李薇看見他，忙揮了揮手。
佟永年越過李海歆蹬蹬的跑近，臉上急色仍未消去，“梨花，你怎麼病了？”
李薇搖頭晃腦，笑嘻嘻的笑非所問，“我已經(jīng)好啦”
何氏略有沉重的心情被她這模樣逗笑，讓佟永年趕快上來，“你爹說晌午咱們下館子去”
武睿聽見，大聲叫嚷著，“我也要去”一陣風(fēng)似的跑到馬車跟前兒，自顧自的爬上馬車，示威似的看著幾人。
何氏苦笑，這孩子
春桃柔聲勸著，“睿哥兒，回你家吃飯。我們出來時(shí)你嬤嬤說想了你呢。午飯給你做好吃的。”
武睿連連搖頭，嚷著：“我就要跟你們?nèi)ァ?
李海歆也苦笑，總不能硬拉他下車吧。一個(gè)大人硬拉扯一個(gè)孩子，只是爲(wèi)了不讓他跟著去吃飯。這事兒怎麼他也做不到。不拉他，武老太太早上剛說過那樣的話，這會(huì)兒武睿又不回家吃午飯，指不定心裡頭怎麼想呢。
他轉(zhuǎn)頭看看，來來往往接孩子的馬車之中，並不見二柱的身影。那邊武睿已跳腳催著他們快走。
“小少爺，小少爺”李海歆正苦惱間，往常接武睿的那輛馬車停在眼兒前，從馬上跳下的人卻是個(gè)生臉孔。來人三十多歲，也是武府下人慣常的短裝打扮，他臉上雖笑著，眼中卻不帶丁點(diǎn)笑意，看起來有些陰惻惻的意味，“小少爺，趕快回家吧。老太太讓廚房做了你最愛吃的密汁蒸肉，香辣鴨脯……”
“二柱呢？”武睿見了來人，愣怔了下，臉色沉下來。
那人一邊笑著說二柱有事兒，一邊去扯武睿的胳膊。武睿雖在撐著身子，卻不敢大動(dòng)，也不似對(duì)二柱那般隨性，象是有些忌憚。
這人將武睿半拉半扶的扶下李家牛車，朝李海歆淡淡暼了一眼，也不說話，抱武睿上了車，趕著馬車一陣風(fēng)似的走了。
佟永年望著絕塵而去的馬車，眼睛閃了閃，上了牛車。李海歆趕動(dòng)牛車問著，“年哥兒，咱去哪家吃飯。”
佟永年在牛車上坐定，又把一直窩在春桃懷裡的李薇接過來，放在腿上，聽見李海歆問，他就低頭笑著，“梨花想去哪家吃飯？”
李薇笑嘻嘻的說，“咱們還去品香吧。”如果早上的事兒還能不確定武老太太會(huì)不會(huì)因爲(wèi)惱羞成怒拒收她們家簸箕，那麼剛纔接武睿的人一出現(xiàn)，武老太太的心思根本不用再猜，定然是不會(huì)再收她們家簸箕。
她爹編簸箕的收入雖然不是她們家的主要收入來源，可猛然丟了一年幾吊錢的進(jìn)項(xiàng)，日子少不得要緊巴一些。況且，她爹心裡頭估計(jì)很不是滋味兒。
這個(gè)時(shí)候更有必要鞏固下與品香胡掌櫃的關(guān)係，雞蛋這條線兒可不能再斷了。
當(dāng)然，這種可能性並不太大。雖然起初是武掌櫃在中間兒介紹的，一來是武掌櫃的爲(wèi)人還算寬厚，應(yīng)該不至於小氣到去胡掌櫃那裡說道這個(gè)。二來他家與品香有著最可靠最牢固的合作關(guān)係。
今年春上的酸筍子，李薇家裡下手早，又有去年精心保存下來的酸筍老湯做底，做出的酸筍子味道比去年更好，供的量也多，讓胡掌櫃的生意足足火爆了近三個(gè)月，鎮(zhèn)上有兩個(gè)酒樓的東家，不知怎的打聽到這筍子是她們家醃的，找上門兒來，要按每斤八文錢收這筍子。
她爹拿著與品香有約定爲(wèi)藉口給推了，後來胡掌櫃知道這事兒，很是感謝一番，每斤筍子又加價(jià)一文錢，讓來年兒還賣給他。
