順帶把收麥子用的鐮刀等都找出來(lái),該磨的磨,該修的修。
這些日子,李家本來(lái)就不豐盛的一日三餐,變作一日兩餐,家裡頭只有李王氏和二姑海棠兩個(gè)人忙裡忙外的。原本二姑也是下地的,因李王氏看她被大日頭曬得黑了些,心裡疼,也因她馬上要說(shuō)親了,總不好這麼曬著,點(diǎn)了兩天,就不讓她再去地裡了,每日在家裡做飯兼喂牲口。
李薇這幾天是從未有過(guò)的飢餓,雖然她已經(jīng)盡力在飯點(diǎn)的時(shí)候多吃了,可是加餐沒(méi)有了,蛋羹沒(méi)有了,魚(yú)湯更沒(méi)有。餓得她整天叭咋著小嘴巴,這天快到中午,大人們還沒(méi)下晌,她餓極了。
李王氏把她圍坐在大梨樹(shù)底下,自己在院子裡忙活兒。
看著一地的小雞娃兒,李薇餓得真有爬下去,抓一隻生吃活吞的心思。
佟永年來(lái)的時(shí)候,看到的就是這樣一副情景,小女娃兒自己坐在大梨樹(shù)下,小小的身子前傾著,一副將要滾落的的樣子,嚇得他臉色一白,喊了一聲,“梨花!”蹭蹭蹭的跑近,手裡青布小包中溢出的汁液撒了出來(lái),沾在衣襟上,星星點(diǎn)點(diǎn)的。
李薇被突如其來(lái)的聲響嚇了一跳,小胳膊一軟,趴倒在木塌上,起不來(lái)了。用力擡起頭,眼前一片青色閃過(guò),聲音已到耳邊,“梨花!”
李薇這纔看清來(lái)人,佟永年。
“梨花,你……”他想問(wèn)她在幹嘛,這樣摔下去很危險(xiǎn)的。可話到嘴邊兒,才意識(shí)到她是個(gè)不會(huì)說(shuō)話的小奶娃兒,忙把手裡的碗放在木塌另一頭兒,把她抱起來(lái)。
他的動(dòng)作很生疏,生怕弄疼她似的,好半天兒纔算把她扶正。李薇雖然怨念他剛纔那一嗓子差點(diǎn)兒把自己嚇得摔下塌,這會(huì)兒看著他額頭上沁出的細(xì)密汗珠兒,潤(rùn)白的臉兒因熱和緊張緋紅一片,又嘎嘎的笑起來(lái)。
佟永年看了看院子,清秀的眉尖蹙起,“你家大人呢?”
李薇:“咿咿呀呀……”
“哦,對(duì)了,他們?nèi)只盍恕!辟∮滥晗肫鹉赣H的話,自言自語(yǔ)道。
又問(wèn)李薇,“你餓嗎?我娘讓我送羊乳過(guò)來(lái)。”說(shuō)著動(dòng)手去解他帶來(lái)的青布小包,裡面有一個(gè)罐子,還有一個(gè)黃紙包。是佟氏帶來(lái)給幾個(gè)大的吃的點(diǎn)心。
李薇聞到那股久違的乳香味兒,心是感嘆,真是好人有好報(bào),她娘幫人一次,這些日子倒是解了自己家不少困難,連帶她也沾了光。忙不迭的晃點(diǎn)下小腦袋,表示她很餓!
佟永年見(jiàn)她似是能聽(tīng)懂自己的話兒,勾起嘴角,臉上浮上一抹笑意,有些清冷的眼兒,變得溫潤(rùn)起來(lái),透著孩童該有活潑和單純。指著那罐子羊乳說(shuō)道:“你等著,我去給你拿碗。”起身跳下塌,往院子裡跑去。
李王氏正巧從院中出來(lái),一眼看到正往院中匆匆跑的小男娃兒,稀奇的問(wèn),“咦,是年哥兒?!”這小男娃兒去年冬上在李家借住過(guò)兩日,李王氏倒是認(rèn)得他。
佟永年止住腳步,頓了一下,整整衣衫,規(guī)規(guī)距距的行了禮,“李奶奶好!”
李王氏笑得眼睛瞇成一條縫,直襬手,“哎喲,大戶人家的小少爺就是知禮。”二姑海棠在院裡聽(tīng)見(jiàn),也出來(lái)瞧,佟永年知道她是梨花姑姑,又行禮問(wèn)好,“姑姑好。”
海棠也笑了,學(xué)著他回禮,“年哥兒也好!”
佟永年的臉又紅了紅,回身指著李薇道:“我娘讓我給梨花送羊乳的。”
李王氏看他小小年紀(jì),知事懂禮,混身上下收拾得乾乾淨(jìng)淨(jìng)的,打心眼裡喜歡,忙叫海棠拿果子給他吃。那些果了是梨花過(guò)百天兒時(shí),各家送的,她收了起來(lái),有時(shí)會(huì)偷偷的塞給春峰春林。
佟永年連連擺手推辭,又說(shuō),“梨花餓了。”
李王氏這纔想起大半晌了還沒(méi)看梨花一眼,擡頭瞧過(guò)去,那丫頭睜著溜圓的黑眼睛,正往這邊兒瞧,小嘴扁著,象是極委屈的模樣。
趕著回廚房拿了碗了,倒了半碗羊乳喂李薇。一邊笑瞇瞇的看著佟永年,李薇心中嗤了一聲,本姑娘要快點(diǎn)長(zhǎng)大,到時(shí)候好叫你們看看什麼叫巾幗不讓鬚眉!誰(shuí)說(shuō)女子不如男!
更大口的喝著羊乳,小眼不時(shí)翻著那個(gè)叫佟永年,被李王氏誇得臉帶紅暈,有些不自在的男娃兒,發(fā)泄自己胸中的抑鬱!
甜香適中的口感,不羶不腥的,喝得李薇很是滿意。直直喝了滿一大碗,小肚子撐得溜圓,仍意猶未盡。李王氏掀開(kāi)她的小褂子,拍了拍她雪白嬌嫩圓滾滾的小肚皮,咚咚作響,嘴裡說(shuō)著,“喲,我們梨花的小西瓜熟了,拿刀切開(kāi)吃了吧?”
李薇舍了喝羊乳的心思,急忙用小手把自己的小衣衫往下拽,身邊的小男娃兒直盯著她的小肚皮看呢……
二姑海棠看看梨花,再看佟永年,有些不敢相信,稀奇的逗她,“喲,我們梨花知道羞羞啊?”李薇心裡翻白眼,本小姐二十四啦,怎麼不知道羞羞?!
吃飽喝足的梨花,混身懶洋洋的,四月裡的風(fēng)溫溫,帶著麥子的清香,吹得她舒爽無(wú)比。
院子口一顆歪脖子老棗樹(shù),開(kāi)了一樹(shù)米粒大小的小黃花,星星點(diǎn)點(diǎn)的隱在新綠枝葉間,很是香甜。籬笆牆內(nèi)小雞娃啾啾啾啾的叫著,悅耳至極……
耳邊李王氏一直誇讚佟永年的聲音,漸漸模糊了……
等她再次醒來(lái)時(shí),已是躺在炕上,屋內(nèi)靜悄悄的,外面有嘈雜的人語(yǔ)聲,是點(diǎn)種的大人們下了晌。她心裡念著那包點(diǎn)心,也不知道幾個(gè)姐姐吃了沒(méi)有。
隨後幾天,也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)李王氏提那包點(diǎn)心,想來(lái),她是瞞下了。李薇在心中又鄙視,貪一包點(diǎn)心就能發(fā)了大財(cái)麼?
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