伴隨著大雪紛飛，華夏大地迎來光和三年，今年的雪不大，持續時間亦不長，河套之地籠罩在一片冰天雪地之中，冰雪融化的寒意將所有草原人逼在氈帳穹廬中。
在中原大地的漢民們忍著飢餓歡慶上元佳節時，齊聚美稷的數十萬匈奴部民，依舊瑟縮於帳篷中，避過永遠難熬的寒冬，只有稀稀疏疏的雜聲不斷打破冬日的寧靜。只是在這平靜的背後，一股暗流在匈奴部衆，尤其是軍隊中翻涌，針對大單于稽婁淵。
這段時間，一股流言甚囂塵上，直言大單于言而無信，對北征將士承諾的賞賜不見兌現，不做表態。一幫有心人開始悄悄地煽陰風、點鬼火，一番推波助瀾下，諸多王庭的匈奴部衆都有些躁動，尤其是參加過北征歸來的匈奴軍兵。
不少將士受人蠱惑，人云亦云，對稽婁淵漸生不滿，大單于貪婪吝嗇不公之論在匈奴部民間擴散，暗流激涌。當然，更多的人還是沉默以待，但目光同樣死死盯著王殿，想要看看大單于究竟如何迴應。
“烏華黎，你此前生擒句柟，大單于承諾的賞賜卻沒有一點消息。如今諸部羣情洶涌，你卻一點都不急?”美稷城東一宅院內，烏樾眼神明亮，好奇問道座下面無表情的烏華黎。
“一羣跳樑小醜，想借此打擊大單于威信，找死。大單于乃一世英主，怎會卡些許小利以失人心，只怕其中隱藏著大動作!那些人，上躥下跳的，遲早要面對大單于的雷霆一擊!”烏華黎不屑道。
烏樾表情一肅，隨即釋然，而後一副若有所思的樣子。
在一處頗爲偏僻的帳篷中，聚集著一羣人，都有同樣的特徵，反對稽婁淵。氣氛輕鬆，有一人頗爲興奮地道：“這些日子，經過我們的推動，大單于已經大失軍心，民心，不少部衆都對他不滿，他在單于位置坐不穩了!”
“也是大單于自己大意，給我們行事空間，不過以大單于以往表現，怎麼會任由局勢洶涌糜爛下去，他不似短視之人呀!只要將賞賜發放，只怕王庭會立刻安穩下來，我等不可掉以輕心，行事太過。”有人頭腦倒是清醒，提點到。
“你等還稱呼稽婁淵爲大單于，自他繼位，對我等諸部大爲打壓，部衆流散，實力劇降。這麼個強勢的單于，對大家都沒好處。也不用怕他，終究年輕，大勝歸來之後，只怕是變得自負了。”有人恨恨道。
“不錯，現在稽婁淵只怕也焦頭爛額吧!”
而此時王城中，稽婁淵跪坐在王殿中，正拿著一張絲帛，寫寫畫畫，眉頭緊皺，卻不見多少氣急敗壞。倒是底下候著的柘宇有些焦急之色，顧盼之間，欲言又止。
見稽婁淵低頭沉思，猶豫片刻，還是抱拳問道：“大單于，現在外邊風言風語甚多，不少人造謠生事，一些部衆將士竟對您有所怨艾，您得有所動作呀！”
聞言，稽婁淵終於放下手中筆，擡眼看了柘宇一眼，淡淡一笑：“一羣宵小之輩，上躥下跳，妄圖對我施加壓力，本單于翻手可滅，不必介懷!有誰對本單于不滿，查清楚了嗎?”
見稽婁淵明顯心有打算，柘宇心頭一鬆，只要大單于有所準備，必不爲心懷鬼胎之人所趁，連忙道出一大串名字。“好了，本單于知道了，下去吧！”令柘宇寫下，讓其離開了。
瀏覽了幾眼手中名單，與自己暗中調查差不幾多，稽婁淵面色一緩，看來柘宇沒有作假，值得信任。又掃了兩眼，臉色一陰，嘴角冷笑陣陣：“看來本單于對左右諸部的一些部族打壓還不夠呀！”
猛然擡頭，雙眼寒光閃爍，冷聲對殿外衛士道：“來人，給我將萬俟槿喚來!”
這段時間，稽婁淵可不是毫無作爲，一直在思考如何對匈奴如何變革，整合匈奴部族力量。若要將自己的想法、意志貫徹下去，軍隊是最強有力的支撐，所以他的第一把火便打算燒到軍隊上。一有戰事，諸部雜兵聚合，戰鬥力著實堪憂，稽婁淵已經思考了許久，必須得改變。
此次大勝屠各，正好以此爲契機，著手對軍隊的改革，以本部精銳爲根基，徹底編練一支直屬於大單于的精銳。
對出征有功將士的賞賜獎勵，早已按照軍功記錄準備好，原本稽婁淵是打算與軍隊改革一併進行。那些宵小之輩的動作卻給稽婁淵提了個醒，匈奴中反對他的人依舊不少。他正好借勢而下，不動聲色，藉此看看到底有多少人，有什麼人對他稽婁淵心存戒憤。
清晨，隨著窸窸窣窣的聲音在美稷周邊想起，休憩一夜的匈奴部族漸漸甦醒，騰騰熱汽在各自氈帳升起，在寒冷的冬日顯得格外溫暖。
一輪朝陽越過地平線，散發著縷縷光線，這一日應該會有個難得的好天氣。王殿殿門緩緩打開，近兩百貴族將領魚次入殿，今日大單于稽婁淵升殿議事，人多，有些擁擠。
稽婁淵已經高居王座，面無表情，目光清冷地盯著衆人。石階下，明顯堆著什麼東西，被一層巨大黑布蓋住。所有人感到冷嗖嗖的，不由得面容一肅，一齊拜倒：“參見大單于!”稽婁淵擺了擺手，衆人緩緩起身。
“近日，各部族流言四起，對本單于怨憤頗深啊!”許久過後，稽婁淵淡漠的聲音響在諸人耳邊，有些人身子頓時矮了一下。
“某些人心懷不軌，極不安分，妖言惑衆，動盪我匈奴軍心、民心。此等亂賊，本單于該如何處置!”疾言厲色，如平地驚雷，聲聲震撼入耳。聽著稽婁淵殺意陣陣的呵斥，許多人都忍不住縮了縮脖子。
冷眼瞧了瞧殿中諸貴族，揮了揮手，侍立在兩側的衛士立刻上前將殿中的黑布掀開，露出了自進殿後便吸引著所有人注意了的那堆東西。
“啊!”不少人見狀失聲一叫，黑幕底下堆著的是一顆顆人頭，足有上百顆，都是對稽婁淵心存怨憤的諸部貴族。血淋淋的首級堆砌在一起，有死不瞑目者，驚慌、恐懼、憤恨，表情不一而足。
所有人心頭冰涼，訝異不斷，對稽婁淵的狠辣印象又加深了一層。前排的丘林老族長見了，心跳加速，兩眼欲黑，他見到了自己的侄子，驚懼的表情清醒地印在他腦海中。他千叮嚀萬囑咐，嚴禁族人走那尋死之道，自己這蠢侄子還是不要命地往上蹭，他自己喪命也就算了，這要是引起大單于戒心，遷怒於丘林氏，丘林族長心中怒斥不已。
一衆無措的部族首領中，只有萬俟槿嘴角掠起一道殘忍的笑意，很是不屑地盯著那堆首級。