再者，以兔子驚人的生長和繁殖速度，家裡的那兩舍兔子到秋後就有必要先宰殺一批了。尤其是那二十來只公兔子，養(yǎng)在一起會(huì)相互撕咬，分開來養(yǎng)，即廢草料又要多備竹籠子。
現(xiàn)在她和三姐和四姐三人照料已有點(diǎn)力不從心了，不編簸箕的話，她爹便可以幫著照料那兩舍的兔子，兔子皮硝制了賣到成衣鋪去，兔子肉可以仍和胡掌櫃合作。這條路子如果能通的話，完全可以彌補(bǔ)他爹不編簸箕的損失，而且會(huì)比那個(gè)掙更多的錢。
到了品香胡掌櫃果然熱情的招呼他們，又說這頓飯他請(qǐng)。李海歆自然推辭。
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如今的品香生意已比一年半前她來吃飯時(shí)好了許多。先是用酸筍子打出了名氣，吸引了客源，酒樓生意好了之後，胡掌櫃又高價(jià)從州府聘了一位大廚來。飯菜味道據(jù)說比之前好了不少，生意自然是愈來愈好。
李海歆點(diǎn)了一個(gè)白崧炒肉，兩個(gè)炒時(shí)疏，並一份素包子，三人要了碗白米飯。給李薇點(diǎn)了一碗粥。
桌上何氏春桃和佟永年輪流給她夾菜吃，李薇嘻嘻笑著，來者不拒，一會(huì)兒謝謝娘，一會(huì)兒謝謝大姐，一會(huì)兒謝謝年哥兒。
李海歆邊吃飯邊笑著，“你個(gè)小丫頭，昨天差點(diǎn)沒把爹孃嚇?biāo)馈！?
何氏也跟著嘮叨，又神色正重的把不準(zhǔn)李薇再去玩糞的話說一遍兒。李薇心中大急，忙嚥下滿口的食物跟她娘爭辯，“糞裡的地龍可以餵雞！”
佟永年摸著她軟軟的發(fā)頂說，“梨花想玩兒等哥哥回家?guī)湍悖貌缓茫俊?
李薇搖頭，瞅著春桃撒嬌，“大姐幫我。”
春桃正爲(wèi)昨日沒幫梨花剁地龍心中愧疚不已，笑著應(yīng)下，“嗯，大姐幫你。梨花快吃飯吧。”
李海歆看了看仍是一臉不放心的何氏，就說，“反正往前閒下來了，我有空也幫著弄弄著，看看這丫頭天天說要養(yǎng)地龍，到底真的能不能養(yǎng)出來。”
李薇忙甜甜笑著，“謝謝爹”
何氏笑了，點(diǎn)她，“你就使人給你幹活兒的時(shí)候嘴甜。”
一家人在品香吃過飯，送佟永年去學(xué)裡。李薇便纏著她娘去街上逛逛。
臨泉鎮(zhèn)在青蓮縣屬大鎮(zhèn)，與縣城一東一西坐落在縣界兩端，西邊的幾個(gè)鎮(zhèn)子因離縣城太近，反而發(fā)展不起來。而臨泉鎮(zhèn)因離縣城遠(yuǎn)，地理位置又好些，周邊的幾個(gè)鎮(zhèn)子則以臨泉鎮(zhèn)爲(wèi)中心，形成個(gè)類心第二小縣城的中心貿(mào)易區(qū)。
主街是乾淨(jìng)寬敞的青石板大道，街上門面鱗次櫛比，鎏金匾額閃閃燦燦，旗幡更是迎風(fēng)飄展。
今日並非集市，街上人少，一家四口趕著牛車慢悠悠的轉(zhuǎn)著，碰到感興趣的店鋪，便下去瞧瞧。一路走過，除了她熟知的酒樓、糧鋪、布莊、成衣鋪?zhàn)印⒛窘充仭㈣F匠鋪，更有許多她之前聽也未聽聞的。比如：什麼挽花鋪?zhàn)樱熥咏充仭⒛笏茕佔(zhàn)拥取?
只是看過一圈兒之後，她有些遺憾，竟然沒有發(fā)現(xiàn)硝皮鋪?zhàn)印?
慢悠悠的轉(zhuǎn)了幾道街，李海歆看看天色，已不早了，跟何氏商量下，再去給武掌櫃打個(gè)招呼，就去接年哥兒。
何氏點(diǎn)點(diǎn)頭。等他們趕到武掌櫃的雜貨鋪?zhàn)訒r(shí)，武掌櫃卻不在。李海歆請(qǐng)櫃上小夥計(jì)給武掌櫃帶了話。就去學(xué)裡接佟永年。
一家人仍在上午坐過的小茶樓裡，又坐了大半個(gè)時(shí)辰，才聽對(duì)面學(xué)堂有悠揚(yáng)的銅鈴聲響起。
不多時(shí)便有三三兩兩的學(xué)子，從教室之中出來。何氏原本怕再碰到武睿又是通糾纏，卻見佟永年自已個(gè)兒從學(xué)堂裡急匆匆的跑出來。
等牛車離學(xué)堂遠(yuǎn)了，何氏才問，“年哥兒，今兒你出來時(shí)，睿哥兒咋沒跟著。”
佟永年笑著，“下午回到學(xué)裡就沒瞧見他，估計(jì)是又逃了課。”
何氏點(diǎn)頭，便不再說話。
一家四口回到家裡，夕陽西沉，李薇離家纔不過一天整，卻象是離家很久了一般，牛車一踏上熟悉的竹林小道兒，她便從佟永年懷裡直起身子，敞開嗓子喊著，“二姐三姐四姐，我回來了”
不多時(shí)，院門口出現(xiàn)三個(gè)身影，李薇做著凱旋歸來的身姿，向她們大力揮著手。
“娘，梨花好了？”春柳不及牛車停穩(wěn)，一個(gè)箭步衝過來，焦急問著。
李薇笑嘻嘻的抱她脖子，“三姐，我早上一睜眼就好了。”
春柳舒了口氣，又埋怨何氏李海歆，“梨花沒事兒，爹孃咋不讓人捎個(gè)信兒來。”
說著眼圈一紅，指著春杏，“那丫頭夜裡還偷偷起來拜竈王爺竈王奶奶呢。”
春杏聽見，彆扭的轉(zhuǎn)身往院裡跑，喊著，“咱家就數(shù)你碎嘴”
一家人都笑。何氏拎著李薇沒喝完的湯藥下了車，遞給春蘭，“晚上再熬一劑給她喝喝。夜裡再發(fā)發(fā)汗。”
院中打掃得乾乾淨(jìng)淨(jìng)的，一舍的雞一隻老母豬，三隻小豬娃兒，連帶牲口棚裡的牛和驢都一聲接一聲的叫喚。李薇有時(shí)候會(huì)嫌這聲音呱噪，這會(huì)聽在耳中卻覺得又極其動(dòng)聽。
李海歆去前院還了牛車。晚飯過後，跟何氏在屋裡商量，“咱還欠著武掌櫃給梨花出的診金。我想著趁這些天還閒著些，緊編幾天再給送過去。若到時(shí)咱還錢他不要，這簸箕就白送他，咱也不佔(zhàn)他的便宜。”
何氏點(diǎn)頭，又問，“給老三說這事兒沒有？”
李海歆把身子倚靠在炕頭，點(diǎn)頭，“大略提了提，沒細(xì)說。老三說沒事兒，大不了他自己個(gè)兒擺攤?cè)ベu，或者到鄰鎮(zhèn)上去尋尋還有沒有收簸箕的鋪?zhàn)印＞蛢r(jià)錢略低些，還是賺的。”
何氏應(yīng)了聲，跟李海歆說道一會(huì)兒，家裡地裡的事兒便睡去。
李薇頭天晚上喝了藥，早早上炕睡去，夜裡果然又發(fā)了一層的細(xì)汗，第二日醒來更覺頭清腦明，精神充沛。
何氏見她這樣，一顆心算是完完全全放到肚子裡。一轉(zhuǎn)眼兒瞧見她又去拿小籃子往竹林子裡跑，忙叫著，“不準(zhǔn)去”
李薇回頭苦著小臉兒，拉長了聲音叫著，“娘~~~~~~”
何氏臉沉著過去扯她回來，“再叫也不準(zhǔn)去”又看李海歆從堂屋出來，便說著，“讓你爹替你去。”
李薇忙招手，笑著，“爹，你來，我教你”
何氏剛沉著的臉兒立刻笑得舒展開來。
佟永年忙跑過來，“爹，我跟梨花去吧”
李海歆說不用。他也讓梨花教教怎麼養(yǎng)地龍。
李薇小胳膊一揮，“走吧。教會(huì)你們。我就不管了。”
春杏也跟著過來，快走兩步到她身後，彎腰拍她屁股，“家裡你最小，見天兒就充你什麼都懂”
李薇仍是嘻嘻笑著，走到蚯蚓池跟前兒，見這上面兒蓋著的幾個(gè)草柵子仍是溼溼的，就知幾個(gè)姐姐在家肯定幫她灑了水。
彎腰把草柵子掀開，叫李海歆，“爹，你拿鋤頭輕輕挖呀。”
李海歆依言用鋤頭刨了兩下，下面立時(shí)露出一團(tuán)蠕動(dòng)的地龍，李海歆去年也見過梨花玩鬧時(shí)裡面兒的地龍，只是比今天這個(gè)少多了。
有些吃驚，“梨花，這些都是你養(yǎng)的？”
李薇頭也不擡的回答，“是呀，我說能養(yǎng)你們都不信。我就把菜葉子扔進(jìn)去了，就變成這麼多地龍了。”一邊細(xì)細(xì)觀察著蚯蚓坑，蚯蚓糞該清了，也該添新糞了。
一面又叫著李海歆趕快挑大地龍餵雞。挑完後又讓他去洗，然後又煮，李海歆問她爲(wèi)啥要這樣。
她暼著小嘴，擰著眉頭，“糞臭死了，雞不愛吃唄。煮熟了雞吃著香唄。”一邊兒心裡暗笑著，自己現(xiàn)在可算是滿口胡話了，這麼一想孩子的身體倒也不是沒優(yōu)勢(shì)，反正說到哪兒哪是邊兒，只要不表現(xiàn)太過異常，家裡人都不會(huì)懷疑到別處去。
李海歆聽著她小大人一般一本正經(jīng)的說著孩童家家的話，無奈的笑了笑，應(yīng)了聲好，便按她的要求在院中用瓦盆清洗了地龍，就著春桃上次幫李薇煮地龍的破罐子又煮好。
再按她的要求剁了。
佟永年和春杏先前兒還有有滋有味兒的看著，這會(huì)兒不約而同的背過身去。
至於李薇，她早就藉口跑要去摘菜，跑到菜園子裡躲著。
李海歆被折騰忙活了小半個(gè)時(shí)辰，纔算是把拌著剁碎的菜葉子、麩皮和碎蚯蚓的雞食拌好。
讓春杏分了，拿去雞舍餵雞。
春蘭洗好鍋碗，在圍裙上擦著手，跟何氏說，“娘，你還別說，咱們家的雞，這段時(shí)間下蛋又多了。快趕上去年夏天春柳春杏抓土狗子喂的那會(huì)兒了。”
何氏笑著，“沒準(zhǔn)兒梨花這麼一折騰，還真行”
李海歆過來，也說，“往常聽見梨花孩子家家的玩鬧，不十分信，剛我把她玩鬧的幾個(gè)糞坑都掀開瞧了瞧，裡面的地龍真不少。要是真能養(yǎng)下去，這羣雞可省不少糧食呢。”
李薇心裡頭笑著，她爹孃終於開始正視她不動(dòng)聲色的小功勞了。
有了何氏李海歆的肯定，春柳春杏兩個(gè)承擔(dān)照看蚯蚓池的任務(wù)，李薇除了偶爾用孩童語言叫著該添新糞了，該下菜葉子了等等，其它的時(shí)候便乖乖跟著二姐春蘭照料那一大籠的小兔子。
上次剛下的那窩小兔子又已長成半大，能吃得很。除了菜葉子和青草之外，李海歆便每日去割些甘薯秧子回來，餵它們。
秋末的時(shí)候，草已枯黃，莊稼都收完了，人閒了下來。
那窩小兔子太能吃，李薇便纏著她爹把那十五六隻光吃草不幹活兒的公兔子給殺了。給大姐二姐做兔子毛衣裳。
李海歆自結(jié)束了這簸箕營生之後，放在別處的心思多起來。因這個(gè)想到了賣兔子皮，以這些白兔子的皮相，一張賣個(gè)五六十文不成問題，況且還有兔子肉。
李家村一帶雖是大青山餘脈，但是山林卻不深，野味兒產(chǎn)的少，專門的獵戶幾乎沒有。鎮(zhèn)上的野味兒都是哪家偶爾捉了送去的。一隻活兔子至少能得四五十文，但那是野兔子，皮相不好，肥瘦也不一。自己家的兔子春桃?guī)讉€(gè)下功夫養(yǎng)，個(gè)個(gè)肥嘟嘟。即便不帶皮子淨(jìng)兔子肉不如帶皮相的兔子值錢，還能賣不過賣不過活雞的價(jià)格？這樣一算，兔子肉又能得四十文到六十文。
想到這兒他有些激動(dòng)，兔子生得多，又長得快，並不需要費(fèi)多少糧食，這可是生財(cái)?shù)暮瞄T路。當(dāng)下也不顧天色稍晚，套了老驢便要去胡掌櫃的酒樓裡問問價(jià)兒。
他臨出門兒時(shí)，何氏叮囑一句，“記著繞點(diǎn)路，別碰上武掌櫃尷尬。”
李海歆應(yīng)了聲。梨花病後，他去鎮(zhèn)上送簸箕還診金。武掌櫃死推著不收錢兒，又要把簸箕錢當(dāng)時(shí)結(jié)算給他，卻不再提後面兒仍讓送的話。李海歆也明白，話不說透，是爲(wèi)了兩好看，便也不問。就強(qiáng)著把一車的簸箕留下，錢也沒要，算是還了武掌櫃的情份。
李海歆應(yīng)了聲。趕著驢車急匆匆的走了。
直到天將黑盡他纔回來，一臉喜氣，“胡掌櫃說了，讓咱趕快殺兔子。一斤給按二十文錢”
何氏笑呵呵的，“咱家的那二十來只公兔子，每隻可得有四五斤多吧？”
李海歆笑著，“嗯，就是去了皮，一隻也有得二三斤。”
第二日一大早，李海歆去叫李家老三，他常給人幫忙殺豬，殺個(gè)兔子自然也不成問題。
春杏眼淚汪汪的護(hù)著兔子不讓殺，還拉李薇做同盟軍，可是，李薇自小對(duì)小動(dòng)物就缺乏愛心，在她眼中，養(yǎng)這些就是用來殺的，用來換錢的，跑到一旁躲起來。
最終眼淚汪汪的春杏被春柳拉走。
……